他暗歎一聲，說：「佛納提又得為她買一件。對她的舉止不必介意，她非常忌妒佛納提。」

「我想，她這樣做一定有充足的道理。」特蕾西莞爾一笑，掩飾住話中的嘲諷口吻。

他凝視她。「是這樣，女人常常發現佛納提很具魅力。」

面對這矮胖的浮誇男人，特蕾西險些失聲大笑。「我能看得出。」

他把手伸過桌面，握住她的手。「佛納提喜歡你，」他說，「佛納提非常喜歡你。你的職業是什麼？」

「秘書。我積蓄下所有的收入，就是為了這趟旅行。我希望在歐洲找到一個有意思的工作。」

他的一雙凸眼在她身上掃視一番。「你不會有問題，佛納提向你保證。只要對他好的人，他一定會報答。」

「您真好。」特蕾西羞赧地說。

他壓低嗓門。「也許今晚我們可以在你的房間討論這件事？」

「那不大合適吧？」

「為什麼？」

「您太有名氣，車上所有的人大概都認識您。」

「自然。」

「如果您到我的房間去——嗯，我想，一些人恐怕會產生誤解。當然，如果您的房間離我的房間不遠……您在哪個房間？」

「e70。」他望著她，眼中充滿希冀。

特蕾西籲一口氣。「我在另一節車廂。我們何不在威尼斯見面？」

他喜形於色。「妙極了！我妻子大部分時間都躲在家裡，她的臉怕太陽。你從前去過威尼斯？」

「沒有。」

「啊。我要帶你去託塞羅。那是一座美麗的小島，上面有一個極好的餐廳，它也是一家小飯店。」他的雙眸放光，「很幽靜。」

特蕾西慢慢耳濡目染會意地朝他一笑。「一定會很有意思。」她垂下眼瞼，彷彿過於興奮而不知所措。

佛納提傾過身子，緊緊握住她的手，醺然而悄聲說：「你還不知道真正有意思的是什麼呢，親愛的。」

半個小時後，特蕾西回到自己的房間。

※※※

東方快車在寂靜的夜間賓士，路過巴黎、迪讓和瓦拉貝。乘客都已進入夢鄉。他們在前一天晚上已交出護照，因此，一切邊境手續都由列車員代辦。

凌晨三點半，特蕾西悄悄離開了她的房間。這是關鍵的時刻。火車即將越過瑞士邊境，於早上五點二十一分到達洛桑，九點一刻到達義大利米蘭。

特蕾西身穿睡衣睡褲，手裡拎著一隻海綿橡皮包，來到走廊上。她全身神經繃緊，脈搏遽跳，又進入那熟悉的興奮狀態。火車房間裡沒有馬桶，衛生間在車廂的兩端。特蕾西已準備好，一旦有人問她，就說去衛生間。但她沒有遇上任何人。列車員和侍者都在利用凌晨的鐘點補償睡眠。

特蕾西順利地來到e70號房間。她迅速轉動了一下門把，裡面鎖著。於是，她從海綿包裡掏出一個金屬器物和一個帶噴頭的小瓶，旋即進入工作。

十分鐘後，她重新返回自己的房間，三十分鐘後，她已酣睡入夢，一抹笑意停佇在她剛剛擦洗過的面頰上。

※※※

早上七點鐘，在東方快車到達米蘭前的兩個小時，列車中傳來一陣刺耳的尖叫聲。聲音來自e70號房間，震醒了整個車廂的乘客。人們紛紛從房間探出頭來，察看發生了什麼事情。一名列車員迅即穿過走廊，進入e70號。

西爾文娜-羅娣正在歇斯底里。「來人那！」她死命地喊，「我所有的珠寶都不見了！這列瘟車到處都是賊！」

「請鎮靜一下，夫人，」列車員祈求說，「上一次——」

「鎮靜！」她的聲音提高八度，「你怎敢讓我鎮靜下來，你這個蠢貨！有人偷了我價值一百萬元的珠寶！」

「這會是怎麼發生的呢？」佛納提質問列車員，「門是鎖著的，我佛納提睡覺極輕，如果有人進來，我立刻就會醒來。」

列車員長嘆一聲。這是怎麼發生的，莫過於他了解得最清楚，因為這種事過去也曾發生過。晚間，竊者潛入走廊，用乙醚噴灑在鎖孔中，對於懂行的人來說，門鎖恰若兒童的玩物。他悄悄進入房間，把門關好，掠走所需之物，再偷偷返回自己的房間，熟睡的被竊者壓根兒不會察覺。但這次盜竊有一點卻與過去的有所不同。竊者在抵達終點站後容易被發現，因此每每在作案後離車出逃。而這次卻不同，案情發生後，並沒有一個乘客下車。這說明珠寶仍在火車上。

