亞歷克斯搖搖頭。「沒必要。他救不了我的命。你行。你喜歡這兒嗎？」

這是個奇怪的問題。「這兒很有意思，是的。為什麼？」

哈里森從床上坐起來。「好吧。我只是在想想。一個像你這樣英俊而有才幹的人可以有非常遠大的前程。我想你在這種地方是不會有什麼大出息的。」

「嗯，我……」

「也許是命運把我帶到這兒來的。」

羅蘭明明白白地說道，「我想我父親是要說，他願意向你表示他的感激之情。」

「羅蘭說得對。我出院以後咱們應該認真談一談。我希望請你來舍下共進晚餐。」

馬洛裡看著羅蘭，慢慢地說，「我願意。」

於是這便改變了他的生活。

肯-馬洛裡突然之間很難找到和凱特約會的機會。

「星期一晚上行嗎，凱特？」

「好極了。」

「好。我在哪兒接你——？」

「等一下！我剛想起來。我的一個表兄那天要從紐約來。」

「好吧，星期二？」

「我星期二值夜班。」

「星期三怎麼樣？」

「我已經答應佩姬和霍尼一起有點事。」

馬洛裡開始覺得情況嚴重。他的時間流逝得太快了。

「星期四？」

「星期四可以。」

「太好了。我來接你。」

「不要。我們在切巴尼斯餐廳見面好嗎？」

「很好。8點鐘？」

「可以。」

馬洛裡在餐廳一直等到9點鐘，然後去給凱特打電話。沒有人接電話。他又等了半個小時。也許是她搞錯了，他想。她不會有意失約於我的。

第二天上午，他在醫院見到凱特。凱特向他跑過來。

「噢，肯，我實在抱歉！這是件荒唐透頂的事兒。我決定去約會前先打個盹兒。我一下子就睡過去了。醒來時一看，都到半夜了。可憐的親親。你等的時間長嗎？」

「不，不。還好。」這個笨女人！他向她靠近些。「我想快點完成咱倆已經開了頭的事兒，寶貝兒。我一想起你就發瘋。」

「我也是的，」凱特說。「我都等不及啦。」

「也許這個週末我們可以……」

「哦，親愛的。我整個週末都很忙。」

又沒戲了。

時光在一點一點地流逝。

凱特正在向佩姬報告事情的進展時，尋呼機突然響起來。

「對不起。」凱特拿起電話機。「亨特大夫。謝謝。我馬上就到。」她放好話筒。「我得走了。是急救。」

佩姬嘆口氣道，「還能有什麼新花樣呢？」

凱特沿著走廊大步如飛，乘電梯來到樓下急救室。裡邊放了20多張帆布床，全都被病人佔了。凱特認為這是間受難室，無論白天還是黑夜，滿是交通事故、槍擊事件或是匕首打鬥的受害者，缺胳膊斷腿的。各式各樣五花八門的破碎而絕望的生命。對凱特來說，這裡就是地獄的一角。

一名聽差急匆匆朝她走過來。「是亨特大夫？」

「我們碰到什麼情況了？」凱特問。他們向遠處角落裡一張帆布床走去。

「他又失去知覺了。看上去好像是什麼人把他揍成這樣。他的臉和腦袋被開啟了花，鼻樑打斷了，肩胛骨脫了臼。右膀子至少兩處骨折，還有……」

「你為什麼喊我來？」

「護理人員認為頭部有傷。可能有腦損傷。」

他們到了受害者躺著的帆布床旁。他的臉上罩了一層鮮血，腫得很大，傷痕累累。他腳穿一雙鱷魚皮鞋和……凱特的心跳差點沒停擺。她俯下身子，仔細看了一眼。是盧-迪內託。

凱特熟練地用手指摸摸他的頭皮，查驗了他的眼睛。肯定有腦震盪。

她急忙走到電話那兒撥起號來。「我是亨特大夫。我要馬上做頭部ct掃描。病人的姓名是迪內託。盧-迪內託。送一張輪床過來，立刻。」

凱特放下話機，注意力回到迪內託身上來。她對聽差說，「呆在他身邊。輪床到時，把他送上三樓，我會在那兒等著的。」

30分鐘之後，在三樓，凱特正在仔細研究送來的ct片子。「他的腦部正在出血，人在發高燒，並且已經休克。我要他穩定24小時，然後決定什麼時候動手術。」

凱特想知道迪內託如果出事的話會不會對邁克產生什麼影

以及如何影響。

佩姬順便過來看看吉米。他已經覺得好多了。

「你聽說過服裝商店區裡一個有露陰癖的人的故事嗎？他走到一個上了點兒歲數的女士面前，解開穿著雨衣。女士打量他一陣子，然後說，‘你把那玩藝兒叫衣裡子嗎？’」

凱特正和馬洛裡在靠近海濱的一家溫馨的小飯莊裡吃晚飯。凱特坐在馬洛裡對面，一面看著他，一面心裡覺得內疚。我根本就不該開始這場遊戲的，她心想。我明明知道他是個什麼人，然而我還是過得很快活。見鬼，這個男人！可惜我現在不能把這個計劃停下來了。

他們剛喝完咖啡。

凱特朝前欠欠身子。「我們能去你那兒嗎，肯？」

「當然！」總算行啦，馬洛裡心想。

凱特在椅子上有點坐臥不安，眉心緊鎖。「啊，噢！」

「你不舒服嗎？」馬洛裡問。

「我不知道。對不起，如果你允許的話，我可以離開一會兒嗎？」

「當然可以。」他看著她站起身朝女洗手間走去。

她回來時說，「時間不巧，親愛的。我真抱歉。你最好送我回家吧。」

他盯著她看，試圖掩蓋失望沮喪的心情。他媽的命運老是和他作對。

「好吧，」馬洛裡粗聲粗氣地說。他幾乎就要發作起來。

他又要損失5天的寶貴時間了。

凱特回到公寓。5分鐘後，門鈴響了。凱特不由自主地笑起來。馬洛裡找到藉口又回來了，她有點恨自己怎麼會這麼開心。她走到門口，把門開啟。

「肯……？」

裡諾和影子站在那兒。凱特有一種突如其來的恐懼感。兩個人推開她，徑直走進房問。

裡諾開口說，「你給迪內託先生開刀？」

凱特嗓子眼發乾。「是的。」

「我們不想看到他出任何事。」

「我也不想，」凱特說。「現在，如果你們允許的話，我很累而且——」

「他有沒有可能死？」影子說。

凱特猶豫著。「腦部手術總是會有危險——」

「你最好別讓那種情況發生。」

「相信我，我——」

「別讓那事發生。」他看著裡諾說，「我們走。」

凱特看著他們動身離開。

走到門口，影子轉過身來說，「代我們向邁克問好。」

凱特立時僵在那兒，一動不動。「這……這是一種威脅嗎？」

「我們從不嚇唬人，大夫。我們只是告訴你。如果迪內託先生死了，你和你混帳的一家子肯定都要完蛋。」——