「但是火爐怎麼了？」蘭波強調。他走上前，注視著它，拍打它，他仍然看不出什麼。有少許煤灰散落到壁爐地面上，在火爐後面菸灰覆蓋的地方有一條歪曲的條紋。「怎麼了？有秘密通道嗎？」

「哦，沒有。在你所指的方面它沒有什麼不對勁的。沒有人爬上去。沒有，」他加上一句，蘭波把他的手伸入煙道，四處摸索。「我恐怕你在浪費時間；沒什麼值得找的。」

「但是，」蘭波失望的說，「如果這個亨利兄弟——」

「是的，」門口傳來響亮的聲音，「亨利兄弟。」

這個聲音不像哈德利，一時間他們沒有認出來。哈德利站在沒有，手上拿著一頁紙；臉陰沉著，但是從他呆板的聲音中蘭波感到某種失望的東西。輕輕的關上身後的們，哈德利站在黑暗中，繼續平靜的說：

「這是我們的錯誤，我知道，被理論搞昏了頭。我們輕易接受了它，現在我要整個重新開始了。費爾，今天早上當你說案子被顛倒了，我相信你不知道如何顛倒的。這不只是顛倒，而是根本不存在。我們的主要推論被推翻了。他媽的，不可能……！」他注視著那頁紙，似乎他想把它團成個球。「蘇格蘭場剛剛來了電話。我們從bucarest得到了訊息。」

「我想我知道你要說什麼，」費爾博士點著頭。「你想說亨利兄弟——」

「沒什麼亨利兄弟，」哈德利說。「三個horvath弟兄中的老三在三十多年前就死了。」

微弱的紅光變得更加昏暗了；在寒冷、安靜的書房裡他們能聽見遠處倫敦從嘈雜漸漸步入黃昏的動靜。哈德利走向大書桌，將弄皺的紙鋪平在桌子上，這樣別人就能看。黃玉野牛的影子譏諷似的印在上面。屋子對面他們能看見三座墓穴的畫上被斧砍的痕跡。

「這不可能錯，」哈德利繼續。「看起來這是個相當知名的案子。他們發來的整個電報很長，我記錄下了最重要的部分，這是從他們電話中逐字繼續的。看看吧。」

「（如下）需要得到的訊息沒什麼困難。現在我機構中的兩個人1900年在siebenturmen作看守，從他們那得到了證實。事實是：karoly葛裡莫horvath,皮爾·弗雷horvath以及nicholasreveihorvath是karolyhorvath教授（klausenburg大學）和他妻子cecile弗雷horvath（法國人）的兒子。因為1898年11月搶劫brasso的kunar銀行，三兄弟於1899年1月被判刑20年。他們三個在監獄醫生的幫助下，在1900年8月瘟疫流行的事後，通過被鑑定死亡並埋葬在瘟疫區這個大膽的計劃試圖逃跑。看守r和rgei在1小時後帶著木製十字架回到墳墓，發現karolyhorvath的墳墓開啟了。調查發現棺材開啟了而且是空的。nicholashorvath已經窒息而死。在被確定已經死亡後nicholas被重新下葬；皮爾回到監獄。訊息被封鎖起來，沒有追捕逃犯，在戰爭結束前此事未被發覺。皮爾·弗雷horvath未被追究責任。於1919年1月刑滿釋放。保證第三的弟兄的死亡是毫無疑問的。

「alexandercuza，bucarest警察局長。」

「哦，是的，」他們看完了，哈德利說道。「這證明了我們預見的正確，出了那一小點，就是我們將鬼魂設定為兇手。亨利兄弟（或者準確的說nicholas兄弟）從來沒有離開過他的墳墓。他在那兒。整個案件——」

費爾博士用手指慢慢的敲擊紙片。「這是我的過錯，哈德利，」他承認。「今天早上我告訴過你我幾乎犯了我一生中最大的錯誤。我被亨利兄弟迷惑了！我不能思考其他事情。現在你知道為什麼我們僅僅知道那麼一點關於第三個兄弟的事，可我們完全建立在這一點點上面。」

「好了，承認錯誤對我們毫無益處。我們怎麼解釋弗雷那些瘋狂的評述？私人復仇！復仇！現在所有努力都付之東流了，我們沒有什麼線索來繼續工作下去。不是一個線索！如果你排斥對葛裡莫和弗雷復仇的動機，還剩下什麼呢？」

費爾博士相當幸災樂禍的戳著他的手杖。「你沒有看到剩下的東西嗎？」他叫道。「你難道不知道這兩樁謀殺案如何解釋嗎，我們現在要接受還是退出這座瘋狂的屋子？」

「你的意思是有人把整個事情偽裝成復仇者乾的？——我現在明白了，」督察解釋道，「我能相信任何事。但是有一點令我不解。真正的兇手如何知道我們能挖掘這麼深的關於過去的事情？我們從沒有這樣，恕我冒昧，如果不是有些幸運的撞上。真正的兇手如何知道我們會吧葛裡莫教授和匈牙利的犯罪聯絡在一起，或者將他和弗雷或者其他什麼別的聯絡在一起？這可難壞了我。」他走來走去，手抓住握緊的拳頭。「而且，我越想越糊塗！我們有他媽的好的理由相信第三個兄弟殺死了那兩個人——而且我越想這種可能性，越傾向懷疑nicholas沒有死。葛裡莫說他的第三個兄弟射了他！——而且但一個人要死的死後，而且知道他要死，還有什麼原因要說謊呢？或者——停一下！你想一下他也許在說弗雷嗎？你想過弗雷來過這兒，射殺了葛裡莫，接著某人射殺了弗雷嗎？這就能解釋不少謎團了——」

