紐約一家旅館客房內，哈里-蘭茨睡得正香，電話驟響。誰他媽打聽到我住在這裡？蘭茨心生疑慮，矇矇矓矓地一瞧床頭鍾，時間才四點，他抓起聽筒：「你是誰，才他媽的四點鐘……」對方開始講話，聲音輕柔。蘭茨一下翻身坐起，心頭怦怦亂跳。「是的，閣下……不，閣下，我可以使自己脫身。」他又聽了一陣，最後說：「是的，我懂了，我一定乘頭班機去布宜諾斯艾利斯。非常感謝，閣下。」他將聽筒放回，伸手從床頭櫃上拿來一支雪茄點燃，他的手簌簌發抖，剛才與他通話的，是世界上最強有力的人物之一，他要哈里去做的事……狗日的搞什麼名堂？哈里-蘭茨惶恐不安。絕對是件大事。他只去送封信，就可得五萬美元的賞金！去逛一趟阿根廷其樂無窮，哈里-蘭茨最喜歡南美女人。我認識一打淫婦，褲子都像著了火，幹起事飯都顧不上吃。紅運來臨，財星高照。
上午九點，蘭茨撥通阿根廷航空公司的電話：「請問飛往布宜諾斯艾利斯的頭班飛機什麼時間起飛？」翌日下午五點，一架波音747降落在布宜諾斯艾利斯熱拉機場。這是一次長途飛行，然而哈里-蘭茨並不覺得枯燥無味。當飛機輪子輕輕地親吻著跑道時，他心頭甚至還湧起一陣激動：五萬美元送封信。
五年沒來阿根廷，久違了，與老友重溫舊情，想起來就感到愜意。他走出機場，熱浪迎面撲來，蘭茨不由一怔，有什麼奇怪，此地正是夏天嘛。在坐計程車進城的路上，蘭茨看見大路兩側的建築物上的胡亂塗鴉至今猶存，心中不由高興：「不要臉的公民投票！」「軍隊是殺人兇手！」「我們在捱餓！」免費抽大麻！」「吸毒——性交——搖滾樂！」「審判罪人，嚴懲元兇！」太妙了，回來一趟太妙了！
午休已過，街道上塞滿行人，人人顯得懶散，不管有事還是無事，個個都不慌不忙。計程車開進繁華的巴里歐-諾特區的中心，停在埃爾-康奎斯坦多飯店門前。
蘭茨塞給司機一張百萬比索的鈔票。「別找了。」他慷慨地說。這個也叫錢嗎？純屬開玩笑。
飯店大廳富麗堂皇。蘭茨在服務檯辦完住宿手續，順手取走《布宜諾斯艾利斯論壇報》和《新聞》各一份。飯店副經理把他引到套房，這套客房日租六十美元，有臥室、浴室、起居室和廚房各一間，還有空調和彩電。在華盛頓，類似住房的租金就不會饒人。哈里-蘭茨心想。明天，就找紐莎這賤人辦事，然後痛痛快快住下來玩幾天。
可是，哈里-蘭茨足足花了兩週時間，才嗅到紐莎-蒙尼茲的蹤跡。
他先查詢的是市內電話號碼簿，將市中心的各家大飯店梳理一番，沒有紐莎-蒙尼茲的記載，鄰近兩個區域也一無所獲。他媽的躲到哪兒了？蘭茨好生奇怪。
他走上街，找老關係幫忙。他走進拉貝拉酒吧，酒保一見他便驚叫：「哈！蘭茨先生——你不是死了嗎？」蘭茨擠眼一笑，「是的，安東尼奧，我太想念你，就從陰間跑回來了。」「你來這兒有何公幹？」蘭茨假惺惺地讓聲音充滿憂傷：「我來找舊情人，我們本來已決定結婚，誰知她舉家遷徙，我們就失去了聯絡。她叫紐莎-蒙尼茲。」酒保搔搔頭髮：「很抱歉，沒聽說過這人。」「能在周圍幫忙打聽打聽嗎？」「當然可以。」
