「一利馬·福克斯特羅特。我在丹佛機場東北十五英里處。高度為一萬五千英尺。」

他看見派克峰聳立在右邊。天空碧藍，天氣晴朗。好兆頭。

片刻的沉默。從控制塔再次傳出指令。「一利馬·福克斯特羅特，你獲准在2-6跑道著陸。重複，2-6跑道。」

「一利馬·福克斯特羅特，明白。」

沒有任何的警告，加里·雷諾茲突然感到飛機向上彈跳了一下。他驚訝地朝駕駛艙窗外望去。起大風了，不消幾秒鐘，塞斯納就被捲入一股劇烈的亂流氣團，開始不住地顛簸。他拉昇操縱桿，試圖爬高。沒有用。他被鎖定在一股瘋狂的旋渦之中。飛機完全失去控制。他啪地按下無線電鈕。

「我是一利馬·福克斯特羅特。我遭遇緊急狀況。」

「一利馬·福克斯特羅特，什麼性質的緊急狀況？」

加里·雷諾茲對著麥克風吼叫。「我遇到了風的切變！極端的亂流！我處於一個不折不扣的颶風中心！」

「一利馬·福克斯特羅特，你離丹佛機場僅僅四分半鐘，在我們的螢幕上沒有任何空氣亂流的跡象。」

「我不管你們螢幕上有什麼！告訴你——」他的音調突然升高。「救命！救——」

控制塔裡，他們驚愕地看著雷達螢幕上的訊號消失。

紐約，曼哈頓

黎明時分，離東河十七號碼頭不遠，曼哈頓大橋下的一個地方，六名身穿制服的警官和便衣偵探正集結在一具躺在河邊、衣著整齊的屍體周圍。屍體是被隨意拋擲在這裡的，所以腦袋隨著漲落的潮汐陰森地上下顛簸。

負責人，來自曼哈頓南區重案組的厄爾·格林伯格探長，已經完成了正式的描述程式。任何人在拍攝照片前都不得接近屍體，他在做著現場筆記，刑警們則尋找著可能散落在周邊的證據。死者的雙手已用乾淨的塑膠袋包紮了起來。

法醫卡爾·沃德結束了檢查，站起來，撣去褲子上的塵土。他看著負責案件的兩名探長。厄爾·格林伯格是名專業人士，顯得精明強幹，而且業績也確實不凡。羅伯特·普瑞吉澤探長頭髮灰白，顯露出久經沙場的含蓄風度。

沃德轉向格林伯格。「現在交給你了，厄爾。」

「我們知道了什麼？」

「明顯的死因是喉管被割開，整個的頸動脈。雙腿膝蓋骨碎裂，摸上去好像是幾根肋骨也斷了。有人相當粗暴地對待了他。」

「死亡時間呢？」

沃德朝下看著潮水拍擊死者的腦袋。「很難說。我猜測他們是在午夜以後把他扔在這裡的。我在屍體運到停屍房後會提交你一份全面的報告。」

格林伯格將注意力轉向屍體。灰色上衣，深藍色長褲，淺藍色領帶，左手腕上戴著一塊名貴的手錶。格林伯格跪下，開始搜檢死者的上衣口袋。在一隻口袋裡他的手指觸控到一張小字條。他開啟，捏著字條邊緣。上面寫著：「華盛頓。星期一，上午十點。普里馬。」他注視了一會，不得其解。

格林伯格把手伸進另一隻口袋，又發現一張字條。「義大利文。」他四下看看。「賈內利！」

一名便衣警察應聲趕來。「是，長官？」

格林伯格把字條遞給他。「看得懂嗎？」

賈內利一字一句大聲念出來。「最後的機會。帶著其餘的毒品在十七號碼頭跟我會面，否則魚死網破。」他遞迴字條。

羅伯特·普瑞吉澤顯出驚訝的神色。「黑手黨爭鬥？他們為什麼像這樣把他扔在這兒，在光天化日之下？」

「問得好。」格林伯格正在搜尋死者其餘的口袋。他掏出一隻皮夾，開啟。沉甸甸的滿是現鈔。「他們肯定不是衝他的錢來的。」他從皮夾裡抽出一張名片。「死者名叫理查德·史蒂文斯。」

普瑞吉澤皺起眉頭。「理查德·史蒂文斯……我們最近不是在報上看到過他的訊息嗎?」

格林伯格說：「他的妻子。黛安娜·史蒂文斯。在法庭上，當時正在審訊託尼·阿爾鐵裡的謀殺案。」

普瑞吉澤說：「對了。她正在提供不利於頭號黑手黨黨魁的證據。」

他們兩人同時回頭朝理查德·史蒂文斯的屍體望去。