"金洛斯醫生，"嘉妮絲輕聲說，"真是相當聰明呀。"

"聰明？當然他很聰明！這傢伙顯然對犯罪史相當瞭解。他是如此之快地提到威廉·盧瑟爾爵士的案子，以致誰都會懷疑……"

"不，我是指你看透了這個把戲。"

德莫特笑了。在情勢最好的時候，他也不會太自豪，他的笑聲裡帶著一種嘲諷，含著苦澀的意味。"這個？誰都可以看出來的。某種型別的女人，似乎生來就要成為——惡棍的犧牲品。"

"現在你們可以明白所有曾經叫我們迷惑的錯綜複雜的案件了。託比·勞斯戴著褐色的手套，無意之中跌進了這個圈套。這簡直是天上掉下的餡餅。阿特伍德又驚又喜，要是他的行為伊娃向我描述得沒錯的話。這又為他的安全畫上了寫實的最後一筆。

"你們現在明白他的陰謀會是個什麼結局了吧？只要他能避免，他從未打算公開在這件事裡出面。他必須避免。表面上，他跟莫里斯爵士沒有什麼關聯。說得越少越好。但是，萬一失手，他的不在場證明也準備就緒：隨時把一個不情願的女人拖出來，他自信他已經完全說服了她，並且因為這個證明有損名譽，就益發可信了。

"當然，那也是為什麼他後來在飯店倒下時，說是'被車撞了'的緣故。他根本不打算提這件事，除非不得不提。而且他一刻也沒想到過他會傷得那麼厲害。

"但是這件事攪亂了他的全盤計劃。首先，他被意外地推了個大跟斗，使他摔成了腦震盪。其次，好報復的伊維特又插了進來，表演了一起惡作劇。自然，阿特伍德從未打算讓任何懷疑的矛頭指向伊娃，這是他最不期望發生的事情。當他因為腦震盪躺著不醒人事時，要是知道事態的發展，一定會嚇壞的。"

"那麼說，"嘉妮絲打斷道，"關上門把伊娃鎖在了屋外的，真的是伊維特？"

"哦，是的。關於伊維特，我們只能猜測了。她是個諾曼底出生的農民，拒絕說任何事，沃杜爾竭盡全力，也沒能從她那兒挖出一個字來。看起來，似乎她把伊娃鎖在外頭的時候，並不知道謀殺的事。她知道阿特伍德在那兒。她試圖製造一起醜聞，這樣你虛偽的哥哥也許會回絕這門婚事。

"但我得再說一遍，伊維特是個諾曼底的農民。當她驚異地發現伊娃·奈爾已經成了一場謀殺的嫌疑犯時，她既沒有猶豫也沒有顧及面子，而是以巨大的熱情投入到這場指控中去,盡力推動這個指控。這麼做甚至更好，更能結束這場婚事。她可不管對錯，一心要幫助她妹妹普呂嫁給託比。

"這是個混亂的局面，接著，我前往豎琴路的那天晚上，發現了兩條項鍊，並且聽到了伊娃的全部敘述，這些敘述揭示了兇手是誰。一旦你領悟了，再回顧就不難了，跟其他證據對上也不難了。

"問題是：阿特伍德的謀殺動機是什麼？答案明擺著，莫里斯爵士的妻女描述了莫里斯在監獄的工作，關於菲尼斯泰爾的小故事又加強了這一點。我能證實我的推測嗎？很容易啊！假如阿特伍德被警方通緝過，甚或曾經用其他名字犯了罪，指紋就會留在蘇格蘭場檔案部門的檔案裡。"

本舅舅吹了記口哨。"哦，啊！"他嘀咕著，坐直了身子，"明白了！你坐飛機去倫敦是……？"

"在我弄清楚前，我們不可能有進展。我在飯店去阿特伍德房間拜訪他時，給他測了脈搏，並將他的手指按在我銀質懷錶的背面，不為人注意地取到了他的指紋。看來用懷錶是很恰當的。上帝知道，我在檔案部門輕而易舉地裡找到了完全一樣的指紋。與此同時……"

