他很快地笑了笑，這可不是什麼玩笑。伊娃審視著他的臉。刺目的陽光下，德莫特忽然意識到什麼。他拿手捂住臉頰，好似要把那些都藏起來，舊時的恐懼又回來了，刺痛著他。伊娃沒注意到。她現在疲憊不堪，人在毛皮短外套裡哆嗦著，昨夜的事情還在她的腦海縈繞。"我一定把你給煩透了，"她說，"談的盡是我的愛情生活。"

"沒有的事。"

"我只是對一個完全陌生的人坦白了一切，而現在天又亮了，我幾乎都有點羞於看你的臉了。"

"為什麼呢？我就是為此才在這兒的。不過，我可以問個問題嗎，第一次問？"

"當然了。"

"你打算跟託比·勞斯怎樣？"

"要是你被人這樣溫文爾雅、冠冕堂皇地拒絕了，你會怎樣？我被徹底拋棄了，不是嗎？而且還有個證人在場。"

"你認為你還愛他嗎？我不是問你是不是愛他。我只是問，你是不是認為你還愛他。"

伊娃沒有回答。馬蹄不斷地在堅硬的路面上發出清晰的得得聲。過了一會兒，伊娃笑了起來。"我在我男人身上沒什麼運氣，對不？"

她不再說話，德莫特也沒再問下去。快六點的時候，他們的馬車得得地回到拉邦德萊特清掃過的白色街道上。除了幾個清晨騎馬出來的水手，街上沒其他動靜。馬車駛進天使路時，伊娃咬著下唇，臉色變得有些蒼白。德莫特扶著她，在她自己的別墅前下了馬車。

伊娃迅速地朝街對面的幸福別墅瞥了一眼。別墅看起來空洞而毫無生氣，唯一的例外是樓上臥室的一扇窗戶。這扇窗上的百葉折了起來，伊萊娜·勞斯穿著東方式的寬大睡衣，眼鏡架在鼻樑上，一動不動地站在那兒，看著他們。

街上靜悄悄的，他們的聲音聽起來很響，伊娃本能地壓低了聲音："看……看看你的身後。你注意樓上的窗戶了嗎？"

"是的。"

"我要不要注意看看？"

"不要。"

伊娃的表情變得絕望："你不能告訴我是誰……？"

"不能。我只告訴你一件事。你被精心挑選，成了一樁卑鄙陰謀的受害者，這是我遇到過的最謹慎最殘忍最冷血的陰謀。謀劃這事的人不能得到寬恕，並且註定一無所獲。今晚我會去見你。然後，老天保佑，我們要讓某個人徹底失敗。"

"我得說，"伊娃說，"謝謝。謝謝，謝謝，謝謝！"

她緊緊地握了握他的手，開啟大門，然後沿著小路跑向前門，馬車伕疲憊地舒了口氣，德莫特站在人行道上盯著她的房子看了許久（這使得馬車伕又有了新的擔憂），然後又回到了馬車上："東永飯店，我的朋友。然後就沒你的事了。"

到了飯店，他付了車錢，還給了豐厚的小費，走上臺階時身後仍是一疊連聲的感謝。重現中世紀城堡風格大廳的東永飯店才剛開始一天的忙碌。

德莫特走進自己的房間。他從口袋裡掏出那條向格倫先生借來的鑲著鑽石與綠松石的項鍊，把它放入一個掛號郵件，預備寄還給警察局長，並附上一個字條，說明今天他必須離開一下。接著，他颳了鬍子，洗了個冷水澡，清醒一下頭腦，穿衣服的時候，又叫了早餐。

飯店接待員通過電話告訴他，阿特伍德先生的房間號是401。早餐後，德莫特去找這個房間，很幸運地碰上了飯店的醫生，他正在做清晨的巡診，剛離開內德的床邊。

布代醫生看了一眼德莫特的名片，印象深刻，但還是顯得有點不耐煩。他站在臥室外燈光昏暗的過道上，語氣強烈地說著話："不行，先生，阿特伍德先生現在尚未清醒。警察局一天來人二十次，問的都是同一個問題。"

"自然，無法預測他會不會清醒過來。從另一方面講，又可能隨時會清醒過來？"

"從受傷的性質看，那有可能。我會給您看x光片的。"

"非常感謝。您覺得，他有清醒的機會嗎？"

"就我看來，有。"

"他說了什麼嗎？在譫妄的狀態下，也許說了什麼？"

"他有時候大笑，但僅此而已。不管怎麼說，我不常跟他在一起。這個問題有必要去問問護士。"

"我可以見見他嗎？"

"當然可以！"

