「我不想離開家。你能給我帶點什麼來嗎？」

鮑曼考慮了一下。「好的。我回家時路過你那裡看看。」

當他去看病人時，他給病人帶去一瓶芬太尼。

病人一把抓過去。「這東西妙極啦！」他說。他掏出一大把鈔票。「給你。」

鮑曼看著他，吃了一驚。「你用不著為這藥付我錢。」

「你開玩笑嗎？這玩藝兒就像是黃金。我有好多朋友，他們會讓你發財的，如果你給他們搞來這東西的話。」

事情就這樣開了頭。不過兩個月的光景，哈里-鮑曼就掙到了比他夢想中可能掙到的還要多的錢。不幸的是，醫院的頭兒風聞了這事，害怕醜聞暴露，就告訴鮑曼，如果他能不事聲張地離開，就不把這事記入他的履歷表。

我很高興我走了，鮑曼心裡想。舊金山的市場要大得多。

他到了藥房。布魯斯-安德森站在外面。鮑曼向他點點頭。「嗨，布魯斯。」

「下午好，鮑曼醫生。」

5分鐘後，鮑曼從藥房出來，安德森說：「對不起，我要搜查你。」

哈里-鮑曼盯住他看。「搜查我？你在說什麼呀，布魯斯？」

「對不起，大夫。我們奉命搜查每一個進出藥房的人。」安德森說。

鮑曼大光其火。「我從沒聽說過這等事。我堅決拒絕！」

「那我就不得不要你跟我去華萊士大夫辦公室。」

「好！他聽說這種事一定會大發雷霆的。」

鮑曼風風火火地衝進華萊士的辦公室。「出什麼事了，本？這人要搜查我，我的上帝啊！」

「那你拒絕搜查了？」

「堅決拒絕。」

「好吧。」華萊士伸手去拿電話。「那我就要讓舊金山警察局來辦，如果你喜歡這樣的話。」他開始撥號。

鮑曼嚇壞了。「等一等！這沒有必要。」他的面孔突然又變得雲開日出。「噢！我曉得這一切都是怎麼回事啦！」他把手伸進衣袋，取出一瓶芬太尼。「我拿這藥是用於手術的，而且……」

