「你知道一個叫新海清的棒球手嗎？」檢察官單刀直入。他正是要這樣。

「知道。」

「知道他死了麼？」

「報紙上說了。」

「訂了報紙？」

「倉庫的辦公室有嘛。」

「你覺得如何？」

「沒有什麼感覺。」

「據說你是憎恨新海的。」

「是香代說的吧。我曾經這樣想過。但是，我只到東京去見了香代一次，之後我就沒有走出過這鎮子——新海是被人殺掉的嗎？」卓造反過來盯著檢察官問。

「你和香代分手了吧？」

「其實有二三年沒有見面了。說已分了手也可以，未分手也可以，隨便吧。我是有酒就行的男人。」

「你們沒有別的問題就走吧。」卓造說道。

檢察官從卓造身上只得到一個守口如瓶的印象。從搜查的角度來看，直接與卓造那樣的男人短兵相接可能是危險的，但由於僅僅是「印象」，也只有收窄嫌疑的範圍了。

高山為了慎重起見，讓笛木那天一整天監視卓造，自己則去曾僱用過卓造的旅館作調查，並去了一趟水產公司的倉庫辦公室，證實卓造的話並非撒謊。刑警到了晚上回到住處，向高山報告說：

「看來他就是那樣子啦。天黑就喝酒，然後睡大覺。」

5

矢後的行蹤不明。阿伊子是否和他在一起也不得而知。阿伊子說過心中有數了，難道不是互溫泉？高山檢察官曾經頗有自信的，但在鎮上找不到時，也只好另外拿主意了。在上院隊集訓投宿所用的兩套房的旅館，沒有見到矢後的身影。找過鎮上的旅館，河灘上也查過，遊船管理處也去過了，但沒有人見過與之相似的一對旅人。鎮上的人認得矢後，這樣查我仍沒有下落，不得不承認他們不在這裡。

「既然保原卓造已見過了，矢後的事就放棄吧。我們先回去再說。」高山檢察官說道。如果是在追蹤某個犯人的話，是不會放棄的，現在的情況有所不同。而且檢察官心頭還被按摩時偶然而起的那個念頭所牽掛。這趟自費旅行說來窩囊的話，就窩囊一回吧。

「兩個人不會跑去情死吧。」高山檢察官說道。

話是對笛木說的，但更像是說給自己聽。

檢察官再次掉落到不知深淺的大氣墊上面。

「回去吧。」笛木說出這話時．是又經過整整一天之後的黃昏時分。

檢察官讓笛木跟鎮上的警察說，如見到矢後出現便來個通知。二人到達火車站時五點了。看著上行的時刻表，知道四點四十分來過一趟下行的車。帶著不願就此離去的心清，高山檢察官出於慎重又再次探問了公共汽車、計程車的辦事處，以及火車站的售票處，打聽剛才下行的列車是否見矢後七郎來過。

「他來啦。」火車站售票處的人愣頭愣腦地答道。

「是上院隊的矢後七郎吧？」

「沒錯。」

「他上哪邊去了？」

「他上計程車啦，我去問問看。」

售票員走到計程車停放的地方，就向一二人打聽的工夫，便得知剛才送矢後的車子剛剛返回。

「載矢後的是你嗎？」

「是我。」

檢察官一邊想，這可就不用慌啦，一邊慌忙鑽進車去，對司機說：「到矢後去的那間旅館！」話剛出口，他又覺得矢後未必上旅館去了。

「矢後七郎是一個人麼？」笛木刑警問司機。

「是一對。」

「哦。」刑警望望高山，沒有再開口。

接下來讓高山和笛木愕然地面面相覷的，是車子就停在3o分鐘前二人所在的那間旅館的大門口。

6

「妙哉妙哉。」高山微笑著。在服務員竊笑著帶他們去原來的房間時，他嘴裡不禁冒出些詞兒。那話裡透出他並非在追蹤兇犯的心情。

「給警方打個招呼吧。」笛木去了掛電話。然後他又問高山：「打算怎麼樣？」

「我和長岡阿伊子面熟的，在運屍車上的時候。」

「我只在乎一點，就是二人中誰是那邊的。」

「所見略同。」高山說道，「我並不是在懷疑矢後，對於阿伊於，我也不能說是確信無疑。從與我們的距離來說，菊江，或者比那兩人更遠的人即嵐鐵平之類，又或者某某男人，更加可疑。但是，我覺得線索就在矢後和阿伊子身上。所以，我認為把二人拉到我們一邊來了解情況是明智做法，但二人中的某一方、或者兩方如果與那邊有某種關係，則不宜魯莽地問。不過笛木君，眼下我們除此之外有其他的手段嗎？」

