「我看見房間內部，」哈德利回答，「或者我以為我看到這般景象。有地毯，還有後面那座牆。房間看起來似乎很大。」

「根本不是如此，」菲爾博士說道，「事實上，你在鏡中看到的是，你拿到門右側延展而去的整片鑲板壁牆以及地毯。這即是為何房間看起來似乎很大，你看到的是兩倍長度的反影。你們知道，鏡子的面積比門還大，由於房門是朝室內右側方向開啟，因此你們看不到門的反影。如果仔細觀看，你們會瞧見門框上沿處有一行像陰影般的平行線條。那是因為門框上沿比鏡子還低上一寸，遂無可避免得以入鏡中。但是你們的注意力，會全集中在所見的物體上……你們看清楚我了嗎?」

「沒有，你站的位置太過去了。你將手伸到門把上，而且背對著我們。」

「沒錯。當時杜莫就是這樣站著。解釋整個機關手法之前，我們來做個最後的試驗。泰德，你坐到桌後的椅子上，也就是米爾斯當時所坐的位置。雖然你的個子還比他高，但無損於這項說明。待會兒我會站在門外，房門會開啟，我會看著鏡中的自己。無論是從正面或背面，你都不可能把我認錯；不過，我會隨即產生明顯的變化。總之，只要說出你所見之事即可。」

在鬼魅的朦朧光線中，房門敞開，氣氛是怪誕得令人毛骨悚然。一個立於房門內的菲爾博士，居然和另一個站在門口的菲爾博士面對面相互凝視——身形一樣凝固不動，表情則是吃驚駭然。「你們瞧，我沒碰到房門，」一股低沉的聲音響起。若光由反影中模糊的嘴形蠕動來判斷，蘭波很可能會賭咒是室內的那個菲爾博士在說話。鏡子猶如一面迴響板，將聲音共鳴回來。「某人跨刀相助為我開門、關門，這人站在我的右方。我不曾碰到門，不然我的反影也會如法炮製。快說，你們注意到什麼？」

「為什麼——其中一個你，看來特別高大？」蘭波一邊打量眼前的影像，一邊說道。

「是哪一個？」

「就是你自己，站在走廊上的那個。」

「正是如此。一來因為你我之間有段相當的距離，不過最重要的因素是，你採取坐姿。對米爾斯那種身材的人而言，我看起來可說像是個巨人了，唉？哼，哈，是的。現在，如果我很快的閃身進入門內（假設我有如此矯健的身手），同時我右方的助手也配合我，並迅速的關上門，如此一來，在這個叫人眼花繚亂的幻覺中，門內人影似乎是要——」「跳到你面前來阻攔。」

「沒錯。如果哈德利已無疑問，兩位請過來看看其他的證據。」

他們倆再度回到書房內，哈德利將偏斜的鏡子往後挪移，菲爾博士則一屁股坐入椅裡，並且喘著氣嘆息。

「各位，我很抱歉。從米爾斯先生細心審慎，有條有理且精確無誤的證詞中，我老早就應該看出真相。我來試試能夠重複他那精確的敘述。哈德利，幫我核對一下。」他繃著臉，用指關節輕敲自己的頭。「好像是這樣——」

她（杜莫）正要敲門，我驚愕的目睹有個高個子男人，尾隨她直接上樓。她一轉身，立刻看見他。她馬上說了一些話……高個子男人毫不理會。他徑自走向門口，不疾不徐的翻下大衣衣領，取下帽子放入大衣口袋……

「各位，你們懂了吧？他非得這麼做，因為若要秀出室內的身影，他必須是穿著睡袍，所以反影不該戴帽，衣領也不可翻起。我實在很好奇，他的舉動既然如此有條不紊，為何沒有把面具摘下來——」

