「要是這樣，我還能在這兒坐得住嗎？對手是警察，我們沒辦法。警察從前年秋天開始取締暴力團。」
「不過。組長……。」
「我知道你想說什麼。過去警察也搞過幾次暴力團。警察一遇上解決不了的案子，就搞暴力團，以此欺騙大眾。這是警察的拿手戲。現在情況不同了。清水叔說奧運會結束一年以後，就會鬆下來。但我看沒那麼簡單。」
荒井對組長親口說出的那些令人擔心的話感到不安。監護課長的「世道變了」的這句話又一次迴響在他的耳邊。
「現在警察正在進行‘山頂作戰’，搞大的組織。菊水會的津田會長因私藏槍支罪被逮捕，錦葉會的頭頭們全部被抓，和我們爭地盤的大東會也全完了。」
「這麼厲害？」
荒井簡直不相信。
「現在我們一動也不能動。比如搞一個祝賀你釋放的賭場，警察馬上就來。」
「那麼，大家都在幹什麼？」
「這種局面，我以前多少預料到一些。所以接任組長後，我讓大家儘量找個正當的職業。因此，大家還都有碗飯吃。當然也有人不聽我的話，現在吃不上飯，但他們還得忍一段時間。現在我的收入主要靠一間酒吧、一家彈子游戲機店和兩家咖啡館。」
盡是些令人喪氣的話，荒井聽了難過得直想哭。在大組織到打擊的時候，中等規模的末廣組獨自生機勃勃是根本不可能的。相反，佐原總二考慮大家的安全，及時轉換方向不愧為英明之舉。
「謝謝您幫助澄子辦了那家店。」
「你在監獄裡，我得特別關照澄子。」
「讓您費心，實在不好意思。」
「不，應該感謝你。但目前局勢不好，已故老頭子答應你的事恐怕不能馬上辦。」
佐原總二看了荒井一眼。
「但是，荒井，我也不是甘於現狀的人。一旦局勢好轉，我馬上著手擴大我們的組。眼下我在考慮危險性小、立即能幹的事。你就當還在監獄裡，再忍耐幾個月。澄子很能幹，經營那家店沒問題。你每月的零花錢，我給你想辦法，別讓澄子負擔太重。」
荒井健司深深地低了一下頭。對佐原總二的一絲嫉妒這時也煙消雲散了。荒井折服了。他相信佐原比自己強，具有統率眾人的才能。
「你都替我想到了。我按你說的，先老實呆一段時候。您有什麼事，請隨時吩咐。」
「別客氣。有空你就到這兒來。搞賭場有些危險但慶祝宴會還是要辦的。今天人少，我們幾個人先祝賀一番吧！」
佐原總二有如卸了一副重擔般地鬆了一口氣，站了起來。
荒井健司表情嚴肅地坐在經堂飯館的二樓。
「健司，換換衣服吧！」
澄子從隔壁房間探過頭說。荒井皺起眉頭問：
「你能不能坐下聽我說句話？你覺得他們今天說的話怎麼樣？」
「怎麼樣？我覺得有道理。」
澄子一邊整理著衣領，一邊在荒井的身旁坐下。
「你們談話的時候，我去幫他們幹活了，沒聽見當家人說了些什麼。但大概情況我以前就知道。現在的組長和老頭子不同，說話留有餘地。他認為說大話沒結果還不如先留下餘地再等好結果。所以你用不著擔心。」
「話是這麼說，但我這樣可等不下去。當然，我不能讓他馬上分我一塊地盤。世道確實變了，沒辦法。我也理解佐原的做法。」
荒井就象要吐出一股苦水似地接著說：
「但我到底為了什麼在監獄裡吃了那麼長對間飯？現在後悔也晚了。」
對於荒井的話，澄子一時不知道說什麼才好，只是默默地看著他。
「組長、監護人和你異口同聲地要我老老實實地待著。那些剛出監獄又進去的傢伙要聽說我在家閒著可能會笑掉大牙。我這麼說辜負了你的一片好心，可能會受到懲罰。受罰也行，在這期間，我還想幹一件事，證明自己在監獄裡住了8年的價值。」
「你的心情可以理解。你究竟想幹什麼？總不會改邪歸正吧。」
「不，我還下不了這個決心。你和組長都讓我在家閒著，我不僅不能掙錢，而且還要花你們錢，但在這期間我要先還一筆人情債，請不要管我。」
「你要乾的事我絕不阻攔。店裡賺的錢你也可以拿去花。但你到底想幹什麼？」
「復仇報恩！」
澄子瞪大了眼睛。
「究竟是什麼事？」
在澄子逼問下，荒井向她講述了在監獄病室偶然遇見小山榮太郎，小山讓他找一個叫傑克的人和小山被處死的經過。荒井的話打動了澄子，她一動不動地聽著。聽完後，澄子嘆了一口氣說：
「真可怕！有滿洲時代的這段因緣，你的心情我理解。作為男子漢的確要恩仇分明。但傑克是那個男人的真名嗎？」
「不知道。這是洋鬼子的名字，猜不出來。」
「臉型和身體有什麼特徵？」
「臉部特徵不知道，中等身材，不胖不瘦，有尚未完工的紋身。」
「刺的是什麼圖案？」
「左手腕刺著二、三朵櫻花。手腕刺櫻花的人太多了，這條線索也沒什麼用處。」
「找這個人就象大海撈針一樣。」
「但傑克這個人肯定不是正道上的人。各處我找可能有希望。找這樣的人，我這張臉還有用處。另外，還有一個辦法：只要找到為傑克作證的四個人就能找到他。」
「不那麼容易。」
澄子皺起眉頭說：
「如果這四個人為傑克作了偽證，過了這麼長時間，小山又被處死了，他們還會吐真言嗎？搞不好再受到你的恐嚇，他們何必要自找麻煩？」
「我想到這一點了。託你的福，我現在在家閒著，既有時間，又沒事幹，殺人犯起訴年限是15年，還長著呢。我想找點娛樂，而且我還在小山面前發過誓，你就不能幫幫我嗎？」
「是啊！」
澄子咬緊嘴唇說：
「讓我想想。這件事說幹，也不是今天或明天就能開始乾的事。」
澄子說到這個地步，荒井就沒再說什麼。