「那麼，你們都同意了？」

「是的，雨果先生，」軍需部長說。邦德認出了那熟悉、瘦小的身影。

「那些是裝備，已經過我的人和空軍部的檢查。」

「那麼，抱歉，失陪一會兒。」德拉克斯拿起一張紙，轉向發射廳。「雨果先生，就那樣拿著，手在空中。」

像機咔嚓一聲，快門一閃，照完了最後一張。德拉克斯轉身向發射廳走去。

一群記者從混凝土平臺上散去，只剩下一群神色緊張、喋喋不休的官員在等待德拉克斯回來。

邦德看了看錶，十一點三刻，該死的，趕快，他想。

加娜告訴她的那些資料在他心裡重複了數百次。他不停地活動四肢，以保持血液暢通。

「快準備好，」他對加娜·布蘭德耳語說，「你沒事吧？」

他感到姑娘在微笑。「沒問題。」加娜說，其實，她的肢上也滿是水泡，肘部擦傷很嚴重。

他們下面的門「砰」的一聲關上了，接著是咔嚓的上鎖聲。五個衛兵在前開道，德拉克斯手拿一張假資料，大步來到那群官員面前。

邦德看了看錶，十一點四十七分。「現在開始行動，」他小聲說。

「祝你成功，」她看著邦德說。

邦德慢慢地扭動身子，雙肩小心翼翼地伸直又收縮著，帶著水泡和血汙的雙腳勉強蹬著突出的鋼筋，開始在四十英尺長的通道里往下滑。他默默禱告，但願加娜跟著滑下來時能忍受得了。

最後，他終於落在蓋板的柵欄上，衝力把他的脊骨都震疼了。他顧不上疼痛，迅速來到鋼製地板上，轉身向樓梯奔去。地上留下兩道紅色的腳印，鮮血從他擦破的雙肩直往下滴。

拱架已經撤除，日光從敞開的屋頂透進來，與藍天豔陽交相輝映。邦德覺得自己就象在一個巨大的藍寶石裡往上爬。

發亮的導彈周圍，一片寂靜。萬籟俱寂中邦德聽到了「探月」號金屬座上發出的急促可怕的嘀嗒聲。

他汗流挾背，喘著粗氣，終於爬上鐵梯盡頭，來到控制室附近。他面前有一輛導彈拖車，拖車的三角架吊臂摺疊靠在牆上。邦德手持操縱桿，吊臂慢慢伸直向下朝著閃閃發光的導彈外殼的縫隙伸去，縫隙裡邊就是陀螺儀的艙門。

吊臂剛靠到縫隙，邦德就沿吊臂爬過去。陀螺儀艙門上的開關就象加娜·布蘭德描述的那樣，一個硬幣大小。邦德一按，咔嗒一聲，彈簧把小門彈開了。進艙以後，邦德小心地摸索著。顯眼的羅盤羅經卡下面有幾個微微發光的手柄。一轉，一扭，就固定了，那是管卷軸的。現在該弄螺距和偏航，他小心翼翼地一轉一扭，也穩固了。他看了一眼表，還有四分鐘。不能慌，把頭縮回，關上門。爬回鐵樣口。

吊臂碰到牆上發出了鏗鏘聲。他隨著鐵梯往下跑。嘀嗒，嘀嗒，嘀嗒。

邦德跳下來時，看見加娜·布蘭德的臉已緊張得發白。她拉開德拉克斯辦公室外面那道門。兩人一起跑了進去，加娜·布蘭德砰地一聲把外面那道門關上。他們穿過房間進了洗澡間，水嘶嘶地淋在他們汗涔涔的身上。

