她沒吃完早飯句起身朝布蘭里根監獄長的家裡走去。當特蕾西等候一名警衛開啟走廊門時，她和大個子伯莎撞了個正著。那高大的瑞典女人咧著嘴朝她笑了。

她一定會大吃一驚的，特蕾西想。

她的一切都攥在我的手心裡，大個子伯莎想。

※※※

上午的時候過得太慢了，特蕾西感到快要控制不住自己了。每一分鐘似乎都在無窮無盡地延長著。她給愛米唸書，但卻不知道自己在唸些什麼。她知道布蘭里根夫人此刻正在視窗那兒看著她。

「特蕾西，讓我們玩捉迷藏吧。」

特蕾西太緊張了，她根本不想玩什麼遊戲，但她又不敢不玩，生怕引起布蘭里根夫人的懷疑。她強作笑顏：「好吧。愛米，你先藏行嗎？」

她們正在監獄長家的前院。從這兒，特蕾西可以看到遠處那間雜用室所在的大樓。一點三十分，她得準時趕到那裡。她將換上那身專門為她縫製的上街穿的衣服。一點四十五分以前，她要躺到那隻裝衣服用的大筐裡，上面堆上要洗的制服和各種衣服。兩點整，那個男洗衣工會用手推車把大筐運到卡車那兒。兩點十五分以前，卡車會通過監獄大門，駛往洗衣店所在的那個城鎮。

司機從前面的座位上看不到卡車後面的情況。當卡車抵達城鎮，在紅燈前停下時，只要開啟車門，若無其事地走下來，然後乘上一輛公共汽車，就可以到你想去的地方了。

「你能找到我嗎？」愛米喊道。她躲在一棵木蘭樹的後面，露出半個身子。她用手捂著嘴，極力不讓自己咯咯笑出聲來。

我會想念她的，特蕾西想，離開這兒以後，我會想念兩個人，一個是充當同性戀頭頭的光頭黑人女人，一個是小姑娘。她想知道查爾斯-斯坦厄普會對此做何感想。

「我現在就去找你。」特蕾西說。

※※※

休-愛倫從房子裡看著她們遊戲。她覺得特蕾西的舉止有點奇怪。一上午，她在不停地看錶，好象在等什麼人，她的心思顯然不在愛米身上。

等喬治回家吃午飯時，我一定要把這個情況告訴他，休-愛倫決心已定。我要堅持讓他把她換掉。

※※※

在院子裡，特蕾西和愛米玩了一會兒單腿踢石子的遊戲，接著特蕾西又給愛米唸書，最後，謝天謝地，時間終於到了十二點半，愛米該吃午飯了。特蕾西也該走了。她把愛米領進屋裡。

「我該走了，布蘭里根夫人。」

「什麼？沒人告訴你嗎，特蕾西？我們今天要接待一個非常重要的代表團。他們要在這裡吃午飯，所以愛米今天中午不睡覺了，你可以帶著她。」

特蕾西站在那裡，極力不讓自己喊出聲來：「我——我帶不了，布蘭里根夫人。」

休-愛倫板起面孔：「你說帶不了是什麼意思？」

特蕾西看到她滿臉怒容，心想，我千萬不能惹她生氣。她會把監獄長找來，這樣我會被押回牢房。

特蕾西強作笑容：「我的意思是……愛米還沒有吃午飯，她會餓的。」

「我已經吩咐廚師給你們倆準備了一份野餐。你們可以到草地好好玩玩，並且在那兒吃午飯。愛米喜歡野餐，是嗎，親愛的？」

「我可喜歡野餐了。」她懇求地望著特蕾西，「特蕾西，行嗎？可以嗎？」

不行！不，也許還能來得及。

一定要在一點半以前趕到雜用室。可別晚了。

特蕾西看著布蘭里根夫人：「您——您想讓我幾點把愛米帶回來？」

「噢，三點左右吧。那時他們也該走了。」

可卡車也會走的。這幾個字在她的腦海裡翻騰著：「我——」

「你能行嗎？你的臉色蒼白。」

對了。她想說她病了，要去醫院。但他們會把她留在那兒，給她反覆檢查。她是決不會按時脫身的，還得另想辦法。

布蘭里根夫人目不轉睛地看著她。

「我能行。」

她一定有什麼問題，休-愛倫-布蘭里根想，我必須讓喬治另找一個人。

愛米興奮得眼睛發光。「特蕾西，我要把最大的一塊三明治給你。我們會玩得非常痛快的，對嗎？」

特蕾西沒有回答。

※※※

這個由大人物組成的代表團是剛剛來到的。州長威廉-哈伯正在親自陪同監獄改革委員會成員視察監獄。這是布蘭里根監獄長一年一度必然經歷的事情。

「喬治，我們準備各處都轉轉，」州長佈置說，「好好打掃一下，讓你的女士們臉上掛著笑，顯得漂亮點，這樣我們又能增加一筆預算。」

州長哈伯一行預定上午十點到達。他們準備先視察監獄內部，接著參觀農場，然後到監獄長家用午餐。

※※※

大個子伯莎急得不得了。當她要求見監獄長的時候，女看守對她說：「監獄長今天上午時間很緊。明天會閒一點兒。他——」

「什麼他媽的明天！」大個子伯莎怒氣衝衝地說，「我現在句要見他。我有要事相告。」

監獄裡沒有幾個犯人敢這麼說話，但大個子伯莎是其中之一。監獄當局深知她的權勢。他們見過她挑起騷動，而且也見過她把騷動平息。如果沒有犯人頭頭的合作，世界上任何一所監獄都是無法管理的，而大個子伯莎正是一個頭頭。

