「報告局長，開始還可以，最後也就不想玩了。」

m局長沒作任何評價。「我已經翻閱過你的人事檔案了。你手槍射發成績一直保持優秀。柔道術也不錯。最近的一次體檢顯示你的健康狀況極佳。」他停了一停，繼續毫無表情地說，「現在我這兒有一件相當難辦的差事要你去接手。但是我先要弄清你是否願意接受。」

「沒什麼問題。」邦德不怎麼高興地說。

「007，你別太想當然，」m局長提高了一點嗓門，「我說這件事可能很艱鉅，並非誇大其辭。世上多的是難對付的高手，你都還未曾有幸和他們打交道過呢。而這一趟差事，可能就要給你提供這樣一個機會。記著，山外有山，天外有天，強中自有強中手。我再三考慮最後才決定派你去，你不應該因為這而生氣。」

「當然不會。」

「現在，」m局長放下菸斗，抱起雙臂，伏在書桌上說，「我把這事情的來龍去脈給你講一下。去或者不去你自己來定。」

「上個星期，」m局長說，「財政部一位官員與商業部的主任秘書來我這兒，與我商談和鑽石有關的事情。按他們的說法，各類鑽石上品幾乎全部在英國加工生產。在倫敦的鑽石成交額約佔世界百分之九十，由鑽石公司統銷。」m局長聳了一下肩膀繼續說，「別問我為什麼。二十世紀初我們就已控制了這一行業，幾十年來一直如此。這一行業當然是英國的大買賣，年貿易額達五千萬英鎊，約值一億五千萬美元。所以，這一行業一旦發生問題，政府當然很著急。」m局長溫和地看著邦德。「可是，每年約有價值二百萬鎊的鑽石原料在西非礦區被走私犯挖走了。」

「這是筆不小的數目，」邦德附和道，「他們走私到什麼地方？」

「據說是美國，」m局長說，「我想這有可能是真的。美國擁有最大的鑽石市場，而且只有美國的黑社會才有能力進行這麼大規模的走私活動。」

「礦業公司沒有一點辦法嗎？」

「他們已經用盡了辦法，」局長說，「大概你也從檔案中看到，礦業公司向我們借了西利托，讓他去非洲與當地治安機構一起調查走私案件。據說，他已經提出報告，發表了一些加強緝私的獨到意見。僅財政部與商業部並不感興趣。他們認為無論礦業公司如何嚴格規章制度走私活動都無法得到有效制止。這些公司如一盤散沙。不過財貿兩部已經掌握了採取法律行動的有力證據。」

「證據是什麼？」

「他們發現，目前在倫敦聚集了一大批走私鑽石。」m局長兩眼炯炯有神。「這些鑽石正預備運往美國。警方特工處也已得知誰是送貨人，誰是護送人。警方密探弄到位報後向上報告，瓦蘭斯通知了財政部。財政部又立即告訴了商業部。他們研究後一起上報首相。首相已授權他們動用英國情報局人員。」

「幹嗎不讓特工處和第十五處管這事呢，局長？」邦德在暗示，英國情報局如果接了這個任務，也許會碰到說不清的麻煩事。

m局長不耐煩地說道：「警方可以在送貨人攜帶走私品出國時抓住他，但這有什麼用呢？走私的組織還在，走私路線仍會繼續。抓到的人多半會一問三不知。他們實際上也只是些小人物，只是奉命從公園這個門口的人手中接到貨，走到公園另一個門口再交給另外一個人。要想摸清楚走私路線的具體情況，只有派人摸著路去美國，看看他們究竟如何進行的。美國聯邦調查局對這個案子估計不會幫什麼忙，他們現在還忙著和美國匪幫周旋。在他們看來，這些走私販只是些小蝦米。何況那幫傢伙並未危及美國利益，也許還給他們帶來益處呢。受損失的只能是英國。此外，美國不屬警察廳和第十五處管轄範圍。只有英國情報局的人可以擔當這個任務。」

「好的，我明白了。’邦德這才弄清楚了一點眉目。「那麼，我們還有沒有其他線索呢？」

「你聽說過‘鑽石之家’沒有？」

「當然聽說過，」邦德回答說，「是美國人開的一家珠寶公司，總部設在紐約市西四十大街。在巴黎裡沃利大街也有個分店。他們的生意似乎很興隆，可以和卡蒂埃、伍德沃德、鮑奇龍這些大公司相比。二戰以後他們的貿易發展十分迅速。」

「不錯，」m局長說，「就是這幫人。他們在倫敦赫本區的海德花園也有一家小店。過去，鑽石公司按月公開標價售貨時，他們大批購買鑽石。可近兩三年來，他們買進的鑽石越來越少。然而，正象你所說的，他們賣出的鑽石卻在年年增加。他們一定另有其他送貨渠道。前些時我們開會時，財政部對此提出質疑，可我們也抓不到他們的差錯。他們倫敦分店的店主似乎乾得很出色。他名叫魯弗斯-塞伊。目前我們對此人來歷還不太清楚，只知道他每天中午在倫敦西區的美國俱樂部吃午餐，喜歡去森寧戴爾公園打高爾夫球，不抽菸不喝酒，住在大旅店中，是個模範公民。」講到這裡，m局長又皺了皺眉頭。「也許是行業生意的關係，‘鑽石之家’似乎不大跟同行業有所交往。我們知道的所有的情況就這些。」

「局長，那麼究竟要我做什麼呢？」邦德還是不解。

「我已經和警察廳的瓦蘭斯約好見面，」m局長對了一下手錶，「現在還有一小時。他會安排你的，今晚他們就準備逮捕送貨人，然後要你冒名頂替打入走私集團。」

邦德不安地撫弄著椅子的扶手。

「然後呢？」

「然後，」m局長一板一眼地說，「你就把那些鑽石走私到美國去。這就是我們的計劃。你覺得如何？」