漠國皇宮，御書房。
明黃朝服的皇帝陛下正執筆作畫，筆下漫天大雪中紅梅怒放。
「啟稟陛下，公子已於一月前出了百花谷。」暗影處一抹人影跪伏於地，看不到臉。
皇上聞言手中一頓，筆尖凝一滴硃砂搖搖欲墜，「他人現在何處？」
地上的黑影沉默半晌，沉聲說道：「公子出谷直接趕往天下第一莊，此時正往皇宮而來了。」
「可查到他這一個月都做了些什麼？」
「這天下沒有公子查不到的事，卻也沒有人能查到他具體的行蹤，宮裡的人也都是公子一手調教出來的，只能大致知道公子似乎心生退意，將事情都往下面交代了，凌風已經卸去風使者的職位，恐怕……」後面的話他便也不敢隨意說出來了。
上座之人眼看著筆尖的硃砂滴落，忙將手拿開，「朕知道了，你下去吧。」
「是！」黑影應聲而退。
硃砂筆換過墨汁，紅梅映雪中妙齡少婦憑欄而望，長髮披肩楚楚動人，就算是見不到臉，亦能看出遺世獨立的決然風姿。
「你走後的這些年來，我總是畫不出你的模樣，也不敢畫了，你還是那麼年輕美好，容顏如玉，我卻已經老了。」皇上凝視著畫中的女子，輕聲說道，「恐怕這次是真的留不住他了，其實這些年來，也是我自私，想要留住你的一些東西，也想要讓我們的連城早日掌握大權，委屈了他這麼久。你若是在，肯定不會同意我這麼做，畢竟他是你視為己出的孩子。可是，我也是為了能早日放下這家國天下，好早日去見你，所以，請你一定不要怪我，好嗎？」
整個大殿一片沉寂，沒有人能回答他，他也沒再說話，只是痴痴地看著畫中人，不知神飛何處。
不多久，一聲輕響讓皇帝陛下回了神。
太監總管推門進來：「皇上，公子回宮了。」
「讓他進來吧！」
年輕男子一身白衣勝雪，容顏如玉，清雅出塵的氣度彷彿謫仙再世，「清塵見過皇上！」他行的是端正的宮中禮節。
「讓你不要行大禮的，你總是聽不進去。」高高在上的皇帝陛下也退去了朝堂上的威嚴，溫聲說道，「你們母親還在時，總愛誇你懂事，你這孩子卻是太懂事了些，這麼多年從來不會行差踏錯半步。」
葉清塵看著畫像上的女子背影，半晌才說：「皇上和皇后娘娘待我恩重如山，若不是她將我撿回來，這世上不會有清塵，若不是你們二位無私教導，亦不會有如今的天下第一公子。」
他垂眸，掩去眸中情緒。