"鑽石跟綠松石？女士肯定搞錯了，"普呂不無譏諷地說，"你懷疑嗎？請女士自己去維耶先生的店裡，離這兒就幾間門面，問問他這個值多少錢！"

"是啊，"託比用好奇的語調插話道，"小傢伙，你從哪兒得到的？"

普呂看看伊娃，又瞧瞧託比。"也許我是傻乎乎的，就像我姐姐說的。"她自信的臉上有了愁容，"或許我的主意並不好。哦，上帝，要是我出了差錯，我姐姐會殺了我的！你們想騙我，我不相信你們。你們誰的問題我都不會再回答了。事實上，我……我這就去給我姐姐打電話！"

普呂以威脅的方式匆匆說完這些話，便衝出了房間，速度之快他們想要攔都攔不住。他們聽到她尖尖的高跟鞋在花店後門後面的樓梯上清脆地響起。伊娃把項鍊扔在桌上。"託比，是你給她的嗎？"

"天哪，不是！"

"你肯定？"

"我當然肯定啦。此外，"託比辯解道。他突然轉過去，臉對著鏡子的她，"你們說的那條項鍊還在！"

"還在……？"

"還在門左首的古董櫃裡。至少，一小時前我離開房子時，它肯定還在那兒。我記得，嘉妮絲叫我注意過。"

"託比，"伊娃說，"誰戴過褐色的手套？"

鏡子上有幾塊小鏽斑，託比的臉在裡面有點不自然。

"警察今天下午詢問我的時候，"伊娃說。她身上的每根神經都高度緊張，難以控制。"我沒有說出全部真相。內德·阿特伍德看到了殺害你父親的那個人。我也差不多看到了。有個人，戴著一雙褐色的手套，走進書房，摔碎了鼻菸壺，並殺害了勞斯老爹。你知道，也許內德不會死。要是他不死的話，"託比映在鏡子裡的眼睛微微閃躲了一下，"他就會說出他所看到的。我沒有多少可告訴你的，託比。但我至少可以告訴你，不管是誰幹的，兇手就是你親愛、甜蜜的家庭中的一員。"

"卑鄙下流的謊言，"託比說，但聲音不大。

"是嗎？你願意這麼想就這麼想吧。"

"你……你男朋友看見了什麼？"

伊娃告訴了他。

"你根本沒對格倫說過這些，"託比指出。他似乎因為喉頭發乾而說話困難。

"是的！那你知道我為什麼不說嗎？"

"我說不上來。除非你想要隱瞞神魂顛倒的擁抱，跟……"

"託比·勞斯，你是不是要我過來扇你一個耳光？"

"我明白了。我們越來越粗魯了，是麼？"

"你說粗魯？"伊娃說。

"抱歉。"託比閉起眼睛，緊緊抓住壁爐架，"但你不明白。伊娃，這叫我難以忍受。我告訴你，我不想讓我母親或我妹妹被人提到說與此事有關！"

"誰提到你母親或你妹妹了？我只是告訴你內德可以作證，還有可能伊維特·拉杜爾也行。而我像個笨蛋，對此保持沉默，因為我不忍心傷害你。你是這樣一個高尚的年輕人，這樣一個坦白直率的傢伙……"

託比指指天花板。"你是不是因為她而輕視我了？"他追問道。

"我沒有因為任何事情輕視你。"

"吃醋了，嗯？"託比急切地問道。

伊娃想了想。"有意思的是，我覺得我沒有吃醋。"她大笑了起來，"要是你能看到我走進來時你自己的臉。要是警察並沒有跟著我，你也沒有做任何事去阻止他們，那可真是個笑話了。而現在，我們發現這位普呂小姐有一條項鍊看著像是……"

起居室跟前面店鋪隔開的布簾是用厚實的褐色繩絨織物織成的。一隻手將布簾掀開了。伊娃看到一個扭曲的微笑——古怪的微笑，彷彿這嘴不應該長在這位穿著舊運動衫的高個兒男人的臉上，這人走進起居室時，脫下帽子。

"打攪了，請原諒，"德莫特·金洛斯說，"但我想知道我是否可以看看那條項鍊？"

託比一下扭過身。

德莫特朝桌子走去，把帽子放在桌上。他拾起那條藍白寶石項鍊，舉到燈下。他用手指挨個兒捻過去，然後從口袋裡拿出一個珠寶商用的放大鏡，笨手笨腳地嵌在右眼上，又仔細檢視了一遍項鍊。

"是的，"他說著，舒了口氣，"沒錯，是假的。"

他放下項鍊，把放大鏡放回口袋。伊娃說話了："你跟警察是一夥兒的！他們是不是……？"

"跟蹤您嗎？沒有，"德莫特微微笑道，"事實上，我是來豎琴路見藝術品商人維耶先生。對此我需要一個行家的觀點。"