"計劃又被打亂了，"伊娃補充道。她不知不覺地笑了起來。

"他們逮捕了你，是的，"德莫特說。他的臉色陰沉了下來。"但我看不出來，即便如此，這有什麼可樂的。"

他轉向其他人："她在源源本本地向我敘述時，非常疲倦，以致她的內心思想，也就是我們都多次取笑的潛意識開口了，說出了她自己不曾意識到的真相。她實際上從未跟阿特伍德一起朝窗外望過，也從未看到莫里斯爵士還活著，這很容易從她說的話裡推斷出來。她從未看到過那個鼻菸壺。是阿特伍德把那些話送到她口中的。

"我不能左右她的記憶，或者試圖給些相反的暗示。她說的正是我想要的。這說明阿特伍德有罪，白紙黑字，一覽無餘。我叫她把事情一字不差說地給格倫聽，就像她跟我說的那樣。一旦被記錄在案，我就能用我證明阿特伍德動機的證據來支援這一點，事情就會有所進展，我的推斷也能得到解釋。

"但我沒考慮到阿特伍德的暗示在她心裡的力量，也沒考慮到格倫和地方預審法官的幹勁。在跟他們說時，她說了阿特伍德的事情，但並非一字不差……"

伊娃辯解道："我沒辦法！他們……他們一直拿燈照著我，一直像牽線玩偶那樣晃來晃去。而你又不在那兒，不能給我精神上的支援……"

嘉妮絲先看看伊娃，再看看德莫特，臉上掠過好奇的表情。兩人一時都現出困惑的表情，尖銳甚而是憤怒。

"最終，"德莫特急忙說了下去，"他們醒悟了。但他們只是抓住了阿特伍德的口誤，拿來對付她了。嗯哼？沒人告訴過她莫里斯爵士的新寶貝是怎麼樣的，嗯？她也沒聽別人描繪過吧？沒有，當然沒有。那麼，她怎麼會知道這懷錶其實是個鼻菸壺呢？之後，她的每句解釋，聽起來都像是有罪了。監獄的大門已向她敞開，這時候我剛巧趕回來，作為一個反面人物出現了。"

"我明白了，"本舅舅說，"物極必反，否極泰來。就像討厭的鐘擺一樣。因為阿特伍德清醒過來了。"

"是的，"德莫特苦笑著說，"阿特伍德清醒過來了。"

他想起令人不快的往事，雙眉皺起，眉間形成了一道縱線："他迫切地想要作證，說託比就是那個戴褐色手套的人，然後幫助我們結案。非常之迫切！就是說，想要一舉兩得，按計劃奪回他的妻子，把他的情敵送進大牢。你們肯定想不到，是不是，一個傷成那樣的人，能從床上下來，自己穿戴，還要穿過小鎮去見沃杜爾？但他做到了。他堅持這麼做。"

"你沒有阻止他？"

"沒有，"德莫特說，"我沒有阻止他。"

停了停，德莫特又繼續說："他死在沃杜爾辦公室的門口。他崩潰了，倒在過道上，在探照燈光離開他之前，他死了。他死於罪行敗露。"

下午過去，太陽下山了。花園裡漸漸有了涼意，幾隻小鳥在那兒嘰嘰喳喳。"那麼我們高貴的託比……"嘉妮絲開口道。德莫特笑了起來，她停下來，因為生氣臉泛紅潮。

"我覺得你不瞭解你哥哥。"

"我這輩子也沒聽說過這麼多卑鄙的伎倆——！"

"他無論如何不是個惡棍。他只是一個發育停滯的普通案例（請原諒我這麼說）。"

"什麼意思？"

"在心理和情感方面，他還停留在十五歲。就這意思。說實在的，他不知道從自己的父親那裡偷東西是犯罪。他對性道德的想法可能直接來自在舊式學校念四年級的時候。"

