上帝保佑我。他簡直無法相信自己的運氣-這真是天賜良機。史蒂夫-斯隆把朱莉婭交到了他的手裡。哈爾-貝克是個不中用的傻瓜，泰勒想。這次我親自幹掉她。

他抬頭看見克拉克走進房問。

「請原諒，斯坦福法官，有您的電話。」

「我是基思-珀西。您是泰勒嗎？」

「是的，基思。」

「我只是想告訴您有關瑪戈-波斯納的最新訊息。」

「什麼訊息？」

「吉福德醫生剛給我打了個電話。他說那個女人神志不清，情況非常糟糕，他們不得不把她關在封閉室裡。」

泰勒深深地鬆了一口氣。「這訊息令我傷心。」

「不管怎樣，我的本意是讓您放心，讓您知道她不會再對您和您的家庭產生任何威脅。」

「我很感激你，」泰勒說。這話倒是真心話。

泰勒回到自己的房間，給李掛了個電話，對方過了好久才來接電話。

「喂？」泰勒聽見對方屋裡有說話聲。「是李嗎？」

「你是誰？」

「泰勒。」

「噢，是你，泰勒。」

他能聽見清脆的碰杯聲。「你在舉行家宴，李？」

「哈哈，你想加入嗎？」

泰勒在想宴會上都是些什麼人。「但願我能來。我給你打電話是讓你準備去進行我們曾說過的旅行。」

李哈哈大笑。「你是說乘那艘白色的大遊艇去聖特羅佩茲？」

「沒錯。」

他滿不在乎地嘲笑道：「沒問題，我隨時等你來。」

「李，我在與你說正事。」

「啊，別信口雌黃了，泰勒。法官哪會有遊艇？我得掛電話了，客人們正在招呼我呢。」

「等等！」泰勒絕望地說。「你知道我是誰嗎？」

「當然知道，你不就是……」

「我是泰勒-斯坦福。我的父親就是哈里-斯坦福。」

電話裡出現了片刻的寂靜。「你是在戲弄我吧？」

「沒有，我現在波士頓，正在處理財產分配的事項。」

「哇，上帝！你就是那個斯坦福。我還矇在鼓裡呢。真對不起。我……我最近在新聞節目裡聽到過這事，但我沒太注意，我沒想到那就是你。」

「沒關係。」

「你真想帶我去聖特羅佩茲，是嗎？」

「當然嘍，我們要在一塊做許多事，」泰勒說。「不過要看你是否願意。」

「我自然願意！」李頓時來了激情。「哎呀，泰勒，這真是激動人心的好訊息。」

泰勒笑著放下電話。李已經掌握在我的手裡。他想，現在我該去關照我的異母妹妹了。

他走進書房，那兒有哈里-斯坦福存放的槍支彈藥。他開啟箱子，取出一個紅木盒子，再從箱子底下的一個抽屜裡取出一些彈藥裝在口袋裡，然後提著木箱上樓來到自己的房間，鎖上門後開啟箱子。箱子裡面裝有一對魯格左輪手槍，這是哈里-斯坦福的寵物。泰勒拿了一支槍，小心翼翼地裝上彈藥。他把多餘的彈藥和裝有另外一支槍的盒子放進寫字檯抽屜裡。打一槍就夠了，他這樣想著。他父親曾送他去一所軍事學校學習，在那兒他掌握了出色的射擊本領。謝謝您，父親。

接著泰勒拿起電話簿查詢史蒂夫-斯隆家的住址。

紐伯裡公園區紐伯裡街二八○號。

泰勒向車庫走去，裡面有五六輛小汽車。他選了一輛最不引人注目的黑色梅塞德斯。他開啟車庫門，看看有沒有驚動什麼人。周圍一片寧靜。

在驅車前往史蒂夫-斯隆家的路上，泰勒思考著他要去做的事。他從來沒有親自動手殺過人，但這一次他非得孤注一擲了。朱莉婭-斯坦福是他實現自己的美夢的最後一個障礙物，幹掉她，他的一切問題都迎刃而解了。永遠不會有麻煩了，泰勒暗暗思忖著。

他把車開得慢慢的，以免引起別人的注意。他來到紐伯裡街，在史蒂夫家門前徘徊了一陣。街上停著幾輛小汽車，但周圍無一行人。

泰勒把車開到下一條街處停下，然後走回來。他按響了門鈴，等著開門。

門裡傳出了朱莉婭的聲音。「是誰啊？」

「是斯坦福法官。」

朱莉婭開啟門，吃驚地看著他。「你上這兒來幹什麼？出了什麼事嗎？」

「沒什麼事，」他若無其事地說。「史蒂夫-斯隆讓我跟你談談。是他告訴我你在這兒的。能讓我進來嗎？」

「當然可以。」

泰勒走進客廳，看著朱莉婭在他身後把門關上。她領著他來到了起居室。

「史蒂夫不在家，」她說。「他去聖雷莫了。」

「我知道，」他環顧四周。「你一人在家嗎？有沒有管家或者其他人和你作伴。」

「沒有，我在這兒很安全。需要喝點什麼嗎？」

「不用了，謝謝。」

「你想和我談些什麼？」

「我來談談有關你的事，朱莉婭。我對你很失望。」

「失望……？」

「你不該來這兒，你真想來和我們爭奪一份不屬於你的財產嗎？」

她注視了他片刻。「但我有權……」

「你沒有權享受任何東西！」泰勒吼叫道。「那些年裡我們受盡了父親的羞辱和懲罰，你到哪兒去了？他變著法兒一有機會就為難我們，讓我們受盡煎熬。你從未受過這些苦。哼，受害的是我們，我們理應得到這筆財產。你根本沒有份。」

「我……你想讓我做什麼？」

泰勒哈哈一笑。「我想讓你做什麼？沒什麼。你已經做得夠多的了。該死的，你幾乎壞了我所有的事，你知道嗎！」

「我不明白。」

「這事實際很簡單，」他掏出那把左輪槍。「你將從這個世界上消失。」

她倒退了一步。「但我……」