「我當然不能讓你死，所以我是不會動你的粗血管的。刮鬍子的時候，不是偶爾會刮傷自己嗎？我只給你這個程度的刮傷。看樣子，你相當熬得住精神上的痛苦，我現在要看的是你對肉體上的痛苦熬得過的能耐。我相信我的手下對你說過，接受這個試驗時，你是有權利隨時喊‘暫停’的。」

梅津順這名紳士真正可怕——我第一次有了這個感覺。他用拇指和食指把刀片夾到幾乎看不見的程度後，俠地在我臉頰上劃了一下。在這個瞬間裡，我並沒有感覺任何痛楚，而在片刻後，我知道這個地方已在流血，同時覺得微微的刺痛。

「人的臉部皮膚組織是蠻堅韌的，輕拍幾下，流血很快就會止住。」

接著，他把我的褲管捲了起來。

「腳也是比較不會覺得疼痛的部位——」

梅津順的手在我的腿肚上以縱的方向劃了過去。萎時間，在手電筒照射下的這個部位顯露出一條白線，片刻後才見到微小的血泡處處冒出。感覺到痛楚是過了半晌之後。

「這枚刀片，我今早才拿出來刮過一次鬍子，所以相當銳利。我順便教你使刀片長久保持銳利的方法。這就是使用後用布或面紙拭去上面的肥皂、水分和油脂，然後不能就這樣擱置，而必須不嫌麻煩地用原來的蠟紙和包裝紙包回去，使它不接觸到空氣。這樣，刀片的壽命就可以保持很久。後來變得不快時，可以把刀片放進盛了水的玻璃杯裡，然後用食指按著刀片的中心部分在玻璃的內壁上來回擦幾下。這樣，刀片會變得銳利如新。鬍子不是特別濃的人，一枚刀片可以使用一個月之久……咦？你還不喊‘暫停’，是不是？」

我喋若寒蟬，不給他半句回話。對付他這種話多的人，我認為沉默應該是最有效的抵抗。

「火燒得怎麼樣？」聽到梅津順這句問話時，一名手下立刻到外面望望回來。

「那邊火蔓延起來了，火勢猛烈得很。」

「我的天！」梅津順嘆口氣說：「害到一些無辜的人，這太不應該了。」

我的房子投有火險，可是，被發現系由投保者縱火，這就領不到保險金。這麼一來，我在這小鎮不是待不下去了嗎？臉頰上的創傷一度不痛後，現在又感覺到刺痛。這大概是汗水流進創口的緣故吧？

「我問你——」紳士說：「用這個方式割傷，什麼部位最會感覺到痛楚，你知道嗎？」

「這就是手腕之間的部位，也就是手背和手指。這個部位不但血管多，神經也特別集中。像你靠手工作的人，這一點應該很滑楚吧？」

我以前不知道這一點。不過，人的手比其他任何部位都靈巧，這一點好像可以證明梅津順所言不假。

梅津順的手指靈活地動了一下。他沒有以直線方式割傷我的手臂，為的是避開血管吧？這一招的確使我痛徹心肺。

「指尖和指甲邊緣——這些地方應該是幹你這一行的人最重要的部位吧？」

「你等一下！」

「你現在肯說了嗎？」

「我說。」

「拿紙張和鉛筆過來。」梅津順對著手下說。

「我會說的，可是……」

「我不接受任何條件。還有，你千萬別想要我。你要是敢騙我，我不但會把你留到下個月底，還會讓你遍體鱗傷。來，你現在先說出農會的保險箱密碼吧。」

我要是說謊，梅津順一定很快就回來給我真正的苦頭吃吧？他們好像明天要去向這些保險箱下手的樣子。可是，今晚發生了一場火警，而且火主夫婦雙雙下落不明。警察當局一定會發覺箇中有蹊蹺存在，也會對鎮上所有保險箱的安全問題所有戒心吧？這是我惟一的寄望。我已經全力抗拒到底了，現在屈於對方的淫威之下，這還能怪我嗎？我發現自己此刻的腦子非常清晰。

「向左邊轉兩次8，再向右轉一次l2。最後是向左轉三次9。」

「現在說鐘錶店。」

「向右轉三次6，再向左轉……」

我為能夠對答如流而自己都感到驚訝。可是，現在已把秘密說出去，此刻對自己的腦力之好驚訝，這有什麼用呢？結果，我把十三座保險箱的密碼全部吐露了。

「讓我吸一支菸吧。」

梅津順突然行色匆匆地要離開這裡的樣子。

「可不要忘記帶鑰匙。」由他對手下喊的這一句話來推測，他們好像已經得到保險箱的鑰匙了。

「把這兩個人好好捆綁起來。萬一被逃脫，這不是鬧著玩兒的。」

「嗯！等等！你們不是明晚才要下手的嗎？」

梅津順將臉湊到我的眼前說

「我們要動手的是今晚，而且趁著大家正在為火警亂得暈頭轉向的時候，你的縱火可以說是幫了我們一次大忙。我們說明天要幹，這是騙你的話。你的緩兵之計結果派不上用場了。我們的行動計劃早就決定了的。如果你說的密碼沒有錯，我們大概不會再見面了吧？天亮後，你們一定會被人發現的。」

他說的一點沒有錯。這個鎮發生了火警是稀罕事，此刻鎮上所有的人都趕去看熱鬧吧？而最要命的是消防隊以及警察人員全都到現場去。我這不是為這三名賊實現了一次調虎離山之計嗎？