「是嗎？」島崎對此也感到不可理解，狼也好，野狗也好，一般都是集體進攻。而只有一頭的說法叫人難以置信，而阿鐵的咬傷也正好只有一處。這麼說，襲擊阿鐵，使波蒂恐慌的野獸只來了一頭？

然而，如真是這樣的話，事情就更奇怪了，那就是說，波蒂對一頭野獸害怕。

島崎臉色陰沉，他自己都知道一定是鐵青面孔。

「是狼嗎？」島崎心頭一陣顫慄。

波蒂在低聲呻吟著。

一陣腳步聲傳來，是阿鐵扶在同夥的肩上走進了大廳。

「阿鐵，那些東西有多少？」齋藤問他。

「咳，有他媽一大群呢，那些畜牲！」阿鐵彎下腰坐到椅子上。可能是燒酒轉移了疼痛，雖然還是呲牙咧嘴的，但神色比剛才好多了。

看到他的氣色，島崎想起人們所說的流氓暴徒痛覺極端遲鈍的說法。所以他們敢去打架，去紋身，就是被砍傷了也不象常人那麼痛。他們習慣了這些野蠻的生活，兇殘也是在血肉的磨礪中培養起來的。島崎這時忽然覺得，這些人身上也多少帶有獸性呢。

「一大群？」

「是的。有幾十頭呢，那些傢伙都藏在大雨裡，只能看到一雙雙眼睛，老子拔出匕首對著它們用力刺去。媽的，那些傢伙，老子恨不得把它們全宰光……」阿鐵對著瓶口又喝了一大口燒酒，然後用手背抹了抹嘴角，又接著說：「這時有一頭竄到近前來了，那傢伙慢吞吞地、不慌不忙在用眼盯著我就過來了。我知道這傢伙是領頭的，他媽的特別狂妄的傢伙，它是要和老子拼個高低。於是我逼了過去，想宰了這傢伙，其餘的就會嚇跑，可沒想到……」阿鐵的聲音低了下去。

當時阿鐵就穿著短褲衝到跟前。他想，看去是很兇惡的樣子，也不過是一條狗，不會有什麼事的，便揮刀刺去，沒想到那傢伙一閃，轉眼就消失到雨霧中去了。阿鐵吃了一驚，急忙彎下腰來。他想，這傢伙一定還會從什麼地方鑽出來！就在這時，他覺得右邊大腿一陣劇痛，一定是肉被撕裂了！就在一眨眼功夫，他的身體失去了重心，倒下之後，才明白那傢伙咬住他的大腿後拼命往下拉。

阿鐵發出一聲慘叫。

「老子倒下後，用匕首狠命在狼肚子劃了幾下。可是，那狗東西……」阿鐵似乎又回到先前那兇殘的一幕，表情十分悲切，默默地看著窗外。

大傢伙都沉默了。

「島崎。」松本沉重地打破了沉默，「你是專門研究哺乳動物的，這到底如何解釋？是野狗？還是狼？……」

「現在還不是不結論的……」島崎有些語塞。

「好，就算是一群野狗吧，從前有沒有野狗如此襲擊成年人的例子呢？」

「不。」島崎搖了搖頭。的確沒有襲擊成人的先例。

「那麼，狼呢？」

「我看，不能這麼性急地下結論。」

「不過，我們應該作出正確的判斷。就算是野狗吧，它們也有幾十頭，而且是要殘害我們；如果真是狼的話，那不是比野狗更厲害了嗎？」松本看著走廊盡頭。盡頭那間房屋暫且用木頭支住了，可猛烈的風雨沒有一點停下來的意思，說不定什麼時候就會塌下來。松奪擔心，房屋一旦倒塌，所有人暴露在風雨中，將必然與那幾十頭兇殘的野狼搏鬥，他既擔心又害怕。不只是松本，所有人的臉上不都滲著恐懼的神情嗎？

「從動物學的角度我不敢相信，假若真的是狼，那的確不堪設想……野生的狼，牙齒比狗銳利而且很長。可是……」島崎沒能說完他想說的話。

從學科的角度，犬科類的動物是不傷害人的，不知是什麼理由，據說是犬科類動物與人之間有奇妙的親近感。狼是咬人的。一般情況下也是患有狂犬病的狼才瘋狂地咬人，至今還沒有記載普通的狼襲擊過人的前例，而日本狼根本就不在人前露面。俗話有「送狼」一說：狼在山路上小步跟著人後，只要人摔倒後馬上竄上去把人咬死。這也僅是傳說，沒有實際記載。

