黑矮胖子聳聳肩嘿嘿笑了：「不——，中原人說：英雄鬥智不鬥氣。先生若能說得出黑鷹永遠不會折翅的理由，黑熊便服。不然，嘿嘿嘿，熊皮可不是好剝的。」
張儀哈哈大笑：「看來大熊還不笨，竟知道鬥智？天機不可預洩，只對你等說明大勢便了。」見黑矮胖子光膀子喘著粗氣入座，張儀竟端著大爵在廳中踱步，邊走邊飲邊說：「秦國崛起，已是鯤鵬展翅。六國雖然合縱，卻是蓬間之雀。你等鼠目寸光，但知六國相加，土地財貨民眾兵力比一國眾多，而不知‘散六不敵混一’之奧妙，竊竊欣喜，竟自以為有機可逞也。」「不不不，」黑矮胖子連連聳肩：「明明是合縱同盟，還有聯軍，如何能叫散六了？」張儀顯出高傲的微笑：「大熊國名副其實，以為秦國就束手無策了？張儀明告：秦國只要鎮靜應對，不急於反擊，以柔韌克之，合縱必亂。大凡團體結盟之初，必顯同心。外部壓力愈大，該盟約就愈鞏固。若急於反擊，便猶如為淵驅魚，為叢驅雀也，耗盡秦國之力，而敵方不能瓦解。反之，秦國若採取彈性極大之策略，表面退讓，先守定自己，整肅民治，擴充大軍，以靜制動。如此，則六國戒備之心必日漸鬆弛，舊有仇恨重新發作，六國合縱必然瓦解矣！」
兩個黑子聽得大是興奮，黑矮胖子連連聳肩笑道：「不不不，英雄還當有一拳一腳的對策，光柔韌兩個字，合縱還是象陰山一樣堅實！」張儀揶揄笑道：「一拳一腳？那是你等能聽的麼？那是隻能對秦王說的。」黑矮胖子仍是連連聳肩：「不——，六國合縱有個大英雄，蘇秦！張兄說的這些，他想不到麼？沒有蘇秦敵手，合縱還是陰山一樣，高聳入雲的！」
張儀一陣放聲大笑：「天下之大，豈能沒有蘇秦敵手？六國病入膏肓，蘇秦縱然奇才，也只能救六國於一時，卻不能救六國於永遠，此乃時也勢也，爾等大熊國豈能盡知？」
「先生如何對秦國有此等信心？」黑瘦子目光炯炯的看著張儀。
張儀從容笑道：「張儀走遍天下，惟獨沒來過秦國。若在一個月前，也許我會贊同你等說法。然則入秦一路半月，又在咸陽三日踏勘，以張儀眼光：秦國已成天下真正的法制大國，耕戰精神已經成為國人根基；朝野整肅，國人奮發，財貨充盈，民心思戰。反觀中原：六國個個舊根未除，奢靡頹廢之風瀰漫山東；官吏疾賢妒能，民心散亂低靡；哪一國能再爭得二十年時間徹底變法，而做第二個秦國？絕然不可能。當此之時，秦國就是天下楷模。對秦國沒有信心，對天下就沒有希望！」
黑瘦子站起深深一躬，肅然道：「先生之言，振聾發聵，我等必改弦更張，另謀國策。」張儀卻自嘲笑道：「在下無能，入秦未說秦王，倒對你等大熊費了一番口舌。來，幹了！」應華咯咯笑道：「大哥英雄，秦王要是知道了，該封大哥丞相做才對呢。」張儀哈哈大笑：「果真如此，蘇秦有六國相印，張儀只拿一顆對他，便是穩贏不輸！」
黑矮胖子肩膀又是一陣大聳：「對對對！英雄志氣象高高的陰山，我等敬英雄一爵！」張儀已有幾分酒意，忍俊不住，扶著黑矮胖子的肩膀笑道：「別老是高高的陰山，當心有一日，秦國的長城修到陰山頂上，你等便也是秦國臣民了！」黑矮胖子卻高興得哈哈大笑：「英雄把長城修到陰山，大熊便服了！」