他從內袋裡拿出一個用棉紙包著的東西。開啟後，手提一端，他展示了另一條藍白寶石閃閃發光的項鍊。一見之下——這條跟桌上那條一模一樣，以致伊娃一會兒看看這條，一會兒又看看那條。"這條嘛，"德莫特點點棉紙裡的展品，解釋道，"才是朗巴勒夫人的項鍊，莫里斯·勞斯爵士的藏品。罪案發生後，它被發現扔在了櫃子底下的地板上，你們還記得嗎？"

"那麼？"伊娃說。

"我想知道原因。這些是真的鑽石跟綠松石。"他又碰了碰項鍊，"維耶先生剛跟我確認了。但是現在，這兒又有了第二條項鍊：一件人造寶石的仿製品。你們看，這就得出了一個推斷……"

他瞪著眼茫然地看著什麼，然後點點頭，才醒過神來。他小心翼翼地把真項鍊包回棉紙，放回到口袋中。

"你願不願意告訴我，"託比叫道，"你到底在這兒幹什麼？"

"我闖入您家了嗎，先生？"

"你知道我什麼意思。別老是彬彬有禮地叫我'先生'！聽上去像是……"

"什麼？"

"像是你在拿我取笑！"

德莫特轉向伊娃："我看見你進來的。你的計程車司機向我保證你還在這兒，並且前門也大開著。我確實想跟你說的是，不用再擔心了，警察不會來逮捕你了。至少目前不會。"

"但他們去我家了！"

"是的，他們的習慣而已。從現在起，你會發現他們無處不在。但我可以私下告訴你，他們最想見的人是伊維特·拉杜爾，她非常熱烈地歡迎了他們。這個老潑婦要是不在此刻給她個教訓的話，那我就不知道什麼是法蘭西性格了。……嘿，站穩了！"

"我……我很好。"

"你用過晚餐了嗎？"

"沒……沒有。"

"我想也沒有。必須補償一下。現在十一點多了，但還有幾家隨叫隨做的餐廳。就這麼著了。我們的朋友格倫已經稍稍改變了心意，因為有人向他指出，勞斯家的某個人處心積慮地撒了個謊。"

聽到"勞斯家"這幾個不詳的字眼，整個氣氛又變了。託比往前走了一步："你也參與這一陰謀了？"

"是有過一個陰謀，先生。向上帝起誓，有過！但沒我什麼事。"

"你在門那兒聽的時候，"託比指出道，強調了"聽"字，"沒聽見什麼嗎？關於褐色手套還有其他的話？"

"聽到了。"

"這沒叫你驚訝嗎？"

"不，我沒覺得驚訝。"

託比費力地呼吸著，對他們顯出一種真切的悲哀。他用手指觸控著左袖上的黑紗。"聽著，"他說。"我可不是那種在大庭廣眾宣揚家務事的人，我想這你們也承認。但是我問你們，我是個通情達理的人，在這件事上，你們是不是太叫我失望了？"

伊娃正要開口。

"等等！"託比堅持道。"我承認……表象是一回事。但是，認為我們中有個人殺害了父親，那簡直是胡說八道，聽上去就像個陰謀。而且還是她說出來的，你注意了！"他指出，"一個我信任的，實際上還愛慕的女人。我剛才告訴她，我好像要用一種新的眼光去看她了。天哪，就是這樣！她最好還是承認她又開始跟阿特伍德這傢伙來往了。她就是對這等事樂此不疲。我跟她說了說這個，她就大發脾氣，說出來的話都不像那個我打算娶作妻子的女人平時該說的。

"她為什麼要那樣說話呢？是因為普呂這姑娘。好！我承認這在某方面是不對。但一個人總會時不時地犯點小錯誤，是不是？他不會把這當回事，也不希望別人把這當回事。"

託比的聲音提高了："這完全不同於一個為婚姻起過誓的女人。就算她實際上真的跟這個惡棍阿特伍德沒什麼事，在這兒我也會給她我懷疑的理由，她讓他進了她房間：不是嗎？我是個聲譽不錯的生意人。我無法忍受別人說我妻子做出這樣的事情，至少，在我們已經宣佈訂婚後。不能忍受，不管我有多愛她。我以為她改過自新了，並且當時我還相信自己的判斷。但是，假如她就是這樣對我的話，我不知道我們該不該考慮終止訂婚了。"

誠實的託比停了下來，自覺良心不安，因為伊娃哭了。這純粹是憤怒與緊張的反應。但託比不知道。"儘管如此，我還是非常愛你。"他安慰地補充道。

大概有十秒絕對的靜默，你甚至能聽到普呂小姐在樓上自言自語地哭訴，德莫特·金洛斯屏息站著。要是他不這麼做，他覺得自己可能要爆發了。他的腦海裡既有智慧，也有對自己經歷的兇殺案堆積的記憶，其中，還有因為過去的苦痛與屈辱而發出的嘆息。

但是，他僅僅是堅定有力地把手放在伊娃的手臂上。"離開這兒吧，"他溫和地說，"你應該得到比這要好的待遇。"