薩萊姆醫生看了他一會兒。「為什麼不？」

「布萊能，那個公訴人，是個冷血殺手。他會將她摧垮的。我不能冒這個險。」

初審開始前兩天，戴維和桑德拉在跟奎勒夫婦一起用餐。

「我們住進了溫德姆飯店，」戴維說，「經理給了我特別優惠。桑德拉準備跟我一起去。小城擁擠得難以置信。」

「如果現在就那麼糟糕，」艾米麗說，「想想看庭審開始時會是個什麼樣子。」

奎勒看著戴維。「有什麼我可以幫你做的事嗎？」

戴維搖了搖頭。「我得作出一個重要決定。是否讓艾什蕾上證人席。」

「這是個棘手的問題，」傑絲·奎勒說，「如果你做了，你會受到譴責，可是如果你不做，你也會受到譴責。問題是，布萊能將會把艾什蕾·佩特森描繪成一個性虐待狂、殺人不眨眼的惡魔。如果你不讓她上證人席，那就是陪審員們在走進陪審室做出裁決時，留在他們頭腦中的她的形象。另一方面，從你告訴我的情況來看，如果你真的讓艾什蕾上證人席，布萊能又會毀了她。」

「布萊能準備讓他所有的醫學專家在那裡說明多重人格錯亂症的不可信。」

「你必須讓他們相信這是真的。」

「這正是我打算做的，」戴維說，「你知道讓我心煩的是什麼嗎，傑絲？那些玩笑。廣為流傳的最新的一個是說，我曾要求改變審判地點，可是我決定不改了，因為已經沒有留下哪個地方是艾什蕾沒有殺過人的。你記得約尼·卡森主持電視節目的那個時候嗎？他很幽默，而且他總是保持紳士風度。現在，那些夜晚節目的主持人一個個都用意歹毒。他們那些以損害他人為代價的幽默簡直是野蠻透頂。」

「戴維……」

「嗯。」

傑絲·奎勒平靜地說：「情況會變得更糟。」

上法庭的前一天晚上，戴維·辛格不能入睡。他不能將縈繞於腦海的消極思想連根拔除。當他最終睡著時，他聽到一個聲音在說：你讓你的最後一位當事人死了。要是你讓這個也死了怎麼辦？

他在床上坐起來，渾身大汗淋漓。

桑德拉睜開眼睛問道：「你沒事吧？」

「是的。沒事。我這到底是在幹什麼呀？我當時唯一需要做的，就是對佩特森醫生說不。」

桑德拉抓緊他的胳膊，輕聲說：」你當時為什麼不呢？」

他咕噥了一句：「你是對的。我不能。」

「那不就行了？現在，睡一會兒覺，以便你早晨起來精神抖擻的，怎麼樣？」

「好主意。」

他徹夜未眠。

威廉姆斯法官有關媒體的話是對的。記者們是無情的。記者們從世界各地蜂擁而至，渴望描述一個以系列殺手的罪名（並且還閹割了她的被害人）受到審判的美麗的年輕女子的故事。

米奇·布萊能被禁止將吉姆·克利埃裡和讓·克勞德·派倫特的名字帶進審理之中，這個限制著實讓他洩氣，不過媒體幫他解決了這個難題。電視訪談節目、雜誌和報紙都登載了五樁兇殺案和閹割的駭人聽聞的報道。米奇·布萊能很高興。

當戴維抵達法院時，記者們全體出動。戴維被圍住了。

「辛格先生，你現在還受僱於金開得－特納－羅斯和瑞普雷國際法律事務所嗎？」

「看這邊，辛格先坐。」

「你因為接手這個案子被解僱了，這是不是真的？」

「你能告訴我們有關海倫·伍德曼的事情嗎？不是你接手辯護她的兇殺案的嗎？」

「艾什蕾·佩特森說過她為什麼這麼幹嗎？」

「你準備讓你的當事人上證人席嗎？」

「無可奉告！」戴維草草地說。

當米奇·布萊能驅車來到法院時，他立即被媒體包圍。

「布萊能先生，您認為這次審理會怎樣發展？」

「您以前可曾審理過另我被告？」

布萊能和藹可親地微笑道：「沒有。我等不及要跟所有的被告談談。」他得到了他想要的笑聲。「如果有足夠的被告，他們可以擁有他們自己的棒球俱樂部。」又一陣笑聲。「我得到裡面去了。我不想讓任何一位被告等我。」