「對了，面具呢？米爾斯說他未曾——」

「米爾斯沒看到他摘下面具。我們繼續追隨米爾斯的證詞，待會兒我在告訴你原因。」杜莫太太高聲嚷叫，畏縮地後退靠在牆邊，然後迅速開門。此刻，葛裡莫教授現身於門口——

「現身了！他的魔術就是這樣變出來的。咱們這位思考井然有序的證人，令人難堪的全說對了。而杜莫呢？在這裡她出現了第一個破綻。一個驚慌失措的女人，雖然面對可怕的陌生人物，但在她前面房間裡的男人，是可以挺身保護她的，她不可能下的後退縮在牆邊；她應該衝向房門尋求庇護才對。總之，再來看看米爾斯的證詞。他說葛裡莫沒戴上眼鏡（戴著面具，當然無法再戴眼鏡）。但是我認為此時此刻，房間內的人把眼鏡戴上，才是正常的反應。

葛裡莫——依據米爾斯的說法——在這段時間裡完全靜止不動；他的表現像是個局外人，自始至終雙手都插在口袋裡。接下來的證據，可以讓兇嫌百口莫辯。米爾斯說道：」我當時的印象是，杜莫太太雖然靠在牆邊直髮抖，但在陌生人進房後，她卻把門關上。我

還記得，她的手就放在球形門把上。「這太反常了！當時她還矢口否認，但米爾斯說的沒錯。」菲爾博士以手勢示意。「我們就此打住，再多說也是無益。在這裡，我碰到了棘手的難題：假如葛裡莫是獨處於室內，而且是直截了當走入書房，那麼他身上的衣物哪兒去了？黑色的長大衣，棕色的遮簷帽，甚至那副假面具，都跑哪裡去了？它們全不在書房裡。然後我想起來了，厄奈斯汀的職業是為芭蕾歌舞劇縫製服裝；我又記起歐洛奇講過的故事；於是我就豁然開朗了——」「啊？」

「葛裡莫把它們全燒了，」菲爾博士說道，「他沒花多少時間就燒掉它們，因為它們全是紙製的，就像歐洛奇描述的魔術中，消失的騎馬人身穿的那件制服一樣。在壁爐裡燒燬真正的衣物，是既費時又麻煩，他可不能冒這個險；他必須速戰速決。他們必須可以撕碎或燒燬。而燒了這麼大量、寬鬆的白信紙——全白的信紙——是因為要將底下的有色焦片掩蓋起來。什麼致命的檔案！哦，天哪，想得出這種推論，我真該自刎謝罪！」他揮舞著拳頭，「他如何一滴血跡、一點血汙都不甩落地走到存放有密件的辦公桌的抽屜那裡！還有另外一個原因，他得起火燒紙……他必須除去製造‘槍聲’的碎裂物。」

「槍聲？」

「別忘了，大家都認為這個房間裡曾經發生槍擊。當然了，證人聽到的聲音，其實是鞭炮發出的巨大噪聲。你們知道，德睿曼為蓋伊·佛克斯之夜儲藏了一些玩意，教授自是從這裡偷取而來。德瑞曼找到行蹤不明的霹靂炮；我猜想，此刻他突然恍然大悟，也難怪他一直喃喃念著‘煙火’。這下可好，爆炸後的鞭炮碎片會全部飛散。這些碎片全是厚實堅硬的紙板，特別難以燃燒，但它們必須燒燬於壁爐裡，或者混在那些紙堆中。後來，我果真找到了一部分。事實上，我們應該早就識破根本沒子彈發射的詭計。現在的彈藥筒，就像是那把科爾特左輪手槍，裝填的是不冒煙的火藥。你可以聞得到，但看不到。然而在案發當晚，即使窗戶已經開啟，書房裡卻仍有輕煙飄渺（鞭炮所遺留的）。」「啊，好吧，我們來複述要點！葛裡莫穿的黑大衣，由皺紋紙構成。它顏色黑得像是睡袍，剪裁得也像睡袍，尤其是衣領翻下時，立即變成抹光發亮的正面翻領，看來更像睡袍。此外，遮簷帽業是紙製的，其上還連附著一張假面具——因此，只要摘帽的動作乾淨利落，便可順手將帽子和麵具一併摺疊，再塞入口袋即可（可順便一提，葛裡莫要外出殺佛雷

