犀首好動，用過晚飯左右無事，便換了一身布衣出得上卿府，向咸陽街市漫步而來。

咸陽的夜市頗為特殊，與中原大城不同，街市冷清如常，而客寓酒店熱鬧非凡。這是因為秦人勤奮儉樸，加之法令限酒，一到夜間，除了確實需要購物者上街漫步外，大多庶民工匠都是早早安歇，預備黎明即起操持百業。但是，秦國對外國客商與入咸陽辦事的本國外地人卻不限酒。所以，每逢入夜華燈初上，外國客商、遊學士子、外地遊人客商及來咸陽辦理公務的吏員等，便聚在了各個酒店客寓，盡情的飲酒交遊。

犀首出來，也是想找個酒店小酌一番，消消胸中塊壘。

午間晉見秦公後，他已經明確無誤的知道了秦國不會採用他的「霸統」方略，心反而定了下來。從加冠那年，他便開始周遊列國，先後在大小十三個諸侯國做過官，最長的在楚國三年多，最短的在宋國大約只有半年。辭官的原因雖各不相同，但最主要的起因，還是官高無事的尷尬。他精明過人，又加辦事認真，總能在極短的時間內毫不費力的將管轄事務處置得精當無誤，同僚們總是對他讚不絕口，國君也總是時常褒獎，誰與他都一團和氣，議爵時也都眾口一詞的薦舉他，人望口碑一片蒸騰。然則，奇怪的是：無論他的爵位多高，卻怎麼也掌不了實權，做的盡是些少傅、太傅、少師、太師、太史丞、太廟令之類的「望職」！誰都知道，他的長處在兵家在權謀在治國治民，可上將軍、丞相、上大夫、令尹、大司土一類的實權重職，就是輪不到他，結果總是不堪無聊，掛冠辭國。

這次入秦，是犀首最為認真的一次謀劃。可是，秦公當場封他做上卿時，他心中卻不自覺的咯噔了一下，一種不祥便立即在心頭隱約瀰漫。上卿一職，在春秋時期頗為顯赫，象晉國的上卿趙盾，本身就是相國（丞相）。但在戰國之世，權力結構相對穩定也相對簡化，國君、丞相、上將軍三權鼎立治國，上卿早已經變成了虛職。秦國素於中原隔膜，官職名號與中原大不相同，一是庶長治國（大庶長、左庶長、右庶長），大夫輔助（上大夫、中大夫、下大夫）；二是沒有虛職，太師、太傅、上卿等統統沒有。自從秦孝公與商鞅變法，秦國的官制才開始向中原靠攏，逐漸推行了「君——相——將」三權共治，官員設定的怪誕名稱也漸漸淡出。對於秦國的這些歷史沿革，犀首很是清楚。而今，秦公陡然封自己一個例無執掌的「上卿」，顯然是靈機所動當場周旋的權術手段而已；及至秦公擱置「霸統」，訴說困境，犀首已經明白了，自己若要在秦國呆下去，前景依舊是高爵無事。

時也？命也？驀然之間，犀首生出了一種濃厚的宿命感——一個立志掌權做事的策士，卻無論如何不能擺脫無聊的富貴，豈非造化弄人？一番思忖，犀首笑了。他想起了孔老夫子周遊列國不得志時的自嘲：「飽食終日，無所用心，不若博弈乎？」孔夫子不失樂天知命的豁達，求官不成便下棋、編《詩》、揣摩《周易》、教導弟子，倒也忙得不亦樂乎，可自己呢？

「先生！你還記得小店？」一聲清脆驚喜的問話，便見一個長裙女子當道一躬。

漫步之間，犀首竟不自覺的來到了住過的櫟陽客寓前，竟又遇上了熱情可人的女店主，他恍然大笑：「好好好，我正要舊地重遊，痛飲一番呢。」

「剛剛進得一車安邑烈酒呢！先生請。」女人高興極了。

櫟陽客寓的天樂堂，實際上是間很講究的食店。大廳呈東西長方形，南北兩面沒有牆而只有紅色圓柱，形成兩道寬敞的柱廊；靠南一面臨著庭院大池，碧波粼粼；靠北一面臨著一片竹林，婆娑搖曳；木屏將很大的廳堂分割成了若干個幽靜的座間，每間座案或兩三張或五六張不等，但卻都恰到好處的臨竹臨水，各擅勝場；晚來柱廊上掛滿紅燈，每個座間外面還各有兩盞寫著名號的銅人風燈，明亮璀璨，整潔高雅；大部分座間都有客人，談笑聲隱約相聞，卻絲毫不顯得喧鬧嘈雜。

