"他有個女朋友，名叫普呂·拉杜爾，是女僕伊維特的妹妹，"德莫特繼續道，"這件事不新鮮了。普呂小姐堅持要昂貴的禮物，威脅說會從各個方面給他製造麻煩。他的薪水又不多，所以他就決定從他父親的收藏品裡偷一條綠松石的鑽石項鍊。"

"我不相信，"伊萊娜說。她細弱的喘息聲聽著好像在嗚咽。

德莫特想了一下。

"也許'偷'這個詞並不十分正確。他並不想真正傷害誰，等他說話的時候很可能會這麼說的。他打算用一條假冒的項鍊作為替代品，這樣他父親就不會知道。他只是'借'了項鍊向普呂小姐表達心意，直到他可以幫她還清債務。"

德莫特回到地區預審法官的書桌前，拿起了兩條項鍊。

"他做了一條假冒的項鍊……"

"在光榮路的鮑裡耶那裡做的，"警察局長提供著資訊，"鮑裡耶先生願意指認他就是那個要求做項鍊的人。"

託比什麼也沒說。他並沒有看任何人，就飛快地穿過辦公室。沃杜爾先生以為他要奪門而逃，便發出了警告。但託比並不打算逃。無論是從形式上看，還是從字面上說，他所要做的，不過是想把臉埋在角落裡。他一直走到一排檔案櫃前，把背靠在了上面。

"昨晚，"德莫特拿起一條項鍊，"這條仿製品出現在普呂小姐的針線籃裡。我動身去倫敦之前寫了一張紙條，建議格倫先生可以到普呂小姐處入手並嘗試追查，看來這還是值得的。當然，這是託比·勞斯給她的。"

"十分坦率地說，"伊娃·奈爾出人意料地說，"這一點也不讓我感到驚奇。"

"不驚奇嗎，女士？"格倫先生詢問道。

"不驚奇！昨晚我問他，是不是沒有把項鍊給她。他否認了。但他非常奇怪地看了她一眼說，'你得支援我所說的！'彷彿他已經說得很明白了。"伊娃突然抬手抹了下眼，臉漲得通紅，"普呂是個現實的姑娘。他問她從哪裡得到這條項鍊，她對他的說法表示支援，什麼也沒說。為什麼給這個女人一條假項鍊？"

"因為，"德莫特回答說，"沒必要給她一條真的。"

"沒必要？"

"沒有。一旦莫里斯爵士死了，這位優秀的年輕人認為他總是能用父親的財產幫普呂小姐還債的。"

伊萊娜·勞斯尖叫起來。

這讓格倫先生和沃杜爾先生得到了戲劇性的滿足，他們幾乎對她眉開眼笑。但其他人都不能對此滿意。本傑明·菲利浦斯站起身，來到他姐姐的椅子後面，把雙手放到伊萊娜的肩膀上，穩定她的情緒。德莫特現在彷彿正拿著一把鞭子，還可以聽到鞭子抽打的噼啪聲。

"他不知道，他父親幾乎像他一樣缺錢。"德莫特繼續道。

"對他來說，這一定是個極大的震驚。呃？"格倫先生說。

"我對此深信不疑。普呂昨晚自己承認，就在謀殺發生之前，她幾乎大吵了一架。自從託比宣佈和伊娃·奈爾訂婚開始，她就不斷製造麻煩。毫無疑問，雖然她很難自立，但她也用讓他們毀婚相威脅。除此之外，剩下的事她姐姐伊維特肯定會幫她做的：在胡克森銀行用蒼白可怕的臉去恐嚇這位紳士。記住，正如格倫先生會說的那樣，那位普呂小姐可是個人格高尚的姑娘。

"託比想，項鍊能讓她滿意，但那得是那條真項鍊。畢竟，它必須值十萬法郎。他得到了項鍊的複製品，但他還是很猶豫使用替代品。"

"為什麼？"伊娃冷靜地問。

德莫特對她露齒一笑。

"你知道，"德莫特回答說，"畢竟他還有良心。"

託比還是沒有說話，也沒有轉身。

"終於他做出了決定。是否因為那天晚上他正好看了一場特別的戲，還是一些別的什麼原因，我們可以讓他告訴我們。總之某件事終於讓他邁出了關鍵的一步。

"凌晨一點鐘，他給他的未婚妻打電話，他徹底地說服了自己，（我真的理解他了嗎？）他未來的所有幸福是建立在偷來項鍊趕走普呂·拉杜爾上的。他很誠摯，幾乎有了神聖感。他想要一切都能達到最好。女士們先生們，這可不是反話。"

德莫特停下來，仍然站在地方預審法官的書桌前。

"這很容易，他父親，至少就他所知，絕不會像那天一樣熬夜到那麼晚。書房應該是漆黑一片，空無一人的。他所要做的只是溜進去，開啟門左邊的古董櫃，用假項鍊換出真項鍊，然後回去歡慶大功告成。

"接下來，一點過幾分，他決定行動了。按照最佳偵探故事的套路，他戴上了一副褐色的工作手套，這副手套房子裡有一半的人都用過。假項鍊已經在他口袋裡準備好了。他溜上樓。因為看不見門下的縫隙，他自然而然地認為房間裡是漆黑一片，空無一人的。但房間裡不是漆黑一片，也不是空無一人。我們聽了好多遍了，莫里斯·勞斯爵士可不喜歡不誠實的行徑。"

"放鬆，伊萊娜！"本舅舅嘟噥道。

伊萊娜擺脫了他的控制："你要起訴我兒子謀殺了他父親嗎？"