「但是，」蘭波說，「請原諒我的插話，我的意思是，這不能解釋弗雷為什麼還是談到第三個兄弟！不論亨利兄弟是死是活。如果他死了，是什麼原因使得兩個受害者始終在這個問題上撒謊呢？如果他真的死了，他肯定是在一個活鬼的地獄裡。」

hadly搖晃著公文包。「我知道。這正是我討厭的！我們獲得了某些人對此的證詞，看起來被他射中兩個人的話比海底電報上的更合理，電報上的也許受到某些原因的影響或者犯錯。哦——呸！就算他真的死了，但是兇手偽裝成死去的兄弟來到人世，是吧？」他停下來，點著頭，注視著窗外。

「現在我想我們抓住中心了。這能解釋所有的矛盾，不是嗎？真正的兇手假象了一個角色，不是待在一起將近三十年的兄弟，是吧？當謀殺發生後，我們追蹤他的蹤跡——如果我們確實追蹤了他的蹤跡——我們完全歸結於復仇。怎麼樣，費爾？」

費爾愁眉不展，緩慢的繞著桌子走動。「不壞，不，不壞，作為一種偽裝。但是葛裡莫和弗雷被殺的真正動機是什麼？」

「你的意思是什麼？」

「其中必有關聯，不是嗎？肯定有某種動機，明顯的或者不明顯的；為什麼那人要殺葛裡莫。米爾斯或者杜莫或者burnaby或者——是的，任何人也許都會殺葛裡莫。同樣，任何人都會殺弗雷：但是，我必須指出，不是在這同一個圈子的人。為什麼弗雷被葛裡莫圈子裡的某人殺了，他們中沒有任何人可能在此前見過他。如果謀殺是某人乾的，連線點在哪裡？一個受人尊敬的bloomsbury的教授和一個有過監獄歷史的流浪演員。這人的動機在哪，兇手怎樣將他們聯絡在一起的，除非在過去他們有聯絡。」

「我能想象有一個人和他們的過去有聯絡。」哈德利指出。

「誰？你說杜莫那個女人？」

「是的。」

「那麼是誰扮成亨利兄弟的呢？無論你作什麼決定，你必須承認她沒有做那事。不，夥計。杜莫不僅是個糟糕的嫌疑犯；她是個不可能的嫌疑犯。」

「我不這樣看。想一下，你的整個推論，即杜莫沒有殺葛裡莫是建立在你認為她愛葛裡莫的基礎上。不要反駁，費爾，不要反駁！記住她說整個這個不可思議的故事開始於——」

「和米爾斯聯合，」費爾博士大聲說，帶著諷刺的目光。他又噓了口氣。「你能想象兩個不像同謀者的人能聯合起來，用他們編的像神話一樣的故事來欺騙警察嗎？她也許戴著面具；我的意思是生活上比喻化的面具。米爾斯也許戴著面具。但是這兩個面具以及他們的言行合在一起就不可思議了。我寧願相信那個直接的假面具。而且，記住ernestined.作為兩個案子的兇手是絕對不——可——能。為什麼？因為弗雷死的時候——三個誠實的人作證的時間——她在這間屋子裡，和我們說話。」他沉思著，眼睛發出了閃爍的光。「或者你會說是第二代乾的？蘿賽特是葛裡莫的女兒；懷疑神神秘秘的史都·米爾斯是死去的亨利兄弟的兒子？

哈德利想要回答，他敲敲腦袋，看著費爾博士。他坐到了椅子的邊上。

「我知道這個情況。我很清楚，」他帶著那種確定險惡嫌疑犯的口吻說道。「這是越來越離奇的開始，現在不必和你爭辯。為什麼你擔心我相信這個故事呢？」

「第一，」費爾博士說，「因為我希望將它強加於你，相信米爾斯說了事實……」

「你的意思是，作為神秘的一點，為了證明此後他沒有幹？就是那個你在death–watch案件中給我表演的低階詭計？」

博士沒有理睬這大呼小叫的不滿。「第二，因為我知道真正的兇手。」

「我們所看見並和其交談過的某人嗎？」

「哦，是的，非常正確。」

「我們有機會——？」

費爾博士紅紅的臉上帶著心不在焉的、難以忍受的、幾乎要令人憐憫的神情，他注視著桌子。

「是的，上帝幫助我們，」他以一種古怪的腔調說，「我向你能抓住。那麼，我們回家……」

「家？」

「去進行gross測試，」費爾博士說。

他要轉身離去，可是沒有立刻就走。昏弱的光線變的發紫，暗淡的影子淹沒了屋子，他呆了很長一段時間，注視著被砍過的畫，狂暴的力量還在做最後的掙扎，三口棺材最終被填上了。