犀首對這裡很熟，信步而來，便走到臨池的一間：「好吧，還是這‘羨魚亭’。」

女子一路跟來，笑道：「這名兒是先生取的，先生準到這裡。翠子，侍奉先生。」

一個女侍飄然而來，蹲身一禮笑問：「先生，老三式不變麼？」

犀首不禁大笑：「然也！安邑老酒、櫟陽肥羊、秦地苦菜。」

「這名號取得不好。」一個冷冷的聲音從角落傳來。

「噢？」犀首驚訝打量，才發現座間還有一人，坐在靠近木屏的案前，紅衣散發，自斟自飲，頗為悠閒。

「喲，是先生啊！」女店主驚喜的笑了：「先生，這位先生今日住進，就在修節居呢。先生，這位先生就是原先那位先生，兩位先生……」

犀首沒有理會女店主的繞口辭兒，盯住紅衣人淡淡道：「足下之意，當取何名？」

「結網亭。」紅衣人也淡淡回答。

「結網？」犀首心念一閃，肅然拱手：「先生何意？」

「臨池羨魚，何如退而結網？」紅衣人也拱手一禮。

「好！臨池羨魚，何如退而結網？先生高我一層了。」

女店主看這兩位開始都大有傲氣，驟然之間又禮敬有加，左右相顧恍然笑道：「喲，兩位先生都喜歡打魚啊，沒說的，明日我出小船，渭水灣，一網打十幾斤魚呢！」

一語未畢，犀首與紅衣人同聲大笑。笑得女店主也高興起來：「一言為定，明日打魚！」犀首笑得大喘氣：「此魚，不是彼魚也。將這兩案合起來，我要與這位先生共飲。」

「也是呢。共舟打魚，同案飲酒，忒對竅呢。」女店主也沒叫女侍，竟是一邊說一邊親自動手，快捷利落的將兩張酒案拼起。方才侍奉的女侍也正好捧盤而來，擺好了酒菜，女侍便跪坐一旁開捅斟酒。

「二位先生，慢飲了。」女店主笑著一禮，便徑自去了。

「請教先生，高名上姓？」犀首待酒爵斟滿，便是肅然一拱。

「不敢當，在下洛陽蘇秦。」紅衣人恭敬的拱手做答。

「蘇秦？」犀首不禁大笑：「好！真道人生何處不相逢？我乃魏國犀首。」

「先生進堂，在下一望便知，否則何敢唐突？」蘇秦也同樣興奮。

「噢，你知道我便是犀首？看來，你我竟是天緣呢，來，幹此一爵！」

蘇秦連忙搖手：「我飲不得安邑烈酒，還是用這蘭陵酒吧，醇厚些個。」

「也罷，君子所好不同也。來，幹！」咣噹一聲，銅爵相撞，兩人一飲而盡。

蘇秦置爵笑道：「公孫兄棄楚入秦，氣象大是不同。蘇秦當敬兄一爵，聊表賀意。」說罷從女侍手中接過木勺，打滿兩人酒爵：「來，蘇秦先飲為敬！」

犀首搖搖頭，卻又毫無推辭的舉爵一飲而盡，置爵慨然道：「蘇兄莫非入秦獻策？」

「正是。」蘇秦坦然點頭。

「不怕犀首先入，你已無策可說？」犀首目光炯炯。

「同殿兩策，正可分高下文野，求之不得，何怕之有？」蘇秦微笑的迎著犀首目光。

「好！」犀首哈哈大笑：「蘇秦果然不同凡響，看來必是胸有奇貨也。」又突然收斂笑容，低聲正色問：「蘇秦兄，可知我所獻何策？」

蘇秦悠然一笑：「稱王圖霸而已，豈有他哉？」

「你？從何處知曉？」犀首不禁驚訝。

「秦國強盛，但凡有識之士必出此策，何用揣測探聽？」

此話表面輕描淡寫，實則傲氣十足，犀首豈能沒有覺察？但是，此刻他的心境已大有變化，非但不以為忤，反倒覺得蘇秦直率可親，樂哈哈笑道：「如此長策，蘇秦兄卻看得雕蟲小技一般，犀首佩服！然則，蘇兄可知，秦公之情如何？」

「束之高閣，敬而遠之。」

犀首倏然一驚！這一下，可是當真對面前這個素聞其名而不知其人的年輕策士刮目相看了。大事知其一易，知其二難，蘇秦既能料到他的獻策，又能料到秦公的態度，足見他對秦國揣摩之透，也足見自己獻策之平庸無奇。剎那之間，犀首心頭一閃，覺得與蘇秦邂逅相遇，竟是上天對他的命運的一個警示——若再沉溺策士生涯，必得身敗名裂！心念電閃，拱手微笑道：「犀首辭秦，指日可待，原不足為慮。然則，蘇兄入秦，卻是何策？可否見告？」

「無得新策，卻有新說。」蘇秦自信的回答。

「如何？」犀首先是一驚，繼而大笑：「你仍能以王霸之策，說動秦公？」

蘇秦當然感到了犀首的嘲笑與懷疑，卻依舊淡淡笑道：「此事原非荒誕。秦國原本便有王霸之心，兄之說辭不透而已。但凡長策立與不立，在可行與不可行也。公孫兄惟論長策，忽視可行。秦公顧忌難處，自當束之高閣。」

犀首聽得仔細，覺得這個蘇秦的話雖在理，但卻自信得有些不對味兒，便想警告一下這個年輕氣盛的名門策士，便喟然一嘆道：「犀首看來，蘇兄若別無奇策，大可不必在秦國遊說，以免自討無趣了。」

蘇秦不禁大笑：「公孫兄既在咸陽，何不拭目以待？」

「無論身在何地，犀首都會知曉的。來，再幹一爵……」突然，犀首醉眼朦朧了。

「此爵便為公孫兄餞行了。幹！」蘇秦豪氣頓生，一飲而盡，高聲吩咐笑盈盈趕來的女店主：「大姐，用我的車送回先生。」

一通忙碌，青銅軺車終於轔轔啟動了。犀首扶著軺車傘蓋的銅柱喃喃自語：「呵呵呵，竟是王車？難怪……啊哈哈哈哈哈哈！」