「我的好先生，」主教失去耐性，「我對狄賓先生的飲食品味一點興趣也沒有。」

「我倒挺感興趣的，」菲爾博士突然說，他示意要男僕繼續說下去，「他是不是很愛喝螯蝦湯，我隨便猜的？」

「沒錯，先生。」施托爾冷靜答覆，「那是他的最愛。艾胥利經常在晚上做這道湯。」

菲爾博士再度掀起昨晚晚餐托盤上的布，朝著裡面點點頭，「有意思的是，」他說，「餐盤中的螯蝦湯幾乎一口都沒有碰過。非但如此，他似乎對那盤鳳梨沙拉特別感興趣。所有的餐點都吃完了，唯獨那道湯……沒有關係，請繼續說下去。」

曼坡漢主教對此毫無興趣，急於給他的兒子機會教育：「有一件事是很明顯的，」他宣稱，「我們現在聽到的每一個重點都是證據，我不希望誹謗各位印象中的死者形象，但是這個叫做狄賓的人似乎不是他本人。他晚年生活——他令人無法理解的晚年生活——他的行為舉止、自相矛盾之處，處處顯示出這名男子是在假冒……」

「你說得對，」菲爾博士語氣堅決，「有太多證據顯示這種跡象。但是，是誰享用了他的晚餐？」

「大啖他的晚餐！」主教大喊，第一次發洩出他的積怨，「你知道內情，施托爾。我想你也知道，莫利……」

他上下打量站在門口、兩手插在口袋裡的小史坦第緒。莫利揚起他的眼睛，語氣平靜：「抱歉，先生。我真的不知道。」

「我一點也不覺得奇怪，」主教繼續說，「狄賓先生搞不好有犯罪前科。他過去可能是個罪犯，住在這裡假冒成有頭有臉的人物。他認識路易·史賓利。路易·史賓利一路追蹤他到這裡來，藉機勒索他……狄賓過去的「職業」是什麼？有沒有人略有耳聞？」

「抱歉，先生，」男僕說，「他曾經偷偷告訴我，他持有史坦第緒暨柏克出版社大半股份。但是，當我今天早上告訴巡官的時候，他卻試圖擺脫這層利害關係。你們知道嗎，這些事都是他在世的時候告訴我的。」

「我指的是，他五年前從事什麼行業，他從來沒有跟你提過，我敢說沒有……」主教重新找回自信。一隻手在他厚重的黑色外套翻領裡掏上掏下，「現在，我們來重建昨晚所發生的事，盡我們所知的。在暴風雨來襲後沒多久，大約十一點左右，這名陌生男子——我是指那個美國人，我們現在知道他名叫史賓利——按門鈴，請求見狄賓先生一面。到此為止都沒錯吧，施托爾？謝謝……現在我得要求你指認他。我這裡有兩張照片，」他從口袋裡掏出照片交給男僕，「這位就是來拜訪狄賓先生的人，是嗎？」

施托爾謹慎端詳快照。他將照片交還：「不是，先生。」他感到抱歉地說。

預知有人就要發火了，修葛目不轉睛盯著男人的臉。現場靜悄悄一片，大家只聽得見菲爾博士站在死者椅背後方，無意識用手杖戳壁爐。菲爾博士像只紅臉海象般從椅背後浮出來，笑容滿面擠弄他的八字鬍，又再度沉下去。主教瞪視著，一頭霧水。

「但是，這……」他說，費力嚥了咽口水。他一副想說服對方的樣子，「來來來，就是現在！這實在可笑。實在是太可笑了，你知道。這就是那個人。你再看看。」

「不，先生，這不是同一個人。」施托爾很遺憾地表示，「我只匆匆瞥見這人一眼，我知道，在燭光下我有可能看不清楚。甚至我再見到他時，可能根本指認不出他來……但是——請恕我直言——這的確不是同一個人。他們長得完全不同，除了鬍子之外。這個人的臉既寬又平、眉毛濃密。一點都不像我見到的那個人。不但如此，我見到的人有對招風耳，相當引人注目呢，先生。」

主教看著菲爾博士。博士正在撥弄著壁爐裡一大團黑色灰燼，一隻眼迎視主教的求助。

「是的，」他說，「恐怕是這樣。」

有人從杜諾範旁邊擠過去。莫利·史坦第緒踱到書桌邊，他沉重地說：「他當時要不是就這樣趴著，就是在跟史賓利談什麼事。兇手一定是史賓利。主教說得對，沒有其他的人——」

「嘖嘖！」菲爾博士暴躁地說，「你們能不能給我安靜一會兒，我再問一個問題，就可以告訴你們一些線索。我要說的是，施托爾，這個問題非常重要，你千萬不能有任何閃失。」他指著通往陽臺的那扇門，「是關於這扇門。這扇門通常都開啟，還是鎖上？」

