「她要叫你死，假如她瞧見你這樣的話。媽媽從來不疑心我會有這樣的事。」

「那足見媽媽多麼不瞭解她的克李斯蒂娜，」他回答。

「她可夠了解的，」她愉快、坦白地承認。「哦，假如我們眼下在山上，那就好啦，」她加上一句。

「什麼山？」他好奇地問。

「藍嶺1。我們在佛羅裡賽那兒有所平房。明年夏天，我們上那兒去的時候，你一定也得去。」——

1藍嶺，阿巴拉契安山的東南面稱作藍嶺，從賓夕法尼亞州延伸到喬治亞州。

「媽媽上那兒去嗎？」他問。

「還有爸爸，」她笑著說。

「我想還有安妮表姐吧。」

「沒有，喬治哥哥倒要去的。」

「留神平房，」他回答，用了個已經變得非常普通的切口。

「啊，不過我很熟悉四周一帶的鄉野。有些挺美的小路和大路。」她狡猾地、樸實地、挑逗地說著這些話，欣快的臉上閃現出一種似乎全然會心的神情。

「呵——原來是這麼回事啊！」他笑著說，「眼下——」

「哦，眼下你只好等待。你明白是怎麼個情形。」她把頭向著裡邊一間房點點。錢寧太太微微有點兒頭痛，正躺在那兒。「媽媽不大離開我。」

尤金不知道怎樣對待克李斯蒂娜是好。他以前從來沒有遇見過這種態度的女人。她的率直，配合上那麼大的才能、那樣真正的本領，使他相當吃驚。他沒有料到會這樣——沒有想到她會承認愛他，更不知道她那樣提到平房和佛羅裡賽到底是什麼意思。他感到非常得意，這大大提高了他的自尊心。假如一個這樣豔麗的、有才幹的人兒會承認愛慕他，那末他準是一個什麼樣的人物了。她正在想到比較自由的情況——

到底是什麼呢？

他那會兒並不想逼得太緊，而她也並不急切的要他這麼做——她倒寧願使人莫測高深。可是在她眼睛裡卻有一種愛慕的光彩，使他對實際的情況感到得意和快樂。

正如她所說的，在當時的情況下，很少有求愛的機會。母親大部分時間都跟著她。克李斯蒂娜請尤金上音樂會去聽她唱歌，一次在華爾多福大飯店的大舞廳裡，一次在卡內基大廈的堂皇的大禮堂裡，第三次在阿萊翁協會的華麗的大禮堂裡，他很榮幸地看見她活潑地走到腳燈面前，大樂隊在等候著，聽眾在期待著，她本人伶俐、鎮靜——幾乎目中無人，他心裡想，而且那麼嫵媚。當那所大廳裡掌聲雷動的時候，他卻陶醉在對她的一個親切美妙的回憶裡。

「昨兒晚上，她用胳膊摟著我的脖子。今兒晚上，等我去拜訪，我們單獨呆在一塊兒的時候，她就會吻我。那個站在那兒含笑鞠躬的嫵媚出色的人兒愛我，不愛別人。如果我向她求婚，她就會嫁給我——假如我有財力、有資產的話。」

「假如我有財力——」這個想頭叫他痛心，因為他知道自己並沒有。他不能娶她。事實上，她一知道他掙的錢這麼少，就不會嫁給他了——她會嫁給他嗎？他心裡猜疑著