對陪審員的預先審查，是以威廉姆斯法官向潛在的陪審員詢問一些一般問題開始。當她結束時，便輪到被告方，然後是控告方。

對外行而言，選一個陪審團似乎很簡單：選擇那個看來是友好的潛在陪審員，並把其他人打發走。事實上，對陪審員的預先審查是一個小心謹慎的儀式。有技巧的庭審律師不問那些會引起「是」或「不是」回答的直接問題。他們問一些籠統的問題，這些問題會鼓勵陪審員們多說，從而流露出他們自己的一些事情和他們的真實情感。

米奇·布萊能和戴維·辛格各有不同的選取標準。在本案中，布萊能想讓陪審團中男性佔多數，尤其是那些一想到一個女人竟會捅死並閹割多名被害人就會感到厭惡和震驚的男子，布萊能的問題意在確定那些思想傳統的人，那些不太可能相信精靈和小妖怪的人以及宣稱自己另我附體的人。戴維則反其道而行之。

「哈里斯先生，是嗎？我是戴維·辛格。我代表被告。你以前當過陪審員嗎，哈里斯先生？」

「沒有。」

「我很感謝你費時費力地來做這事。」

「像這樣的一個重要的兇殺案審理，應該很有意思。」

「是的。我想它會很有意思。」

「事實上，我一直期待著它。」

「是嗎？」

「是啊。」

「你在哪裡工作，哈里斯先生？」

「在聯合鋼鐵公司。」

「我想，你和你的工友們肯定談論過佩特森案。」

「是的。事實上，我們談過。」

戴維說：「那是可以理解的。似乎大家都在談論它。一般的觀點是什麼？你的工友認為艾什蕾·佩特森有罪嗎？」

「是的。我得說他們的確這麼認為。」

「那麼你也這麼認為嗎？」

「呃，它看起來似乎是這樣。」

「可是你在打定主意之前願意聽聽各方的證據嗎？」

「是啊。我會聽的。」

「你喜歡看什麼書，哈里斯先生？」

「我看的書不多。我喜歡野營、打獵和釣魚。」

「一個戶外活動者。當你晚上野營並遙望那些星星的時候，你可曾遐想，那些星星上會不會有其他的文明？」

「你是說荒唐的不明飛行物那玩意兒？我不相信所有那些胡說八道。」

戴維轉向威廉姆斯法官。「這位不行，法官大人。」

戴維向另一個陪審員提問：

「你在業餘時間喜歡做些什麼，艾倫先生？」

「呃，我喜歡閱讀和看電視。」

「我也喜歡做同樣的事情。你看些什麼電視節目？」

「每星期四晚上都有一些好節目。真難挑選。那該死的電視網把所有的好節目都放在同一個時間了。」

「你說得對。真是個遺憾。你看過《x檔案》嗎？」

「看過。我的孩子們愛看。」

「那麼《薩布利娜：一個少年巫師》呢？」

「看過。我們看那節目。那是個好節目。」

「你喜歡看什麼書？」

「安·賴斯，斯蒂文·金……」

這位可以。

接下來向下一個陪審員提問：

「你喜歡看些什麼電視節目，梅爾先生？」

「《60分鐘》，吉姆·萊勒主持的《新聞時光》，記錄片……」

「你喜歡看什麼書？」

「主要是歷史和政治書籍。」

「就問這些，謝謝你。」

這位也不行。

泰莎·威廉姆斯法官坐在座位上，聽著這些提問，她的臉上毫無表情。可是每當她目光掃過戴維時，戴維總能夠感覺得到她的不以為然。

陪審團終於選定了，由七名男子和五名女子組成。布萊能洋洋得意地朝戴維瞥了一眼。這將是一次大屠殺。