「沒有啊。」刑警答道，「除了與二人見面問話之外，沒有其他辦法了吧。」

高山檢察官讓女服務員向矢後和阿伊子提出共進晚餐。正等迴音之時，阿伊於一人突然闖入。她穿著一身西服。

「你是上次那位檢察官？」

「你想起來了嗎？」

「我記得。在那麼特別的場合見過一面嘛。不過，你們今天怎麼又會在這兒？」阿伊子表情很開朗。

「我們在這裡等你們。」

「這是為什麼？」

「我是有話直說啦。請你帶矢後君過來好嗎？」

「他正受到打擊呢。我一直百般勸解，現在才好一點。」

「我覺得，我們找他的事可能會減輕他沉重的心理壓力……」

「那好吧，我帶他來。不過，關於我們二人的私事請不要刨根問底。」

「我明白了。」高山檢察官答道。

矢後似乎是很不情願地過來的。他對檢察官、刑警一類職業沒有好感。進房之後一直沉默地坐著。

「因為和阿伊子小姐有約定，你們以前去過哪裡我們不會問的，」高山說道，「阿伊子小姐是如何知道矢後君不在東京的呢？」

「我去過他的公寓，他留了字條給我。」

「寫了什麼內容？」

「寫了他的行蹤呀。」

「阿伊子小姐，請你不要撒謊。你大概沒有看到矢後君留的字條吧？因為矢後君的字條上沒有寫他的行蹤。你因為矢後君不見了，對菊江小姐說了。菊江小姐又與嵐先生談過。那時候，你想到了一個矢後君大概要去的地方，獨自出門了。實際上矢後君也止是在那裡。你見到矢後君之後才知道他留了字條。恐怕你是那個時候從矢後君嘴裡聽說了字條的內容吧。對不對？」

「……」

阿伊子緊咬嘴唇沉默了一陣，才答道：「就是這樣。」

「那麼，你和矢後君之間，曾有過關於他寫的那張字條下落如何的話題吧？」

「是的。」

「這事我們會遵守諾言不外洩的。我知道矢後君所寫字條最後一頁的內容，但前面的不知道。可以告訴我嗎？」

矢後抬起頭，表情頗為複雜。

「我不想回答。」矢後說道。

「是麼？也可以。」檢察官沒有深究。

「好吧，再問一個問題。新海清死亡那天，比賽前或者比賽中，新海君有沒有接受過身體某一部分的按摩？」

「……」

「此事關係甚大。請回憶一下。」

「新海先生沒有讓人給他做過按摩。因為他不喜歡做按摩。所以當天也沒有做過按摩。」

「謝謝。」檢察官說道。

似乎一扇門此時開啟了，另一扇門卻關上了。所謂關閉自然是指毒物由新海清肌膚侵入的可能性消失了。但是，開啟了的門則告訴檢察官，有人在黑暗之中盯住矢後七郎，或矢後和阿伊子。在矢後將鎖鑰寄放在收銀臺，至檢察官和刑警進入矢後房間期間，有人進入這間房，將矢後所寫字條拿走了。那張字條的內容，矢後和阿伊子是知道的，但矢後說不想說出來。

高山所知道的就是這些了。「邊吃邊聊吧！」高山檢察官拉矢後喝啤酒。

此時，檢察官在心裡翻開了他的那本筆記本。第三種手段，即毒物並非經口，而是從皮膚吸收的方法，實際是不可能的。僅就此手段而言，現有的登場人物沒有一個浮現出來。只有一個人，即菊江還有可能從其他的機會來做到這一點，例如用剃鬚膏、擁抱之類的方法，不過據原島監察醫生的意見，至新海死亡的時間很長和沒有先兆症狀，現在的做法沒有這個可能。毒物仍只能是從口進人身體內的！

