「貝利是你兒子？我後悔竟讓他參加這場比賽。他永遠成不了棒球手。」

貝利的父親認真地說道：「你對他太不公平了，科頓先生。我知道貝利，他是一個真正的優秀棒球手，你會明白的。下週六他比賽時……」

「他不會參加下週六的比賽了，他出局了。」

「可是……」

「沒有什麼可是。就這樣吧。現在，你如果沒有什麼其他事……」

「哦，有的。」貝利的父親開啟手中的包，拿出一根球棒。他懇切地說：「這是貝利那天下午用的球棒。你瞧，是壞的，所以這麼罰他不公平，因為……」

「我說，先生，球棒與我無關。你的兒子出局了。」

貝利的父親很不開心地嘆了口氣。「你肯定不給他機會了？」

「沒有機會了。」

科頓伸手正要開車門，貝利的父親突然揮起球棒向車後窗砸去，玻璃被擊得粉碎。

科頓愣住了。「你……你他媽的幹什麼？」

「這是一種熱身運動，」貝利爸爸解釋道。他又揮起球棒，砸在了科頓的膝蓋骨上。

約翰-科頓尖叫一聲，跌倒在地，疼得他直扭動著身子。「你瘋了！」他喊道。「救命！」

貝利父親單膝跪在地上，輕輕對他說：「再喊一聲，我就砸碎你的另一個膝蓋。」

科頓痛苦地抬頭盯著他，嚇壞了。

「如果我的兒子下週六不在賽場上，我就宰了你和你的兒子。聽清楚了沒有？」

科頓看著這個人的眼睛，點了點頭。他拼命忍住疼痛，不讓自己叫出聲來。

「很好。哦，對了。我不願把這件事聲張出去。我有的是朋友。」他看了看錶。他還有時間趕得上去波士頓的通宵航班。

他的手又開始癢了起來。

星期天早晨七點，他身穿帶馬甲的禮服，手拎昂貴的真皮公文包，走過凡多姆雕塑和科普利廣場，然後來到了斯圖爾特街。從城堡廣場會議中心向前走半個街區，他進了波士頓信託大廈，向保安走去。大樓裡有幾十家租戶，接待處的保安沒法認出他來。

「早上好，」他說。

「早上好，先生。要幫忙嗎？」

他嘆了口氣。「上帝恐怕都幫不了我。他們認為我無事可做，只有在星期天干本該是別人乾的工作。」

保安很同情地說：「我有同感。」他將一本工作日誌推到前面。「請在這裡邊籤個字。」

他簽了名，然後向電梯走去。他要找的辦公室在五樓。他乘電梯到了六樓，然後向下走一層，來到五樓走廊。辦公室的門上刻著「朗坎斯特——朗坎斯特——菲茨傑拉德律師事務所」的字樣。他看了看四周，確信走廊上沒人後，開啟公文包，掏出一把小鑿子和一隻拉力器。他只花了五秒鐘就開啟了門。他飛步鑽進房間，關上門。

接待室裡，擺設風格古樸保守，與波士頓一流的法律事務所倒是很相稱。他站了片刻，熟悉一下四周，然後向裡面移去。那兒有一間檔案室，所有的檔案都在那兒。房裡有一組金屬公文櫃，每個櫃子迎面都有字母標籤。他試著拉了拉標有「r-s」的櫃子，可是櫃子被鎖上了。

他從皮包裡拿出一把壓印鑰匙、一把銼刀和一把鉗子。他將壓印鑰匙推進鎖眼，然後輕輕地旋了一圈。過了一會，他把鑰匙抽了出來，仔細地看了看上面的齒印。他用鉗子夾緊鑰匙，小心翼翼地將上面的黑色印點銼開。他將鑰匙再次插進鎖眼，又像剛才那樣在裡面旋來旋去。他一邊幹活，一邊不知不覺在輕輕哼著小調。他得意地笑了，因為他驀然意識到了他所哼唱的歌詞：茫茫大海的那一邊，有多少陌生的地方……那些個陌生的地方，在一遍又一遍地呼喚我。

我一定要攜全家去度假，他樂滋滋地想著，一次真正的度假。我敢說，孩子們一定喜歡去夏威夷。

檔案櫃的鎖開啟了，他拉開抽屜，很快找到了他要的資料夾。他從包裡拿出一隻微型照相機，開始工作起來。過了十分鐘，他幹完了。接著他從公文包中抽出幾張克里內克斯紙巾，走到冷飲水箱處把紙巾弄溼，又回到檔案室，將地板上銼下來的金屬粉末擦掉，鎖上檔案櫃，向走廊外走去。他關上辦公室的前門，離開了大樓——