瑞琦鬆了口氣的神態是如此明顯，甚至有些好笑。她幾乎是跳起來的，洛比在通往陽臺的門口等她，他母親很明顯地在對他發火，一點也不隱藏她的怒氣。

他們離開其他人，走入外面的一片黑暗之中。雖然她仍必須小心謹慎，仔細地選擇她所說的每個字，瑞琦對這片刻的歇息已經覺得很感謝了。他們繞向陽臺最遠的角落，洛比停下來往後靠在圍著陽臺的欄杆上，由口袋裡掏出細長的雪茄。

她往外看，目光越過花園直穿過屋外的夜色，深深地吸了口氣。

"你知道他們的話沒錯，是吧？"他問著。

"有關什麼？"

"回到鎮上。"

瑞琦假裝不懂他在說些什麼。"今晚我暫時不回去，但明天——"

"瑞琦，不管你是否想去面對，這個意外都無可挽回地改變了你的生活。"

的確呢，如果他知道真相！

他仔細地盯著她看，太仔細了，瑞琦感覺到皮膚起了陣疙瘩。

洛比離開欄杆，向她走過來，快得讓她來不及反應而事先移開。他伸出手，以一種看來漫不經心的神態溜向她的腰際，如果他是想安慰她，那麼他是可悲地失敗了！

"讓我幫助你把這一切都拋到身後，瑞琦，跟我回紐奧良，我們一起去環遊世界。"

他忘了一個很重要的因素。

"泰森怎麼辦？"她用低低的聲音問著，她知道他們現在正在篤華的書房外面，書房裡現在沒有人，但屋裡的每扇窗都開著，她可不想讓任何人聽到他們的對話。

此刻她想要多瞭解他在紐奧良的生活。

"泰森當然可以一起來，他畢竟是我的侄子。"

"那會很花錢，"她說著，一邊玩著一顆袖釦。"我們三個人一起環遊世界。"

他頭往後仰，吐出一片煙雲，然後再低頭看著她。"我不用操心錢的事，瑞琦。"

"不用？"

"不用！"

她正想探問他是如何經營事業，他撣開手中的煙，把她拉入雙臂之中。

她的第一個反應是掙扎，但她強迫自己放鬆下來，讓他認為她相信他，希望這樣能讓他相信她。洛比低下頭親吻她，對她的順從感到訝異，但也樂於藉機利用她，他用力收緊雙臂，將他的雙唇壓向她。

瑞琦閉上雙眼，卻假裝表現出一點她曾在楠恩雙臂中感受到的熱情，所有的感官都在抗議。她讓洛比加深他的吻，也對他張開了唇，他的舌頭乘機滑入其間，雖然夜色很暖，但在她逼著自己伸出雙臂滑向他頸項的時候，她卻在發抖，不是因為熱情，而是由於厭惡，這個吻似乎不斷地加深，她的神智卻變得格外清楚。洛比將她拉得更近，手由背後滑向她的腰，再蓋住她的臀部。

瑞琦喘著氣推開他。"洛比，你嚇壞我了！"

"我很抱歉，但是如果你知道我等待這一刻已經有多久，瑞琦——"

"這不是很美妙嗎？"甘楠恩的聲音劃破沉重的夜色。

洛比愛的宣言就此卡在喉嚨裡，他很快地放開瑞琦，兩個人一起看著甘楠恩利落地越過陽臺上低矮的欄杆，幾乎無聲地落在離他們一尺之外的地方。

一身子夜般漆黑的外衣，楠恩狀似隨意地靠在欄杆上，但感覺上一點也不輕鬆。他的心在看到瑞琦回應洛比的吻時，殘酷地扭絞在一起。

他努力解讀她臉上的表情，想看進她雙眼的深處，但它們躲藏在夜色的陰影之下。她究竟是還站在他這一邊，還是已經背叛了他？

她昨夜是否學得太好了？是否他的做愛技巧啟發了她未曾發現的、反覆無常的後面？他無法相信，他一點也不相信。這件事一定有個合理的解釋，但他的怒氣突然地就凌駕理智。

雖然隔著陽臺，瑞琦可以感覺到楠恩的緊張，她試著離開洛比，但她的小叔抓住她的手，害怕會激怒洛比，她並沒有甩開他。但她必須讓楠恩知道，她並沒有背叛他。"進屋裡去，瑞琦，我要和麥先生單獨談話。"楠恩沒有一絲暖意地命令著。

"我要留下來。"

"我要你離開。"他的語調裡沒有任何可以爭論的空間，但她仍盡力嘗試。

"請你……"她必須讓他知道她說過些什麼，也要讓他知道他依舊可以執行誘捕洛比的計劃，她並沒有透露他是平克頓偵探社的人。

"瑞琦，也許你最好讓我們獨處。甘先生顯然覺得有些事必須討論。"洛比催促著。

瑞琦覺得兩個專注的視線讓她落入陷阱，她的腦筋快速地轉動，心怦怦地跳著，洛比沒有攜帶武器——至少，她覺得沒有，因為蘿琳絕不允許在她的餐桌上有任何武器。

楠恩的槍在黑暗中也清晰可見，每當他移動，月光的光芒便在冰冷的金屬上反射出來。

他能保護自己的。

搜尋的看楠恩最後一眼，瑞琦不情願地依照他們要求的離開了。

楠恩看著她離去，暗暗地欣賞她輕輕地拉起裙襬的優雅方式。有意讓洛比趟出第一步，他發覺他並不需要等太久。

"姓甘的，這到底是做什麼？"

