兩人在一張坐案前對面坐定，盧生卻良久沒有說話。侯生不明就裡，對此等神秘所在又大覺不適，焦急地催促盧生快說。盧生長吁一聲，突兀開口道：「足下身為儒家博士，寧不為儒家存亡憂心乎！」侯生驚訝道：「儒家有存亡危機？兄臺何須危言聳聽也！」盧生輕輕冷笑一聲道：「方士術士尚且慘遭橫禍，儒家豈能沒有更大災劫？」侯生道：「儒家畢竟正經學派，有教化之能。」盧生冷冷道：「正經學派？足下何其童稚也！老夫最清楚，在皇帝眼裡，方士尚且有用，儒家則連狗屎都不如！看看你等儒家博士之侷促，看看老夫之舒泰，你便說，皇帝看重哪家？」侯生道：「既然如此，這，這次皇帝為何也殺方士術士？」盧生道：「這便是大險所在。皇帝為了根除六國老世族復辟，要先根除種種呼應。這是打國事仗，叫做剪除羽翼，孤其軸心！先拿這群方士開刀，一石二鳥：既向天下表白自家不信虛妄，又教天下明白，復辟貴族與方士術士一般，都是妖邪虛妄之士！方士之後，便是儒家！足下不信麼？」侯生惶惑道：「兄臺如此明白，何不事先警示同門？兄臺既非儒家，何以如此關照儒家？」
「老夫不是真方士，方士不是老夫同門。」
「啊！那那那，兄臺何許人也！……」
「好。老夫今日便顯了真身。」
「真身？」侯生心頭猛然一個激靈，如遇妖邪一般。
「老夫，本名魯定文，魯國宮室後裔……」
「啊！周，周，周公之後？」侯生又一次瞠目結舌了。
盧生長長地舒了一口氣，又汩汩大飲了一陣涼茶，這才沉重緩慢地說起了自己的家世。盧生說，自己是魯公嫡傳子孫，自魯頃公二十四年之後1，魯室公族悉數敗落流散。自己的父親不堪屈辱，不到三十歲便死了，臨死時給兒子取了個名字，叫做定文。魯定文是被母親在艱難中教養成人的。還在童稚時期，母親便親自教定文讀《魯頌》。每日雞鳴時分，魯定文便要捧著竹簡在小小庭院裡高聲唸誦：「大哉周公，允文允武。諸侯於魯，大啟爾宇。敬明其德，敬慎威儀。濟濟多士，克廣德心。保彼東方，魯邦是常。復周公之宇，萬民是若！」
魯定文十六歲那年，母親大病了一場，痊癒後一雙眼睛莫名其妙地失明瞭。一天，母親將兒子喚進了狹小庭院最後一進的家廟，教兒子跪在了列祖列宗的木雕像前。白髮蒼蒼身著赭紅補丁衣裙的母親，靠著紅漆剝落的大柱，莊重地開口了：「定文，你本何姓？」「定文本姓姬，乃周公後裔。」魯定文沒有絲毫猶豫。「而今姓甚？」
「定文而今姓魯，明魯國不滅之志！」魯定文同樣沒有絲毫猶豫。母親又問：「魯定文志向何在？」魯定文高聲回答：「光復魯國社稷，傳播周公禮制！」母親又問：「魯定文，母親今日為你銘刻終身之誓，你可願意？」魯定文昂昂回答：「定文謹受母教！」
那天，白髮母親用大硃砂筆在魯定文的背上盲寫了四個大字——復魯社稷。清晰的感覺告訴魯定文，失明的母親絕沒有將筆畫重疊在一起。而後，母親顫巍巍地摸索著用縫衣針一下一下地刺扎著紅字……少年魯定文脊背鮮血橫流，卻沒有一聲哭喊，因為母親的淚水已經打在了他的背上……刺完字的第三日深夜，母親無聲無息地死了。魯定文在母親的手邊發現了一方白絹上的六個血字：「兒求學，莫守喪。」料理完母親喪事，魯定文背起了母親早巳預備好的青布包袱，走出了破敗的庭院。
未了，盧生平靜地說：「我孤身求學，歷盡艱辛，終於入了儒家，做了孟予首徒萬章大師的弟子。然則，我心中的誓願一刻都沒有泯滅。於是，多年之後，我又孤身遠遊，在齊國海邊遇到了一位老方士。我看到了踏進各國君主最機密處的路徑，於是我修習了方士之學，且學得很是精通……」
「兄臺何以走到了皇帝身邊？」侯生急不可耐。
「老夫很早便開始揣摩秦王，直到他滅了六國。老夫的評判是：如此一個終日忙碌的急功君王，其體魄必定有種種隱疾。於是，老夫遊歷到了咸陽，以喜好車馬結識了精通車馬的趙高。切記，趙高是唯一能對皇帝言及隱疾的人物，別看他是個宦者。老夫有意無意地在趙高面前多次為盛年勞碌者醫治隱疾，大有成效。一日夜裡，趙高終於來找老夫了，要請老夫秘密住進皇城，以防不時之需。老夫深知秦王虎狼秉性，審慎從事，先舉薦了最具大名的方士徐福。後來，徐福與皇帝言及為皇帝預謀長生之道，這才將老夫正式引薦到了皇帝面前。」