從這個黑暗的房間裡可以俯瞰飯店後面開滿鮮花的花園。這位知道秘密的男子像一具屍體般地躺著。護士是某個修道會的修女，昏暗的白色百葉窗襯出她披著大頭巾的側影。

德莫特打量著病人。一個英俊的傢伙，他痛苦地想。伊娃·奈爾的初戀，而且或許……他不再往下想了。要是伊娃還愛著這傢伙，即便是在潛意識裡，他也無能為力。他搭起內德的脈搏，懷錶的滴答聲給安靜的房間平添了生氣。布代醫生給他看x光照片，高興地說，病人能活這麼久，是個奇蹟。"他說過什麼話，先生？"護士回答德莫特的問題時，重複道，"是的，他有時候低聲咕噥。"

"是嗎？"

"但他說的是英語。我不懂英語。還有，他經常大笑，並且叫喊一個名字。"

德莫特已經轉身走向房門，又迅速轉過身來："什麼名字？"

"噓——噓！"布代醫生提醒道。

"我說不上來，先生。所有的音節聽上去都差不多。不行，先生，我很抱歉不能給您模仿一下。"護士的眼睛在黑暗中顯得急切，"要是您堅持的話，下次他再說時，我會試著把發音寫下來。"

不：這兒沒有更多的東西了。德莫特已經做了他要做的。他還要去飯店的幾個酒吧裡詢問幾件事，有個侍者熱情洋溢地談起了小嘉妮絲·勞斯小姐。至於莫里斯爵士本人，有情況表明，就在其死亡前的當天下午，他去過一會兒吵吵鬧鬧的後吧：這讓酒吧招待跟侍者感到吃驚。"他的眼睛看上去有多兇啊！"酒吧招待咕噥道。"後來儒略·塞茲奈克看到他在動物園裡散步，在猴籠旁，跟誰說著話，儒略沒看到是誰，因為那人躲在一個灌木叢的後面。"

他剛好有時間給他在索羅蒙&科恩律師行的律師朋友索羅蒙律師打電話。然後德莫特在訂了帝國航空的飛機座位，飛機十點半離開拉邦德萊特機場。

事後他記起，那一天剩下的時間，簡直是場噩夢。他在飛機上打了個盹兒，為旅程中最重要的時刻恢復精力。從克羅伊頓出發的汽車似乎永遠也開不到頭，還有倫敦，經過幾天的休息，似乎充滿了嗆人的煤煙跟汽油味。德莫特乘計程車去了某個住址。半小時後，他就該為勝利而歡呼了。

他證實了他想要證實的事情。在傍晚黃色的天空下，他登上那架將要返回拉邦德萊特的飛機，疲倦一掃而光。引擎轟鳴，當飛機在一堆低壓輪胎中滑行時，強勁的風吹得草都彎了下去。伊娃安全了。德莫特把手提箱放在腿上，靠著自己的座位，通風孔在悶熱的機艙裡嗡嗡作響。他看著英格蘭漸漸變小，先是隻剩下紅灰色屋頂，後來就成了一張活動的圖。

伊娃安全了。德莫特的謀劃見效了。飛機在機場降落時，他還在謀劃。小鎮方向，有幾盞燈在閃亮。從樹木茂密的林蔭道上開車穿過，呼吸著黃昏中清新的松木氣息，德莫特讓自己的大腦遠離現時的困擾，去想象一個將來……

一支管絃樂隊正在東永飯店演奏。門廳的燈光與喧鬧刺激著他的神經。他走過接待處時，一個職員叫住了他。"金洛斯醫生！一整天都有人找您。等等！我相信現在還有兩個人等著要見您。"

"他們是誰？"

"一位是索羅蒙先生，"職員查了查記錄本，答道，"還有一位是勞斯小姐。"

"他們在哪兒？"

"在門廳的什麼地方吧，先生。"職員按了下鈴，"我叫人帶您去見他們。行嗎？"

德莫特在侍應生的陪送下，來到號稱"哥特式"的門廳裡，在其中一個凹室內找到了嘉妮絲·勞斯和皮埃爾·索羅蒙律師。凹室的石牆是假的，懸掛著的中世紀武器也是假的。沿牆是一個環型沙發，中間有一張小桌子。嘉妮絲和索羅蒙律師坐得很開，彷彿各自在苦思自己的煩心事似的。但德莫特一走近，他們都站了起來，臉上責備的表情叫他大為震驚。

索羅蒙律師是個塊頭很大的胖子，氣宇軒昂，臉色發青，聲音低沉。他好奇地看著德莫特。"這麼說，你回來了，我的朋友，"他用那種深沉的聲音說。

"當然了！我叫你等我的。奈爾女士在哪兒？"

律師翻來覆去地檢視著一隻手上的指甲，然後抬起頭："她在市政廳，我的朋友。"

"在市政廳？還在嗎？他們會讓她在那兒呆很久，是嗎？"

索羅蒙律師的表情變得冷酷。"她被關進了牢房，"他回答道，"老朋友，我非常擔心她會被關上很久。奈爾女士被指控謀殺，給抓起來了。"