「有趣的？」他想到企圖借錢的得克薩斯人，「並不真正有趣。」

「怎麼呢？」

曼看看他，這位記者顯然期待他說下去。「你將在裡面佔有顯著位置。」「有個蘇聯姑娘。」

羅伯特記錄下來。「真的？跟我說說。」

「嗯，我們交談了，我向她解釋，蘇聯是多麼落後，他們面臨著什麼樣的麻煩。」

「她聽了一定有想法，」羅伯特說。

「哦，是的。她像是個聰明的姑娘。就一個蘇聯人來說，很聰明了。」

「她提到自己的姓名了嗎？」

「沒——等等，好像叫奧莉加。」

「她說沒說自己是什麼地方的人？」

「說了，她在基輔市中心的一家圖書館工作。」

「很有趣。」羅伯特低聲說。

當晚十一點鐘，威廉·曼家的門鈴響了。他沒有約會，他討厭不速之客。管家退休了，妻子在樓上睡覺。曼不高興地開啟門，門口站著兩個穿黑色外衣的人。

「你是威廉·曼？」

「對。」

一個人掏出身份證。「我們是加拿大銀行的。可以進去嗎？」

曼皺起眉頭。「怎麼回事？」

「如果你不介意，我們願意到屋裡討論這個問題。」

「很好。」他把他們領進起居室。

「最近你去過瑞士吧？」

這個問題使他放鬆了戒備。「什麼？是的，但這究竟——」

「在你離開之後，我們查過你的帳目，曼先生。你的銀行少了一百萬元，你知道嗎？」

威廉·曼吃驚地望著這兩人。「你在說些什麼呀？我每星期都親自查帳，從來沒少過一分錢！」

「一百萬，曼先生。我們認為，你要對這筆款子的挪用負責。」

他的臉漲紅了，氣急敗壞地說：「你——你怎麼敢！滾出去，不然我要叫警察了。」

「那對你沒什麼好處，我們只需要你做出懺悔。」

他困惑地望著他們。「懺悔？懺悔什麼？你們瘋了！」

「沒有，先生。」

一個人掏出手槍。「坐下，曼先生。」

哦，天哪！我遭搶劫了。「喂，」曼說道，「你們要什麼就拿什麼吧，沒必要使用暴力——」

「請坐下。」

第二個人走到酒櫃前。櫃子鎖著，他砸碎玻璃，取出一隻大杯子，倒滿威士忌，端到曼面前。

「喝下去。這會使你放鬆。」

「我——我從不在晚餐後喝酒，醫生——」

另一個人用槍對準威廉·曼的太陽穴。「喝了，不然這杯子就會盛滿你的腦漿。」

此刻，曼明白了，自己落到了兩個殺人狂的手裡。他用顫抖的手接過杯子，啜了一口。

「喝下去。」

他喝了一大口。「你們——你們想幹什麼？」他提高嗓門，希望妻子聽到，下樓來，但這是個註定落空的希望，他知道她睡覺多麼沉。這兩個人顯然是來搶劫的，為什麼他們不下手呢？

「隨便拿吧，」他說，「我不阻攔。」

「把酒喝乾。」

「沒這個必要，我——」

那人一拳打在他臉上。曼疼得直咧嘴。「喝掉。」

他一口將剩下的威士忌喝光，覺得好像吞下一團火，他開始感到眩暈。「我的保險箱在樓上的臥室，」他口齒不清地說，「我給你們開啟。」也許那樣會喚醒妻子，她會給警察打電話。

「不必著急，」拿槍的人說，「你還有時間再喝一杯。」

另一個人到酒櫃那兒，又倒了滿滿一杯。「給你。」

「不，真的，」威廉·曼拒絕道，「我不想喝了。」

玻璃杯塞到他手上。「喝下去。」

「我真的不——」

一隻拳頭又落到剛才那個地方，曼差點疼昏過去。

「喝了。」

如果他們要的就是這個，又何妨呢噩夢過去得越快越好。他吞了一大口，幾乎作嘔了。

「再喝我就噁心了。」

那人平靜地說：「如果你噁心，我就殺了你。」

曼看看他，又看看他的同伴，每個人好像都成了兩個。

「你們究竟想幹什麼？」他含含糊糊地問。

「我們說過了，曼先生，我們想要你懺悔。」

威廉·曼醉醺醺地點頭說：「好吧，我懺悔。」

那人笑了。「你瞧，我們要的就是這個。現在……」他把一張紙放到曼頭上。「你只要在上面寫‘我很抱歉，原諒我吧’就行了。」

威廉·曼頭昏眼花地抬起頭看看。

「就這點兒？」

「就這點兒。然後我們就離開。」

他突然感到興奮了。原來就這麼回事，他們是宗教狂。他們一離開，我馬上給警察打電話，把他們逮捕。我要讓這兩個渾蛋上絞架。

「寫吧，曼先生。」

他很難集中視線。「你們要我寫的是什麼來著？」

「就寫‘我很抱歉，原諒我吧。」’

「對。」他握筆不穩，竭力專心地寫，我很抱歉，原諒我吧。」

那人從曼手裡捏起紙。「很好，曼先生。瞧這有多容易。」

房間開始旋轉。「是呀，謝謝。我懺悔了，現在你們該走了吧？」

「我看出你是左撇子。」

「什麼？」

「你是左撇子。」

「對。」

「最近這地方發生不少案件，曼先生。我們準備把這支槍留給你。」

他覺得一支槍塞到左手裡。

「你會開槍嗎？」

「不會。」

「非常簡單，就像這樣……」那人把槍舉到威廉·曼的太陽穴旁邊，按動銀行家的手指。一聲沉悶的巨響，血染的字條落到地上。

「就這麼回事。」一個人說，「晚安，曼先生。」