「不必擔心，」列車員向佛納提夫婦保證說，「你們能找回珠寶，竊賊仍在車上。」

說罷，他立即去給米蘭警察局掛電話。

※※※

東方快車抵達米蘭車站時，十二名身穿制服的警察和便衣偵探已等候在站臺兩旁。他們下令，任何乘客和行李不得離開火車。

警長盧齊-瑞西親自來到佛納提的房間。

西爾文娜-羅娣的歇斯底里有增無減。「我所有的珠寶統統都放在那隻盒子裡，」她叫嚷，「一顆也沒有上保險！」

警長看了一眼空蕩蕩的珠寶盒：「昨晚您的確把珠寶放在這裡了，夫人？」

「當然，我敢肯定。我每天晚上都把它們放在那兒。」她那雙曾使千百萬崇拜者為之痴迷的明亮的眼睛，此刻卻凝聚著淚花。瑞西警長決心要為她嚴懲作案者。

他走到房間門前，彎下腰，聞了聞鎖眼。他嗅到了滯留乙醚的氣味。這是盜竊，他一定要抓獲這個冷酷的竊賊。

瑞西挺直脊背，說：「不用擔憂，夫人。珠寶無法離開這列火車，我們一定能抓住竊賊，把珠寶還到您的手中。」

警長完全有理由感到自信，天羅地網已經撒下，罪犯已毫無脫身的可能性。

偵探用繩子將車站的一間候車室攔開，把乘客一個個帶到裡面進行仔細地搜身檢查。許多頗有地位的人認為受到侮辱，大為震怒。

「對不起，」瑞西警長一一向他們做出解釋，「但價值一百萬美元的盜竊案實在是非同小可。」

乘客被帶出列車後，偵探便在他們的房間裡翻箱倒櫃，把每一寸空間都查個遍。對瑞西警長來說，這是一次難得的機會，他一定要好好利用。倘若能找回失去的珠寶，他將得到擢升。他漫無邊際地想：西爾文娜-羅娣對他將不勝感激，大概還回邀請他……他精力充沛，不斷地下達命令。

有人敲了一下特蕾西的門，瞬間，一名偵探走了進來。「對不起，小姐，發生了一起盜竊案。所有的乘客都必須搜身。請跟我來……」

「盜竊案？」她的聲音充滿驚恐，「在這列車上？」

「是這樣，小姐。」

特蕾西一離開房間，兩名偵探便走進來。他們開啟她的箱子，開始仔細檢查裡面的每一件物品。

經過四個小時的搜尋，全車查出了幾包大麻、五司可卡因、一把刀子和一支私藏手槍。丟失的珠寶卻毫無蹤影。

這一結果令瑞西警長不敢相信。「整個火車都查到了嗎？」他歷聲問一名少尉。

「警長，我們查遍了所有的地方。我們搜查了引擎室、餐車、酒吧、衛生間、旅客房間。我搜查了乘客、列車員和每一件行李。我敢向您擔保，珠寶不在這列火車上，也許那位夫人誤以為她的首飾被盜。」

但瑞西警長知道得很清楚。他詢問過侍者，他們證實說，昨天晚上吃晚餐時，的確看到西爾文娜-羅娣戴著首飾，遍身散發著珠光寶氣。

東方快車的一名代表乘飛機來到米蘭。「你們不能再扣壓這列火車了，」他堅持說，「我們已經晚點多時了。」

瑞西警長失敗了，他已經沒有任何理由繼續稽留東方快車。他再也施展不出任何招數。他所能想出的唯一解釋是，竊賊在夜裡已設法將珠寶投擲出車外，轉手給等待中的同謀。然而，這可能是真實的情景嗎？這樣做在時間計算上幾乎不可能。竊賊無法提前知道走廊裡何時無人，預算不出何時列車員或乘客不出來走動，也不會知道火車何時到達某個荒無人煙的指定地點。這是一個超出了警長的能力所能理解的迷。

「放行！」他命令說。

他站在那裡，沮喪地望著東方快車緩緩地駛出了車站。車身還帶走了他的晉升，帶走了他與西爾文娜-羅娣的尋歡作樂。

※※※

在餐車的早餐上，主要的話題就是這場盜竊案。

「這是我多年來遇到的最有意思的事，」一名古斑板的女子學校的老師說。她手指間摩挲著一串很小的寶石金項鍊，「我算走運，他們沒把這個偷走。」

「你很走運。」特蕾西一本正經地說。

阿爾勃託-佛納提走進餐廳，他一眼就看到了特蕾西，於是匆忙走到她身旁。「你一定知道發生了什麼事情。但你知道被盜的正是佛納提的妻子嗎？」

「哦？」

「正是！我的命好危險。一夥盜賊潛入我的房間，用氯仿將我麻醉，佛納提險些在睡眠中被殺死。」

「真可怕！」

「現在，我不得不為西爾文娜重新購買所有的珠寶。這要花一大筆錢呢。」

「警察沒有找到珠寶？」

「沒有，但佛納提知道盜賊是怎樣將珠寶轉移的。」

「哦，怎樣呢？」

他朝四周望了望，壓低聲音說：「一名同謀在我們昨天夜間路過的某個車站等待。竊賊把珠寶從車內扔出去，喏——就這樣，萬事大吉。」

特蕾西讚賞地說：「你能想到這一層，真不簡單。」

「唔，」他意味深長地揚了揚眉，「你不會忘記我們在威尼斯的幽會吧？」

「當然不會。」特蕾西笑著說。

他用勁捏了一把她的肩膀：「佛納提期待著這一時刻。我現在必須回去安慰西爾文娜，她仍在犯神經。」

東方快車到達威尼斯的桑塔露西婭車站後，特蕾西夾在第一批乘客中下了車。她叫計程車把行李運到飛機場，她本人隨身攜帶著西爾文娜-羅娣的珠寶，乘下一次航班飛回倫敦。

岡瑟-哈脫格一定會感到高興。