她沒想到他會反問自己。「也許我過去一直在過著非人的生活，還從來沒有考慮過這個問題。」她回答道，「你是不是認為我應該嫁給誰？要我嫁給沙迪-特瑞嗎？」

＂世上有的是可嫁的男兒。」

「胡說，壓根兒就沒有，」她有點生氣地說，「也許你認為，我不該跟那幫傢伙同流合汙。這點我也是這麼認為的，錯就錯在一開始就跨入了邪門。」她的怒火漸漸熄滅，變得楚楚可憐。「詹姆斯，人總有走錯路的時候，我就是這樣。而且往往是被迫的時。」

邦德緊握住她的手。「凱絲，我瞭解，」他安慰她，「萊特已告訴過我作的一些情況，所以我一直不想問你這方面的事。你也用不著追悔了。現在一切都過去了。我們在船上過的是今天，今天，知道嗎？」他換了個話題說，「好了，現在跟我談談，你為什麼叫蒂法妮呢？在冠冕大旅館擔任賭檯管理員，是什麼樣滋味？你的牌藝從那兒學來的？怎麼那麼老道？你能玩一手好牌，我想，別的技術也一定能學好。」

「多謝誇獎，’似挖苦說，「我玩牌的確還可以。至於我為例u這個名字，那是因為我老爸知道我是個丫頭，非常難受。他扔給母親一千美元，和一塊蒂法妮美容公司的粉餅，就加入了海軍陸戰隊當兵去了。在攻打硫磺助脈戰役中，他死在戰場了。於是我母親管我叫蒂法統。凱絲，帶我外出謀生。她開始只是養了幾名應召姑娘，後來膽子越來越大……

「也許這種經歷你聽起來不太舒服把？」她又驕傲又有些自卑地說。

「別這麼想，」邦德坦然道，「又不是你去當應召姑娘。」

她聳了聳肩，繼續說，「後來一夥歹徒把我們的家順了個稀巴爛，」講到這裡，她舉起酒杯，一口喝光最後見病馬丁尼酒。「這樣，我只好獨自一人出去闖世界了，開始找了一些女孩子做的工作。有一天，我跑到裡諾城去找活兒幹。那兒正好有一個賭場管理學校，我簽約進了學校，拼命地學習。我主修的是雙骰子、輪盤臺和二十一點。學賭檯管理掙的錢還可以，每週能賺二百美元。男人喜歡女發牌人，女顧客也感覺安心一些，以為女發牌人對人和藹些。也許女人給人們的印象就是這樣。不過，什麼事幹久了，也覺不出那有什麼好玩的地方。這差事並不象想象中那麼好混。」

講到這裡，她停了一下，笑著對他說：「我講完了，現在該輪到你啦。再給我要一杯酒吧，然後你告訴我，能和你相加的應是什麼樣的女人。」

邦德又要了兩杯酒。他點上一支香菸，然後說：o我想，她應是愛我的，而且又會烹調法國菜。」

「天啊。那麼給你找個會炒菜和睡覺的老太婆，你要不要？」

「哦，不，女人該有的，她當然樣樣都有。」邦德打量著她說，「而且，她還有金髮，灰眼睛，一張不饒人的嘴巴，完美的身材。此外她還得會講各式各樣的笑話，知道怎麼打扮，會玩撲克牌等等。這些都應是這個女人所擁有的特點。」

「如果你找到了這樣的女人，會娶她嗎？」

「也未必，」邦德說，「說老實話，我也算結過婚了。我已經娶了一個老頭子。他的姓氏的第一個字母是m。如果我打算跟一位女性結婚，我得先跟他辦離婚手續。可是我還沒下定決心是否跟他一刀兩斷呢。再說，那個女人和我結婚後，會不會成天給我下指示，讓我在廚房裡忙個不停呢？有了夫妻的名份，一定少不了吵嘴，那我整天耳朵邊總是聽到象‘這是你做的！你還想賴嗎？又胡說，那可不是我’之類的嘮叨。要是過那種日子，我簡直要死，只會想溜之大吉，最好公家派我去日本出差。那麼只有讓夫人獨守空房了。」

「你想要孩子嗎？」

「我喜歡要幾個，’邦德直截了當地說，「不過最好在我退休之後。否則，孩子可受苦了。我乾的這行，成天提著腦袋走。’他看了看酒杯，然後一飲而盡。「凱絲，你是怎麼想的呢？」

