我剛開啟車門，口袋中的行動電話響了起來，是德奧里奧法官打來的。「是，大人，我們五分鐘內趕到。」聽到我這麼說，莫迪凱笑了。我們磨蹭了十分鐘，在底樓的休息室裡逗留了一會兒，慢慢走，一級一級爬樓梯。這樣德奧里奧就有足夠的時間向被告進一步施壓。

我們進了審判室見到的頭一件事就是傑克-博林，河橡公司的三名律師之一，已經脫去了上裝，捲起了袖子，正離開德雷克和斯威尼公司的律師，我懷疑他把他們給揍了，他看上去有能力也願意那麼做。

莫迪凱理想中的陪審團裁定的高額賠償將由三名被告共同承擔。顯而易見的是河橡公司已被調解會議嚇得夠嗆。它肯定發出了威脅，興許還決定出一部分錢，我們無從得知。

我避開了陪審席，坐在莫迪凱的身旁。威爾馬-費倫已經離開了。

「我們的分歧在縮小。」法官道。

「我們在考慮撤回我們的條件。」莫迪凱用更高的嗓門宣佈道。我和他並沒有商量過這件事，也超出其他律師和法官的意料之外。他們猛地扭過頭來，面面相覷。

「鎮靜。」德奧里奧道。

「我是認真的，大人。我在這裡坐得越久，就越使我相信有必要把這件荒唐事暴露在陪審團前。至於布羅克先生，他的前東家可以通過刑事指控得遂心願，不過那沒什麼大不了。他們收回了失竊的檔案，他沒有前科，連上帝也知道監獄人滿為患，裡面關的盡是些毒品犯子和殺人犯；對他提起公訴會成為笑柄。他不會入獄。至於律師協會的申斥，就由它去吧。我將對佈雷登-錢斯，甚至還可能包括捲入此事的其他一些律師如法炮製，然後我們再來一場潑汙水比賽。」他指著阿瑟道，「你跑去向報紙求援，我們也跑去向報紙求援。」

十四街律師事務所不可能不在意報紙對它的議論；甘特利即使在意也不會表露出來；河橡公司即使口碑不佳，還是能繼續賺錢；但是德雷克和斯威尼公司靠的只是其聲譽。

莫迪凱的這一通長篇大論不知從何而來，他們聽後完全怔住了。

「你說完了嗎？」德奧里奧問。

「我想是的。」

「好，對方的報價漲到四百萬。」

「如果他們掏得出四百萬，那肯定付得起五百萬。」莫迪凱的矛頭再次指向德雷克和斯威尼公司：「這名被告去年的總營業額差不多有七個億。」他略作停頓，這個數字在審判室內迴響。「七億美元，僅僅是去年一年。」他又指著河橡公司：「這名被告擁有價值三點五億的不動產。給我個陪審團吧。」

他似欲住口時，德奧里奧再次問道：「你說完了嗎？」

「沒有，大人，」他剎那間變得出奇地平靜，「我們要求對方預付二百萬，一百萬律師費，一百萬歸死者的繼承人，餘下的三百萬在十年內付清——一年三十萬，加上合理的利息，被告方每年完全能夠掏出三十萬，他們也許會被迫提高房租和計時收費，但他們肯定知道如何去做。」

這樣一個分期付款、有條理的方案很有道理，鑑於繼承人的不確定性，以及他們之中的絕大多數人迄今為止身份不明的事實，這筆錢將由法院監管。

莫迪凱的最後一著相當高明，德雷克和斯威尼公司的人明顯鬆了一口氣，他給了他們臺階下。

傑克-博林和他們擁抱在一起，甘特利的律師和他們的當事人一樣冷眼旁觀。

「我們可以接受賠款方案，」阿瑟宣佈道，「但對布羅克先生我們堅持原先的立場，停業一年，否則達不成協議。」

我突然再次恨起阿瑟來。我是他們手中的最後一著棋，為了儲存他們那所剩無幾的顏面，他們要榨出最後一滴血。

但是可憐的阿瑟並不是那麼理直氣壯，他只是在絕望地掙扎，外表看上去也是如此。