"這世上有許多託比這樣的人。通常他們事事順意，看上去堅若磐石，決不動搖，直到真正的危機來臨：這些缺乏想象力、沒有膽量、從未長大的大男孩就崩潰了。跟他打打高爾夫、喝喝酒，還是不錯的。但我懷疑他可能會成為一個好丈夫……算了，不說了。"

"我想知道——"本舅舅開口道，又停住了。

"什麼？"

"我當時很擔心。莫里斯散步回來的時候，非常不安，抖個不停，就是那個樣子，他跟託比說了話。他沒說阿特伍德的事吧，是不是？"

"他沒說，"嘉妮絲答道，"我也想到了這一點。這就是為什麼我覺得他可能發現了託比的一些事，你們明白嗎？在一切真相大白之後，我問過託比。爸爸說的全部話就是：'兒子，我今天見了一個人，'顯然，說的阿特伍德，'我過一會兒跟你談談這個。'託比嚇得要死。他以為普呂·拉杜爾真的開始找麻煩了。所以他毅然決然，決定當晚去拿那條項鍊。"

嘉妮絲不安地扭了扭頭。她突然又說："媽媽現在在那兒，"她朝街對面別墅的方向點點頭，"她在安慰託比。託比這陣子受到了極為不好的對待，但我希望所有的媽媽都是像這樣的。"

"啊！"本舅舅深深地舒了口氣。

嘉妮絲從椅子上站了起來。"伊娃，"她以驚人的熱情大聲說，"我以前差不多跟託比一樣壞了，但我現在很難過。請相信！我對這一切感到很難過！"

她也沒費心思再說些什麼，只是跑過花園，上了別墅邊上的一條小道，消失了。本舅舅慢慢地站起身來。

"別走！"伊娃說，"別——"

本舅舅對此未加理會。他陷入了沉思。"我不，"他低聲說，"對不起，我是說。要是你明白我的意思的話，這對你好。你跟託比。不……"他極為尷尬地轉身離開了，但又很快轉過身來。"這周我給你做了個船模，"他又說，"我想你會喜歡的。等刷好漆，我就把它送來。再見。"

他蹣跚著走開了。

他走後，伊娃·奈爾和德莫特·金洛斯醫生默不作聲地坐了很久。他們都沒有看對方。是伊娃先說的話。

"你昨天說的是真的嗎？"

"什麼？"

"你明天得回倫敦了？"

"是的。我早晚要回去的。關鍵是，你打算怎麼辦？"

"我不知道，德莫特：我曾想——"

他打斷了她："現在，聽著。要是在來什麼感謝的話……"

"行了，你用不著這麼大火氣！"

"我不是火氣大。我只是不想讓你去感謝什麼。"

"為什麼？為什麼你要為我做這些？"

德莫特拾起那包馬里蘭牌香菸，遞給了她，但她搖了搖頭。他自己點上了一支。

"那個花招很幼稚，"他說，"你相當清楚。等有一天，你從這種緊張的狀態下緩過來，我們可以再談談這件事。同時，我還是要問，你打算怎麼辦？"

伊娃聳聳肩："我不知道。我想過收拾行李去旅行，去尼斯或者戛納呆一陣……"

"你不能那樣做。"

"為什麼不能？"

"因為這不可能。我們的朋友格倫對你的結論相當正確。"

"哦？他怎麼說我的？"

"他說你是個公眾威脅，沒人知道你接下來會遇上什麼事。要是你去了裡維埃拉，某個心懷鬼胎的男性就會跟你遇上，不是這個就是那個，讓你覺得你愛上了他，然後……得，一切重演。不，你最好回英國。在那兒，你也未必脫離了危險，上帝知道，但至少有一雙眼睛會注意照看你。"

伊娃想了想。"實際上，我想過去英國，"她抬起眼來，"告訴我，你是不是覺得內德·阿特伍德讓我傷透了心？"