在歐洲，曾有過狼群襲擊列車的記載，還有過襲擊村莊與村民間進行整整三日三夜的死斗的記載，但經調查這些也是患有狂犬病的狼所為。

於是在學術界裡的一部分人認為，犬科動物與人有種說不清楚的親近感，因此，它們有跟在人的後面的行為。

現在，島崎理屈詞窮了，這一連串發生的事是那麼意外，也是那麼真切，不容你有過多的時間考慮。況且，象島崎這樣有身份的學者，要他在短時間內拿出一個結論，而且要明確推翻科學界早已認定的事實的結論，他感到很為難。難道阿爾卑斯群山中八十年前就應該是滅絕了的日本狼，在人不知鬼不覺的情況下又生長起來了嗎？而且是在患了狂犬病之後，在這風雨交加的惡劣氣候中要傷害我們這些困居山裡的人嗎？

——太可怕了，島崎不能肯定。

松本又站來說：「我認為一定要有個準確的結論。你是動物學者，剛才這人說他刺傷了狼的腹部。這樣，狼一定會死掉，我看應該去檢視清楚。如果對手真是狼群，我們不得不承認陷入嚴重的境地。這裡尋求救援的通訊手段沒有，道路也全部毀壞了……」

「……」

「是狼，一定是狼！我記得曾讀過的書上說，日本狼是連學者都搞不清全貌的虛幻動物，據說只發現過幾塊頭骨，其它的完全搞不清。有說還生存的，也有說全部滅絕的。要真是狼，那不是太好了嗎？」乾博子眼裡閃著光，說完了她的意見。

「什麼太好了？嗯？小姑娘說話也不謹慎！」松本對她大聲喝問，嚇得她趕忙低下頭來。

「你呢？」松本用手指著武田安造。「你說是狼嗎？」

「反正不是野狗。」武田安造不太願意回答他，這人太傲氣了。

「這有必要確認清楚！」

「誰去確認呢？」齋藤問他了。

「我對動物一無所知。」

「無知也沒關係呀，拉條屍體回來總會吧！」

「這事你也能做。」

「那好，兩個人一起去吧，就我和你了。」

「……」松本愣了，不敢吱一聲。

涸沼涼介看著窗外。狼也好，野狗也好，涸沼現在沒去多想，甚至可以說根本沒引起他的注意。這時他發現松本又把目光轉向了自已，但是松本沒能說出什麼。涸沼很討厭松本這樣的人，自己做不到的事偏要去理論，實在是不明智，語言是和行動聯結在一起的。松本根本不懂這個常識，是靠嘴皮子生存的。可如今他在玩弄詞藻的過程中卻弄巧成拙，使人瞧不起他。

這裡不是檢察院，在這特殊的環境中，你自己說的話將由自己承擔責任，要想譁眾取寵只能是自己落個沒趣，想掌握住主動權，就應該自己去拉回死狼的屍體，只有通過行動才能取得信賴。

涸沼對可能包圍了鹿澤莊的野狗或是狼群從不感到恐怖。那個時刻真到來的時候，他會毫不猶豫地帶著中原順下山；獸群要是衝上來就和它們搏鬥，沒什麼了不起。

涸沼擔心的是另外的問題，那就是四個暴力團員。他知道他們決不會放棄一億八千萬元，與他們之間必有一場死鬥，其中最具危險性的阿鐵眼下受了重傷，暫時失去了戰鬥力，但對剩下的三個人也是不敢有片刻的大意。

還有大伴毅，至今還估摸不透他究竟是什麼人。他不輕易開口，顯得格外穩重。涸沼猜不出他和中原之間有沒有什麼糾葛。

「還是我去吧！」島崎站起身來。誰都沒有表示出去的意思。島崎已經是白髮蒼蒼的老人，假如狼群撲過來，他沒有任何抵抗能力，只會是白白喪失生命，可是動物學者的身份便他不能把自己縛在椅子上。

「您……」老伴驚呆了。

「別擔心，很快就回來。」島崎準備出門。

武田安造站起來了，「讓我和你一道去吧。怎麼能讓你一個人去呢！」他操起獵槍。島崎看了看他，心裡鬆了一口氣。

4

島崎安雄和武田安造出了門。

風雨怒吼著要把原始森林夷為平地。他們一齣門就險些被狂風颳倒，沒邁幾步衣服就溼透了。

武田安造搶先到了頭裡。在他看來，島崎不過是位孱弱的學者，身材矮小，滿頭白髮。安造長年生活在山林，身體自然受到鍛鍊，腰腿現在依然能與年輕人比試。他護著島崎奮力向前走去。

