┃┃┃家裡可能有的東西。┃
┃┃┃(稍後)桑克斯，給三家做雜工的┃
┃┃┃人，提報在後花園的小棚屋內遺失┃
┃┃┃了十字弓。┃
┃┃┃十字弓遺失。┃
┃┃┃高爾夫球裝失蹤。┃
┃┃┃1+1=equonecredit(不可相信)，┃
┃┃┃啊，警察。┃
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┃7：45┃警方醫師史託京大夫┃┃
┃┃抵達現場。┃┃
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┃7：45—8：10┃驗屍。┃注意屍體的位置。┃
┃┃┃傷口的方向？不合。可能！┃
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┃8：15┃史本賽打電話給在富瑞┃出去吃飯，但及時回家得到訊息。┃
┃┃安的瑪麗·胡彌。┃┃
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┃8：10—9：40┃進一步偵訊和搜查屋┃┃
┃┃子。安士偉崩潰。┃┃
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┃9：42┃打電話給安士偉的堂兄┃雷金納剛剛抵達公寓，由洛契斯特┃
┃┃雷金納。┃開車過來。據稱約5:15離開洛契斯┃
┃┃┃特；自稱在路上一處旅館中提早吃┃
┃┃┃了晚餐，花了很多時間：回來的時┃
┃┃┃候甚有醉意。記不得旅館或村子的┃
┃┃┃名字。┃
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┃9：55┃雷金納·安士偉抵達┃┃
┃┃格魯斯維諾街。┃┃
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┃10：lo┃安士偉移送警局，┃┃
┃┃雷金納隨行。┃┃
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┃lo：35┃瑪麗·胡彌搭乘第一班┃┃
┃┃火車返抵家門。┃┃
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┃10：50┃屍體移送太平間；此時┃瑪麗取走了，原因何在？┃
┃┃發現原先在死者口袋裡┃┃
┃┃的兩封信失去蹤影。┃┃
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┃12：l5┃警局內取得安士偉之┃┃
┃┃最後供詞。┃┃
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┃結論：由以上所列的時聞和事實，毫無問題能認定真兇，等等云云。┃
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「這實在相當詳盡，」我評論道，一面瞪著他，「這就能讓我們知道些什麼嗎？還有，為什麼一直重複出現‘等等云云’什麼的呢？」
「哦，我不知道，只是我當時的感覺，」滿懷歉意地說，「只表示我已經接觸真相的邊緣。」
艾芙蓮又看了看那張清單。「呃，除非這又是你做了點假，否則還有個人可以排除掉的——我是說雷金納。你說已經證實他是在五點十五分離開洛契斯特的。洛契斯特距離倫敦有三十三哩吧，對不對？對。所以，就算理論上車子可能一小時開上三十三哩，但考慮交通狀況，尤其是市內的交通，我看不出他怎麼可能有時間趕到格魯斯維諾街去行兇。而你又已經排除了胡彌大夫的嫌疑。」
「排除了史本賽？」問道，「哦，不對，我的小女孩，一點也沒有排除。」
「可是你自己都承認他有滴水不漏的不在場證明呀。」