時，真正的睡袍已在書房內準備就緒）。而這件黑色的‘制服’，當然更早的時候，曾被輕率的掛入樓下的衣櫃中，」

「不巧，那件黑大衣被曼根撞見了。機警的杜莫得知此事，待曼根前腳一走，她後腳便跟上來，火速將大衣移出衣櫃，並送往安全的地方置放。所以拉，她壓根兒沒看到黃色花呢外套吊在哪兒。那時候，黃色大衣正在樓上伴隨葛裡莫，準備著稍晚要喝主人一起遠征呢。不過，因為昨天下午黃色大衣被人發現吊在衣櫃裡，杜莫當然得辯稱它一直都在那兒。這即是變色龍大衣的由來。」

「週六晚上，葛裡莫殺了佛雷，自己也捱了一槍，然後趕回家，此後的發展，你們應該都瞭然於胸。魔術一開場，他和助手就碰上了大麻煩。你們知道，葛裡莫遲歸了。本來他預計在九點三十分以前歸來，結果呢，他直到九點四十五分才回來。他耽擱的越久，分分秒秒就越迫近他告訴曼根客人來訪的時間。這會兒曼根必是引頸以待訪客的到來。危機已是一觸即發，我可以想象得到，即使是沉著的葛裡莫，這時也瀕臨發狂的邊緣。他穿過地下室，和等候他的內應會合，然後往上疾走。那件裡層沾上血漬的花呢大衣，被置入走廊衣櫃裡，有待事後再來料理——但永遠沒這機會了，因為他死了。杜莫緩慢的開門，伸出手去按門鈴，並隨即前來‘應門’，葛裡莫則利用此空當著裝。」

「然而，他們終究是拖了太久。曼根還是出聲招呼。葛裡莫一慌張，腦子便週轉不當。為了避免漏出馬腳，他反而弄巧成拙，犯下大錯。到那時為止，過程都還算順利，他可不想被這窮小子的愛管閒事高的功虧一簣。所以他答道他是佩提斯，並且將起居室門上鎖。（你們是否注意到，只有佩提斯的嗓音，和葛裡莫一樣低沉？）是的，這是個一時衝動所犯下的錯誤，但他就像是個橄欖球員，一心只想側身切進射門區，並閃躲當下飛撲過來的手臂。」

「魔術已經表演完畢；他孤身一人袋在書房裡。上衣可能沾了血，不過反正杜莫會處理它，制服大衣裡有原是襯衫，於是他解開襯衫，並且包紮傷口，他只要再鎖上房門，穿上真正的睡袍，銷燬紙製的制服，以及把鏡子往上推入煙囪……」

「但是，我再說一遍，這也是終局了。鮮血再次大量湧出。尋常人在受傷的情形下，根本無法承受它所經歷的沉重壓力。佛雷的子彈沒殺死他。但當他企圖——事實上，他以超乎凡人的審理辦到了——抬高鏡子塞入隱匿處時，他的肺臟猶如一個破損的橡膠套，被他自己活生生撕裂了。就在那一刻，他知道自己的一生也即將落幕。隨後他開始吐血，從他口中溢位的鮮血，宛若動脈被切斷似的渲洩不止；他跌跌撞撞的推倒沙發，翻覆椅子，並且用盡最後的力氣，蹣跚但順利的點燃鞭炮。在歷經恩怨情仇，隱姓埋名，以及陰謀計劃後，他眼前的世界不再運轉了，而是緩慢的變為黑沉沉的一片天。他試著大叫，卻是辦不到，因為喉頭正湧出鮮血。就是在那一時刻，查爾斯·葛裡莫突然領悟，在他艱苦的一生中，對於這最具震撼效果，而且是最後壓軸的好戲的鏡子魔術，他從未相信自己能有機會完美演出……」

「阿？」

「他知道自己回天乏術，」菲爾博士說道，「不過，奇怪的是，他倒是挺高興的。」

飄雪落在街燈上，使得燈光又開始轉暗。書房裡寒氣逼人，讓菲爾博士的聲音聽來分外怪異。突然間，他們看到房門開啟，一名女人擋在門口，臉上的扮相十分可怖。一張可怕的臉，一身黑色的裝扮，但環繞在她肩上的，仍是那條追憶愛人的紅黃色圍巾。

