「我對你寄予很大的信任，我也說不準是什麼原因。如果我對你產生一點疑心，我就馬上銷聲匿跡。」

「我向你保證，達比。我發誓。」

「我想你作了一個錯誤判斷。這件事情並不是你通常所做的普通的調查採訪，它會使你送掉性命。」

「死在殺掉羅森堡和詹森的那批人的手中？」

「正是。」

「你知道誰殺死了羅森堡和詹森？」

「我知道誰為殺人出錢。我知道他的名字。我知道他的買賣。我知道他的政治。」

「你明天會告訴我嗎？」

「只要我還活著。」兩個人都想要說點適當的話，以致好久說不出話來。

「也許我們應該立即面談。」他說道。

「也許。不過我明天早上會給你電話。」

格蘭瑟姆放下電話，看著這張略顯模糊的照片，禁個住一陣讚歎，這般美貌的法學院的學生，她深信不疑自己馬上會死。一瞬間他內心充滿了見義勇為、拔刀相助的念頭。她不過20出頭，從卜拉漢的照片看來，她歡喜比她年紀大的男人，她一下子就委身於他一人而置所有的人於不顧。他也要如法炮製。他要保護她。

汽車隊悄然無聲，駛離繁華市區。他一小時後要在學院公園發表演講，他在他的豪華汽車裡脫掉了上衣悠閒自在一下，閱讀馬布裡起草的講稿。他搖搖頭，在頁邊空白上寫字。在通常的日子，這是一次快樂逍遙的驅車出城，前往景色如畫的校園，作一次輕鬆愉快的講話，可是今天辦不到。科爾就坐在他身旁的座位上。

他的參謀科爾歷來都是迴避這一類出遊的。他珍惜這樣的時刻：總統不在白宮，由他當家作主。但是今天他們兩人有話要說。

「我討厭馬布裡寫的講話稿，」總統顯得無奈地說道。「他寫的講稿聽起來全都差不多。我可以發誓上星期在扶輪社年會上講的就是這一通話。」

「他是我們找到的人中最好的了，不過我還在物色新人。」科爾說話的時候正在看一份材料，頭也沒有抬一下。他看過講稿，認為不見得就那麼不行。不過馬布裡已經寫了六個月，觀念顯得陳舊了，科爾也想早晚要撤掉他。

總統前科爾手上的材料看了一眼。「那是什麼？」

「小名單。」

「留在上面的有誰？」

「賽勒一斯彭斯、沃森和考爾德倫。」科爾翻一頁。

「妙極了，弗萊徹。一個婦女，一個黑人，還有一個古巴人。白人都怎麼了？我記得我說過我要有年輕的白人。年輕、強硬、保守的法官，要有純潔無瑕的資歷，他還要有許多年好活。我沒說過嗎？」

科爾還在看材料。「他們得能通得過，總統。」

「我們可以使他們通過。我會對他們施加壓力，壓得他們屈服，通過我們提名的人。你知道嗎，全國的白人十個有九個投我的票。」

「84％。」

「沒錯。所以，白人為什麼不行？」

「這不純粹是屬於任命權的範圍。」

「見鬼才不是。這不折不扣屬於任命權。我酬謝我的朋友，我也懲罰我的仇人。這就是政治上的生存之道。誰帶你上舞會去，你就跟誰跳舞。我不相信你會要一個女人和一個黑人。你變得軟了，弗萊徹。」

科爾又翻了一頁。這樣的話他以前聽見過。「我是更加關心再度當選。」他輕聲說道。

「我又何嘗不是？我任命這麼多亞洲人和說西班牙語的人，黑人和婦人，你會認為我是個民主黨了。見鬼，弗萊徹，白人有什麼不好啊？你瞧，全國各地總歸有一百個合格的、保守的好法官吧，對嗎？你為什麼就找不出兩個，只不過兩個，模樣和頭腦都跟我一樣的法官。」

「你得到90％的古巴人的選票？」

總統把講話稿往座位上一扔，拿起當天早晨的《華盛頓郵報》。「好吧，我們就把考爾德倫定下來。他的年齡多大？」

「51歲。已婚，8個子女，天主教徒，出身貧寒，掙錢讀書，耶魯大學畢業，學識非常紮實，非常保守。沒有汙點或醜聞，除了20年前因酗酒而受治療之外。從那以後不曾醉酒。是個滴酒不沾的人。」