「兄臺如此苦心，與恢復社稷何干？」
「足下以為，老夫指望皇帝恢復魯國？」盧生冷冷一笑，「大事謀大道。恢復魯國唯有一法：恢復諸侯制。然則，皇帝卻是諸侯制死敵。於是，也只有一條路可走：先滅秦，再使天下重回春秋戰國！其時，縱然魯國不能恢復，為天下除卻這一毀滅周禮王道的文明桀紂，亦是大功一件也！」
「滅秦……」侯生倒吸了一口涼氣。
「我不滅秦，秦必滅我。任誰不能置身事外。」
「兄臺關照儒生，是要這等人滅秦？」
「欲滅秦者，大有人在。」盧生冷漠而明徹，「儒生確實不能滅秦，然卻能為滅秦張目，能以史筆討伐暴秦，能教天下人知道秦國是暴虐桀紂！關照此等人，便是為天下反秦聚集力量。明白麼？」
「啊，明白也！」侯生恍然大悟了。
「大險在即，要當即給儒生們說得明白，教他們儘快逃離咸陽！」
「那，我等走不走？」
「走。後天夜三更，老夫在南門外郊亭等候足下，一起遠走！」
「可……這……」侯生臉紅了。
「儘管跟老夫走。財貨金錢足夠足下揮金如土。」
「好！盡遵兄臺之命！」侯生頓時興奮起來。
一切盡如謀劃。兩日之內，侯生以老博士資望秘密接觸了各個儒生群的軸心人物，將種種險情做了最嚴重的描述，鼓動儒生們立即逃亡。侯生沒有完全遵照盧生叮囑行事，不但密會了儒生，也密會了方士術士與其餘各家士子的要害人物。在侯生看來，單單儒生逃亡太過引入注目，萬一有事則大禍全在儒家，而學宮一起逃亡，非但聲勢更大，且容易使官府難以追查真相。列位看官留意，戰國私學昌盛，即或同一學派，師生傳承也大多以區域集結為主，同是儒生，便有了齊儒魯儒宋儒楚儒等等名目。尋常而言，一方之儒生都會有一個頗具資望的會學執事者，以發動各種學術活動。儒家如此，其餘各家也大體相同。天下一統之後，各方士子匯聚咸陽，這種地域之別非但沒有消失，反而是更為明顯了。其間原因，在於天下方離諸侯紛爭之世而初歸大海，各方士子們驟然匯入汪洋，不自覺地有著幾分畏懼防範之心。
侯生只要找到了這些會學執事者，一切訊息都會迅速地不脛而走。侯生忙碌兩日之後，眼見博士學宮已經騷動了起來，心下大覺滿意，當夜便登上一輛垂簾輜車出城了。之後，盧生侯生便從博士學宮銷聲匿跡了。兩日後，待博士僕射周青臣覺察出學宮一片混亂，士子們紛紛收拾行裝逃亡時，御史大夫馮劫已經帶著一千甲士開進來了。
發現盧生侯生失蹤，並立即稟報皇城者，是另一個神秘人物——方士徐福。
那一夜，當徐福第一次未奉召喚而請見皇帝時，趙高大大皺起了眉頭，硬是不敢去稟報皇帝。趙高很清楚皇帝對方士的根本想法：有用則用，絕不涉及治病之外的任何事。見趙高板著臉不說話，素來氣度嫻靜的徐福正色道：「今日之事，關涉秦政成敗。大人若不稟報，寧不計梁山之禍乎！」趙高悚然一驚，二話沒說走進了皇帝書房。
「方士與盧生同門，何其無情耶？」嬴政皇帝揶揄地笑了。
「啟奏陛下：盧生非方士也，其本名魯定文，實乃魯國公室之後裔。」
「如何？」嬴政皇帝驚愕了，臉色頓時肅殺。
徐福詳細訴說了盧生的真實身份與諸般經歷，自然也包括了那令人聞之驚心的刺字情節。嬴政皇帝問徐福如何知曉？徐福遂說出了一個更為驚人的秘密：盧生當年投奔的老方士，正是徐福的老師。其時，徐福正在之罘島採藥，兩年後歸來方知有了如此一位同門師弟。老師秘密叮囑徐福說，這個盧生無祥和之氣，似有仇恨在身，教徐福暗中訪查其底細並留心其行止。徐福秉性寬和，卻並未上心。直到三年前徐福接到了老師一宗密件，這才大為驚慌。老師說，三名弟子赴東海仙山採藥，發現了之罘島的一片隱秘山谷裡建造了一座頗具氣象的宮室，石坊刻著「魯宮」兩個大字，宮中時常有人出沒。