「啊，不在場證明！」揮舞著拳頭咆哮。他站起身來，在房間裡搖搖擺擺地走著，粗聲大氣地說：「紅寡婦謀殺案的兇手有很好的不在場證明，不是嗎？那個犯下孔雀羽謀殺案的傢伙也有個相當不錯的不在場證明。可是那還不是真讓我煩心的事。真正讓我傷腦筋的，是史本賽叔叔昨晚寫給胡彌家那女孩子的那封該死的信——發誓說他真的看到行兇過程，還說是安士偉下的手。他為什麼要寫那樣的信呢？如果他說的是謊話，那他到底為什麼要說謊呢？其中最陰險的一點是，暗示安士偉始終聲言清白的說法可能是真的：是他殺了胡彌，只是不記得了。哦，我的天啦！你們有誰聽過什麼人這樣引申狄更斯打算給《德魯德疑案》【themysteryofedwindrood，是英國小說家狄更斯的最後遺作，並未完成。——注】安排結局的理論——賈士柏就是真兇，但不記得了，因為吸食了鴉片的緣故？威爾基·柯林斯在《月亮寶石》裡偷寶石的事也用過同樣的想法，所以我不應該感到驚訝的。要是我整個偉大而漂亮的推論就垮在這一點的話……可是那是不可能的事！哎呀，這不合理；那羽毛的問題呢？我最先懷疑的人就是史本賽叔叔——」
「你只因為他有不在場證明就懷疑他？」我問道。
「跟你講話沒好處，」厭煩地說，「你不明白其中的難處，我認為即使他沒有真正行兇，也是他安排的——」
一個新的可能性出現了。
「我記得看過另外一個這類的案子，」我說，「可是是好久以前的事，我都記不得那究竟是真事還是小說了。有一個人顯然是因他殺而陳屍在海邊高塔上的一個房間裡。他的胸口給獵槍打爛了，可是兇器卻不見蹤影，唯一的線索是房間裡有支釣魚竿。不幸的是，高塔的入口有守衛，沒有見到人進出。唯一的窗子很小，在臨海的一面光滑牆上。是誰殺了他？兇器又到哪裡去了？謎底其實很簡單，是自殺事件。他把槍支架在視窗對準自己，退到幾呎遠處，以釣魚竿觸動靈敏的扳機，槍的後坐力使槍支由窗臺上往後落進海里。結果因為是他殺，家人獲得保險金。你是說在艾佛瑞·胡彌的書房裡也有什麼裝置，結果他誤觸機關，被箭射死嗎？還是到底是什麼意思？」
「不可能是那樣。」艾芙蓮抗議道，「如果不是你又在故弄玄虛的話，我們就要相信兇手當時真的在和胡彌說話了。」
「一點也不錯，」承認道。
「不管怎麼樣，」我說，「我們都偏離了最重要的一點。不論是誰行兇，動機是什麼呢？比方說，你總不能告訴我說，安士偉抓起一支箭來刺死了胡彌，只因為他相信他未來的岳父在一杯威士忌酒裡下了安眠藥吧。當然啦，除非他就像他們打算把雷金納弄成的那樣瘋了。可是在這個案子裡，好像幾乎沒有談到動機的問題。誰有殺掉胡彌的動機呢？」
「你忘了遺矚的事嗎？」把無神的兩眼抬起來問道。
「什麼遺囑？」
「你在法庭上都聽到了。艾佛瑞·胡彌就像所有白手起家的人一樣，急著要有第三代，延續香火啦什麼什麼的。他正準備立下新的遺囑，將一切交付信託——注意，是所有的一切——留給未來的外孫。」
「他立好這份遺囑沒有？」
「沒有。他還沒來得及。所以我想要是去薩摩塞特中心，付一先令的規費，看看那份現在已經生效的原始遺囑，一定很有意思。呃，那個女孩當然是最主要的繼承人。可是其他人也能分一杯羹；老頭子對這種事一點也不隨便，就連可憐的老戴爾也有一份。還有一筆三千五百鎊的大數目，捐給肯特郡林務官協會建造一棟新房子，由會長去運用……」
「所以那些肯特郡的林務官集合起來，大軍開到倫敦，用一支箭把他給幹掉了？胡說八道，！這不像是你會說的話。」
「我只是提出各種可能，」以出人意外的溫馴態度回應。他皺起眉頭來看著我們。「只是想看看有沒有什麼可能激發你灰色腦細胞作用。你向來就不會構築防線，肯，你不能由證據中得到暗示，然後直接去找到證人。比方說，假設我認為最重要的是要找到史本賽叔叔，哪怕我並不把他送上證人席，假設我認為非常有必要和他談一談呢？我該怎麼樣才能找到他？」
「天知道。這可是馬斯特司最喜歡的日常工作。要是連警方都找不到他，我不知道你怎麼能找得到。要記得，他已經跑了好久了。現在都可以跑到巴勒斯坦了。」
一聲敲門聲讓振作起來。他把雪茄煙蒂丟到盤子裡，坐直了身子。
「請進。」說，「有那個可能，」加上一句，「可是他沒去那裡。」
門小心翼翼地打了開來，史本賽·胡彌醫師衣著整齊，一手拿著頂常禮帽，手肘上掛著一把卷好的雨傘，走進房間裡來。