里茲飯店坐落在馬德里里爾泰德廣場，被認為是西班牙的一流飯店。一個多世紀來，這裡曾接待過數十個歐洲各國的君主大亨。總統、獨裁者、億萬富翁都曾在此下榻。特蕾西對里茲早已耳熟，但現實卻使她大失所望。大廳中的雕漆已經褪色，現出一派敗落的景象。

副經理陪同她來到她定的套間：南配樓的四一一——四一二號房間。

「我相信您會滿意的，惠特里小姐。」

特蕾西走向窗子，朝外望去。飯店下面，橫過一條街，就是普拉多博物館。「這裡很好，謝謝。」

房間底下的大街上傳來陣陣的車輛喧囂聲，但這裡正中她的下懷：一幅普拉多博物館鳥瞰圖。

特蕾西在房間裡定了一份簡單的便餐，飯後不久便更衣就寢。她躺在床上，感到能在這裡入睡猶如通過中世紀的酷刑一樣艱難。

子夜時分，守在大廳中的一個偵探對前來接替他的同事說：「她沒有離開過房間，我想她已經睡下了。」

※※※

馬德里警察總部設在波塔德紹爾大街，佔據了一座大樓。大樓由紅磚砌成，頂部有一個高聳的鐘塔。正門上方飄揚著紅黃色彩的西班牙國旗，門旁永遠有一名警察站崗。站崗者身穿米色制服，頭戴貝雷帽，身挎一隻自動步槍、一支警棍、一把手槍和一副手銬。警察總部就在著裡與國際警察組織保持聯絡。

前一天，馬德里警察局長桑帝亞哥-拉米羅接到一份x-d級的緊急電傳，通知他特蕾西-惠特里即將抵馬德里，局長將電文的最後一句話讀了兩遍，然後打電話給巴黎國警總部的安德烈軍屬特里讓局長。

「我不明白你的電報，」拉米羅說，「你讓我的組織通力與一個連警察都不是的美國人合作，為什麼？」

「局長，我想你會發現庫珀先生非常有用。他對惠特里小姐很瞭解。」

「有什麼可瞭解的？」局長反駁說，「她不過是個罪犯而已。也許手腕高明，但西班牙監獄裡關押著許多高明的罪犯，這個人也一樣逃不出我們的羅網。」

「對。你不會反對與庫珀先生合作吧？」

局長不情願地說：「既然你說他有用處，我不會反對。」

「謝謝，先生。」

「再見，先生。」

※※※

拉米羅局長與巴黎的特里讓局長一樣，不喜歡美國人。他覺得美國人粗魯、幼稚、過分實際。這個人也許不同，他想，我大概會喜歡他。

他第一眼就對丹尼爾-庫珀產生了反感。

「她已經擊敗了大半個歐洲的警察組織，」庫珀一踏進局長的辦公室就斷言說，「你的結果大概也不會好到哪兒去。」

局長極力壓抑住內心的憤懣：「先生，我們不需要別人來關照我們的事情。惠特里小姐今晨在巴拉扎機場一著陸，就置身於嚴密的監視之下。我敢對你說，任何一個人在大街上投下一枚別針，只要惠特尼小姐將它拾起，等待她的就是監獄的大門。她過去還從末與西班牙警察打過交道。」

「她到這兒來可不是為了在大街上拾別針的。」

「你認為她到這裡來做什麼？」

「我也說不準。但我可以告訴你，她肯定有大陰謀。」

拉米羅局長沾沾自喜地說：「陰謀越大越好。我們會監視她的每一個行動。」

※※※

特蕾西早上醒來時，感到渾身乏力，她在湯馬斯設計的床上睡得很不安寧。她要了一份簡單的早餐和一杯不攙牛奶的熱咖啡，然後走到可以俯瞰普拉多博物館的窗前。普拉多博物館是一座莊嚴的城堡，由石頭和紅磚建成，周圍長滿了青草和樹木。建築物正面立著兩根陶立式圓柱，兩邊各有階梯，引向博物館的正門。面對街道的兩側黑各有兩個入口處。學生和來自十多個國家的觀光遊客在博物館前列成隊，上午十時整，守衛開啟正面的兩扇大門，遊客開始從中間的轉門和兩邊的側門魚貫而入。