蘭茨又去警察局求一位老朋友。
「呀，蘭茨！哈里-蘭茨！你好嗎？」「您好，喬治！見到您真愉快。」「我聽到你的最後音訊是，cia把你一腳踢開了！」蘭茨哈哈大笑：「笑話，我的朋友，他們求我再幹下去，我辭職了，開了自己的鋪子。」「真的？做的什麼生意？」「我自己開了一家偵探公司，今兒就是為了一樁業務來布宜諾斯艾利斯的。我的一位主顧幾天前死了，留下一大筆錢給他的女兒，我正到處打聽她的下落。我對她的情況掌握不多，只曉得她住在本市的一家公寓內。」「她叫什麼名字？」「紐莎-蒙尼茲。」「稍等一下。」
「稍等」變成了半小時的長久等待。
「對不起，朋友，我愛莫能助。我們的電腦沒有她的名字，其他檔案也查不到她。」「這是沒法的。我住在埃爾-康奎斯坦多飯店，假如打聽到她的訊息……」「甘願效勞。」
又去其他餐館碰運氣。什麼比普-岡查列茲，什麼阿爾梅達，還有塔巴克咖啡廳，跑遍了這些過去常去光顧的地方，回答都一樣：沒有聽說過這狗日的賤貨。哈里-蘭茨只好在拉波卡漫無目的地閒逛。
這是一個色彩紛呈的濱水區。河道上，泊著條條舊船，鏽跡斑斑。然而，這裡的人還是不知道誰是紐莎-蒙尼茲。
事到如今，哈里-蘭茨才意識到，他在徒勞無益地白費工夫。吉人自有天相。他萬沒料到，他的命運會在一個叫皮洛的劣等酒吧裡得到徹底改變。
皮洛酒吧位於福羅裡士行政區，星期五夜晚，酒吧裡塞滿了下班的工人。他費了十分鐘，才讓酒保注意到自己的存在。蘭茨要問的話才講了一半，酒保就開腔了：「紐莎-蒙尼茲？認識，認識。如果要見她的面，明天半夜十二點來。」
第二天晚上，哈里-蘭茨十一點半就趕到酒店恭候。酒吧的顧客漸漸多起來，隨著時間推移到十二點，蘭茨的心情緊張萬分，如果她不來，該怎麼辦才好？還有，如果來人不是那個要找的紐莎-蒙尼茲呢？
一群嘻哈打鬧的年輕女人進了店堂，緊挨男人擠在桌邊。
她肯定會來，蘭茨望眼欲穿，否則，我只好向五萬美元說拜拜。這個賤貨長得如何？一定驚人地美麗。
蘭茨此行的任務，是向紐莎的情人安吉爾出價兩百萬美元，讓他去刺殺一個人。這樣一來，安吉爾這個狗毬，就是百萬富翁了。他就更有錢來狎妓嫖娼養情婦，尋花問柳，弄他孃的一打娘兒們來睡。這個紐莎娘們，鬧不好是個演員、模特兒。哈里-蘭茨胡思亂想，說不定在辦完事離開之前，我也有機會和這個娘們樂一樂。一邊辦正經事，一邊吊膀子，天下還有比這更舒服的事嗎？
門又開了，蘭茨企盼地望去，只見一個單身女人走進店。那女人三十來歲，不但沒有一點動人之處，還雍腫肥胖，腰粗體寬，軟塌下垂的xx子，隨著走路一搖一晃，她的臉上麻點橫陳，她的頭髮染成金黃，但黑皮膚依然表明她的祖父是印第安人，在與西班牙人睡覺以後才有了她目前的血統。她上身穿緊身衫，下面繫了一條裙子。若是其他的女人這般打扮倒也不妨，可套在她身上就鑄成大錯。找到她算是倒了八輩子邪黴。蘭茨感嘆地想，誰有心思和這副醜樣的女人睡覺？
那女人環視酒吧，眼光淡漠散神，無精打采。她衝著幾個熟人隨便點個頭，便擠過人堆，走向酒吧櫃檯。
