佩姬嘴裡直髮幹。「我……我不知道說什麼才好，阿爾弗雷德。」

他大笑起來。「當然你不知道。一年50萬美元足可以讓任何人說不出話來。」

「我想的不是錢，」佩姬緩緩說道。

「不是錢？」

她仔細打量著他，好像是第一次看見他似的。「阿爾弗雷德，你在給世界衛生組織工作的時候，你不覺得是在幫助那裡的人民嗎？」

他又聳聳肩膀。「沒有任何東西可以幫得了那些人。再說。到底有什麼人關心這些事？你能相信嗎，卡倫要我留在孟加拉？我說沒門兒，所以她就回去了。」他握住佩姬的手。「我就回到這裡來……你一點也不顯得高興嗎。我猜你是被我說的這些話震住了嗎，啊？」

佩姬想起她的父親。他本可以在派克大街功成名就，但是他對金錢毫無興趣，他唯一的興趣是幫助人民。

「我已經和卡倫離婚。所以我們馬上就可以結婚。」他拍拍佩姬的手。「你覺得在紐約住下去這主意怎麼樣？」

佩姬足足吸了口大氣。「阿爾弗雷德……」

他臉上顯出期待的微笑。「什麼？」

「出去。」

微笑漸漸褪去。「你說什麼？」

佩姬站起身。「我要你從這兒出去。」

他覺得困惑。「你要我上哪兒去？」

「我不會告訴你，」佩姬說。「那會傷害你的感情。」

阿爾弗雷德走了，佩姬坐在那裡感慨萬千。凱特說得對。她抓住的只是一個幽靈。幫助那些無知的野蠻人。我本可以掙到一大筆錢……一年50萬美元！

難道這就是我一直抱住不放的，佩姬驚訝地想著。她或許應該覺得黯然神傷，可是奇怪的是，她充滿著一種興高采烈的情緒。她頃刻之間覺得自己掙脫了束縛。她現在知道自己該幹什麼了。

她走到電話機旁，撥了傑森的號碼。

「喂。」

「傑森，我是佩姬。記得你和我說過諾埃河谷的房子嗎？」

「記得……」

「我非常想去看看。今晚有空嗎？」

傑森平靜地說：「你能告訴我發生的事情嗎？我都被你搞糊塗了。」

「糊塗的是我。我以為我愛的是一個認識很久的男人，可是他早已不是原來的那個人啦。我知道我現在要什麼了。」

「什麼？」

「我想去看你的房子。」

諾埃河谷屬於另一個世紀。它是世界上最宏偉的大都市裡一小塊多彩的綠洲。

傑森的房子反映了他的個性——舒適，清爽，討人喜歡。他陪著佩姬把房子轉了個遍。「這是客廳，廚房，賓客用的浴室，書房……」他看著佩姬說。「臥室在樓上。你想去看看嗎？」

佩姬平靜地說：「非常想。」

他們上樓進了臥房。佩姬的心劇烈地跳動起來。要發生的事似乎是無法避免的。我從一開始就該知道，佩姬心想。

佩姬不知道是誰先主動的，就這樣兩人緊緊互相擁抱起來，傑森的嘴唇印在她的嘴唇上，這似乎是天底下再自然不過的事啦。他們開始互相給對方解開衣服，兩人都感到一種強烈的衝動。接著他們就上了床。

「上帝啊，」他輕聲說。「我愛你。」

「我知道，」佩姬逗弄他。「自從我叫你穿上白大褂就開始了。」

造愛後，佩姬說，「我想在這兒過夜。」

傑森笑著說，「你不會到明天早晨又恨我吧？」

「我保證不會的。」

佩姬和傑森一起度過一夜。清晨起床，佩姬給他做了早餐。

傑森注視著她，說道，「我不知道我怎麼會運氣這麼好，謝謝你。」

「我才是運氣好呢，」佩姬告訴他。

「你還記得嗎？我直到現在還沒得到你對提議的答覆呢？」

「你今天下午就會得到的。」

那天下午，一個信差拿著個信封到了傑森的辦公室，信封裡是傑森隨房子模型送去的那張卡片。

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