「謝謝，」亞當說完便出了辦公室。他緩緩地向死監開過去，最後一次將車子停在了圍牆旁的沙土地停車場上。他慢慢走向崗樓，把自己的鑰匙放入那隻桶裡。

短短幾星期前他第一次站在這裡望著那隻紅色的桶從上面降下來時，他還感嘆過這種既粗暴又有效的管理方式。只不過才過去了四個星期，而他已覺得恍若隔世。

他在臺階上等著監獄的雙重大門開啟時碰到了廷尼。

薩姆已經在前面辦公室裡，正坐在桌沿上欣賞自己的鞋子。「來參觀一下我的新行頭，」亞當一進門他便不無驕傲地說。

亞當走近一步把神采飛揚的薩姆從鞋子直到襯衣仔細打量了一遍。薩姆樂呵呵地笑著，他的臉也颳得乾乾淨淨。「很不錯，真是不錯。」

「像不像個地道的城裡人？」

「你看起來很帥，薩姆，帥極了，是唐尼送來的衣服嗎？」

「是的，在平價商店搞來的。我最初還想從紐約請個服裝設計師來著，算了吧，不過是參加一次死刑罷了，我跟你說過的，絕不會穿著那些紅紅的囚服給他們殺死。我剛剛把那些衣服都脫了下來，再也不穿了。我得承認，亞當，那種感覺真是不錯。」

「你得到最新訊息了？」

「是的，新聞裡全說了，我還是對那個聽證會耿耿於懷。」

「現在已經到了第五巡迴法院，我很有信心，前景還比較樂觀。」

薩姆笑笑把視線移到一邊去，好像面前這個小男孩剛向他的祖父扯了個無傷大雅的謊話。「中午時電視裡有個黑人律師說是正在為我工作，到底是怎麼回事？」

「那人大概是赫茲-克里，」亞當說著把公文包放到桌子上，自己也坐下來。

「我是不是也要向他付酬金呢？」

「是的，薩姆，給他的數額同給我的一樣多。」

「我很想了解一件事，那個古里古怪的醫生，叫什麼來著，斯溫？他一定把我糟蹋得夠嗆。」

「你簡直慘透了，薩姆。他作完證後，全法庭的人都好像能夠看到你正像個鬼魂似地在牢房遊蕩，齜牙咧嘴地在地板上大小便。」

「好吧，我的苦難就要結束了。」薩姆的口氣很肯定，聲音也很大，很有些大義凜然的味道，沒有一絲一毫恐懼的流露。「你看，我還要請你幫個小忙，」他說著伸手拿出另一個信封。

「這次又是給誰的？」

薩姆把信交給他。「我想讓你拿這封信到監獄正門外面的高速公路附近去，希望你去找呆在那兒的三k黨頭目，我要你把這封信念給他們聽。想辦法讓攝像機把這封信拍攝下來，因為我想讓人們知道這封信的內容。」

亞當有些不解地拿著信。「信裡說了些什麼？」

「我寫得很乾脆，我讓他們都回家去，別再糾纏我，讓我能死得平靜些。我從來不認識那幫人，他們只是想從我的死刑中撈油水。」

「你不可能把他們趕走的，這你也知道。」

「是的，我想他們也不會走人，可在電視裡就好像他們是我的朋友和哥們似的，其實我一個也不認識他們。」

「我說不準在目前這種情況下這是不是個好主意，」亞當下意識地把自己心裡想的說了出來。

「為什麼？」

「因為我們現在正對第五巡迴法院說你基本上成了個植物人，你是不可能有這些想法的。」

薩姆突然發起火來。「你們這些個律師，」他不屑地說，「你還不肯罷手嗎？一切都結束了，亞當，別再玩遊戲了。」

「還沒有結束。」

「至少我認為是結束了，你現在就拿著這封倒霉的信按我說的去做。」

「馬上嗎？」亞當看看錶問道。時針指向一點半。

「是的！馬上。我在這兒等你的訊息。」

亞當在監獄正門的警衛室旁停住車子並向路易絲講了自己要去做什麼，他覺得有些緊張。她用警惕的目光看了看他手中的白色信封，然後把兩名穿制服的警衛喊過來。他們陪著亞當出了正門向示威地點走去。一些正在採訪示威者的記者認出了亞當後立刻擁了過來。他和兩名警衛沿著監獄正面的圍牆快步走著，並不理會記者們的提問。亞當心裡有些害怕但還是表現得很堅決，新找的兩個保鏢給他壯了不少膽。