在嘩啦嘩啦的水聲中，德拉克斯房間的大收音機傳出了英國廣播公司播音員的播音聲。加娜·布蘭德在邦德忙著擺弄陀螺儀的時候開啟了收音機。

「……推遲了五分鐘，」聲音快活、激動。「請雨果先生對著麥克風講幾句。」

邦德關掉洗澡間水龍頭，收音機裡的聲音越來越清楚。「他顯得充滿信心，正湊著部長耳朵說什麼，兩人都笑了，猜猜說了些什麼？噢，是有關最新的氣象報告。所有海拔高度的天氣都好。好兆頭，今天肯定是一個激動人心的日子。啊哈，遠處擠在海岸警衛站附近的那群人一定會被太陽曬得夠嗆，想必有上萬人吧。你說什麼？

兩萬？對好，看上去是好象有兩萬，黑壓壓一片。肯特郡居民似乎傾城出動了，這恐怕比溫布林登網球賽還熱鬧。

哈哈。咦，防波堤那邊是什麼？啊！一艘潛艇露出了水面。瞧，多美。我想，這是我平生見到的最大的潛艇。雨果先生的部下也在那裡，他們在防波堤上排著隊等候登艇。他們真了不起。現在，他們開始登艇，秩序井然。這肯定是海軍的主意，他們在英吉利海峽的特別觀禮臺上觀看導彈升空。精采的表演，要是你們能親臨現場觀看就好了。現在，雨果先生正向我們走來。再過一會兒，他就要發表講話。瞧，他的身材多結實，發射現場的每個人都在向他歡呼。我相信，我們今天都希望向他致意。他進了發射臺。我看見「探月」

號頂端在他身後閃閃發光。它從發射廳高高聳出。這幅壯觀的圖畫真應該拍攝下來做為永久紀念。現在他帶來了，」間斷了一下，「雨果·德拉克斯先生。」

邦德盯著加娜·布蘭德水淋淋的臉，他們溼透了的全身還在流血。兩人緊緊擁抱在一起，十分激動。雙方都沒說話，只是微微地顫抖。他們互相凝視著對方的眼睛時，共同等待的那生死悠關的時刻來臨。

「陛下，英格蘭的男女同胞們，」語調聽上去雖溫和，卻掩飾不住音質的粗暴。

「英國曆史的程式即將被改變，」稍稍一停，「幾分鐘後，在某種情況下，你們的生活將因為它，嗯，被‘探月’號的巨大沖擊而徹底轉折。

我感到無比驕傲，因為我代表我所有的同胞，負責這神聖的使命，來把這復仇的巨箭射向天空。向未來、向全世界顯示我們祖國的力量。我希望，這次發射將永遠是一次警告。誰與我們國家為敵，誰的命運就只能是殘骸、灰燼、眼淚，」他略一停頓，「和鮮血。現在謝謝你們聽完了我的話。我衷心希望，你們當中為人父母者今晚能向你們的孩子重複我的話。」

從收音機裡傳出一陣並不太熱烈的掌聲，接著是播音員快活的聲音，「剛才雨果先生站在發射開關前給我們發表了那番慷慨激昂的講話。這是他第一次在公眾面前講話。嗯哼，直截了當，言簡意賅。現在，由我們的專家，軍需部的唐迪上校來向大家詳細介紹‘探月’號的發射情況，在此之後，你們將聽到海軍安全巡邏艇‘秋沙鴨’號的彼得·特立姆向你們介紹發射目標地區的情況。好，請空軍上校唐迪開始。」

邦德瞟了一眼手錶。「只有一分鐘了，」他對加娜·布蘭德說，「天哪，我真想能在這兒把德拉克斯親手抓住。」他伸手拿了塊肥皂，用手指挖了幾團下來。

「等開始的時候把這東西塞進耳朵，噪聲是相當可怕的，我不清楚發射時溫度會增高到什麼輕度，但不會長久。時間不會太長，那鋼製的牆壁應該能承受得住那熱量。」

加娜·布蘭德望著他，不好意思地笑了笑，「你把我抱緊的話，也許就不會太難受。」

「……現在，雨果先生的手已放在開關上了，他正在觀察航行表。」