「我姐夫是被人殺害的嗎？」阿伊子終於發問了。

「如果我答覆了你的問題，你會幫我的忙嗎？」檢察官說道。

高山盯著阿伊子的眼睛。阿伊子與他四目相對。檢察官感到矢後也在盯著自己。

7

等矢後和阿伊子的腳步聲在走廊上遠去之後，高山檢察官問笛木刑警：

「你認為如何？」

「好像進展並不大……」刑警搖搖頭。

笛木的意思很明顯。肯定沒有改變什麼問題。但檢察官並不認為與矢後面談沒有意義。所謂沒有改變什麼，即仍未能達至可要求進行搜查的地步，但那是因為笛木是第一線的刑警，只知窮追不捨。高山承認沒有前進。但沒有前進並不是沒有任何作用。至少到今日止，已有數人由黑變白。根據矢後的證言，上院隊的教練變白了。這就使前進道路逐漸明朗起來。

然而，矢後和阿伊子並沒有必要此時此地明確決定他們是白是黑，找到矢後之前，‘高山的確有些慌了手腳。但是，當矢後和阿伊子就在跟前時，他就冷靜下來了。二人似乎很小心，以免如果矢後或阿伊子成了敵方的人，將來抓住話柄。僅僅與矢後七郎其人面談，也不算有意義麼？

「你認為矢後和阿伊子，誰更愛對方呢？」檢察官提了一個很妙的問題。

「照老話說，是相恩相愛的吧？」刑警答道。

「看得出是這樣嗎？」

「我不知道現在的年輕人是怎麼做的，我覺得阿伊子很維護矢後，在字條上看，矢後對她也不差。」笛木拍拍自己曬得黑黑的頸脖。

「說句題外話，」高山說，「就戀愛而言，我覺得那兩個人並不幸福。」

「咦？」

「不過，對我們來說，只需知道他們與新海事件有何關連便夠了。」

「檢察官的確是搞學問的。」刑警笑道。高山的言論聽來怪怪的。

「我倒是羨慕江戶時代的偵探哩。」

「為什麼？你今晚盡說些怪怪的話。」

「比如說吧，如果能夠竊聽到那兩個人今天晚上的對話，我認為可以弄清楚很多問題了。」

「的確不錯。」刑警點點頭。

「如果不是江戶時代也可以進行正規的調查，只要有人在一個晚上潛入那兩個人的房間旁邊就大功告成啦。但現在這階段，做這個還不行啊。」

「如果我什麼也不是，就不妨做個無賴去偷聽一番。」

看笛木沉思的樣子，高山拿著毛巾站起來。

「去洗個澡吧。」

「嗨，是無賴麼？」笛木刑警也站了起來。

雖然有大浴池，但檢察官走入了三個並排的家庭浴池的正中那個。他看見隨後跟進來的刑警的多毛的腿，不禁笑起來。

「好沒魅力！」

熱水中的兩顆迷迷糊糊的腦袋猛地對視了一下，是因為聽見有人進了旁邊的一間家庭浴池。是兩人一起的。從旁邊的動靜來判斷知道是兩個人，但知道那二人就是矢後和阿伊子，是打通的天花板傳來阿伊子的說話聲音。

「那些事我們再三想過，認為都是徒勞的。」阿伊子的聲音說道。談話是接著前面的話頭的。

「是這樣麼？」

「你稍往後一點試試。」

「好的。要給我擦背嗎？」

「把手拿後面來。」

「是這樣嗎？」

「給我手指——好嗎？你明白現在你的指尖在觸控我的什麼地方嗎？」

「不知道。好像是柔軟的地方。」

「那麼，這裡是什麼地方？」

「比前面那裡更加柔軟。」

「我認為就是這麼回事啦。跟瞎子摸象一樣。凡事就找那種事情的專家去管好啦。」

矢後沒有回答。

「除此之外，我對另一件事有意見。」

「……」

「檢察官識穿我沒有看到你的字條這事啦。他認為我問過你字條上的內容。但是我是一無所知。為什麼連我都要隱瞞？」

「並不是要瞞你的嘛。」

「不過，那字條可是寫給我的？為什麼不能說出來？」

「當時是當時，現在還說豈不是……」

「好奇怪哩。難道我對於你矢後七郎的行動，只能夠知道檢察官所瞭解的程度麼？」

檢察官和刑警都擺成一副怪形狀。二人把耳朵貼在分隔的板壁上，身子躺在瓷磚上面，腳尖時不時劃劃熱水槽裡的水。高山先想出此法，笛木照樣學。但是，說話的聲音僅此而已，像是開始洗澡的樣子，於是檢察官和刑警也重返浴池。二人對視之時，阿伊子尖尖的叫嚷聲傳了過來：「不行！你不告訴我就不行！」