他兩眼望著澤拉·舒曼，好象是在說：「我們該怎麼辦最好，反正你心裡有譜。」她卻笑著回答說：

「是啊。可我們不能馬上就走。我看見瑪麗表妹在那邊。還有媽媽。還有弗雷德·布魯克納。麗達跟我先去那兒轉一圈，以後跟你們碰頭，明白了吧。」說罷，麗達·迪克曼向克萊德嫵媚動人地一笑。

迪拉特和克萊德在大廳裡轉悠了二十來分鐘，澤拉給了迪拉特一個暗號，他就跟克萊德一塊走到大廳中央擺上椅子賣冰淇淋的地方。不一會兒，澤拉和麗達好象不約而同地來了，他們就在一塊吃了一些冰淇淋和點心。然後，今晚任務全都完成了，而且好多人早已紛紛溜走了，迪拉特就說：「得了，我們也滑腳吧。就上你那兒去，好嗎？」

「當然，當然，」澤拉低聲說，他們倆就一塊上衣帽間去了。該不該跟他們一塊去？克萊德心裡還是遲疑不決，因此只好悶聲不響。他連自己都鬧不清楚：對麗達是不是一見傾心了。不過，一走到街上，在看不到教堂和那些返家的尋找快樂的人們時，克萊德發現自己卻跟麗達在一起，澤拉和迪拉特早已走到前頭去了。克萊德挽著麗達的手臂，心想這準沒錯兒，可她卻硬是掙脫出來，用她那一隻暖和而溫柔的手放在他的肘彎裡，緊緊地偎著他，肩並肩地，幾乎全靠到他身上，喋喋不休地談論萊柯格斯的生活。

她的話音裡，有一種甜蜜得令人迷醉的味道。這使克萊德很喜歡。她的身子顯得有些慵倦無力，彷彿放射出一種光或電子，吸引他，迷住他，因而使他身不由己。他很想撫摸她的胳臂，他覺得只要自己高興，這是做得到的——甚至還可以摟住她的腰肢，即使認識還不太久。不過，他心裡總算還想到，他是格里菲思家族的一員——而且還是萊柯格斯的格里菲思家族的一員——畢竟身價不同，正是這個原因，這次教堂主辦的交誼會上所有的姑娘全都對他這樣深感興趣，這樣大獻殷勤。可是，他儘管有這樣想法，到頭來還是輕輕地捏了一下她的胳臂，可她也並沒有表示不以為然的樣子。

舒曼的家，是一幢方方正正的老式木結構大房子，頂上有一個方方正正的小閣樓，屋前有一塊草坪，四周有些樹木，顯得很僻靜。他們一進門，就來到了陳設漂亮的大客廳，這兒當然遠遠勝過克萊德過去見過的那些房子了。迪拉特馬上挑選唱片，然後把兩塊相當大的地毯捲了起來，露出很光滑的硬木地板。

「這幢房子四周圍因為有一些樹木，再加上這些唱針特別講究，只發出很輕的聲音，」他說這話，自然是說給克萊德聽的，因為這時他還有一個印象，覺得克萊德也許是個很精明的人，每走出一步，都是小心留神的。「所以，街上一點兒都聽不見留聲機的聲音，是吧，澤爾？使用這些唱針，嘿，連樓上都聽不見。我們在這兒玩過、跳過不知道好多次了，都是一直玩到凌晨三四點鐘，可樓上的人全都不知道，是吧，澤爾？」「是啊。不過我爸爸耳朵有些背。媽媽只要一進房裡看書，就什麼都聽不見了。不過，一般地說，要聽見也很難啊。」

「怎麼啦，難道說這裡的人都這麼反對跳舞嗎？」克萊德問。

「哦，他們並不反對——廠裡的人並不反對——壓根兒不反對，」迪拉特插嘴說，「不過信教的人十之八九是反對的。我叔叔、嬸嬸就反對。今兒晚上我們在教堂裡碰上的人，幾乎個個都反對，除了澤爾和麗達，」他向她們遞去一個非常讚許的眼色。「她們氣量可挺大的，不會把這麼一點兒小事都記在心上。是吧，澤爾？」

這個年輕姑娘本來早就被他迷住了，這時微微一笑，點點頭說：「哦，當然羅。我可看不出這有什麼不好。」「我也看不出這有什麼不好，」麗達插嘴說，「爸爸媽媽也這樣。只不過他們不願提這件事，因為他們不希望我對跳舞入了迷。」

