瑪麗-阿什利上課時思想老是不能集中，情形已不同往常，她在學生的眼中是一個名人，這種感覺使人陶醉，學生們都被她的滔滔言詞所吸引。

「我們大家知道，1956年是眾多東歐國家的轉折點，哥穆爾卡重掌大權，波蘭的國家共產主義再度興盛。在捷克斯洛伐克，安東林-馬沃洛尼領導著**，那一年，a國尚未出現大的權力變動……」

a國……美麗的首都，瑪麗從照片中看出，這是歐洲最美麗的城市之一。她無法忘懷祖父講給她聽的有關這個國家的一切故事。她記得，當她還是一個小姑娘時，祖父講述特蘭西尼亞的弗拉德王子的故事，多麼可怕的情景！他嗜血成性，住在布拉索夫高山頂的一個巨大城堡內，貪婪地吮吸那些無辜犧牲者的鮮血。

瑪麗突然發現教室裡一片沉寂，全班同學都睜大眼睛望著她。我站在這兒想入非非多久了？她搞不清楚，連忙講下去：「a國的首腦拼命在勞動黨內鞏固自己的政權……」這節課彷彿無比漫長，啊，上蒼有眼，終於要結束了。

「課後作業是：寫一篇蘇聯經濟計劃與管理方法的論文。包括描述政府各機構的基本職能，**的領導諸問題。此外，我還要求你們分析蘇聯的內政外交，把重點放在它與東歐各盟國的關係上。」

a國……歡迎你光臨a國，大使女士。小車已備好，隨時送你去使館，她的使館。她已被邀請去一個世界上最令人激動的首都工作，以總統民間外交政策的關鍵人物之身份，有幸向總統先生直接彙報情況。我完全可以成為歷史的一個部分！鈴聲把她從幻覺中驚醒，下課了。該回家了，該回到現實了。愛德華會從醫院早點回來，他答應帶她去鄉村俱樂部宵夜。這對差不多已是大使的人來講，是合適之舉。

「藍色程式碼！藍色程式碼！」醫院走廊的喇叭響著緊急呼叫聲，搶救組急忙聚集到救護車入口處，救護車的警笛遙遙可聞。

格里社醫院外觀簡樸，呈褐色，共三層，它聳立於江克欣城西南聖-瑪麗路的山丘頂上。醫院共有九十二張床，兩間現代化的手術室，還有一系列治療檢查室和行政辦公室。

這是個繁忙的星期五。頂樓病房住滿了第一步兵師的傷號，該師駐在附近的賴利堡要塞，士兵們逢週末都進江克欣城度假遊玩。愛德華-阿什利醫生正在給一位傷兵縫腦袋，他在酒吧混戰中打破了頭。

愛德華在這所醫院已幹了十三年，在私人開業行醫之前，他曾是空軍上尉外科醫官。之後，好幾家大城市的高階醫院都邀請他去工作，但他寧願紮根此地。

愛德華又處理了一名傷員，打量四周，還有十幾個傷兵等待包紮。救護車由遠而近，聲聲鳴叫。

「它們在彈奏我們的樂章。」正在給一個傷兵治槍傷的道葛拉斯-史奇福醫生接上口：「這兒簡直成了軍隊野戰醫院，就像他媽的打仗一樣。」阿什利說：「他們只會打這種戰爭，道格。這些士兵個個心懷不滿，每到週末便進城發瘋。」他把最後一針縫完，說：「大兵，你完好如初，又可以去幹仗了！」他對道葛拉斯-史奇福說：「我們最好去急診室吧。」

傷員是個二等兵，看樣子不到十八歲，處於休克狀態，大汗淋漓，呼吸困難。阿什利醫生摸摸傷員脈搏，跳動非常微弱。他轉身問送傷兵來的護理人員：「怎麼受的傷？」「讓人在胸脯上捅了一刀。」「檢查他的肺部是否萎陷，」他對護士說，「胸部x光片，三分鐘內洗出來。」

道葛拉斯-史奇福觀察到病人頸靜脈已隆起，對愛德華說：「靜脈擴張，心包估計刺破。」這意味著保護心臟的包膜已充血，壓迫心臟，使之無法正常跳動。

量血壓的護士驚叫：「血壓急速下降！」心電圖跳動遲緩。病人生命垂危。

一個護士拿著胸片急忙走進來，愛德華一看，說道：「心包膜充血填塞。」心臟果然有洞孔，肺部已經萎陷。

「插管擴胸！」他的語調平靜，然而充滿緊迫感，「叫麻醉師來，立即開胸，把管子插進去！」一個護士把氣管插管遞給史奇福醫生，愛德華-阿什利對他點頭示意：「馬上插。」

道葛拉斯-克奇福小心翼翼地把氣管插進昏迷傷員的氣管，管子一端接著袋子。史奇福有節奏地擠壓袋子，給傷員肺部輸氧。

心電圖儀跳動更加緩慢，曲線開始變成直線，死神的氣息來到房間。

「他死了。」

已經沒有時間把傷員推到手術室，阿什利醫生當機立斷：「立即開胸！手術刀！」愛德華接過手術刀，立即剖開傷兵的胸膛，沒有血液濺出，因為血液已經淤滿心包。「牽開器！」他接過儀器，塞進傷員胸口，拉開肋骨。「剪刀！讓開點！」他湊近身子，以便手夠著心包膜。

剪刀剛一伸進去，淤積在心包膜內的血液飛噴而出，將他和醫護人員全身濺滿。伸手直接按壓心臟，心電圖開始跳動，脈搏出現，左心室頂有一刀口。

「送手術室！」三分鐘後，病人已躺在手術檯上。「輸血！一千毫升！」沒有時間驗血型——於是，任何人都可以輸入的o型血，滴灌進傷員的血管。輸血開始後，阿什利醫生道：胸管！」護士遞給他。

史奇福醫生開口：「我來完成手術，你去換換衣服。」愛德華-阿什利醫生的手術衣血跡斑斑。他看看監視儀，心臟跳得堅定有力。「謝謝。」愛德華-阿什利醫生洗澡更衣，然後開始著手寫醫療報告。