「所以我們什麼也沒有，是不是？」

「現在還沒有。但是，如果她把它內容全跟我們說了，又會怎樣？」

「她幾時肯說呢？」

格蘭瑟姆遲疑一下。「快了，我想，一定很快。」

基恩搖搖頭把報道扔到辦公桌上。「如果我們拿得到摘要，我們就有一篇特大新聞，格雷，但是我們不能登。還得經過一番繁重的、折磨人的、經得起挑剔的、準確無誤的證實，然後才能見報。」

「你這是給我開了綠燈？」

「是的，可是你得每小時向我彙報。在我們面談決定之前，不要寫一個字。」

格蘭瑟姆笑了，開啟了門。

這可不是40美元一小時的工作，連30都不到，也不是20。克羅夫特知道，從格蘭瑟姆手裡挖得出15美元就算運氣了。如果他找得到別的工作的話，他就會告訴格蘭瑟姆另請高明，或者最好是他自己動手。

但是市面不景氣，比15美元一小時還遠遠不如的活他也幹過。他在廁所裡吸完一支大麻煙，抽水沖掉，開門出來。他戴上深色太陽眼鏡，走入走廊，這走廊通向前廳，那裡有四座自動扶梯把上千名律師送上去。他已經把加西亞的面孔熟記在心。他連做夢都看見這個眉清目秀、一表人材、身體瘦長、衣著昂貴的人。他只要看見他就能認得出。

他站在一根柱子旁邊，拿著一份報紙，目光從深色太陽眼鏡裡注視每一個人。到處都是律師，匆匆上樓而去。

他每天早上兩小時，午飯兩小時，晚間兩小時去查加西亞這個人，然後格蘭瑟姆義派他到另一幢大樓去查。九十美元一天是便宜的，他只要找得到更好的價錢馬上就放棄這個工作。他跟格蘭瑟姆說，這樣瞎折騰是沒有希望的。格蘭瑟姆表示同意，但還是要他繼續折騰。只能如此。他說加西亞害怕了，不敢再打電話來。他們一定要找到他。

他的口袋裡有兩張照片，以防萬一，他又從電話簿上把這幢房子裡所有的律師事務所開列了一張名單。名單上有不少事務所。這幢十二層樓的房子裡，大體上都是律師事務所，事務所裡面除了這些可愛的小紳士之外沒有別的。

將近9點30分，上班的高xdx潮已過，有幾張似曾相識的面孔又在自動扶梯上往下走，毫無疑問，他們是要上法庭去，上機關去，上委員會去。克羅夫特通過旋轉門溜出來，走在人行道上。

離開這兒四個街區，弗萊徹-科爾在總統辦公桌前踱來踱去，心神專注地聽著電話。他皺起眉頭，然後閉上眼睛，然後又圓睜兩眼，看著總統，彷彿是說：「壞訊息，總統，真是壞訊息。」總統拿著一封信，眼睛從老光眼鏡的上面凝視科爾。科爾好像德國元首那樣踱來踱去，真正叫他無法忍受，他打算要給他關照一聲。

科爾砰的一聲放下電話。

「別把電話扔得砰砰響！」總統說道。

科爾毫不在意。「對不起。齊克曼來電話說，格雷-格蘭瑟姆半小時前給他電話，問他知不知道鵜鶘案情摘要。」

「奇怪，不可思議，他怎麼也拿到一份了？」

科爾還在踱來踱去。「齊克曼一點也不知道，所以他說不知道也是實情。」

「他永遠是一問三不知。他是我的工作人員中的頭號笨蛋，弗萊徹，我要他滾蛋。」

「隨便怎樣辦都行。」科爾在辦公桌對面的椅子上坐下，兩手合攏擱在下巴前面。他在沉思之中，總統沒有理會他。他們各自思考了一會。

「是沃伊爾斯洩漏出去的？」總統終於開口了。

「也許吧。格蘭瑟姆會詐唬是出了名的。我們還不能確定他見到過摘要。或許他聽說了，故意來釣魚。」

「或許，我的天。如果他們登載一條關於那篇鬼東西的新聞，該怎麼辦？該怎麼辦哪？」總統一巴掌拍在辦公桌上，頓時站了起來。「該怎麼辦哪，弗萊徹？他的那家報紙恨我！」他走到視窗去發愁。

「沒有另外的訊息來源加以證實，那他們不能登載，但是他們根本找不到另外的訊息來源，因為它根本不是事實。」

總統的火氣悶在心頭好一會兒，看著窗外。「格蘭瑟姆怎麼會知道這份東西的？」

科爾站了起來，又開始踱來踱去，不過現在慢得多了。他還是在苦思冥想。「誰知道呢，這兒只有你和我知道它。他們拿來的一份，一直鎖在我的辦公室裡。我親手影印了一份，交給格明斯基。我要他宣誓保守秘密。」

總統對著窗子一聲冷笑。

科爾繼續往下說。「不錯，你是對的。也許現在已經有上千份傳出去了，但是它傷害不到我們，當然，除非我們的朋友果真幹下了這些見不得人的勾當，那麼——」

「那麼我的屁股就得烤熟了。」

「是的，我該說我們的屁股都得烤熟了。」

「我們得了多少錢？」

「幾百萬，直接的和間接的。」當然，還有合法的和非法的，但是總統對這一類交易並不知情，科爾也情願緘口不言。

總統慢慢走向沙發。「你為什麼不給格蘭瑟姆去電話？盤問他一下，看他知道些什麼。如果他是在詐唬人，那也看得出來。你覺得怎麼樣？」

「我不知道。」

「你以前有沒有跟他談過話？誰都認識格蘭瑟姆。」

科爾現在到沙發背後去踱方步了。「是啊，我跟他談過話。但是我突然給他去電話，他反而要起疑心。」

「是的，我想你說得對。」總統在沙發的一頭踱方步，科爾在另一頭踱方步。

「有什麼不利之處嗎？」總統終於問道。

「我們的朋友可能要受牽連。你要求沃伊爾斯放過我們的朋友，那我們的朋友可能會被報紙曝光。沃伊爾斯可以推說是你要他緊追別的嫌疑物件，不要查究我們的朋友的。《郵報》找到了再次掩蓋罪行的醜聞便要火上加油，那樣一來我們就別提再次當選了。」

「還有別的嗎？」

科爾想了一秒鐘。「是啊，這件事完全是空穴來風，案情摘要是無稽之談。格蘭瑟姆什麼也得不到，我跟下面的人開會要遲到了。」他走向門口。

總統目送他出去又關好門，呼吸輕鬆了一點，他已經計算好下午要打十八洞，所以不妨把鵜鶘的事情置之腦後。既然科爾都不擔心，他也用不著擔心。

他撳動電話的數目宇，耐心等待，最後叫到了鮑勃聽電話。中央情報局的局長是個糟透的高爾夫球玩家，為數不多的總統的手下敗將之一，總統請他今天下午一同玩球。當然，格明斯基說道，儘管手頭有上千件事情要做，不過，如果總統要打，他理當欣然從命。

「順便問一聲，鮑勃，新奧爾良的這個鵜鶘問題怎麼樣了？」

格明斯基清了一下喉嚨，故意顯得輕鬆隨便。「是的，總統，星期五我跟科爾說過，這是一篇異想天開而精心炮製的虛構作品。我認為它的作者應該不上法學院而改行去寫小說謀生。哈，哈，哈。」

「好得很，鮑勃。那就不用為它花力氣了。」

「我們繼續留心。」

「3點鐘見。」總統結束通話電話，徑直去拿他的輕擊棒——