應華學著黑矮胖子口吻，聳聳肩笑道：「不——，應當這樣！」
「噢——！」黑矮胖子長長的驚呼一聲，聳聳肩：「我沒有這樣麼？那是身上不癢了，蝨子讓英雄嚇跑了！」「轟！」的一聲，幾個人齊聲大笑，應華笑得直打跌，緋雲上氣不接下氣道：「吔——！原來是蝨子癢的呀，我以為是脖子抽風吔！」這下連不苟言笑的黑瘦子也哈哈大笑起來：「小哥說得是，胡人聳肩，原本就是蝨子癢了。噫！先生怎麼……」張儀竟歪倒在酒案上呼呼大睡了。緋雲笑道：「吔，沒事兒。張兄沒有飲過胡酒與秦酒，更沒有一起飲過這麼多，大睡一覺便好。」黑矮胖子笑道：「嘿嘿，英雄海量！要是我來兩種酒呀，早撂倒了。」黑瘦子道：「我等告辭，二位好生照料先生，我等明日午後便走了。」應華點頭笑道：「知道了，明日午後走好。」
初冬的正午，柔柔的日光照在了窗櫺上。
張儀一覺醒來，覺得身上汗津津的，睜眼一看，身上一床大被，榻前一個木炭燃得紅彤彤的燎爐，靜悄悄的寢室明亮而又暖和。掀開被子站起，張儀打了一個長長的哈欠，頓時覺得神清氣爽，正要喊緋雲，寢室門便吱呀開了，緋雲託著一個大盤走了進來：「吔，果真起來了，頭疼麼？」「不不不，」張儀笑著聳聳肩：「清爽極了。」緋雲咯咯笑道：「吔！胡人蝨子也跑到你身上了？」張儀不禁大笑：「別看兩個胡人長蝨子，都是英雄豪傑呢。」緋雲過來拉著張儀胳膊笑道：「吔，甭管胡人了，快來沐浴。」張儀進了沐浴房，見碩大的木桶中已是熱氣騰騰，旁邊木臺上擺放著一摞整潔的衣服，便笑道：「好了你去吧，我自己來。」緋雲笑著拉上厚厚的木門便出去了。片刻間張儀出來，卻是散發大袖紅光滿面，顯得分外精神。緋雲笑道：「快來用飯了，秦地肥羊燉，鮮美得緊吔。」張儀走過來一看，一隻大陶盆架在一隻小巧精緻的銅燎爐上，陶盆中燉著一隻羊腿，雪白的湯汁翻翻滾滾瀰漫出特有的羊羶香味兒，旁邊還配有一大盤幹黃松軟的麵餅。張儀嘖嘖感嘆：「也是怪，老秦人硬是塌實簡單，連這名吃都是一肉一餅。大灑脫！大灑脫！」緋雲正跪坐在案頭盛湯：「吔，快吃吧，別嘮叨了。」張儀道：「秦人叫‘咥’！不叫吃。你看，大盤腿一坐，撈起一大塊肉骨頭大啃，這勁頭兒啊，惟一個‘咥’字了得！」緋雲咯咯笑道：「吔！就算叫‘咥’了，迷上秦國了呢，秦國沒有不好的吔。」張儀笑笑，只顧大啃大嚼，竟咥得滿頭細汗，卻是痛快之極。一時風捲殘雲，一盤面餅一盆燉羊竟被張儀悉數掃盡。看看緋雲亮晶晶的目光痴痴的盯著他，張儀拍拍肚皮笑了：「進了咸陽，連肚腹也變大了，忒煞作怪也。」緋雲低聲道：「吔，看看甚時候了？一天一夜沒吃，能不餓麼？三年苦熬，都瘦得光剩下大骨頭架兒了……」張儀拍拍緋雲肩頭，關切疼愛的笑道：「小妹，只要有這副骨架，大哥就撐得一片天地，來，笑笑了。」「我信吔。」緋雲點點頭，仰起帶淚的臉龐，粲然笑了。
突然，一陣整齊沉重的腳步聲從庭院中傳來！