「你們看，他招供了，」菲爾博士的語氣，依舊是低沉單調，「他試著告訴我們真相：是他殺了佛雷，然後佛雷殺了他。我們卻誤解了，直到我從時鐘獲得靈感，弄清楚卡格里史卓街的案發經過，我才瞭解他的意思。老弟，你們懂了嗎？想想他死前的最後遺言：‘是我兄弟乾的。我沒想到他會開槍。老天爺才知道他是如何離開房間的——’」

「你的意思是，葛裡莫所說的房間，其實是指佛雷在卡格里史卓街的住所？那間他把佛雷留在那兒自生自滅的房間？」哈德利問道。

「是的。後來，當葛裡莫在街燈下開門時，他經歷了一場突如其來的衝擊驚嚇。你們回憶一下，」

「這一刻他還在那裡，下一刻他人就不在了……我告訴你我兄弟是誰，免得你認為我在胡言亂語……」他會這麼說是必然的，因為他以為沒人認得佛雷。由此觀之，檢視他那番語焉不詳，讓人摸不著頭緒的話語——當時他也聽到醫師宣告無望的陳述——其實他的用意，是想要對我們解釋整個謎團。」

「首先，他試著告訴我們侯華斯兄弟和鹽礦山。接著他說道佛雷的死，以及佛雷對他做了什麼。‘絕非自殺’，是指他在街上看見佛雷，因此偽裝佛雷自盡的如意算盤就失敗了。‘他沒有使用繩索’，佛雷的確沒用到，而那條繩索後來被葛裡莫扔了。‘屋頂’，葛裡莫指的不是自己家屋頂，而是他離開佛雷房間時所穿越的屋頂。‘雪’，雪停了卻破壞他的計劃。‘光線太亮’，哈德利，這句話是個關鍵！當他望向街道時，卻發覺來自街燈的光線太亮；於是佛雷認出他，並且開槍射擊。‘有槍’，甭說了，佛雷手上當然有槍。‘狐狸’，意味著面具，那頂他戴上的蓋伊·佛克斯假面具。最後是‘不要責備可憐的——’，不是德瑞曼，他指的不是德瑞曼，我猜，這是他為某件事感到羞愧的最後歉意：他以前可沒幹過詐騙的勾當。‘不要責備可憐的佩提斯；我無意把他牽連進來。’」良久，眾人皆默默無語。

「沒錯，」哈德利無精打采的同意，「沒錯，現在還剩下一個問題。油畫上的刀痕是怎麼回事？刀子跑去哪裡了？」

「關於油畫上的刀痕，我想，那只是讓魔術看來更加逼真的一項裝飾罷了；油畫是葛裡莫劃花的——這是我的猜測。至於刀子，老實說，我也不曉得。說不定葛裡莫用完它，就放進煙囪和鏡子放在一起。因此我們以為空幻之人備有刀，槍兩種兇器。但它現在不再壁爐裡的凸臺上，我才昨天德瑞曼找到它是，便拿走了——」

「這一點，」一個聲音響起，「你就錯了。」

厄奈斯汀·杜莫留步在門口，雙臂交叉橫放在胸前的圍巾上，臉上卻是充滿笑容。

「你的推論我都聽到了，」她接著說道，「也許你可以讓我受絞刑，也許不行。這已經不重要了。這麼多年來。我只知道，若失去了查爾斯，活著就沒有意義了……刀子是我拿的，各位，我另有他用。」

她仍然面帶微笑，眼眸則綻放驕傲的神采。蘭波注意到她藏起雙手。他看見她突然踉蹌搖搖欲墜，正想伸手扶她，卻遲了一步，只有眼睜睜看她迎面倒地。菲爾博士笨拙的離席起身，目光呆滯的望著她，表情和地上的女人一樣慘敗無血色。

「我又犯下罪了，哈德利，」他說道，「我再一次說對了真相。"