德莫特把煙從嘴裡拿開。他眯起眼盯著她看了很久，然後一拳打在椅子的扶手上。"這是實用心理學，"他說，"要是你願意，相信你也可以用冗長的言論做到這一點的。"

"你相信嗎？"

"確切地說，我並沒有謀殺那傢伙。'汝不可殺人，無須反抗，自會存活。'（譯註：'thoushaltnotkill,butneedstnotstrive,officiouslytokeepalive.'19世紀英國詩人arthurhughclough的詩句）只不過，我鼓勵他去死。要是我不這麼做，他就會得到照顧恢復健康，斷頭臺會輕而易舉地要了他的性命，但我不打算這麼做。"

德莫特的臉沉了下來。"託比·勞斯，"他繼續道，"從來就不適合你。你孤單無聊，想要個人依靠。你不可以再犯這樣的錯誤了，我會注意不讓你再犯的。就算沒有像謀殺這樣的小事情打斷你們，別的事也還是會發生的。但阿特伍德——也許！不一樣。"

"是嗎？"

"那傢伙真的愛你，以他自己的方式。在他說自己的所思所想時，我覺得他不是在演戲。這並不妨礙他用你來為他作不在場證明……"

"對。我注意到了。"

"但這沒有改變他的感情。我想知道的是，這有沒有改變你的感情。這個世界上的阿特伍德們，從各方面說，都有點太危險了。"

伊娃紋絲不動地坐著。花園裡漸漸暗了下來，她兩眼泛著淚光。

"我不在乎你怎麼想我們兩個，"她對他說，"實際上，我喜歡你這麼想。但要是有件事我不想叫你去想的話，就是勞斯家的想法。能不能請你過來一會兒？"

***

拉邦德萊特的警察局長阿里斯蒂德·格倫先生正在天使路上大搖大擺地走著，步子笨拙而堂皇，叫人想起偉大君主路易。他昂首挺胸，揮舞著馬六甲藤手杖，心滿意足。

有人告訴他，博學多才的金洛斯醫生和奈爾女士正在她的後花園喝茶。

他，阿里斯蒂德·格倫，正要去通知他們兩個，勞斯的案件現在圓滿結束了。

格倫先生面露喜色地走在天使路上。勞斯的案子提高了拉邦德萊特警察部門的聲譽。記者們，尤其是攝影記者們，從巴黎遠道而來關注此事。他搞不懂，金洛斯醫生拒絕讓自己的名字與這個案件有所牽扯，更拒絕照相。但如果有人必須接受這個榮譽……好吧，就不要讓公眾失望吧。

其實，格倫先生得改變他以前對金洛斯醫生的看法。這人就是一臺思考機器。叫人讚歎。他活著就是為了解開那些叫人費解的小謎團，別無他求，正如他跟警察局長所說的那樣。他像拆鐘錶一樣剖析心靈，而他本身就是一臺鐘錶。

格倫先生開啟米拉馬別墅牆外的大門。他在左首看到一條繞著房子的小徑，便走了過去。

看到還有英國人並不像勞斯先生那樣是個偽君子，也同樣叫人欣慰。格倫先生如今更瞭解英國人了。實際上……

格倫先生揮舞著手杖，撥開草叢，洋洋得意地出現在後花園。傍晚的光線漸漸暗去，栗樹上小鳥的鳴叫也停止了。他正預習著將要發表的言論，卻突然在前面看見兩個人。

格倫先生猛地停了下來，眼珠都快要蹦出來了。有那麼一會兒，他瞪著眼睛站著。他是個謹小慎微、彬彬有禮的人，也是樂意看到別人快活的人。因此他轉過身，退了出去。但他同樣是個講求公正的人，喜歡公平處事。當他再度出現在天使路上時，沮喪地搖了搖頭。他腳步咚咚地順著大街往回走，比來時更快了。他低聲跟自己嘀咕著，聲音太輕了，旁人聽不到他在說什麼，除了"水性楊花"這個詞，在傍晚的空氣中飄蕩，漸漸消逝。

全文完