曼根點上一支香菸。火柴的光芒在他黑色的有點充血的眼睛裡閃爍。他熄滅了火柴，吸了口香菸，吹出煙霧，像是一個被確定有罪的人一般。

「好的，我不知道為什麼每個人都想到是我，」他說。「這也許是另外一件大衣，儘管我不知道為什麼有人想把他的衣服搞的到處都是……想一下，ted，我需要你。」他抓住蘭波的膀子，把他拖到火爐前面，像是在做展示。「當我昨晚到這兒吃晚飯的時候，我把我的外衣——我的防水服，你知道——掛在大廳的衣櫥裡。一般性，你不比在那兒開燈。你只要摸索一下，把你的外衣掛在合適的鉤子上就行了。我不必開燈，但是我拿著一個裝書的包裹，我想把它放在架子上。所以我開啟了燈。我看見一件外套，一件額外的外套，掛在裡面的角落裡。它大約和我的一件黃色斜紋軟呢衣服相同的尺寸，你也見過的；而且，我不得不說，它是黑色的。」

「一件額外的外衣，」費爾博士重複道。他摸著下巴，嚴肅的看著曼根。「你為什麼說是件額外的外衣，我的孩子？如果你在某人的屋子裡看見一排外衣，你會認為有別人在你前頭嗎？我的經驗是一間屋子裡最不值得注意的事就是掛在釘子上的外衣；你這樣含糊的認為它們中的一件是你自己的，但是你不能確信是哪件。是吧？」

「我知道這兒有外衣的人。而且，」曼根回答，「我特別注意到這件，因為我認為這是burnaby的。他們沒說他會來，我想知道他是否在……」

burnaby窮兇極惡的指著曼根。他不是那個坐在cagliostro街沙發裡的外表柔弱的人；他像一個在訓斥年輕人的老人，用手做著戲劇性的動作。

「曼根，」他說，「很遵守法紀，費爾博士。一個奉公守法的好青年。哈哈哈！特別是當我被涉及進去的時候。」

「有異議嗎？」曼根問，聲音低沉，很平靜。

「——但是讓他告訴你這個故事吧。蘿賽特e，我親愛的，給你支香菸好吧？順便說一句，我會說這不是我的外衣。」

曼根怒火中燒卻不露聲色。他轉過身面對費爾博士。「不論如何，我注意到了。當burnaby今天早上來這兒的時候，發現有血跡的衣服——噢，那個淺色的——掛在同一個位置。當然，唯一的解釋是那是兩件衣服。但是這事不蹊蹺嗎？我發誓昨晚的那件外衣不屬於這兒的任何人。你會明白那件斜紋軟呢的確不是的。是兇手穿了其中一件外套，還是兩件，還是都沒穿？除此以外，黑色的外衣有點奇怪——」

「奇怪？」費爾博士插話道，非常突然以至於曼根轉過頭。「你指什麼奇怪？」

杜莫從收音機後面走向前，她的平底鞋發出唧唧咔咔的聲音。今天早上她看上去更憔悴了；高顴骨更加突出，鼻子也更加平坦，眼睛腫得很厲害。雖然外表不那麼堅強，但黑色的眼睛仍閃爍著光。

「啊，呸！」她說，做了個相當明顯有些僵硬的手勢。「有必要將這種愚蠢的談話繼續下去嗎？你為什麼不問我？我知道的比他多。為什麼不問我？」她看著曼根皺起眉頭。「不，不，我認為你在試圖說出實情，你明白。但是我覺得你搞混了。這很簡單，就象費爾博士說的……黃色的外衣昨晚在那兒，是的。在晚上早些時候，在晚飯前。它掛在鉤子上，就是他說他看見黑色衣服的那個地方。我也看見了。」

「但是——」曼根大叫。

「現在，現在，」費爾博士安慰似的大聲說著。「讓我們看看我們是否能搞明白。如果你看見外衣在那兒，夫人，難道你不覺得這不尋常嗎？有點奇怪，嗯，如果你知道它不屬於這兒的任何人？」