「這扇門……為什麼這麼問，它一向鎖著的。我敢肯定。從來就沒人用過這扇門。」

菲爾點點頭：「還有這個鎖，」他若有所思，「不是彈簧鎖。你們看到了，是舊式的鎖。鑰匙在哪裡？」

對方遲疑了一下才反應過來：「先生，我想應該是掛在餐具室的鉤子上，和其他房間用不上的鑰匙掛在一起。」

「你現在先去拿那副鑰匙。我敢跟你打賭，鑰匙已經不在那裡了。但無論如何，你還是去看一下。」他神色肅穆看著男僕，直到對方離開房間。他接著說，「我們等一下再確認昨晚夜訪狄賓那名男子的身分。我們先假設有人到這裡來的目的是殺了狄賓，而並非勒索他，從這一點開始推論。可否請各位到這裡來？」他走近窗戶前的壁燈，眾人不明所以地跟著他，「這個房間裡的電器裝置都是舊式的，」他說，「你們可以看到沿牆邊護壁板的插座？這個插頭——」他從燈上拉出一條電線，「這個被拔掉的插頭，原來是插在插座裡的。現代的新插頭只有兩個叉，能剛好插進插座裡，又不至於讓碰到的人觸電或因被電到而嚇一大跳；你們看到了嗎？」

「沒錯，」主教說，「但是這有什麼關係？」

「我發現那枚鈕釦鉤。」

「你說什麼？」

施托爾匆忙趕回房間，菲爾博士抬手示意大家保持沉默：「鑰匙已經不在那裡了，先生。」他回報。

「嗯，如我所料。現在，我再問你一兩個問題，你就可以離開了。昨晚風雨在十一點來襲以前，你都沒有和狄賓先生說話，他也沒有再跟你交談。你準備下樓關窗，等你到樓下以後，燈就滅了。你還記不記得，你翻出蠟燭重新回樓下，花了多少時間？」

「先生，大約五分鐘左右。」

「很好。接著你又上樓，想問問看你的主人需不需要蠟燭。這時有人來敲門，你看到一名操著美國口音的神秘男子。他沒有報上姓名，僅指著通話筒，要你問狄賓先生能不能讓他上樓。你照做了，訪客如願上樓去。我說的這些都沒有錯吧？這是我們聽來的。」

「是的，沒錯，先生。」

「可以了。現在請你下樓去吧。」菲爾博上展開他的斗篷，坐進燈座旁的安樂椅上。他看出他的聽眾眼中的疑惑，於是說，「我要確定這一點，各位。我今天早晨聽到時，十分震驚，這件事聽起來相當可疑。看看這裡。你們站在狄賓的位置看一看。你們想像自己某天晚上坐在這裡，看書或做別的事，忽然間——沒有絲毫預警——屋內所有的燈部滅了。這時你會怎麼做？」

「怎麼做？」主教重複他的話，緊皺眉頭，「為什麼這麼問，我想我應該會先出房門，一探究竟——」

「正是如此！」菲爾博士大喝，手杖重重往地上一蹬，「這才是自然反應。你甚至於火冒三丈；遇到這種突發事件時，一般人都會這樣。你會走到門外，挨著欄杆大吼，這裡到底發生什麼事了。像狄賓這種常常因瑣事而發怒的人，絕對會這麼做。這就是問題的癥結。他沒有。他甚至沒有對樓下大喊，問問看是出了什麼狀況。非但如此，奇怪的是，他不僅沒有追問燈滅的理由，還有心情點一兩支蠟燭接待來訪者——一名不願透露姓名的訪客。你們應該記得，他吩咐施托爾不必費事去查燈修好了沒。這實在不合理。事實上，究竟是出了什麼問題？保險絲燒斷了嗎？我認為這個問題值得去找答案。答案已經找到了。」

菲爾博士從椅子邊的地上拾起一枚不鏽鋼的長鈕釦鉤，現在已經受損變黑了。他把它放在掌中翻過面，陷入沉思。

「你們看到電源插座了嗎？有人故意把鈕釦鉤插進插座裡，造成電線短路。諸位只要看到鈕釦鉤，就明白了。我發現這隻鈕釦鉤掉在空的插座附近。換句話說，停電的肇因正始於這間房間……諸位還有其他的想法嗎？」