「沒事。我做了……樁生意，賠了本……這傢伙發了瘋就朝我開槍。」

又是凱特聽了多少年的那套故事。謊言。一切都是謊言。她老早就知道了，現在也知道，不過她一直是在自欺欺人罷了。

邁克緊緊靠在她胳膊上。「你會幫我嗎，姐？」

「是的。我會幫你的，邁克。」凱特俯下身，在他臉上親了一口，然後站起來，走到電話旁。她拿起話筒，撥了醫院急救室的號碼。「我是亨特大夫，」她聲音戰抖地說，「我立刻要一輛救護車。」

在醫院，凱特要佩姬來動這個手術取出子彈。

「他失血太多，」佩姬說。她轉身對助理外科醫生說，「再給他輸一個單位的血漿。」

手術結束時天已黎明。手術做得很成功。

手術做完後，佩姬把凱特叫到一旁。「你要我怎樣報告這項手術？」她問道。「我可以把它列為一次偶發事故，或者……」

「不，」凱特說。她的聲音中充滿痛苦。「我本應該老早就這麼做了。我要你按槍傷彙報。」

馬洛裡在手術室外等候凱特。

「凱特！我聽說你弟弟的事兒了……」

凱特沒精打采地點點頭。

「我很難過。他會好起來的吧？」

凱特看著馬洛裡說道：「是的，他生平頭一回不再有危險。」

馬洛裡緊握凱特的手。「我就想對你說，昨天夜裡多麼銷魂。你真是個奇蹟。噢。這提醒了我。那幾個和我打賭的醫生正在休息廳裡等著呢。不過我想，既然發生了這種不幸的事，你就不要再進去了吧……」

「為什麼不？」

她挽住他的胳膊，兩個人一道走進了休息廳。醫生們看著他們走過來。

格倫迪說：「嗨，凱特，我們需要聽到你的說法。馬洛裡聲稱他和你一同過了夜，而且過得很快活。」

「豈止是快活，」凱特說。「簡直就是妙不可言！」她在馬洛裡臉上親了一口。「等會兒見，愛人兒。」

幾個人瞠目結舌地愣在那兒。凱特揚長而去。

在更衣室裡，凱特對佩姬和霍尼說：「在這陣忙亂中，我還沒機會告訴你們個訊息呢。」

「什麼訊息？」佩姬問。

「肯向我求婚了。」

兩人臉上透出根本不相信的神情。

「你在開玩笑！」佩姬說。

「不。他是昨晚提議的。我接受了。」

「可是你怎麼能嫁給他！」霍尼驚叫起來。「你知道他是個什麼人。我是說，他還和別人打賭，想方設法要把你弄上床！」

「他成功地做到了。」凱特張口笑了。

佩姬看著她。「我給弄糊塗了。」

凱特說：「我們冤枉他了。完全冤枉了他。肯自己把打賭的事告訴我。這事自始至終都讓他良心不安。你們還看不出來發生了什麼嗎？我和他一道外出是為了懲罰他，他和我出去是為了贏一筆錢，結果我們雙雙愛上對方。噢，我簡直不知怎麼告訴你我有多幸福啊！」

佩姬和霍尼面面相覷。「你們打算什麼時候結婚？」霍尼問。

「我們還沒討論呢，我確信會很快的吧。我要你們二位當我的伴娘。」

「這是一定的。」佩姬說道。「我們一定會去。」不過有塊疑團縈迴在她心頭。她打了個哈欠，然後說，「這麼長長的一整夜都沒休息。我要回家睡覺去了。」

「我留下來和邁克呆在一起。」凱特說。「他醒來以後，警察要盤問他的。」她拉住她倆的手說，「謝謝你們這麼好的朋友。」

回家的路上，佩姬回想著夜裡發生的一切。她知道凱特是多麼地愛她的弟弟。她需要很大的勇氣才能把他交給警察。我本該老早就這麼做的。

佩姬走進房間時電話鈴正好響起，佩姬匆忙過去抓起話筒。

是傑森打來的。「嗨！我給你掛電話就是想告訴你，我多想你啊。你日子過得怎麼樣？」

佩姬忍不住想告訴他，想和什麼人分擔這一切，但這都是有關個人的事，它屬於凱特。

「沒什麼，」佩姬說。「一切都好。」

「那好。今晚有空一塊兒吃飯嗎？」

佩姬明白這不光只是邀請吃頓晚飯而已。如果我再看見他。我就會陷進去不能自拔的，佩姬心想。她知道這是她一生中所做的一項最重要的決定。

她深深吸口氣。「傑森……」這時門鈴突然響起。「等一會兒行嗎，傑森？」

佩姬放下電話，走到門旁，開啟門。

門外站著阿爾弗雷德-特納——