「不，一點也不。」她向曼根點點頭。「你沒有看見他來。我猜想這是他的。」

「誰讓你進來的，順便問一下？」費爾博士懶散的問曼根。

「安妮。但是我自己把衣服掛起來的。我可以發誓——」

「最好摁鈴叫安妮來，如果她在這兒的話，哈德利，」費爾博士說。「這個變色的外衣難題激起我的興趣。哦，酒神啊，這令我熱血沸騰！現在，夫人，我沒說你撒了謊。我想告訴泰德蘭波剛才某人多麼不幸地說了實話。哈！順便一提，你和安妮談過了嗎？」

「哦，是的，」哈德利回答道，蘿賽特·葛裡莫大步走過他身邊，摁響了鈴。「她說了一個可靠的故事。她昨天晚上出去了，直到12點半才回來。但是我沒問她關於這件事。」

「我不知道有什麼值得大驚小怪的！」蘿賽特叫道。「這搞的一團糟！你能不能不做這些愚蠢的事，追究一件外衣是黃色還是黑色，好嗎？」

曼根轉身對著她。「這很不同，你知道的。我沒看見那東西。不，我認為她也沒！但是某人肯定進來了。儘管我承認安妮也許不知道。上帝！我不知道！」

「很好，」burnaby說。

「去大廳，」曼根。「介意嗎？」

哈德利從他們身邊經過，很平靜的說著話。burnaby看起來臉色蒼白，又坐在睡椅上。爭論和緊張過後，每個人都想安靜下來，此時安妮應鈴進來。安妮是個有思想的女孩，鼻子修長。她看上去很能幹；似乎工作也很努力。她靠門站著，帽子工整的戴在頭上，似乎上面還有印記，她用棕色的眼睛注視著哈德利。

「有件事我忘了問你，厄，」督察說著，似乎不大好開口。「嗯！你讓曼根先生進來的，是吧？」

「是的，先生。」

「大約幾點？」

「不知道，先生。」她看起來有些迷惑。「也許在晚飯前半小時。無法精確的說。」

「你看見他把他的帽子和外衣掛起來的嗎？」

「是的，先生！他從來不讓我去幹，當然我會——」

「你看見衣櫥裡面了嗎？」

「哦，我看見的……是的，先生，我看見的！你知道，當我讓他進門的時候，我正會餐廳，但是我發現我不得不下樓去趟廚房。因此我回到前廳。我注意到他離開了，衣櫥的燈還開著，因此我過去把燈關上……」

哈德利身子向前。「注意！你知道今天早上在衣櫥裡發現了件淺色斜紋軟呢外衣嗎？你知道它，是吧？好的！你記得它掛在鉤上嗎？」

「是的，先生，我記得。」她嘴唇緊閉。「當今天早晨burnaby先生髮現它的時候我就在前廳，其他人也圍過來了。mills先生說我們不要碰它，上面有血，警察——」

「好的。安妮，關於外衣顏色的問題。你昨晚看衣櫥裡的時候，外衣是淺棕色的還是黑色的？你記得嗎？」

她望著他。「是的，先生，我能記得，淺棕色還是黑色，是這樣嗎，先生？好的，先生，直接說吧，都不是。因為掛勾上沒有外衣。」

喋喋不休的話語交叉著衝撞著：曼根發怒了，蘿賽特e幾乎在歇斯底里的挖苦著，burnaby很開心。只有杜莫仍然疲倦而輕蔑的不說一句話。哈德利好一陣都在看著這幅場景，面對著證人們。安妮兩手緊握，伸長脖子。哈德利走向窗戶，一句話不說，卻表情憤怒。

費爾博士吃吃的笑。

「好了，令人振奮，」他催促道。「至少又變顏色啦。我必須堅持說這是非常有啟發的事實，儘管我也許有被椅子砸頭的危險。哼。哈！是的。來吧，哈德利。我們需要午飯。午飯！」