「要請我喝一杯？」她的腔調有濃重的西班牙口音，人一站近，模樣醜得更慘不忍睹。一頭肥碩的未擠奶的奶牛！蘭茨在心中形容道，還加三分醉意。「大妞兒，你弄錯人了吧？」「依斯特班說你找我，沒這事？」他仍不相信地望著她：「誰？」「依斯特班，酒保。」蘭茨仍不敢接受事實：「他肯定張冠李戴了，我找的人叫紐莎-蒙尼茲。」
「就是我，你說你找紐莎-蒙尼茲嘛。」又誤會了。蘭茨暗自好笑，她也配是紐莎-蒙尼茲。「胡扯，你是安吉爾的女友？」她醉意沉沉地一笑：「正是本人。」
此時，哈里-蘭茨方才如夢初睡：「呀，呀，」他臉上強作歡顏，「請到角落邊的桌前談談，好嗎？」她不置可否地點點頭。
他們好不容易地才擠過煙霧騰騰中的人群，在桌邊揀個位子坐下，哈里-蘭茨道：我想和你談……」「請我喝杯朗姆酒，可以嗎？」哈里-蘭茨點頭：「沒問題。」
侍者過來，腰繫骯髒的圍裙。蘭茨吩咐道：「一杯朗姆，一杯威士忌加蘇打。」蒙尼茲說：「我的朗姆要大杯。」
侍者離開後，蘭茨開門見山地對身邊的女人說：「我要會見安吉爾。」她眼眶充滿分泌物，眼光散亂無神，她打量蘭茨一通：「什麼目的？」蘭茨壓低嗓音：「送他一份薄禮。」「是什麼樣的禮物？」「兩百萬美元。」
他們的酒送來了，哈里-蘭茨舉起酒杯：「幹！」「行呀，」她猛飲一口，整杯下肚，「怎麼想起要給他兩百萬美元？」「這正是我和他討論的問題。」「這不行，安吉爾從不見人。」「小姐，這可是兩百萬美元的交易呀！」「再請我喝杯朗姆，行嗎？大杯的。」
老天，她那尊容，還得喝嗎？「沒問題。」他叫來侍者，又要了酒。
「你認識安吉爾很久了吧？」蘭茨的口氣顯得無心。她聳聳肩：「是的。」「他一定是個有趣的人物。」
她無神的眼睛，盯著面前桌上的酒跡。老天爺，跟她談話，簡直是對牛彈琴。哈里-蘭茨心中罵道。她點的酒又來了，這一次，仍然一口氣喝了個底朝天。牛身子，吃東西的模樣象豬，這也是女人呀。蘭茨心中作痛。
「什麼時候可以與安吉爾面談？」女人的雙腳一陣亂跺：「我不是對你說過嗎，安吉爾從不見人。再見！」說罷起身。蘭茨一下沉不住氣：喂，等一下，別慌走。」女人止步，醉眼迷離地盯著蘭茨：還要幹啥？」「坐下。」蘭茨緩慢地說，「我把一切告訴你。」
她一屁股坐下：「再來一杯朗姆，怎麼樣？」
哈里-蘭茨算是開了眼界。這狗日的安吉爾是個什麼怪物？他找的情婦不但是南美最令人噁心的臭豬，而且還他媽的如牛一般豪飲！蘭茨最討厭與醉鬼打交道，這些人多半言而無信，靠不住。但這次他忍了，他不能白丟五萬美元的回扣。他看著蒙尼茲又是一口乾掉朗姆，心中盤算著，沒來見我以前，鬼才知道她已灌了多少。
蘭茨微微一笑，很有分寸地說：「紐莎，如果我不能與安吉爾見面，這筆交易怎麼做呢？」「簡單，你告訴我你們的計劃，由我轉告安吉爾。假如他說行，我就向你說行；如果他不同意，我還得實話相告。」
哈里-蘭茨很煩她當中間人，但舍此又無它法，於是問道：「你聽說過馬林-格羅沙這個人嗎？」「沒有。」
