以往有一回馬洛裡去看歌劇，就在劇院裡睡著了。而這天晚上他在舊金山大歌劇院看《弄臣》，居然能從頭到尾欣賞下來。他與羅蘭-哈里森，還有她父親一起坐在包廂裡。幕間休息時，在歌劇院大廳裡，亞歷克斯-哈里森把他介紹給一大幫朋友。

「這是我未來的女婿，一位了不起的醫生，肯-馬洛裡。」

成為亞歷克斯-哈里森的女婿，就足以把他造就成一名了不起的醫生。

演出結束後，哈里森父女和馬洛裡到費爾蒙特大酒店優雅的主餐廳吃晚飯。酒店經理帶領他們入座時對亞歷克斯極為恭敬順從，馬洛裡對這種歡迎態度很為受用。從現在開始，我就有錢到這種地方來了，馬洛裡心裡在想，所有的人都會知道我是誰。

叫過菜後，羅蘭說：「親親，我想我們應該搞個招待會宣佈我們訂婚的事。」

「這是個好主意！」她父親說。「我們要搞得聲勢浩大些。你看怎麼樣，肯？」

馬洛裡頭腦中響起一陣警鈴聲。訂婚晚會就意味著事情的公開。我得先把凱特穩住。一筆錢就能把問題解決。馬洛裡心中恨透了那次打賭。就為了區區的一萬美元，他可能會斷送掉如此燦爛的前程。他可以想象得到，如果向哈里森父女倆解釋凱特的事，那會招致怎樣的後果。

順便提一下，我忘記告訴你們我已經和醫院的一個醫生訂了婚。她是個黑人……

或者：你們想聽個滑稽故事嗎？我和醫院裡幾個醫生打了個一萬美元的賭，我說我能操成這個黑人女醫生……

或者：我已經在操辦婚事了……

不，他想，我得想個辦法花點錢堵住凱特的嘴。

父女倆這會兒正滿懷期待地看著他。

馬洛裡滿臉笑容。「開個訂婚晚會是個絕妙的主意。」

羅蘭熱情洋溢地說；「好極了。我馬上就開始安排。你們男人不會知道辦個晚會有多少事要做呢。」

亞歷克斯-哈里森轉臉對馬洛裡說：「我已經開始給你作安排了，肯。」

「先生？」

「加利-吉特林，北海岸醫院的頭頭，是我打高爾夫球的老夥伴。我和他說起過你的事，他認為讓你和他的醫院掛起鉤來不會有任何問題。這是享有盛名的醫院，你是知道的。在此同時，我會讓你建立起自己的業務來。」

馬洛裡聽著，滿心歡快。「這太好了。」

「當然，要花個幾年工夫才能建立起真正賺錢的業務，不過，我想頭一、兩年就掙二、三十萬美元吧。」

二、三十萬美元！我的上帝！馬洛裡想。他把它當成微不足道的小數目。「這……這真是了不起啦，先生。」

亞歷克斯笑著說：「肯，我很快就是你的岳丈了，你就別先生長先生短的啦。叫我亞歷克斯。」

「好吧，亞歷克斯。」

「你知道，我過去從沒在6月份當過新娘，」羅蘭說。「你看6月份行嗎？」

他能聽見凱特的聲音在說：你不認為我們該把日子定下來嗎？我想也許在6月吧。

馬洛裡握著羅蘭的手。「這太棒了。」這樣我就有足夠的時間來對付凱特，馬洛裡打定了主意，自己也得意地笑起來。我要把打賭帶她上床贏來的錢分點給她。

「我們在法國南方有條遊艇，」亞歷克斯-哈里森說著，「你們兩位願意在法國裡維埃拉度蜜月嗎？你們可以乘我們的灣流號私人飛機去。」

一條遊艇。法國裡維埃拉。這一切都好似幻境成真。馬洛裡看著羅蘭。「我願和羅蘭在任何地方度蜜月。」

亞歷克斯-哈里森點點頭。「那好。看樣子一切都定妥了。」他朝女兒笑笑。「我會想念你的，寶貝兒。」

「你不但不會失去我，你還到手一個醫生呢。」

亞歷克斯-哈里森又點點頭。「還是這麼棒的一個醫生。我不管怎樣都沒法報答你的救命之恩啊，肯。」

羅蘭撫摸著馬洛裡的手。「我會代你來感謝他的。」

「肯，我們下個星期一起吃午飯好嗎？」亞歷克斯-哈里森說，「我們先給你找個合適的辦公地方，也許在波斯特大廈，我還要安排日子讓你見見加利-吉特林。我有好多朋友都拼著命想見你吶。」