「我想，每個女人都希望回到家的時候，能看見自家客廳桌子上擺著一頂男人的帽子，」凱絲若有所思地說，「可惜的是，我一直沒發現帽子底下有一個看得順眼的面孔。一旦落進陰溝，你就知道那是什麼滋味了？你自己已經蓬頭垢面，哪還有興致再向外張望。得過且過吧。與斯潘兄弟們合夥子時，從來不愁吃穿問題，也可以存起一些錢來。可是在那幫人裡面，女孩子別想找到對自己好的人。你不得不常常在房間門外貼上‘請勿打擾’之類的提示。我現在已經過膩了那種生活。我告訴你百老匯歌舞班姑娘的一句俏皮話吧。她們說，‘如果你在你的衣筐裡找不到一件男人的襯衣，洗這筐衣服才叫乏味。」’

邦德被逗得哈哈大笑：「唔，現在好了，你已經出來了，脫離陰溝了。不過，塞拉菲姆怎麼樣？我看那天，在火車上……」

他的話還沒說完，只見她的眼睛閃出一線怒光，從餐桌旁一下子站了起來，轉身就走。

邦德暗自咒罵自己，連忙掏出錢放在帳單旁邊，匆匆跟了上去。他一直追到甲板上，才趕上她。他說：「凱絲，你得讓我把話說完。」

她轉過身來，面對著他，「你怎麼能這樣呢？」晶瑩的淚珠在眼眶裡打轉，「你怎麼能忍心破壞這麼美好的夜晚呢？」她毅然地轉身，對著窗戶，把手伸到提包裡找手帕。抹乾眼淚後，她又說：「你真讓人不能理解。」

邦德伸出手環抱著她。「我的寶貝，」他知道，只有愛才能癒合這場誤會，當然少不了費上一番口舌。「我絕對沒有想讓你傷心。我只是好奇罷了。那天晚上，在‘炮彈號’上我們度過的那個可怕的晚上還記得嗎？當我看見桌上擺了兩份餐具時，心裡的創傷比起之後所受的皮開肉綻之苦真是有過之而無不及。我只想隨便問問。」

她將信將疑地抬起頭望著他。「你是說……」她死死地看著他的眼睛問，「你那時就愛我？＂

「別裝傻了，」邦德說，「難道你一點兒也看不出來麼？」

她沒有回答他，轉過身去向著一望無際的大海。幾隻海鷗在船舷附近上下翻飛。沉默了一會兒，她問道：「你讀過《愛麗斯漫遊奇境》那本書沒有？」

「小時候讀過，怎麼了？」

「我常常默默地背誦其中的一段話，」她說，「我喜歡那段話。‘啊！小老鼠，你可知道使我脫離這個淚地的方法？我在這裡面游來游去，已經精疲力盡了。啊，小老鼠！’記得這一段話嗎？是的，我以為你會向我指明脫逃的方法，卻沒想到你反手一擊，我心裡怎麼能不生氣呢？」她飛快地看了他一眼，「不過，我知道你不是故意想我傷害我。」

邦德靜靜地看著她的櫻唇，情不自禁吻了吻，但她的反應一點兒也不熱烈。她的眼裡又溢位笑意。她挽住他的手臂，向敞開門的電梯走去。「送我下去，」她說，「我要回艙裡重新打扮一下。到公共場所拋頭露面以前，我必須得好好地化妝。」她用力拖著他的臂膀，粗聲說：「現在，你也該回去好好洗個熱水澡了吧？我想，這是女皇陛下的臣民最起碼要做到的一點。你們英國人最會標榜浴室文明。」

邦德送她回房，然後回到自己的房裡。他先洗了一個熱水澡，接著又用冷水淋了一下。完了之後，他躺在床上靜靜地回味她說過的話，嘴角上不由牽出會心的微笑。她此時想必也在浴缸中，望著水龍頭出神，心裡想著我這個英國佬。

傳來一陣敲門的聲音。侍者走了進來，把一個托盤放在了桌上。

「這是什麼？’邦德問。

「是廚師送給您嚐嚐味道的，」侍者恭敬地回答，鞠躬而退，隨手帶上了房門。

邦德從床上下來，走過去看看盤子裡究竟是什麼東西。他不禁笑了起來。托盤上面有一小瓶香檳酒和一隻小火鍋。火鍋裡面盛著土司和煎牛排。盤中還有一盤法式調味汁。托盤裡有一張紙條，用鉛筆寫著：「這炸牛排以及法式調味汁是凱絲小姐親手烹製，我並沒有幫她的忙。」下面簽字處是：「廚師」。

邦德斟上了一杯香檳，把調味汁厚厚地塗在牛排上，開始大吃起來。他拿起電話的話筒。

「蒂法妮嗎？」

他聽見話筒裡傳出的得意笑聲。

「我說，這道牛排和法式調味對…」

他的話未講完，就掛了線，讓她體會一下豬的滋味。」