她當然沒有，這又不是酒，她怎麼知道。這條蠢笨的母狗弄不好還會把話傳錯，把事情搞得無法收拾。「我還想喝一杯。」他拍拍她胖胖的手背：「沒問題。」又叫了一大杯朗姆。
「安吉爾會知道格羅沙是誰的，你就說馬林-格羅沙，他就明白了。」「還有呢？」想不到她的腦子比長相還蠢！他媽的想過沒有，兩百萬美元給安吉爾，難道為了叫他抱著那個傢伙親上一口？
哈里-蘭茨認真地說：「派我來的人要求把他幹掉！」她眨巴眼睛：「啥是幹掉？啥，啥意思？」上帝呀！「就是殺死，殺！」「噢，」她漠然地點頭，「我問，問問安吉爾吧。」她的吐詞越發不清，「你剛才，說的那人姓姓什麼？」
蘭茨真想抓住她一陣狂搖：「馬林-格羅沙，格羅沙。」「清楚啦，我的寶貝蛋兒出去了。我，我今晚打電話、打電話，明天在這時，和你見面。我，我還想喝，喝一杯……朗姆，行不？」
與紐莎-蒙尼茲打交道，竟是這麼一場駭人噩夢。
次日傍晚，哈里-蘭茨來到酒吧。他坐在相同的桌前。從夜晚十二點一直捱到凌晨四點，一直到酒吧攆客關門，蒙尼茲仍未露面。
「你知道她的住址嗎？」蘭茨問酒保。酒保瞧著他，眼睛中毫無欺詐：「我確實不清楚。」
壞了，這個禍胎把啥都搞糟了。蘭茨百思不得其解，像安吉爾這種絕頂聰明的人，怎麼會被這位酒泡出來的笨賊拉下水？哈里-蘭茨以行家裡手自居，為此頗為驕傲。在未弄清情況之前，他才不貿然幹這種買賣。他已經小心地問過這一帶的人了，以色列的確懸賞百萬美元要擰下安吉爾的腦袋。百萬美元足夠一輩子花天酒地，拈花惹草。現在，與安吉爾聯絡的唯一線索斷了，什麼百萬美元，什麼五萬佣金，統統他媽的完了。他只能打電話告訴那傢伙，他運氣不佳，沒能完成任務。不行，現在還不能回話。哈里-蘭茨心一橫，萬一她又來了呢？萬一她喝的朗姆酒在其他酒吧都已光了呢？總之，答應這樁差事似乎唐突了點，無異於把自己的屁股拿出來讓人踢！
又一天晚上，哈里-蘭茨又在十一點來到皮洛酒吧，還是坐在那張桌邊，一會兒嚼花生，一會兒修指甲。到了兩點，終於看見蒙尼茲一個跌絆閃進門。哈里的心一縮，母豬衝著他的桌子拱過來。
「嗨！」她含混不清地招呼，一屁股坐在椅子上。「你幹什麼去了？」哈里把怒火壓了又壓。她眨眨眼，「咋啦？」「你昨天就該來會面的！」「啥？」「我們約好的，紐莎！」「呀，我和一個女朋友逛電影院去了。知道嗎？上映新片，演的是一個男人愛上了修女，還有……」
蘭茨氣得真想大哭。安吉爾怎麼會看上這樣一條蠢豬！這隻從未清醒過的母狗！她的屁股一定與眾不同，否則實在令人難以相信。
蘭茨似乎看到了一點兒門道：「紐莎——你告訴安吉爾了嗎？」她惘然無知地望著蘭茨，拼命想搞懂他的提問：「安吉爾？是嗎？可以讓我喝一杯嗎？」
蘭茨為她要了一大杯朗姆，自己也點了一杯威士忌。他非喝不可了。
「紐莎，安吉爾的意見怎樣？」「安吉爾？嗬，他同意了，他說行。」哈里-蘭茨如釋重負：「太妙了。」他計上心來。他再不讓這個信使傳書送信。只要這條醉狗把他引到安吉爾那裡，賞錢就會唾手可得。