"我想你知道。"

"我並不想站在這裡和你玩貓捉老鼠的遊戲。我們兩個人都有更重要的事，比方說，你該逃離警長的追捕。"洛比提醒他。

"警長的追捕？你比我更需要吧！"楠恩挑戰地說，他看著洛比微微地僵硬了一下。"總有人遲早會猜到，你就是那個惡名昭彰的-紳士大盜。"

"荒謬！"

"是嗎？麥先生，搶案都很巧合地和你回家的時間相同，你怎麼解釋？"

"巧合啊！"

"我不認為如此，更何況，我有證據。"楠恩大膽假設。

"當沒有任何東西的時候，你怎麼可能有證據？"

"你怎麼能確定沒有任何東西？除非-你-就是紳士大盜？"

洛比避開這個問題的答案。"原來這就是那一天你想要見我的目的。你為什麼要把瑞琦扯進來，為什麼綁架她？"

"是她自己莫名其妙地跑了出來，叫嚷著叫我別靠近她和男孩，我大可以告訴她我知道你就是紳士大盜，不是嗎？我並沒有多想，也看不出有其他的方法，只好先帶著她一起走，把她嚇個半死，以向你證明我是認真的，看來，那真有效，把她直接嚇進了你的懷裡。"

"你沒有把這愚蠢的猜疑告訴她？"洛比質問著。

"我可沒那麼笨。除此之外，如果我曾經在她心中種下任何懷疑的種子，像瑞琦這樣一絲不苟的人會讓你碰她嗎？"

"你說的有理。"洛比很明顯地放鬆下來，他踱到一張藤編的長靠椅旁坐下，交叉著雙腿，手放在一隻膝蓋上，瞧著楠恩一會兒。"如果你有證據證明我是紳士大盜，為什麼你不到當局那兒揭發，並且領取獎金？"

"然後殺了一隻會幫我生金蛋的鵝？我當壞人太久了，誰會相信我的檢舉？更何況我只想分一杯羹。"

洛比笑了笑。"我想，我開始瞭解了。你帶走瑞琦只是為了要向我顯示你的認真？或者，你想要暫時地擁有她？"

"我要女人的時候，不需要去偷。"楠恩冷淡地對他說。

"當然不需要，"洛比說。"像你這樣英俊，當然不需要。"

假裝毫不在意洛比的調侃，楠恩向後靠，把手放在陽臺欄杆上，彷彿他擁有全世界的時間。他可以聽到屋內的聲音，雖然對話並不清楚，他覺得還是能分辨出瑞琦的聲音。要多久才會有另一個麥家人出來？

"我怎麼知道自己能信任你？"

這個問題還是讓楠恩有些訝異，他一直希望，但從沒料到如此容易便困住洛比。

"你無法知道，但是依我看來，你沒有太多選擇。我善於玩槍，可以說是這附近最厲害，這就是我能提供的。"

"我曾經想過要擴張我的生意，"洛比突地站起來，拉近了兩人之間的距離，在楠恩的正前方停下。"你或許正是我所需要的人。"

到目前為止，麥洛比仍沒有承認他的罪行，楠恩需要遠比譏刺更多的武器。

"在兩天內我會有件工作交給你，"洛比繼續說著。"不是什麼複雜的事，只是一筆快速的資金。我會在早上告訴你細節，我們可以在邊界小屋那裡再碰面。如果你方便過來。"

楠恩的思緒快速地轉動著，他必須傳話給柏特，而且必須在下一次搶劫行動前安置人員——他不能再失誤了。一絲令人不安的疑慮仍徘徊不去，事情進行得好像太過順利了些，瑞琦是否背叛了他？麥洛比是否設下陷阱等他？

楠恩知道他也必須見到傑斯，以確定"終點牧場"裡的人不會阻礙這次的聚會，但在這之前，他必須單獨見到瑞琦。

屋子裡，瑪麗開始演奏鋼琴，並唱起歌來，美妙悅耳的聲音清晰響亮地由開著的窗戶傳了出來。

洛比開始移動，朝門的方向走去。"在那之前，儘量躲起來吧！警長仍然在找你，雖然我懷疑他在黑暗中找得到他自己的屁股。"