驀地，電話鈴響了起來，特蕾西吃了一驚，除了岡瑟-哈脫格外，無人知道她在馬德里。「哈羅？」

「早上好，小姐。」傳來了一個熟悉的聲音，「我代表馬德里商會打來電話，商會指示我盡一切努力使你在我們的城市玩得愉快。」

「你怎麼知道我在馬德里，傑弗？」

「小姐，商會對一切都瞭如指掌。你是第一次光臨此地嗎？」

「對。」

「好極了！我可以帶你去一些地方觀光。你準備在馬德里呆多久，特蕾西？」

這是關鍵性問題。「不大肯定，」她輕描淡寫地說，「買點兒東西，看看風景就走，你來馬德里做什麼？」

「跟你一樣，」他也口氣輕鬆地說，「買東西看風景。」

特蕾西不相信巧合。傑弗-史蒂文斯來此地是抱著與她同一的目的：盜竊那幅《波多》。

他問：「晚餐有約會嗎？」

這是激將法。「沒有。」

「好。我在賽馬場俱樂部定兩個位子。」

特蕾西對傑弗絕不懷抱任何幻想，但當她從電梯中走到大廳裡，看到他站在那裡等待她時，她卻為見到他而心裡感到一種莫名其妙的喜悅。

傑弗握住她的手。「啊，妙！你可愛極了。」

她在穿著上曾用了一番心思。她身穿一件藏青色外罩，脖子上瀟灑地圍一條俄國黑貂皮衣領，一雙淺口無帶皮鞋，手上拎一隻藏青色皮包，上面刻著海爾梅斯神的首寫字母h。

丹尼爾-庫珀在大廳中的一角，坐在一張小圓桌旁，手中擎一杯酒。當他注視著特蕾西與她同伴寒喧的場景時，感到心頭湧起一股強大的力量：正義是我的，我是上帝復仇的利劍和工具。我的一生就是苦行贖罪，上帝將幫助我。我即將懲罰你。

庫珀知道，世界上沒有一個警察組織擁有足夠的智慧可以迫使特蕾西-惠特里就範。非我莫屬。庫珀想，她是屬於我的。

※※※

特蕾西已不單純是丹尼爾-庫珀的追捕物件，她已經變成為一種執著的纏繞。他無論走到哪兒，都攜帶著她的照片和卷宗，每晚就寢前，他讀不無愛慕地研讀這些材料。他抵達貝爾瑞茲晚了一步，沒有抓住她。在馬喬卡，她再度巧妙地從他眼皮下逃避。但現在國際警察又發現了她的行蹤，庫珀認為這是最後的一次較量。

他夜間夢見了特蕾西。她被鎖在一隻大籠子裡，全身赤裸，祈求他將她釋放。我愛你，他說，但我不能還你自由。

※※※

賽馬俱樂部餐廳面積雖小，但卻雅緻。

「這裡的烹飪是一流的。」傑弗自信地說。

他今晚看上去尤其漂亮，特蕾西想。象她一樣，他周身也洋溢著一股興奮的氛圍，她知道其中原因：他們正在相互角逐，在一場大賭注遊戲中較量智慧。我一定要贏，特蕾西想。我一定要設法在他之前把那幅畫從普拉多博物館盜出來。

「最近有一個奇怪的謠傳。」傑弗開口說。

她直直地看著他。「什麼謠傳？」

「你是否聽說過丹尼爾-庫珀這個人？他是保衛聯合會的偵探，手段不凡。」

「沒有，他怎麼了？」

「小心。我不希望你出什麼事。」

「不必擔心。」

「不過我一直放心不下，特蕾西。」

她大笑。「為了我？為什麼？」

他把手放到她手上，漫不經心地說：「你這個人很不尋常，感受到你的存在，生活才有樂趣，可愛的人。」

他誘人的手段的確高明，特蕾西想。倘若我不諳世故，一定會上他的鉤。

「我們要菜吧，」特蕾西說，「我快餓壞了。」

※※※

在以後的日子裡，傑弗和特蕾西在馬德里走馬觀花，四處遊玩。他們每到一處，拉米羅局長的兩名偵探和那個神秘的美國人便尾隨而至。拉米羅允許庫珀加入他的監視小組，純粹是為了不想見到這個給他惹麻煩的人物。這個美國人是個瘋子，偏執地認定惠特里遲早要在警察的鼻子底下偷盜貴重的財寶。何等的荒唐！

傑弗和特蕾西出入於馬德里的高階餐館。傑弗還知道一些不為遊客熟悉的地方，他和特蕾西在這些地方盡情享受豐美的地方風味小吃。

無論他們走到哪裡，不遠處總會出現丹尼爾-庫珀和另外兩名偵探的影子。

從遠處觀察他們，庫珀對傑弗-史蒂文斯在這出正在上演的劇中所扮演餓角色感到迷惑。他是何許人？特蕾西的又一個犧牲品？抑或他們在共同策劃什麼陰謀？

庫珀就此與拉米羅局長交談。「你是否掌握傑弗-史蒂文斯的材料？」庫珀問。