弟子們於夜間進入探察，竟不意發現了一場百餘人的聚會。主持聚會的正是盧生，聽到看到的與會人物都是赫赫大名：楚國項梁、韓國張良、魏國張耳陳餘、齊國田儋田榮田橫、趙國臧塗、燕國李左車等等。這些人商討的大事，是要在齊國沿海建造一個秘密聚攏六國老世族的營地，伺機拿下老齊國的即墨，以為各國老世族復辟根基。大驚之下，徐福給皇帝留下了一書，說要緊急採擷幾味奇藥，便離開咸陽去秘密查訪盧生底細了。在故魯之地大半年，許福終於探清了盧生的全部根基，立即趕赴故齊海濱稟報了老師。老師大為惱怒，深感盧生以方士之名行復闢之實，既是對方士的極大辱沒，也將給方士帶來毀滅性災難。老師給徐福的叮囑是，伺機將真相揭示給皇帝，不能使方士綁在儒家的戰車上毀滅……
「何以等到今日稟報？」嬴政皇帝毫無喜怒之色。
「陛下信用盧生甚過於在下，若盧生不逃，福恐皇帝難以置信。」
「那次你一去日久，便是此事？」「正是。此乃物證。」
許福開啟了捧來的大木匣，一一拿出了諸多憑據：老師當年收納盧生的門生登入冊籍、老師給他的密件、同門方士在之罘島畫下的羊皮魯宮圖，等等。最要緊的憑據，是一卷羊皮繩穿編的《魯國公族籍》，最末幾支竹簡赫然有字：「頃公之玄孫，定文，遊歷天下不知所終，人云更名盧生。」徐福說，這是他在魯國下邑一家敗落世家的老人手中重金買來的，老人祖上原本是魯國史官，老人秉承祖先遺願，四海查詢魯國公族後裔，一有訊息便記載下來。遇他時，老人將死，他才以安葬重金換取了這卷冊籍……
「狗彘不食！」嬴政皇帝突然拍案喝罵了一聲，被一種受騙受辱之感深深激怒了，「盧生喪盡天良也！朕用他聚召文學方術之士，原本要大興太平之風！他要煉求奇藥，朕便給他錢！耗費幾多，卻一無所獲！朕何其厚待，他卻竟然如此一個復辟狂徒！誹謗秦政，妖言惑眾，與六國老世族沆瀣一氣！……來人！宣馮劫！」
對馮劫的命令，皇帝是咬牙切齒進發出來的：「儒家之士愚頑無良，一體拿下勘問！徹查博士與盧生侯生之關聯，不得放走一人！」待馮劫大踏步出殿時，嬴政皇帝轉身對一直佇立的徐福道：「先生舉發盧生，大功一件。自今日起，盧生所有職事皆由先生執掌。先生若有所請，擬好上書報來。」徐福深深一躬道：「陛下為方術之士根除異類，免除災劫，老夫銘感不盡也！」說罷便告辭去了。
「先生留步。」皇帝的目光冰冷，「先生不以為，大索之罘島是根本麼？」
「稟報陛下。」徐福依舊平靜如常，「大索之罘島確是根本，老朽亦願帶路。然則，目下正當大潮之期，海浪猛惡難當，船隊無法越海，是故老朽未曾提及。若陛下以為可，老朽縱然身陷魚腹，也當帶路前往。」
「登臨之罘島，每年何時最佳？」「冬夏兩季，潮水平緩之期。」
「好。先生嚴守機密了。」皇帝一點頭，徐福終於走出了書房。
馮劫風風火火進入博士學宮，非但全部堵截了尚未逃走的儒生方術士，而且快馬追回了百餘名已經逃出咸陽計程車子。馮劫與御史丞並幾名老御史，立即分作了幾班，對所有博士學宮的官士逐一勘審。徒有虛名的方士術士們早已領教了御史大夫府的利害，紛紛說是儒生們鼓譟逃亡，不幹自己事。儒生們更是驚恐萬分，紛紛說出了自家如何得知逃亡說辭等等諸般情節，沒有一個人奉行儒家對待舉發的「為大人隱，為親友隱」的諸般教誨，竟相攀扯舉發，一時人人無一事外。
月餘之間，事件經過脈絡全部查清。馮劫聚集全體學宮人士，黑著臉宣佈了涉案人犯的三條大罪：其一，不思守法，自甘妖言蠱惑；其二，誹謗秦政，通連呼應復辟；其三，官身逃亡，褻瀆官士公職，惡意鼓譟動盪，危及大秦新政之根本。涉案人犯四百六十七人2。全數下獄待決。宣佈一罷，儒生們昏厥了一大片，哭喊連天捶胸頓足，紛紛大叫冤屈。馮劫冷笑一聲，對甲士方陣大手一揮便徑自走了。
暮色時分，博士學宮空蕩蕩一片。周青臣望著血紅的殘陽，踩著飄零的落葉，踽踽徘徊在空如幽谷的論學堂湖畔，一時悲從中來，不禁放聲大哭……