她坐在監獄長的外間辦公室裡已近一個小時，她那巨大的身軀快要把她坐著的椅子壓垮了。她真是奇醜無比，監獄長的秘書想，簡直能把人嚇死。

「還得等多久？」伯莎問。

「也許不會太久。他正在接待客人，監獄長今天上午實在是太忙了。」

大個子伯莎說：「以後他會更忙的。」她看了一下表：十二點四十五分。時間還多著呢。

※※※

這天的天氣好極了，晴空萬里，溫暖宜人，輕柔的微風拂過綠茸茸的草原，送來陣陣沁人心脾的清香。特蕾西在靠近人工湖的草地上鋪了一塊檯布，愛米正興高采烈地大口咀嚼著一塊雞蛋色拉三明治。特蕾西瞥了一眼她的表，已經快一點鐘了。她簡直不敢相信。上午慢得象爬，而中午卻快得象飛。她得趕緊想一個辦法才行，否則時間將帶著她衝向自由的最後機會一起消失。

※※※

一點十分。在監獄長的接待室裡，布蘭里根監獄長的秘書放下電話，對大個子伯莎說：「很抱歉。監獄長說，今天他沒有空接見你。我們可以另約一個時間。」

大個子伯莎騰地站了起來：「他非得見我不行！這是——」

「我們給你安排在明天好了。」

大個子伯莎剛要說「明天就晚了」，但她及時停住。除了監獄長，不能讓任何人知道她想幹什麼。告密者是沒有好下場的。但她絕不會善罷甘休，她不想讓特蕾西-惠特里從她的手心裡溜走。她走進監獄閱覽室，在房間盡頭的一張長桌子旁坐下來，草草地寫了一張字條。當一名女看守有事走開時，大個子伯莎趁機把字條扔在她的桌子上，然後走了出去。

女看守回來以後，發現了那張字條。她把它開啟，一連看了兩遍。

你們今天最好搜一下運髒衣服的卡車。

上面沒有署名。是惡作劇嗎？那女看守無從得知。她拿起電話：「請給我接警衛長……」

※※※

一點十五分。「你還沒吃呢。」愛米說，「你想嘗一口我的三明治嗎？」

「去！別管我。」她本來不想說得那麼粗暴。

愛米停住不吃了：「你是生我的氣嗎，特蕾西？你別生我的氣了，我可喜歡你了。我永遠不會生你的氣。」她那雙溫柔的眼睛充滿了委屈的神色。

「我沒生氣。」她可真要命。

「如果你不餓，我也不餓了。特蕾西，讓我們玩球吧。」說完，愛米從她的衣袋裡掏出一個皮球。

一點十六分。她該動身了。從這兒到雜用室至少得用十五分鐘。如果她抓緊的話，也就勉強能趕上。但是她不能把愛米扔下不管。她朝四周張望了一下，看到遠處有一群享有特權的犯人正在收割莊稼。突然，特蕾西知道她該怎麼辦了。

「特蕾西，你不想玩球嗎？」

特蕾西站起身：「想玩。讓我們玩一個新的遊戲，看誰把球扔得遠。我先扔，然後你再扔。」特蕾西撿起皮球，朝著有人的方向竭盡全力扔了出去。

「嘿，太棒了，」愛米羨慕地說，「你扔得真遠呀。」

「我去撿球，」特蕾西說，「你在這兒等著。」

她奔跑起來，為了她的生命，她簡直快步如飛。已經一點十八分了。她們會等她嗎？她跑得更快了。她聽到愛米在她身後呼叫，但她沒有理會。那些收割莊稼的犯人正在朝另一頭移動。特蕾西朝她們大喊，她們停了下來。特蕾西氣喘咻咻地跑到她們跟前。

「出了什麼事？」她們中的一個問道。

「沒，沒出事。」她上氣不接下氣地說，「後面那個小女孩，請照顧一下，我有急事，我——」

她聽到遠處有人喊她的名字，於是轉過身來。愛米正站在人工湖的混凝土圍牆上，揮著手：「特蕾西，你瞧我！」

「不！下來！」特蕾西尖聲叫道。

正當特蕾西驚恐萬狀地望著她時，愛米突然失去平衡，一頭栽進湖裡。

「啊，天哪！」特蕾西一下臉色煞白。我不能救她，現在不能，會有人救她的。我得救我自己，我得從這兒逃出去，否則我就得死。已經一點二十分了。

特蕾西轉過身，以她有生一來從未有過的速度飛奔。有人在她身後喊叫，但她沒有聽見。她拼命地奔跑。連鞋子掉了也不知道，連那銳利的石塊割破了腳也不理會。她的心臟跳得象敲鼓，肺也快脹破了，但她驅使著自己越跑越快。她跑到圍牆前，跳上牆頂。在下面深處，她看到愛米正在那嚇人的、深不可測的湖水中掙扎著，眼看就要沉底了。沒有半點猶豫，特蕾西縱身跳了下去。剛一接觸水面，特蕾西猛然想起，啊，天哪！我不會游泳……

第一部完