「他吸過毒品嗎？」

「他說從來沒有。」

「我喜歡他。」總統在看報紙頭版。

「我也是。司法部和聯邦調查局檢查過他的內衣褲，他非常乾淨。那麼，你是要賽勒一斯彭斯呢，還是要沃森？」

「賽勒一斯彭斯像個什麼姓名？我是說，這些女人們在姓名里加上一橫，有什麼毛病？如果一個姓斯考溫斯基的女人，嫁給一個姓萊馮道斯基的傢伙，她該怎麼辦？難道她的解放了的小靈魂會一輩子堅持以f-格溫德林-斯考溫斯基一萊馮道斯基為自己的姓名嗎？天哪，讓我歇一口氣。我決不任命一個帶一橫的女人。」

「你已經任命過一個了。」

「誰？」

「凱-瓊斯一羅迪，駐巴西大使。」

「那就召她回國，立即免職。」

科爾強作笑臉，把材料放在座位上。他看著窗外行駛的車輛。第二名人選留待以後再定。考爾德倫的提名已經到手，他要再提一個琳達-賽勒一斯彭斯，他只消不斷地向總統推薦那個黑人，就可以逼得他選擇這個女人。這是起碼的權術。

「我覺得我們應該再等兩個星期，然後宣佈提名。」他說道。

「無所謂。」總統咕噥一聲，他在看一條頭版新聞。他只要準備就緒，就可公開宣佈，無需按照科爾的時間表行事。他也還沒有拿定主意，兩個人的提名是否必須同時宣佈。

「沃森法官是個非常保守的黑人法官，他的強硬是出了名的。他是個理想的提名。」

「我不知道。」總統又是一聲咕噥，他現在在看關於加文-維爾希克的報道。

科爾已經看過這條第二版上的報道。維爾希克被發現死在新奧爾良的希爾頓飯店一間客房裡，情況蹊蹺。報道中說，聯邦調查局聲稱對維爾希克在新奧爾良被害的原因毫不知情；沃伊爾斯深感哀痛，失去了一名優秀的忠誠的僱員，等等。

總統匆匆翻過了報紙。「格蘭瑟姆老兄還沒有開腔呢。」

「他在探聽。我相信他已經知道了案情摘要，可是還不清楚它是個什麼東西。他打電話找過首都裡每一個人，但是不知道該問點什麼東西。好像一隻沒頭蒼蠅。」

「對了，昨天我跟格明斯基玩高爾夫球，」總統洋洋得意地說道。「他向我保證一切都在控制之中。在打完十八洞的全過程中，我們進行了真正開誠佈公的交談。他玩高爾夫球真是嚇壞人，不是打到沙地上就是打到水裡去。真逗。」

科爾從來不碰一下高爾夫球杆，也討厭什麼障礙物之類的閒聊。「你想沃伊爾斯會在那邊搞偵查嗎？」

「不會。他答應過我不搞偵查。並不是說我信得過他，而是格明斯基根本沒有提起沃伊爾斯。」

「你對格明斯基寄予多少信任？」科爾問道，斜眼看著總統，眉頭皺緊。

「說不上。但是如果他對鵜鶘案情摘要知道點什麼的話，我想他會跟我說的……」總統講話支支吾吾，他知道此話顯得輕率。

科爾咕嚕了一下，似不相信。

他們駛過阿那考夏河，進入喬治親王縣境。總統拿起講稿，朝窗外看。兇殺案發生已經兩個星期，民意測驗的支援率仍然在50％以上。民主黨方面並沒有什麼出頭露面的候選人挺身出來叫叫嚷嚷。他的強勢有增無已。美國人都在討厭毒品和犯罪，吵吵鬧鬧的少數民族引起了全國的注意，自由派的白痴們對憲法的解釋保護了罪犯和激進分子，如今正是他的得意之秋。他要一舉為最高法院提名兩位大法官。他的遺澤惠及後世。

他不覺喜上眉梢——