華萊士輕聲說道：「把你所有的衣袋全掏乾淨。」

鮑曼臉上顯出絕望的神情。「沒有理由……」

「把你所有的衣袋全掏乾淨。」

兩個小時之後，舊金山打擊毒品犯罪局得到了一份經簽字的坦白書，以及鮑曼曾向其出售毒品的人的名單。

佩姬聽到這個訊息後就去見米奇-坎貝爾。他正在辦公室休息。佩姬進來時，他的雙手擱在桌子上，佩姬可以看見它們正在顫抖。

坎貝爾迅速把手移到自己膝蓋上。「喂，佩姬，你好嗎？」

「很好，米奇。我想和你談談。」

「坐下說。」

她在他對面坐下。「你得帕金森氏病有多長時間了？」

他的臉色變得更蒼白。「什麼？」

「就是這樣的，不是嗎？你一直想掩蓋它。」

一段沉重的靜穆。「我……我……是的。但是我……我不能放棄當醫生。我……我就是不能放棄這個。它是我的整個生命。」

佩姬身體朝前傾著，坦誠地說，「你用不著放棄當一名醫生，但你不應該再做手術了。」

他一下子變老了許多。「我知道。我本來去年就打算退下來的。」他悽悽涼涼地微笑著。「我想我現在是得退下來了，是吧？你去告訴華萊士大夫。」

「不，」佩姬柔聲說。「你去告訴華萊士大夫。」

佩姬正在小餐廳吃飯，湯姆-張坐過來。

「我聽說發生的事了，」他說。「鮑曼！令人難以置信。幹得漂亮。」

她搖搖頭。「我差一點冤枉了別人。」

張坐在那裡，默不作聲。

「你還好吧，湯姆？」

「你是要我說‘我很好’呢，還是要我說實話？」

「我們是朋友。我要聽實話。」

「我的婚姻已經徹底毀了。」他眼中突然充盈著淚水。「謝走了。她回家了。」

「我很難過。」

「這不是她的錯。我們的婚姻早已名存實亡了。她說我已經和醫院結了婚，她說得對。我把我的全部生活都花費在這裡，關心照看著一個個陌生人，而不能和自己心愛的人在一起。」

「她會回來的。問題是能解決的，」佩姬安慰他說。

「不。這次不會了。」

「你有沒有想過作一次心理諮詢，或者……？」

「她拒絕了。」

「我很抱歉，湯姆。如果我能做什麼的話……」她突然聽到擴音器裡在喊自己的名字。

「泰勒醫生，410病房……」

佩姬感到突如其來一陣驚恐。「我得走了，」她說。410病房。那是薩姆-伯恩斯坦的房問。他是佩姬最喜歡的病人之一，一個70來歲、彬彬有禮的老頭兒，患胃癌住院，已經無法動手術了。醫院裡很多病人都不斷訴苦和抱怨，但薩姆-伯恩斯坦是個例外。佩姬佩服他的勇氣和尊嚴。他有妻子，兩個兒子已成年，他們定期來看他，佩姬也喜歡起他們來。

他已經接上生命維持系統，並掛上了dnr標牌——意思是如心臟停止跳動，則不再設法啟用。

佩姬走進病房時，一名護士正在床側，她抬起頭看著佩姬。「他走了，大夫。我沒有啟用急救程式，因為……」她的聲音低下去。

「你不用是對的，」佩姬慢慢說。「謝謝你。」

「還有什麼事要我……？」

「沒有了。我來安排。」佩姬站在床邊，低頭望著遺體。這曾是一個活生生充滿笑意的人，一個有著家室和朋友的人，一個一輩子辛勤操勞，關心自己所愛的人。可是現在……

她走到他放個人物品的抽屜跟前。裡面有一塊不值多少錢的手錶，一串鑰匙，15美元現鈔，一副假牙，以及給妻子的一封信。這就是一個男人一生所留下的一切。

佩姬無法從籠罩自己的憂傷沮喪之情中自拔。「他是這樣親切的一個人啊。為什麼……？」

凱特說，「佩姬，你不能讓自己和病人之間感情上牽扯太多。這會把你撕碎的。」

「我知道。你是對的，凱特。只是……他結束得太快了，不是嗎？今天早晨他還和我交談的。明天是他的葬禮。」

「你不是在想著要去參加吧？」

「不。」

葬禮在永恆墓山舉行。

猶太教中，埋葬必須在死後儘早進行，葬儀通常第二天就舉行。

薩姆-伯恩斯坦的遺體身穿白色長袍。家庭成員圍立在墓穴四周。拉比正在吟誦聖詞。

站在佩姬身邊的一個男子看出佩姬臉上的茫然表情，就為她翻譯起來。「讓上帝撫慰你和錫安山與耶路撒冷所有的哀悼者吧。」

讓佩姬吃驚的是，家庭成員們開始一邊應聲吟誦，一邊撕碎自己穿的衣服。

「什麼……？」

「這是表示崇敬，」那人輕聲對佩姬耳語。「你從塵埃中來，又回到塵土中去，可是靈魂卻回到賜予你生命的上帝那裡。」

儀式結束了。

第二天上午，凱特在走廊裡碰到霍尼。霍尼看上去神情緊張。

「出什麼事了？」凱特問。

「華萊士醫生讓人叫我去。他叫我下午兩點去他辦公室。」

「你知道是為什麼嗎？」

「我想是我前兩天查房時把事情搞砸了吧。裡特大夫是個惡魔。」

「他可能是吧，」凱特說。「不過我肯定一切都會好的。」

「我也希望如此。我只是有一種不祥的預感。」

兩點鐘，她準時到達本傑明-華萊士的辦公室，手袋裡放了一小罐蜂蜜。接待員去吃午飯了。華萊士的門是開著的。「進來，塔夫特大夫。」他叫道。

霍尼走進他的辦公室。

「請關上你身後的門。」

霍尼把門關上。

「坐下。」

霍尼在他對面坐下。她幾乎在發抖。

本傑明-華萊士看著坐在對面的霍尼，心裡想，這就像是踹一條小狗。不過既然非這麼做不可，那就只好這麼做了。「我恐怕有個不好的訊息要告訴你。」他說。

一個鐘頭過後，霍尼在日光治療室碰到凱特。霍尼面帶笑容，在凱特旁邊一張椅子裡落座。

「你見到華萊士大夫了嗎？」凱特問。

「噢，是的。我們談了好久。你曉得吧，他老婆去年9月就離開他了。他們結婚有15個年頭。他再前一次婚姻生有兩個已成年的孩子，可是他很少見到他們。這可憐的親親太冷清了。」——