楠恩舉起手至帽簷拉了一下，然後跳過欄杆，再次消失在黑暗之中。

洛比獨自進到屋子裡，瑞琦放心地嘆了口氣。她從窗邊的長靠椅，看見他停在餐車旁邊，為自己倒了一大杯白蘭地，用他的掌心圈起酒杯，等待他的手把酒弄暖。

瑪麗的聲音隨著音階顫動著，那聲音正折磨著瑞琦疲憊衰弱的神經，她希望這不會吵得泰森無法入睡。

蘿琳和篤華已回到他們的套房裡。篤華在一天的嘗試之後又回到他的酒杯中，而蘿琳，在無法從瑞琦那裡得到任何訊息之後，像陣風似的上樓去了。

彷彿能夠讀出她的心思，洛比由杯緣上方對著瑞琦笑了笑，朝正迷失在音樂中的姨媽走過去，他拍拍瑪麗的肩膀，讓她嚇了一跳，驚喘了口氣，她和鋼琴便突然靜了下來。

"我想瑞琦會需要一些安靜，不是嗎？"

瑪麗看著瑞琦，後者努力露出微弱的笑容點點頭，肯定了洛比的說法。

"音樂是能安撫人心的。"瑪麗哼道。

"今晚不一樣。"他堅持地說。

她啪的一聲合上樂譜，站起來。瑞琦看著她踩著清晰可聞的腳步聲離開，立刻站起來走到洛比身邊。

"他到底想做什麼？"瑞琦問道，表現出對楠恩的突然造訪感到侮辱的樣子。

洛比靈巧地轉動他的手腕，旋轉著杯中的白蘭地，看著杯裡的液體。"姓甘的迷上你了。不過，別擔心，我已經警告他不準靠近你。"

這場遊戲的進行遠比她預料的快速，瑞琦抱著自己的腰阻止雙手顫抖。"謝謝你！"

洛比仔細地看著她。"你應該看看當我告訴他，你已同意和我一起去紐奧良的表情。"

"你做了什麼？你怎麼可以說出我根本沒有同意的事！"她無法掩飾從心裡升起的怒氣和蔑視。她的雙手握成拳頭，朝他走了一步，然後發覺了她的錯誤。

洛比正像只貓對它掌中的金絲雀微笑，他喝完最後一口酒，放下酒杯，朝著她的方向走了兩步。

"也許，你畢竟還是關心他的。"

"不，不是那樣……只是……我不希望你隨意地搬弄事實。"

他再次前進到可以用他的拇指和食指撫弄她的耳垂。瑞琦僵住了，深陷於她為了保護愛人所編織出來的網。

"他究竟有些什麼竟會讓你如此興奮，瑞琦？"

"他沒有……"

"別告訴我那不是真的，當他在黑暗中出現，我可以感覺你全身散發出來的激昂情緒。"他將手撫過她的頸項，用他的拇指輕輕按摩著她的頸窩。"我可以感覺出來！"

她想要甩掉他的手，但是她不能。他眼中有某些東西，某種黑暗和威脅的東西，把她釘在那裡，讓她保持安靜。

"因為他是一個惡名昭彰的壞人嗎？如果你喜歡壞名聲，我也可以給你。"

"放開我。"她低語著。

"當然，這事實並沒有嚇到你，不是嗎？"他斜著頭，臉上有著冷酷的譏諷笑容。

他眼中的傲慢讓她想起他哥哥，太多了，她努力找回自己的智慧、意志和力量。

"放開我！"她再說一次，但這次加重了力量。瑞琦掙扎著，試圖要抽身，但他的手放在她的喉嚨上，讓她無法動彈。

"為什麼我們不直接說出事實，瑞琦？"

"你是什麼意思？"

"我對你夠了解了，我知道你隱瞞著某些事情。"

她可以感覺到她的臉脹紅了。"沒有，我沒有！"

"那是什麼？姓甘的對你說了些什麼？"

"什麼也沒有！"

洛比的聲音愈來愈低，他朝走廊看了一眼，然後把她拉近；他們倆之間只有幾寸。"不管他告訴了你什麼，或是你們倆之間曾經發生過什麼，這一點也不重要了。明天之前，他就永遠消失。你的名聲已經岌岌可危，你沒有其他的選擇，只能跟我一起到紐奧良去。"

消失？他是什麼意思？楠恩會永遠消失？到哪裡去？

一陣驚慌，她抽出手臂，趁著他感到訝異的時候，脫離他的掌握。她跑向通往陽臺的門，在驚慌匆促中，撞倒擺放蘿琳昂貴燭臺的桌子。

洛比轉眼間就趕上她，他抓住她的腰，讓她失去了平衡。瑞琦踩到裙襬，感到自己摔向地上，她伸出雙臂想要撐住自己。然而她仍撞倒了一個花架，把一隻中國瓷花盆摔碎在地上。泥土和瓷器的碎片飛散滿地，花架撞在陽臺門上，把門撞開。

洛比跨騎在她身上，把手往後伸準備揮出，瑞琦用手肘把自己撐起來，對他嘲笑著。

"打我啊，洛比。我倒想看看你怎麼向你的父母解釋這一切。"

"我能應付他們的。"他向她保證。

陽臺上傳來輕微的聲響，瑞琦向上看，令她更緊張的是楠恩出現在敞開的門口，他的槍正瞄準著洛比的心臟。

"先對我解釋這一切如何，麥先生？"——