這時，迪拉特已放了一張唱片，片名《棕色的眼睛》。克萊德跟麗達一對，迪拉特跟澤拉一對，馬上翩翩起舞。克萊德發覺自己跟這位姑娘之間不知不覺產生了一種親密感——它將預兆著什麼，幾乎連他自己都說不上來。她跳得那麼熱火，那麼有勁兒——從她那迂迴曲折、來回搖擺的舞姿裡，彷彿宣洩出種種被壓抑著的熱情。她的唇邊馬上掛著如痴似醉的微笑，顯示出她對羅曼蒂克趣事的無限渴求。瞧她長得美極了，一邊跳一邊笑，要比以往任何時候都美。

「她太迷人了，」克萊德心想，「雖然有點兒太隨和。儘管我跳得並不比別人高明，但看得出她喜歡我，就因為在她心目中，我好象是個了不起的人物。」差不多就在這當兒，她說：「真痛快，不是嗎？您跳舞可真是內行，格里菲思先生。」「哦，我可不內行，」他回答說，直瞅著她的眼睛笑，「您跳舞才是內行呢。我所以跳得好，多虧是跟著您一塊跳啊。」

此刻他感到：她的手臂是豐腴柔軟的，她的胸脯，對這麼年輕的姑娘說，是很豐滿的了。瞧她如痴似醉地跳呀跳的，早已使克萊德入了迷，她那一舉手、一投足的姿態，幾乎是在撩撥他似的。

「得了，現在就放《愛之小舟》，」迪拉特在《棕色的眼睛》一曲結束時說。「您就跟澤拉跳一會兒，麗達跟我去跳一圈，好嗎，麗達？」

他本來就非常喜歡跳舞，此刻又十分想炫耀一下自己的舞藝，等不到新的一支舞曲放出來，就急急忙忙地挽起麗達的手臂，一下子跳起來，跳著各式各樣舞步和各種不同花樣的舞姿，簡直是滿場飛似的。所有這些都叫克萊德望塵莫及，從而很快就證實迪拉特確是跳舞的行家。一曲舞罷，他才點頭示意克萊德把唱片《愛之小舟》放上去。

但是克萊德跟澤拉跳了一個曲子以後，才鬧明白：參加今晚舞會原意，就是要使兩對伴侶一塊玩兒，不但互不干預，相反，大家還應想盡種種方法，讓另一對伴侶玩得痛快。當澤拉跟克萊德一塊跳，而且跳得很好，跟他說了很多的話時，克萊德心裡始終很清楚：她僅僅對迪拉特一個人感興趣，特別喜歡跟迪拉特在一塊。跳了幾個舞曲以後，克萊德跟麗達靠在一張長沙發上聊天，澤拉和迪拉特就離開這兒，上廚房尋摸什麼飲料去了。不過，克萊德發現，他們待在廚房裡，要比喝一口飲料的時間長得多哩。

就在這時，麗達彷彿故意要讓他與她更進一步接近。她覺得他們倆靠在長沙發上閒聊得差不多了，就站了起來，而且這麼突兀——既沒有樂曲，也沒有說話——便向他伸出手來，要他再跟她多跳一會兒。原先她跟迪拉特跳過好幾種舞步，現在她就好象想再跳給克萊德看看。不過，由於那些舞步樣式規定，他們之間貼得比過去更緊了——非常緊。她跟克萊德貼得那麼緊，還用胳膊肘做出各種手勢給他看，指點他該怎樣跳，她的臉和兩頰幾乎就貼近他的臉頰了——竟然使他的意志和決心也都沒法抗拒了。他按捺不住，把臉頰貼在她臉頰上，她卻抬起雙眼，脈脈含情地直望著他。他的自我剋制能力，一下子消失了，他吻了她的朱唇。接著，他吻了又吻——吻了又吻。他原以為她會推開他，殊不知她並沒有這樣做，她完全聽任他親吻——她始終保持同一個姿態，好讓他繼續一個勁兒吻自己。

他感到她那滾熱的身子溫順地緊貼著他，她回過來也用自己朱唇吻他的嘴唇。這時，他才猛地明白，他這是明明讓自己陷入這樣一種關係中去，這種關係也許並不是那麼容易就可加以改變，或則加以迴避的。他心裡也明白：要自己頂得住，真是難上難啊，因為現在他已經喜歡她了，顯然，她也喜歡他。