他直接走到帶有三k黨指揮部標記的藍白色遮陽傘前，那裡正站著一些身穿白袍子的人在等著他。記者們把亞當以及兩名警衛和三k黨徒們團團圍住。「你們誰是負責的？」亞當提著氣問道。

「你是誰？」一個生著黑鬍子、臉頰給太陽曬得通紅的粗壯年輕人反問，他從那堆人裡站出來時汗水從眼眉上滴落下來。

「我這裡有一份薩姆-凱霍爾簽署的宣告，」亞當大聲說。周圍的圓圈縮得更小了，攝像機也開動起來，記者們把話筒和錄音機伸到亞當面前。

「安靜些，」有人大聲喊道。

「向後退！」一名警衛厲聲叫著。

亞當面前聚集的三k黨徒更多了，他們都穿著一模一樣的白袍子，大部分人沒戴尖頂帽，他在其中沒有發現上次和他交過鋒的人。所有三k黨徒的表情看起來都不很友善。

狹長草地上的喧嚷聲靜了下來，人們緊緊地擠作一團來聽薩姆的律師有什麼話說。

亞當從信封中取出一張便箋用兩隻手拿在面前。「我叫亞當-霍爾，是薩姆-凱霍爾的律師，這是薩姆的宣告，」他又重複了一句，「簽署日期是今天，信是寫給所有三k黨人以及今天為他的事前來示威的所有其他組織。下面我就照章宣讀：‘請離開吧，你們來這裡不能給我任何安慰，你們只是在利用我的死刑博取你們自己的利益。我不認識你們中的任何一個人，也不想認識你們，請你們立即走開，我更願意在沒有你們助興的情況下去死。’」

亞當掃了一眼那些板著面孔的三k黨徒，他們全都熱得汗流浹背。「最後一段是這樣寫的，我接著念：‘我不再是三k黨人了，我和那個組織以及它所代表的一切斷絕所有關係。如果沒有和三k黨發生瓜葛的話，直到今天我也還會是個自由人。’簽署人是薩姆-凱霍爾。」亞當把信在空中揮了揮又伸到那些三k黨徒的面前，那些人全都呆若木雞，一言不發。

生著黑鬍子的紅臉膛年輕人向亞當撲過來試圖把信搶走。「把它給我！」他喊叫道，但亞當把信猛地抽了回去。亞當右側的警衛迅速上前一步擋住了那個人，那人想把警衛推開，警衛卻把他推了回去，一些三k黨徒馬上和薩姆的兩個保鏢推搡起來。在附近一直注視著這邊的其他警衛迅速過來加入了撕打的行列，並很快恢復了秩序，人群向後退去。

亞當勉強衝著那些三k黨們笑笑。「快離開吧！」他向他們喊道，「你們聽到他的話了吧！他為你們感到丟臉！」

「滾你的吧！」那個頭目回罵道。

兩名警衛拉著亞當往回走，免得他再惹惱了那些人。他們撥拉開擋在路上的記者和攝像師們，迅速回到監獄的正門並衝進大門內，一路上他們又遇到一排警衛和一群記者，最後終於到達了亞當的車子旁。

「你可別再回這兒來了，好不好？」一名警衛懇求他說。

麥卡利斯特的辦公室存不住訊息是出了名的，可以說比一個千瘡百孔的破廁所漏得還要厲害。星期二下午早些時候，傑克遜市盛傳著州長正在認真考慮赦免薩姆-凱霍爾的傳聞。這一傳聞很快從州議會大廈傳到了等在外面的記者們耳朵裡，又被其他記者和看熱鬧的人們傳播開去，不過這時已不再是閒言碎語，而是有鼻子有眼的傳聞了。又經過不到一個小時的時間，這一所謂的傳聞在人們的心目中幾乎已經成了確鑿無疑的事實。

莫娜-斯塔克在議會大廈的大廳裡會見了新聞界的記者們，她保證說再過一個小時州長就會發表一項宣告，她解釋說法院還沒有最後定案。當然，州長正面臨著巨大的壓力——

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