緋雲猛然跳起，一柄雪亮的短劍已經從皮靴中拔出。張儀卻安然端坐，只是凝神傾聽。隨即便聽庭院中傳來蒼老的長聲：「秦公特使，太子蕩、太傅公子虔到——！」張儀一怔，秦國太子他雖然沒有聽說過，但公子虔的大名及其在秦國的地位他卻是很清楚的。這兩人之中任何一位作為特使，都是最高禮儀了，如今這兩位同來，在秦國簡直就等於國君親自出馬了。心念閃動，張儀還是沒有移步，只是向緋雲搖了搖手，示意她收劍。緋雲也已經大體明白，便去收拾案頭食具。正在此時，門外傳來渾厚蒼老的聲音：「秦國太傅嬴虔，拜見先生。」張儀聽得清楚，便大步走了出來。
這座房子，是渭風古寓最為幽靜寬敞的一個院落，庭院中兩株老松一片竹林，中間夾著一片流動的大池，縱是冬日也是滿眼蒼翠碧綠。門前青磚小徑，卻是直通池邊車馬場，行動方便極了。張儀走到正廳廊下，便看見車馬場排列著整齊的斧鉞儀仗和幾輛青銅軺車，青磚小徑的頂頭站著兩個極不尋常的黑衣人：一人鬚髮如霜頭戴布笠面垂黑紗，站在風中紋絲不動；一人黑衫無冠，高鼻深目黃髮披散高大威猛，活生生一個胡人猛將！張儀心中暗暗詫異：這兩位人物並肩而來，當真是天下罕見！嬴虔面垂黑紗雖然頗顯神秘，畢竟也是數十年老事天下皆知，也就不足為奇了。可這太子生得胡人模樣，天下可是從無傳聞，張儀當真覺得匪夷所思！驚奇歸驚奇，張儀卻是絲毫沒有沒有愣怔停頓，行進間遙遙拱手做禮：「安邑張儀，見過兩位特使了。」
嬴虔肅然一躬：「嬴虔見過先生。此乃太子蕩，少年尚未加冠，與我同為特使。」「嬴蕩拜見先生。」威猛少年雖然相貌稚嫩，說話卻是聲如洪鐘。
「謝過太子。」張儀還了一禮，便微笑著不再說話。
嬴虔莊重拱手道：「太子與嬴虔奉君命而來，恭請先生入宮。」
張儀拱手答道：「本該即刻奉詔，奈何一個友人此刻不在，可否容張儀等得片時，與友人辭別？」嬴虔道：「但憑先生，我等在此恭候便是。」張儀道：「如此多謝二位特使了。」拱手一禮，便飄然進去了。
緋雲驚訝道：「吔！也不請人家進來就座飲茶？」
張儀微微一笑：「觀此爺孫都是火暴如雷，我倒要試試他們了。」
「吔，魏齊楚都是立即晉見，見了就說，到秦國就變了？」
張儀意味深長的笑了：「孜孜求見，滔滔便說，結局呢？天下事，未必全憑本心呢。」緋雲粲然一笑：「吔，那我也慢慢收拾了，應華公子還不定甚時回來呢，省得人家耐不住發作，你又不去了。」說是說，說完卻開始利落的收拾行裝書簡，片刻後又拿來一件繡有云紋的絲袍要給張儀穿上。張儀也沒理會，只將絲袍撂在書案上，又徑自踱步思忖。緋雲又要給張儀梳髮戴冠，張儀不耐道：「你煩不煩？忒多張致？」緋雲咯咯笑道：「吔！名士氣度不要了？你看人家蘇秦，甚時不是鮮衣怒馬的？」張儀也不禁笑了：「還知道鮮衣怒馬？蘇秦是蘇秦，張儀是張儀，蘇秦不是張儀，張儀不是蘇秦，明白？張儀不拘常形，受不得拘謹，順著宮廷禮儀爬，張儀準跌大跤。秦國呀，若是容不得如此這般的張儀，也就無所謂了。」說到最後，竟是輕輕的一聲喟嘆。緋雲笑道：「吔，原本你已經想好了的，我瞎忙個甚？好，我去煮茶，消閒等著應華公子了。」
