時裝表演正在順利進行著。模特兒們在表演臺上風度翩翩地走動著。每一種新的款式都贏得了熱烈的掌聲。舞廳裡擠滿了人。座無虛席，而且後面還站著人。

後臺突然出現了一陣騷動。肯德爾轉過身去看究竟發生了什麼事情。兩名身著制服的警察正在向她走來。

肯德爾的心開始怦怦直跳。

其中一位警察說：「你是肯德爾-斯坦福嗎？」

「是的。」

「我以謀殺瑪莎-賴安的罪名拘捕你。」

「不！」她尖聲叫道。「我不是故意這樣做的！這是個意外！求你了！求你了！求你了！……」

她被嚇醒了。全身都在顫抖。

她已不止一次地做這種惡夢了。我不能再像這樣繼續下去了，肯德爾想。我不能！我得做些什麼。

她渴望與馬克談談，他已不情願地返回紐約了。「我有自己的工作，親愛的。他們再也不會讓我抽出什麼時間來了。」

「我明白，馬克。再過幾天我也回紐約了。我得為我的時裝表演做準備。」

那天早上，肯德爾正要動身去紐約，可是動身之前突然想起有件事她非做不可。與伍迪的那次談話十分令她不安。他把他的問題都歸咎於佩姬。

肯德爾在陽臺上找到了佩姬。

「早上好。」肯德爾說。

「早上好。」

肯德爾在她對面的椅子上坐了下來。「我得跟你談談。」

「什麼？」

肯德爾不知怎麼開口。「我與伍迪談過了。他的健康狀況不好。他……他認為是你一直在給他提供海洛因。」

「他告訴你了？」

「是的。」

佩姬沉默了很長時間。「嗯，那是真的。」

肯德爾疑惑地睜大雙眼。「什麼？我……我不明白。你告訴過我你在盡力幫他戒毒，為什麼還要繼續讓他吸毒？」

「你真的不明白，是嗎？」她的語氣中帶著苦澀和尖刻。「你生活在你自己那個小圈子裡。好吧，讓我給你說件事吧，著名的設計師小姐！伍迪使我懷孕的時候，我只是個女招待。我從來就沒有想到伍迪-斯坦福會娶我。你知道他為什麼要娶我嗎？這麼做他覺得他比他父親好。是的，伍迪是娶了我，沒錯。但是大家都瞧不起我。當我的哥哥霍普來參加我們婚禮的時候，他們的態度就好像他是某種敗類似的。」

「佩姬……」

「老實告訴你，當你的弟弟說他要娶我的時候我也驚呆了。我甚至不知道我懷的孩子是否是他的。我本來是能夠成為伍迪的好妻子的，可是大家甚至不給我機會。對於他們來說，我仍然是個女招待。我沒有打掉這個孩子——我流產了。我想伍迪也許會與我離婚的，可是他沒有。我好像成了他多麼民主的標誌。告訴你吧，夫人——我不需要這樣。實際上，我與你或其他任何人一樣好。」

每一個詞都那麼剛勁有力。「你究竟有沒有愛過伍迪？」

佩姬聳了聳肩。「他長得很帥，而且很風趣，可是後來他在馬球比賽時摔成重傷，從此一切都起了變化。醫院給他毒品，但是，他出院時他們指望他不會上癮。有一天晚上他很難受，我說：‘我給你一點兒藥。’打那以後，每當他難受的時候，我就給他一點點海洛因。很快，不管他難受與否他都需要它了。我哥哥是個毒品的非法銷售商，我能搞到我所需要的海洛因。是我讓伍迪染上海洛因的。有時我會告訴他海洛因沒有了，目的就是要看著他拼命地喊叫——哦，伍德羅-斯坦福先生是多麼需要我啊！這時他就不再是那麼高傲和威武了！我惹得他動不動揍我，接著他會對自己所做的事情感到可怕，而且會帶著禮物回來向我求饒。你知道，當伍迪不吸毒的時候，我什麼也不是；可當他有了毒癮時，我是那麼的神氣。他可以是斯坦福家的一個成員，我也許只是個女招待，但是我控制了他。」

肯德爾恐怖地瞪著眼睛看著她。

「不錯。你的弟弟已設法戒過毒，每當他的情形不妙時，他的朋友總帶他去戒毒中心，而我也會去拜訪他，看著這位偉大的斯坦福忍受地獄般的種種折磨。每次他出院後，我都會帶著我那小小的樂趣等候著他。這叫一報還一報。」

肯德爾感到呼吸困難。「你是個魔鬼，」她慢慢吞吞地說。「我要你從這兒滾開。」

「當然！我巴不得離開這個鬼地方呢！」她咧嘴笑著。「當然，我不會這麼便宜就離開的，我會得到多少財產？」

「不管怎麼樣，」肯德爾說。「你會得到很多錢的。現在你從這兒滾出去！」

「好吧。」緊接著她用一種裝模作樣的腔調又補了一句：「我要讓我的律師打電話給你們的律師。」

「她真的要離開我嗎？」

「是的。」

「那就意味著……」

「我知道這意味著什麼，伍迪。你能處理好這件事情嗎？」

他看了看姐姐，笑了笑。「我想會的。是的，我想我能夠。」

「我相信。」

他深深地吸了口氣。「謝謝，肯德爾。我自己是永遠也不會有勇氣來擺脫她的。」

她微笑著說：「否則，要姐姐幹什麼呢？」

那天下午，肯德爾動身前往紐約。時裝表演將在一個星期後舉行。

服裝業是紐約最大的行業。一個成功的時裝設計師對全世界的經濟都會有所影響。設計師腦海裡一閃而過的念頭，對印度的採棉農夫、蘇格蘭的紡織工人，乃至中國和日本的桑蠶，都具有廣泛而深遠的促進作用。它對羊毛工業和絲綢工業也都會有影響。唐娜-卡倫斯，卡爾文-克萊因斯和拉爾夫-勞倫斯都是具有重大經濟影響的人物，肯德爾也加入了這一行列。有傳聞說她會獲得設計師最高榮譽獎——考提獎。

肯德爾-斯坦福-勒諾的生活十分忙碌。九月份她主要看看一大批各種各樣的紡織品，十月份她為新設計的款式選擇她所需要的衣料，十二月份和一月份用來設計新的款式，二月份用來修改和完善這些款式，三月份又著手籌備她的秋季時裝展覽。

肯德爾-斯坦福時裝設計公司位於第七大道五五○號，與比爾-希拉斯和奧斯卡-德拉倫塔這些設計大師合用一幢大樓。下次時裝展覽將在布賴恩特公園的大帳篷裡舉行，那兒能容納上千人。

肯德爾來到她的辦公室時，納丁對她說：「我已經得到好訊息，時裝展覽的票已經訂購一空！」

「謝謝你。」肯德爾心不在焉地說。她的腦子裡正在考慮其他事情。

「順便說一句，桌子上有你一封信。是郵遞員送來的。」

聽到這話，肯德爾全身劇烈地震動了一下。她向桌子走去，看了看信封。回信地址是紐約州紐約市公園大道三○○○號野生動物保護協會。她愣了很長一段時間。根本沒有公園大道三○○○號這個地方。

肯德爾雙手顫抖著，開啟了信。

親愛的勒諾夫人：

我的瑞士銀行通知我，他們沒有收到我協會需要的那一百萬美元。鑑於你的懈怠，我必須通知你，我們的需求已增至五百萬美元。如果你能支付這筆款項，我保證我們今後不再麻煩你。十五日之內將錢存到我們的帳號上。如果你不這樣做的話，我遺憾地奉告你，我們將與有關部門聯絡。

沒有落款。