「好吧。」

「我愛你，佩姬。」

「我也愛你，親親。這是不是太荒唐了？我感到內疚，因為凱特和我都在戀愛，她死了，我卻還活著。」

照片出現在星期二的《舊金山紀事報》第一版。照片上笑容可掬的肯-馬洛里正摟著羅蘭-哈里森。大字標題是「女繼承人將與醫生成婚」。

佩姬滿腹狐疑地盯著照片看。凱特才死兩天，肯-馬洛裡就宣佈和另一個女人訂婚！這麼長的一段時間裡，他一直答應要娶凱特，實際上卻是在策劃和別的女人結婚。這就是他為什麼要殺害凱特的原因。讓她別礙事。

佩姬拿起電話，撥叫警察局。

「請轉伯恩斯探長。」

片刻工夫，她和探長在電話上交談起來。

「我是泰勒醫生。」

「是的，大夫。」

「你看到今天早晨《紀事報》上的照片了嗎？」

「看到了。」

「那好，動機就在這裡！」佩姬大聲說。「肯-馬洛裡必須在羅蘭-哈里森發現之前讓凱特閉嘴。你現在應該逮捕馬洛裡。」她幾乎對著電話嚷起來。

「等一下。冷靜點，大夫。我們也許找到動機了，但是我告訴你，我們還沒有一絲一毫的證據。你自己說過亨特大夫只有在失去意識的情況下，馬洛裡才能給她打胎。我和你談過之後，又去找過我們的法醫。沒有找到任何造成失去意識的打擊跡象。」

「那就是他肯定給她吃了鎮靜劑，」佩姬執拗地說。「也許是水含氯醛。這是一種速效藥——」

伯恩斯探長耐心地說：「大夫，在她體內沒有找到水含氯醛的影子。我很抱歉——我實在是抱歉——我們不能因為一個人要結婚就逮捕他。你還有別的事嗎？」

事還多著呢，沒完。「沒有了，」佩姬說道。她扔下話機，坐在那裡思索著。馬洛裡必須先給凱特吃下某種藥。對他來說弄到藥的最方便去處就是醫院的藥房。

15分鐘之後，佩姬上路，去恩巴卡德羅縣立醫院。

藥房主任皮特-塞纓爾斯正在櫃檯後面。「早上好，泰勒大夫。我能為你效勞嗎？」

「我想馬洛裡大夫幾天前來過，取了一些藥。他跟我說過藥名，可是我記不起來是什麼？」

塞纓爾斯皺皺眉頭。「我記得馬洛裡至少一個月沒來這兒了。」

「你能肯定嗎？」

塞纓爾斯點點頭。「肯定。我不會忘記的。我們常談論橄欖球賽的事兒。」

佩姬的心往下一沉。「謝謝你。」

他一定在別的藥房裡開過處方。佩姬知道法律規定所有的麻醉品處方都必須一式複寫3份——一份給病人，一份送藥品控制局，另一份由藥房存檔。

在什麼地方，佩姬在想，肯-馬洛裡有一份填好的處方箋。舊金山大約有二、三百家藥房。她沒有辦法跑遍這麼多家藥房追蹤這張藥方。有這樣的可能性，那就是馬洛裡僅僅在謀殺凱特之前不久才搞到藥的。那就是在星期六或星期天。如果是在星期天，佩姬心想，那我還有機會。這樣的話，尋找面就窄多了。

她到樓上的辦公室裡檢視醫生分工表和星期六上班花名冊。肯-馬洛裡全天值班。所以他填發處方的可能性就在星期天。舊金山有多少家藥房星期天開門呢？

佩姬拿起電話要州藥政局。

「我是泰勒醫生，」佩姬說。「上週日，我的一個朋友在一家藥房留了一張處方。她讓我幫她取回來，可是我記不得藥房的名字。我想請你幫幫我。」

「好吧，不過我不知道該怎樣幫助你，大夫。如果你不知道……」

「大多數藥房星期天關門，對吧？」

「是的，可是……」

「如果你能給我一份星期天營業的藥店名單，我將感激不盡。」

對方停頓了一會兒。「好吧，如果這很重要的話……」

「非常重要，」佩姬肯定地對她說。

「請別結束通話。」

單子上一共是36家藥店，分佈在全城各處。如果她去找警察幫忙的話，這事就簡單多了，可是伯恩斯探長並不相信她。霍尼和我必須自己來幹，佩姬心想，她向霍尼解釋了她的想法。

「這樣做太牽強了，是吧？」霍尼說。「你甚至不知道他到底有沒有在星期天簽出去這張處方。」

「可這是我們唯一的機會。」也是凱特唯一的機會。「我去里士滿、馬里納、北海濱、北市、米申和波特利羅一帶查訪。你去埃克塞希爾、英格塞德、墨西德湖、西邊區，還有日落區一帶。」

「好的。」

在第一家藥店，佩姬走進去，亮了亮身份證，然後說：「我的一個同事，肯-馬洛裡大夫上星期天來這兒送過一張處方。他到外地出差去了，叫我幫他照樣再開一張，可是我忘了藥名。你能幫我查檢視嗎？」

「肯-馬洛裡大夫？請等一下。」他幾分鐘後回來。「對不起，我們星期天沒有接過一個叫馬洛裡大夫的任何處方。」

「謝謝你。」

佩姬在下面4家藥店得到的是相同的回答。

霍尼也是運氣不佳。

「我們這兒有幾千張處方，你知道。」

「這我知道，但我找的是上星期天的。」

「好吧，我們沒有一個叫馬洛裡的醫生開出的處方，對不起。」

她們兩人花了一天的功夫從一家藥店找到另一家藥店。兩人都越來越沒有信心。直到接近傍晚時分，藥店即將打烊時，佩姬終於在波特利羅區一家小藥店裡找到了她要找的東西。藥劑師說，「噢，是的，給你。肯-馬洛裡大夫。我記得他。他當時正去一個病人家裡出診。我很感動，因為現在沒有多少醫生還這樣幹了。」