冬日苦短，午後一個多時辰說話間也就過去了。眼看紅日西沉暮色已至，西北風帶著哨音也開始颳了起來，應華竟還是沒有回來。張儀倒是隻顧品茶，一副悠然自得。緋雲卻是有些著急了，竟不知該不該點燈？想了想，還是輕手輕腳的走到門廳下向外瞭望了一番，又輕輕回來頑皮的一伸舌頭：「吔！兩根木樁似的，人家可是沒吃沒喝，一老一小吔。」張儀笑道：「我猜，應華也該回來了。」話音落點，便聽門廳外一陣匆匆腳步：「哎呀，這麼多人！小妹如何不掌燈？天都黑了，大哥睡覺了麼？」隨著話音，白衣應華風一般飄了進來，緋雲也恰恰將幾盞紗燈點亮，屋中頓時一片通明。張儀笑道：「小弟早出晚歸，生意真忙了。」應華一邊用雪白的汗巾沾著額頭汗水一邊笑道：「大哥見笑了。商旅老話：由事不由人嘛。大哥酒醒了麼？走，再去痛飲一番，也許還能見到那兩個大黑熊呢。」緋雲向門外努努嘴：「吔，能去麼？」應華恍然笑道：「噢，門外那麼多人做甚？好象是官家人呢。」張儀笑道：「秦公派特使召我，我等你辭行呢。」「呀，太好了！」應華高興的叫起來：「我還正為大哥設法呢，這秦公就自己找上門來了，天緣天緣！走，大哥，我送你了。」張儀笑道：「誰也不用送，我自去便了。」說著便站了起來舉步出廳，應華緋雲也連忙跟了出來。晚來風疾，屋中隱隱燈光照出嬴虔身影，黑袍白髮淵亭嶽峙般屹立風中，竟是紋絲不動。少年太子似乎不耐，卻在周圍踱步消遣。張儀遙遙一躬：「友人遲歸，張儀多有怠慢，尚請特使恕罪了。」嬴虔還禮道：「先生待友赤誠，原是高義，何有怠慢？請先生登車。」此時，太子已經親自駕著一輛軺車轔轔駛到面前：「先生請了。」
張儀未及推辭，便被嬴虔恭敬的扶上了軺車。太子嬴蕩輕輕一抖馬韁，軺車便轔轔隆隆的啟動了。緋雲在燈影裡高聲喊道：「張兄，我等你回來。」應華笑道：「大哥大喜，你倒慘兮兮的抹淚，真是女孩子家了。」「我怕吔。」緋雲揉著眼睛道：「在楚國，在臨淄，也都是風光去的，誰能想到有那麼大的災禍？他這人命硬多難呢，但願秦國沒有兇險吔。」應華笑著拍拍緋雲肩頭：「放心，我看這回沒事，你就收拾好行裝，準備搬進大府邸吧。」「吔，那公子呢？」緋雲笑了。
「我？大哥一得志，我便雲遊商旅去了，還能如何？」
「吔，張兄會想你的。看得出，他可是喜歡你了。」
應華眼睛大亮，沉默良久，竟是點頭喟然一嘆：「我信小妹的話，我也喜歡他。名士英雄，如張儀這般本色烈火者，天下能有幾人也？」「吔，公子大哥，我也會想你的。若不是你，張兄如何能順暢出得安邑河谷？」應華清亮的笑了：「喲，好個忠義女僕！句句不離你的張兄。其實啊，誰看不出，大哥從來沒有將你做僕人看待呢。」「吔！我能與公子大哥比？整天大哥大哥的，我又做不了小弟。」
「你做小妹也！更親更近，不是麼？」
「公子大哥胡說……」緋雲的臉龐頓時脹紅了。
「好了好了。」應華拍拍緋雲：「日後啊，我與你們也許還會在一起的。」「吔，你不做商旅了？」
「你這小妹好實在呢。」應華笑道：「有這麼個好大哥，我就不能向他討個一官半職，棄商入仕，與你一樣為大哥做事麼？」「吔！才好呢！」緋雲拍著手便笑：「一家人，我有兩個大哥了！」
「要說呀，還是我得光，一個大哥，一個小妹，齊全！」
寒涼的北風中，兩人說得甚是相得，幾乎一般的不亦樂乎，咯咯笑個不停。