喊價的是個大胖子，但頭卻很小而圓，長著一雙冷酷而尖利的鼠眼。他正拿著望遠鏡聚精會神地眺視著主持人。那人的頸脖又扁又肥，黑髮的根部汗水直流。他用手掏出一塊手帕抹汗，從左頰轉到預後，再由右手接過來把整個頭瞧了個遍，直到沁出汗味的鼻尖為止。

這時，有人喊道：「兩百一十鎊。」

那個胖子的下巴稍稍動了一下，穩穩地用美國腔叫道：「二百二十鎊。」那聲音似乎在邦德的腦海裡略地敲響了記憶之鍵。怎麼回事？他盯著那個胖子，在腦海中翻箱倒櫃，尋找記憶的標籤，這臉龐？語氣？在英國還是在美國？

他一時無法肯定，再看他身旁的那個男人。怎麼他也有一種說不出的似曾相識的感覺。他樣子是很年輕，但長得怪怪的，頭頂上有一絕少年白髮，淺棕色眼睛，長長的睫毛，頗為好看的長相，卻被寬薄的嘴巴上面的鼻子破壞殆盡了。他正咧著嘴笑，好象信箱的投信口。

「兩百五十鎊。」那個胖子又機械地繼續加碼。

邦德轉過臉來問凱絲：「以前你見過那兩個人沒有？」她注意到他眼底露出的焦慮，「沒有，」斬釘截鐵的聲音，「從來沒見過。你家覺到他們什麼嗎？」

邦德又朝那兩個人瞟了一眼。「沒有，’他有些猶疑不決，「沒有，我想沒有什麼地方讓人懷疑的。」

熱烈掌聲過後，主持人眉開眼笑地輕輕敲著桌面說：「女士們，先生們，這一次真熱鬧。這位穿漂亮的粉紅色禮服的太太願意出三百鎊。」觀眾們轉臉，伸著脖子張望，互相打聽著：「她是誰產主持人又轉向大胖子，問道：「先生，我能給您加到三百二十鎊嗎？」

「三百五十鎊。」大胖子答道。

「四百鎊。」穿粉紅色禮服的太太尖聲叫道。

「五百鎊。」這聲音冷模無情，簡直走了調。

穿粉紅色禮服的太太跟她身旁的男人激烈地辯論著。那男人怒氣衝衝，對主持人看了看，搖了搖頭，表示放棄。

「還有沒有人出更高的價錢，五百鎊？」主持人間觀眾。他顯然知道這是大夥兒哄抬出來的最高標價。「我們等一等，看還有沒有人要，」不睡好的一聲，「好的，賣給那邊的那位先生，我認為大家應該鼓掌祝賀他。」他領頭拍掌，大夥兒也跟著鼓起掌來，儘管人們從心底裡都希望穿粉紅色禮服的女上贏。

大脖子抬起屁股，欠了欠身，臉上一點兒也沒有對大家掌聲表示領情的樣子。

「現在我們按規矩問一下這位先生，您願意要哪一程，遠端還是近稷？」人們都認為主持人講的都是些廢話。這是十分明顯的事。

「近程。」

擁擠嘈雜的休息室裡突然鴉雀無聲，隨即響起人們喊喊喳喳的議論聲。毫無疑問，在風平浪靜的情況下，人們都一定會買通程。伊麗莎白號輪船目前的速度至少是每小時三十海里。他偏偏會買近程。難道他事先知道了什麼秘密？難道他賄賂了船上的船員？或者他知道不久輪船將會遇上大風暴？

主持人輕輕敲著桌面，大家安靜下來越又重複地問一聲；「我再問您一次，您是說要實近稷嗎？」

「沒錯」

主持人又在桌面上好好地跌了兩下，「女士們，先生們，那樣的話，我們將繼續售賣‘遠端’，夫人。」他衝著穿粉色禮服的太太頻頻額首，「請您給遠端開個價錢，怎麼樣？」

邦德對凱絲說：「這真是怪，非常的怪呀！目前海波不興，怎麼會想到花那麼高的價錢去買近程？」他接著說，「唯一的解釋是他們心懷鬼胎，知道會出什麼事。或者一定有人告訴他們要出事。」他轉身又朝那個人看了一眼，回過頭道：「他倆似乎正在注意我們兩個呢。」

凱絲也掠過邦德的肩頭朝他們那邊看去。「他們不再注意我們了，」她說。「你看出來這兩個人一定不安好心嗎？白頭髮的那一個看起來有點笨手笨腳的。大胖子有時還吸自個兒的大拇指。他們好象有點神經兮兮的。他們葫蘆裡賣的什麼藥？」

「吸大拇指？’邦德問道。他用手攏了攏頭髮，竭力在記憶中尋找著。

她如果容他再想一會兒，也許他已經想起來了。可是這會兒，她抓住他的手，靠在他身上，金髮輕拂著他的面龐，嬌聲嬌氣地說：「我在這兒呆膩了。帶我到其他地方去，好不好？」

他們於是起身離開嘈雜的休息室，向樓梯口走去。邦德伸出手摟住她的纖腰，她的頭偎在他的肩上，兩人各懷著心思走向艙房。

走到凱絲的房門口時，她沒有去開門，而是拖著他繼續往前走。她輕聲說道：「我要去你的房裡……。」

邦德沒作聲，兩人走進艙房時，他關上門，轉過身，緊緊把她摟抱在身上。他溫柔地喚她：「寶貝。」捧住她的臉，深深地吻了下去