住院醫生是從不出診的。「藥方上開的什麼藥？」

佩姬屏住呼吸。

「水合氯醛。」

佩姬激動得幾乎渾身戰抖。「你能肯定嗎？」

「這上面就是這樣寫的嘛。」

「病人姓名是什麼？」

他看了看藥方的複寫件。「斯派羅斯-利瓦特斯。」

「你能給我影印一份這個藥方嗎？」佩姬問道。

「當然可以，大夫。」

一個鐘頭之後，佩姬來到伯恩斯探長的辦公室。她把處方放到探長的辦公桌上。

「這就是你要的證據，」佩姬說。「星期天，馬洛裡醫生來到離他家很遠的一家藥店，他開了這張水含氯醛的處方。他把水含氯醛放在凱特的酒裡，當凱特昏睡過去時，他就殘殺了她，並且把現場弄成好像是一樁意外事故。」

「你是在說他把水含氯醛放進她的酒裡，然後殺了她。」

「是的。」

「這裡有一個問題，泰勒大夫。在她體內沒有水合氯醛呀。」

「應該有。你們的法醫肯定是犯了錯誤。叫他再查一遍。」

伯恩斯正在失去耐性。「大夫……」

「求你啦！我知道我是對的。」

「你在浪費大家的時間。」

佩姬與他隔桌而坐，眼睛死死盯住他的面孔。

他嘆了口氣。「好吧。我再給他打個電話。也許他的確犯了個錯誤。」

傑森來接佩姬吃晚飯。「我們到我家去吃晚飯，」他說。「我有東西要你看。」

開車途中，佩姬把最新的進展講給傑森聽。

「他們會在她身體裡找到水合氯醛的，」佩姬說。「肯-馬洛裡罪有應得，逃脫不了懲罰。」

「我為這一切感到難過，佩姬。」

「我知道。」她把他的手貼在自己面頰上。「我為有你而感謝上帝。」

汽車停在傑森家前。

佩姬從車窗裡往外看，她張大嘴愣住了。房前綠色草坪四周是一圈新的白色圍欄。

她正一個人呆在黑暗的公寓裡。肯-馬洛裡用凱特給他的鑰匙開啟門，躡手躡腳地朝臥室走來。佩姬聽到他的腳步聲朝她這邊來了。還沒等她爬起來，他就一個箭步跳上來，雙手死命扼住她的脖子。

「你這條母狗！你想毀了我。好吧，我讓你再也別想四處偷偷打探了。」他開始更加用力地勒。「我比你們幾個加起來還有辦法，對吧？」他的手指勒得更緊了。「永遠沒有人能證明是我殺了凱特。」

她想喊叫，但是透不過氣來。她好容易掙脫，突然驚醒過來。原來是她一個人在屋子裡噩夢一場。佩姬從床上坐起來，渾身顫抖不已。

她剩下的時間再也不能入睡，等著伯恩斯探長的電話。電話直到上午10點才來。

「泰勒大夫？」

「是我。」她緊緊屏住一口氣。

「我剛得到法醫的第3份報告。」

「什麼結論？」她的心在劇烈跳動。

「在亨特大夫的身體裡沒有水含氯醛或者任何一種鎮靜劑的痕跡。什麼也沒有。」

這絕對不可能！肯定得有。沒有任何受攻擊或其他造成昏迷的跡象。脖子上沒有勒傷。這毫無道理可言。馬洛裡殺死她的時候，凱特肯定是處在昏迷狀態。法醫一定搞錯了。

佩姬決定自己去找法醫談。

多蘭大夫怒氣衝衝。「我不願被人這樣盤問，」他說。「我已經查驗過3次。我告訴了伯恩斯探長，在她身體任何器官裡都沒有水含氯醛的痕跡，沒有水含氯醛。」

「但是……」

「還有別的事嗎，大夫？」

佩姬走投無路地看著他。她的最後一線希望破滅了。肯-馬洛裡將逃脫謀殺的罪名。「我……我想是沒有了。如果你在她身體裡沒有找到任何化學物質的話，那我就不……」

「我沒說過我沒找到任何化學物質。」

她朝他看了片刻。「你找到了某種東西？」

「只是一點點三氯乙烯的痕跡。」

她皺皺眉。「這能起什麼作用？」

他聳聳肩。「什麼也沒有。它是一種止痛藥，沒有任何催眠作用。」

「我曉得了。」

「我很抱歉不能幫助你。」

佩姬點點頭。「謝謝你。」

她順著停屍房消過毒的長長的通道走著，心情萬分沮喪，覺得自己肯定還有什麼東西忽略了。她原來一直肯定凱特是被水含氯醛弄昏睡過去的。

他找到的只是一點點三氯乙烯的痕跡。沒有任何催眠作用。可是凱特身體裡為什麼會有三氯乙烯呢？凱特長期以來一直是不吃任何藥的。佩姬在通道中央停下步子，她在激烈地動著腦筋。

佩姬到醫院以後，直接去了5樓的醫學圖書館。她只用了不到一分鐘的時間就查到了三氯乙烯。對這種化學物質的描述是：一種無色、透明、易揮發液體，華氏59度時有效比重為1.47。這是一種鹵化氮氫化合物，其化學分子式為cc1cc1：chci。

就在這裡，在最後一行，佩姬找到了她要找的東西。當水合氯醛引起代謝時，它生出三氯乙烯這種副產品——