託比終於說話了。

他把自己硬塞進了角落，探照燈晃過去時，便在他的後腦勺上映出光禿禿的白點。他的身子震了一下，彷彿又意識到了什麼。他偷偷朝四周瞟了一眼，好像突然想到，大家已經被這些胡說八道的話語扯暈了。他驚愕地看著大家。

"謀殺？"他難以置信地重複道。

"正是，年輕人，"格倫先生說。

"我說，不要再誇大其詞了！"託比敦促道，聲音裡暗含著空洞、譴責的意味。他伸出手，好像要把他們推開，"你們不會認為我殺了爸爸吧？"

"為什麼不會呢？"德莫特問道。

"為什麼不會？為什麼不會？殺我自己的父親？"託比甚至沒有心思為這些心煩。他繼續不平地說，"昨晚之前，我從來沒聽說過什麼該死的褐色手套。伊娃從來沒跟我提起過這個，直到昨晚，她突然在普呂那裡對我一股腦地說了出來。就是那樣！

"你可以用一片羽毛將我打倒！我昨晚也這麼跟她說，我今天也這麼跟你們所有人說，那雙褐色手套和他的死，或者和任何人的死都根本沒有任何關係。老天啊，你們知道嗎？我到那兒的時候，爸爸已經死了！"

"有了！"德莫特說，他一拳重重地打在書桌上。

嘈雜的聲音挑動並繃緊了神經。託比驚得退了回去。

"你什麼意思，有了？"

"沒什麼。那麼，你戴了手套？"

"好吧……是的。"

"當你走進去想搶劫的時候，你發現你父親已經死在椅子上了？"

託比又退後了一步："事實上，我不把這稱為搶劫。是你那麼說的。我不喜歡那麼說。可是我不做一些不誠實的事情又怎麼能得到我想得到的東西呢？"

"你知道，託比，"伊娃注視著他說，像是有點畏懼，"你是一個好人，你真的是一個好人哪。"

"假設，"德莫特靠在書桌邊上，說，"我們不考慮道德上的因素，你只告訴我們發生在你身上的事。"

託比一陣毫無掩飾的顫慄。如果說他一直還在外表上保持著虛張聲勢的樣子，那麼現在他再也無法繼續了。他用手背擦拭著前額。

"沒什麼可說的。你已經在我媽媽和妹妹面前成功地羞辱了我。那麼，就讓我把其餘的事情一吐為快吧。

"好吧，我所做的，就像你所說的。我和伊娃打完電話，就起床去了書房。整幢房子到處都是靜悄悄的。我的睡衣口袋裡裝著那串假項鍊。我開啟了門，看見桌上的燈亮著，可憐的老頭子背對著我坐在那兒。

"這就是我所看見的一切。你知道，我也近視，和媽媽一樣。你可能已經從我的樣子上注意到了，"他又一次擺出了那種典型姿勢，用手遮住眼睛，眯著眼，"別在意！我應該戴眼鏡的。在銀行我總是戴著的。所以我也無法看出他已經死了。

"我馬上關上了門，匆匆忙忙地往外躲。接著我想，為什麼不進去呢？你知道是怎麼回事嗎？你計劃做一件事，然後你取消了計劃，取消了計劃。最後看來你再不行動，你就會發瘋的。

"那就是為什麼我想，為什麼不進去呢？老頭子有點兒聾，而且完全被那隻鼻菸壺吸引了。古董櫃就在書房的門邊，我所要做的只是伸手進去換了項鍊，我和他誰更聰明呢？然後我就可以好好睡一覺，忘了豎琴路的那個小魔鬼。於是我行動了。古董櫃根本就沒鎖沒塞，開起來沒有一點響聲，我拿起項鍊，然後……"

託比停了下來。

探照燈的白光又一次迴轉到房間裡，但其他人都沒有注意到。託比話語中的緊迫感讓大家十分緊張地注視著他。

"我把音樂盒從玻璃架子上敲下來了。"他補充道。

他又開始搜腸刮肚地想應該怎麼說。

"那個音樂盒又大又重，是用木頭和錫做的，而且還帶著小輪子，就擺在項鍊旁邊的玻璃架上。我的手敲到一下，它就掉到了地板上，發出的撞擊聲足以把死人給叫醒。可憐的老頭子相當聾，可是也沒有聾到聽不見那聲響的地步。

"還不僅如此。音樂盒一掉到地板上，立即就轉動起來，好像活了一樣，然後開始演奏《約翰·布朗的屍體》。丁丁噹噹的聲音大得好像二十隻音樂盒在午夜同時響起，而我就站在那兒，手中拿著項鍊。

"我回頭看了看，可憐的老頭子還是沒有動。"

託比又艱難地嚥了口口水。

"於是我走近他，看了看他。你們知道我看到了什麼。我開啟頂燈確認了一下，但那是確定無疑的。我仍然拿著項鍊，血一定是那個時候沾到項鍊上去的，但我的手套上並沒有沾上任何血跡。老頭子彷彿睡得很安詳，但是腦袋被敲碎了。音樂盒仍然在演奏《約翰·布朗的屍體》。

"我不得不關掉音樂。我跑回去撿起音樂盒，塞回到古董櫃裡。而且，我意識到現在不能換項鍊了。這會把警察招來的。我想應該是個夜賊乾的，可如果我給了普呂價值十萬法郎的項鍊，警察聽說了，就會發現古董櫃裡那一條是假的。