「撒謊。」
「我有證人。」
「誰？」斯派塞法官問。
「畢加索。」
畢加索同投資俱樂部的其他六位成員一道坐在魯克的後面，他不情願地揮了揮手。
「那是真的嗎？」斯派塞問。
「是。」畢加索答道，「魯克問股票的事。專家說他會去辦的。沒問題。」
畢加索在許多案子裡作過證，他由於撒謊而被逮住的次數最多。
「說下去。」斯派塞說。
「星期四我找不到專家了。他躲著我。」
「我沒有！」
‘星期五股票上市。二十塊一股，如果可愛的專家先生信守諾言的話，我們完全可以在這個價位買進。六十塊開盤，大多數時間保持在八十塊，最後以七十塊收盤。我們的計劃是儘快脫手。我們原可以以二十塊一股買進五十股，到八十塊時拋掉，可盡賺三千塊哪。」
特朗博爾很少有暴力事件發生。三千塊不至於出人命，但會斷幾根骨頭。到目前為止專家還很幸運，毫髮無損，沒人伏擊他。
「你覺得專家應該賠償你的損失嗎？」前首席法官費恩·雅伯一邊問，一邊拔著眉毛。
「他媽的當然了。更糟糕的是專家自己買了立發的股票！」
「你他媽的撒謊！」專家說。
「注意語言！」比奇法官說。如果你想在三兄弟那兒輸掉官司，只要用語言惹惱比奇就行了。
專家為自己購買股票的傳言是魯克和他那一夥人散佈的。沒有證據，但無法讓人不相信。大多數囚犯都這麼傳，它也就變成了事實。這故事真是天衣無縫。
「你要說的就這麼多？」斯派塞問魯克。
魯克還有其他一些東西要大吹特吹，但三兄弟對吹牛的當事人沒耐心，特別是對還在重溫昔日輝煌的前律師們。在特朗博爾，這樣的律師至少有五位。他們好像總在出庭辯護。
「是的。」魯克說。
「你想說什麼？」斯派塞問專家。
專家站起身向前走了兒步。他兩眼瞪著魯克和他的同夥。然後對法官們說：「證據呢？」
斯派塞法官立刻垂下眼睛，等別人來幫忙。作為治安官，他沒受過任何法律方面的專門訓練。他中學沒畢業，在父親的鄉下小店裡一干就是二十年。選票就來自那兒。斯派塞憑常識辦事，而常識往往與法律不一致。任何與法律理論有關的問題都由他的兩位搭檔處理。
「我們說有就有。」比奇法官道，他巴不得一個股票經紀人來與他進行一場有關訴訟程式的辯論。
「證據是不是清楚可信？」專家問。
「是吧，但本案例外。」
「經得起推敲嗎？」
「難說。」
「證據的分量呢？」
「根子就在這裡。」
「這麼說他們沒有證據！」專家道，一邊像鱉腳電視劇裡的鱉腳演員那樣揮動著雙手。
「幹嗎不說說你的看法呢？」比奇說。
「那好。立發是家典型的上市網路公司，做了大量誇張的廣告宣傳，賬面上赤字多得不得了。魯克當然來找過我，但當我有機會打電話時，認購已經停止了。我打電話給一個朋友，他告訴我根本買不到。就連大戶也買不到。」
「那是怎麼回事？」雅伯法官問。
屋裡很安靜。專家在談錢，每個人都在聽。
「ipa就是這麼回事，ipa就是首次上市的新股。」
「我們知道什麼是ipa。」比奇說。
斯派塞當然不知道。密西西比鄉下沒這玩意兒。
專家輕鬆了一點兒。他可以讓他們暫時昏頭昏腦的，自已打贏這場討厭的官司，然後回到他的囚室，不再理睬他們。
「立發這隻新股是由舊金山一家叫做巴肯－克林的盒融投資機構管理的，這是一家小公司。一共有五百萬股。巴肯－克林主要把股票預售給優先的顧客和朋友，這樣，大投資公司壓根兒就買不到。這種事情太平常了。」
法官和犯人們，甚至包括法庭書記員，都豎著耳朵傾聽，生怕漏掉一個字。
專家繼續說：「想想看，某個監獄裡的鄉巴佬讀了本《福布斯》舊雜誌，就能購買價值一千美元的立發股票。這簡直是痴心妄想！」
此刻，這看起來確實是痴心妄想。魯克的同夥們也開始悄悄說他的不是，他冒火了。
「你自己買了嗎？」比奇問。
「當然沒有。我買不到。況且，絕大多數高科技和網路公司都是用來路不明的錢建立的。我才不去惹它們呢。」
「你更看重什麼？」比奇迅速發問，他的好奇心佔了上風。
「價值和長線。我又不著急。瞧，這是個由某些想迅速發大財的人提起的假案。」他衝著縮在椅子裡的魯克揮了揮手。專家的話聽起來合情合理。
魯克的案子是建立在道聽途說、投機以及臭名昭著的撒謊者畢加索的證詞上的。
「你有證人嗎？」斯派塞問。
‘我不需要。」專家說完便坐了下來。
三位法官各自在一張紙條，上寫了些什麼。審議與判決都極為迅速。雅伯和比奇把紙條遞給斯派塞，後者宣佈道：「投票結果二比一，被告無罪。駁回指控。下一個是誰？」
投票表決實際上是一致的，但每個判決在官方看來都應是二比一。這就給每位法官以後對證時有個迴旋餘地。
三兄弟在特朗博爾口碑不錯。他們做決定很迅速，而且儘可能做到公平。事實上，他們根據聽到的摻了水分的證詞所做的判決往往是正確的，斯派塞在老家小店的後院多年主審小案子。他在五十英尺以外就能發現誰在撒謊。比奇和雅伯都在法庭裡工作，不能容忍冗長的辯論和常用的拖延策略。
「今天就到此為止。」t·卡爾說，「應審案件結束。」
「很好。下週繼續開庭！」
t·卡爾站了起來，假髮又在肩上跳動著，他大聲宣佈：「休庭！起立！」
沒人起立。當三兄弟離開時，沒人抬一下屁股。魯克和同夥聚在一起，無疑是在策劃下一個訴訟案。專家匆匆離去。
監獄長助理和看守也悄悄離開了。每週一次的開庭是特朗博爾較為精彩的場面之一。