沒有發現被阿鐵刺傷腹部的動物屍骸。阿鐵的匕首在水中閃光。安造拾起了匕首，神經高度緊張。他認為那些野獸百分之九十可能是狼。他的理由很簡單，野狗不會使獵獸犬如此驚慌。

安造是獵人，對野獸自然比一般人要在行。赤石峰山麓自古就有無數的鹿群輛息地，野豬也很多。野獸多的道理就在於山裡含有大量鹽分，而動物常要聚集到出鹽的地方，狼也不例外。在這茫茫的南阿爾卑斯山，有不少可作狼的食物的動物。這片群山在全日本當數首位，它是公認的日本脊樑，所以安造認為這裡有供狼群生存的極好條件，隱藏、繁衍決不奇怪。

安造看到波蒂的神態，對自己作著解釋。

「你看那裡！」島崎本能地抓住了安造的手臂。

剛才還什麼都沒有的雨幕中，突然間閃出一對青幽幽的亮點，四周依然暗得如同深夜，大雨昏暗中，那對亮點象是鬼火。

安造急忙端起獵槍瞄準亮點。可惜島崎的手臂妨礙了他，沒能瞄準，一瞬間亮點消失了。安造擦了一把臉，飄潑似的大雨，象河水從身上流下，打得叫人睜不開眼。

猛然間，右邊又浮出了那對亮點，離他們已經很近了。

「快回去！」安造大吼一聲，同時對著昏暗的空間放了一槍。有什麼東西無聲無息地高高躍起，也許是暴風捲起的樹枝，可安造感到那一定是狼的跳躍。

安造沒有把背轉向那些動物，他明白把背暴露給它們是何等危險。他和島崎相互依偎著，往後倒退，緩緩地往回撤。

「就是那種眼光。」安造低語了一聲，神經高度緊張。在四周昏天黑地的風雨中，又漂浮出幾對陰森森的鬼火，象螢火蟲似地一會浮現，一會又消失，神出鬼沒。

安造幾次端起槍瞄準亮點，然而雨點太大無法瞄準。

槍身在雨中模糊不清，待看清了槍身亮點消失了，捕捉到亮點時槍身又模糊了。雨衝得眼睛睜不開二三秒，只覺得溟濛的雨幕中，藏著無數野獸。

島崎和安造退回了鹿澤莊。

野獸沒有跟進鹿澤莊。

他們擦乾身子回到大廳。松本重治等不及了，急忙發問：「怎麼樣？」

島崎接過女大學生正宗思給他衝的咖啡，用雙手捧著取暖。

「沒找到屍骸。」

「問題是到底是野狗，還是狼？」

「這……」島崎一時難以回答，「我們只看到了它們的眼睛，它們把身體藏在暗處，只是，我覺得與野狗不同……」

「這麼說，還是狼嘍。」

「或者……」島崎很難斷定究竟是不是狼。他至今仍是日本哺乳動物學會的會員，隱退之前一直擔任理事。這個學會始終是否定日本狼殘存之論的。

剛才，島崎的確只看到那些野獸的眼光，也想得出明確的結論，可他不能把那些浮現在昏暗中的幽淡的亮點解釋成野狗。那些野獸明顯是要傷害他們兩男人，而且是帶著槍的男人，那絕不是野狗的性格。雖然他只看到一雙亮點，但是卻強烈地感到了那隱藏在雨幕中的野獸的濃重的殺氣。

「我看，已無可置疑。」松本看著低聲呻吟的波蒂，表情沉重地說：「那兩隊登山的年輕人，也是被狼群所害，此外沒有別的可以解釋。我對日本狼是不是虛幻的動物之類的事不感興趣，問題是日本狼仍然棲息在大山中，由什麼時候開始，在傷害著人類。我們必須商量一個萬全之策，共同抵禦它們的傷害。」

「我也是這麼考慮。」島崎無力地點了點頭。

「諸位還有何高見？」松本掃視了一遍其餘的人。

沒有任何人站出來回答。

「我看能不能這麼說……」島崎請求發言。

「不必客氣，快說說你的意見。」松本催促著他。

「看來臺風越來越猛，我們很有可能陷入暴風雨帶來的險惡狀態中。我想大家都明白高山氣象的嚴峻，一旦氣候惡變會持續幾天，這都不必由我來說……」

島崎看了看窗外。時間是下午三時，窗外卻象夜色沉沉，大廳裡已點上了油燈。大雨象瀑布般從玻璃窗流下來，狂風搖曳著鹿澤莊。

「現在的建築處在危險的狀態，等暴風雨過去，我們至少要在這裡停留兩天。我剛才說了來到門外的那群野獸是不是野狗，當然無法確認。那麼我們假定為狼群，本來，狼是不會主動傷人的，但是除一種情況外……」

「什麼情況？」松本插進來問。

「狂犬病。」

「狂犬病，怎麼……」阿鐵驚叫著站起來。燒酒被他喝完了後，他臉色難看地靠牆站著，這會兒又回到椅子邊。他驚恐地問：「喂，是真的嗎？你說的！」

「這是我的推理，並不是絕對是這樣，但我必須說這種可能性很大。如果那些是日本狼的話，狼群已經瘋狂了，它們已經分不出善惡。眼下，它們還有群體的統領殘留在狼群，這是種族維持的本能，但不久會失去這種本能。」

「失去本能，這又是怎麼回事？」

「只剩攻擊心膨脹起來，就是說只有瘋狂殘留下來。我想，很快它們會變成一群餓狼。」

「……！」松本說不出話來。

「這群野獸也染上了致命的病。如果不是這樣，它們不會傷害人，這就是犬科的特徵。如果失去了這一特徵，它們就會瘋狂地攻擊人。它們沒有獨自捕獲獵物的能力，於是它們襲擊家畜，傷害人類，自己走向覆滅的深淵。歐洲曾發生過狂犬病狼群襲擊村莊，村民們用大鐮等農具與狼搏鬥了三天三夜。這是我的推測，眼下的這群野獸正走向同樣的過程，我們必須提防。」

「那麼，到它們徹底瘋狂，需要多長時間？」松本的聲音很低。

「我想不會很久。」島崎想起了那些亮點背後的濃重殺氣。

「這麼說，它們會衝來嗎？」

「大概會這樣的。」島崎點了點頭。

「那怎麼辦才好呢？」

「大家團結一心，共同對敵；還有就是但願這座房子不塌毀，我很遺憾……」島崎所說的遺憾有兩種意思。一種是說，防禦的方法只有求助於房屋不塌這個消極之策，而一旦房屋倒塌將會不可收拾。

另外一點是對狼群的哀憐。在他接觸過的哺乳動物中，還沒有一種動物象日本狼那樣莫測高深。它們突然滅絕，竟連一張完整的毛皮都沒剩下，這就使學術界越研究越不明白，總也跳不出推論的圈子。如果這些形同虛幻的狼群果真存在，那實在是太寶貫了。可是，隱蔽在日本屋脊赤石山脈深處的最後的日本狼群，隨著出現卻面臨著新的滅絕，這似乎太殘酷了，最後種族的滅絕的輓歌使島崎心胸發悶。

他在想，是什麼竟使秘境中的最後狼群傳播了狂犬病呢？是人們涉足到深山林中留下了足跡，一些人不負責地飼養了狗又拋棄到深山中；深山中的狗增多，才帶來狂犬病毒了呢？不管怎麼說，近年絕跡的幾種動物，哪一種與人的摧殘沒有聯絡呢？現在湧到鹿澤莊的野獸群，倘若是日本狼群，也就是說它們在臨終之際，將向人類挑起瘋狂的死鬥；島崎對此感到深深的悲哀。

「你的子彈還有幾發？」松本問武田。

「還剩四發子彈了。」武田安造低沉地答了一聲。安造是受村辦事處的委託出來打野豬的。最近，這一帶的野豬猖獗，常出來毀害莊稼、家畜。安造一般出山只帶少量子彈，常常一天也用不上一、二發。

涸沼君，你的手槍呢？」

「有五發子彈。」

「一共有九顆子彈。」

「少在那兒囉嗦！」阿鐵眼睛瞪得大大地看著天花板，臉上沒有一絲血色：「你們都聽著，要是老子得了狂犬病，你們一個也跑不掉，我要讓你們全部喂狼，你們記住好了！喂！教授，你快告訴我，我是不是得了狂犬病，快說！你要是欺騙我，我決不饒你！」阿鐵竭盡全力捶打著桌子。

「我告訴你，快別撒野了。」島崎喝乾了杯裡的咖啡。

島崎想，沒有必要隱瞞，應該告訴他，免得疑心暗鬼地惹麻煩。他鎮靜地對阿鐵說：「假如那群野獸患有狂犬病的話，你大概很難逃脫，一定也會罹病。」

「你，你說什麼？」阿鐵的臉象哭一樣難看，他掙扎著想站起來，卻一屁股坐到地上，椅子跟著倒下，發出咣噹一聲。