埃裡克-伊斯特從未見過總統，也沒到過白宮。他也從未見過弗萊徹-科爾，但是他知道自己不會對此人有好感。

星期六早上7點鐘，他跟在沃伊爾斯和k．o．劉易斯的背後走進橢圓辦公室。沒有笑臉，也沒有握手。沃伊爾斯介紹了伊斯特。總統坐在辦公桌後面點點頭，並不站起來。科爾在閱讀什麼東西。

首都地區的二十家色情場館付之一炬，許多場館還餘燼未熄。他們從豪華汽車的後窗裡看見了城市上空的黑煙。一家名叫安琪兒的藏汙納垢之地的一個看門人燒傷嚴重，性命難保。

一小時前他們得到訊息，有一個不知姓名的人打電話給廣播電臺為地下軍宣告承擔責任，他還聲言為了慶祝羅森堡的死亡要有更多的同樣行動。

總統頭一個開口。伊斯特覺得他的精神疲勞。這麼大早起來，實在難為他了。「一共有多少處炸彈爆炸？」

「這兒是二十處，」沃伊爾斯回答。「巴爾的摩十六處，亞特蘭大大約有十五處。看樣子好像破壞事件都是精心配合的，因為所有的爆炸都發生在凌晨四點。」

科爾從檔案上抬起頭。「局長，你相信這是地下軍乾的嗎？」

「到現在為止只有他們聲稱負責。此案看起來和他們的某些舊案相像。」沃伊爾斯對科爾說話的時候眼睛並不向他看。

「那麼你幾時動手抓人呢？」總統問道。

「只要我們知道了可能促使他們作案的原因，總統先生。那是法律規定，您明白。」

「我明白你認為這個組織是殺害羅森堡和詹森的頭號嫌疑，你確認它殺害了德克薩斯州的聯邦審判法官，昨晚炸燬了52家淫穢場所的也像是它。我不明白為什麼他們可以亂炸亂殺而不受懲罰。老天哪，局長，我們是處在包圍之中了。」

沃伊爾斯的脖子紅了，但是他不發一言。總統兩眼盯著他，他只顧朝別處看。k．o．劉易斯清了一下喉嚨。「總統先生，不知我該不該說，我們沒有認為地下軍跟殺害羅森堡和詹森有關。事實上，我們沒有證據說明他們與此案有關。他們只是十多個嫌疑之一。我以前說過，殺害的手法極其乾淨，組織良好，很有專業水平，極高明的專業水平。」

科爾走上一步。「你是想說，劉易斯先生，你一點也不知道是誰殺了他們，你也許永遠都不會知道。」

「不，我沒有那麼說。我們會查明的，不過需要時間。」

「多長時間？」總統問道。這是個沒人能夠回答的問題。總統問出這樣的問題，伊斯特馬上對他起反感。

「得幾個月，」劉易斯說。

「幾個月？」

「幾個月。」

總統的眼珠轉了幾轉，又搖搖頭，一肚子不高興，站了起來走到視窗。他對著視窗講話。「我不相信昨天晚上發生的事跟死了的法官毫無關係。我弄不懂。也許我是個偏執狂。」

沃伊爾斯給劉易斯使了個眼色。偏執狂，不穩定，沒有思路，笨蛋，智力缺陷。沃伊爾斯想到了許多。

總統仍在對著窗子思索，繼續往下說。「我覺得心神不寧，殺人犯在我們這裡肆無忌憚，四處爆炸。誰能怪罪我呢？我們這兒已經有三十年不曾殺過一個總統了。」

「噢，我想您是安全的，總統先生。」沃伊爾斯說道，好像還帶一點兒有趣的味道。「特工局完全控制情況。」

「好得很。那麼為什麼我還覺得好像在貝魯特呢？」他幾乎是在對著窗子喃喃自語。

科爾察覺到局面尷尬，從辦公桌拿起一厚本檔案。他手拿檔案對沃伊爾斯說話，活像一個教授對全班講課。

「這是一份人數不多的名單，供考慮的最高法院任命提名。一共八個人，每人都有小傳。司法部提的人選。最初是二十個人，總統、檢察長霍頓和我一起把它減少到八個人，這些人當中誰都不知道他們自己已被考慮提名。」

沃伊爾斯還是沒有朝他看。總統慢慢走回辦公桌，拿起他的一份檔案。科爾繼續說道：

「其中有些人是有爭議的，如果他們終於被提名的話，我們得打一場小規模的戰爭才能使他們被參議院批准。我們最好不要立即開始打仗。這個名單必須保守秘密。」

沃伊爾斯突然轉過臉兩眼對著科爾。「你是白痴，科爾！這樣的事我們幹過，我可以向你擔保，只要我一開始核查這些人，馬上就會走漏風聲。你要進行徹底的背景調查，而你又希望每一個接觸到的人保守秘密。那可辦不到，娃娃。」

科爾逼近沃伊爾斯一步。他的眼睛射出火光。「你得閉緊屁眼不讓這些名字見報，直到有了正式提名。你負責辦到，局長。你堵塞一切漏洞，不讓它登上報紙，懂嗎？」

沃伊爾斯已經站起身來，指著科爾。「你聽好了，臭屁眼，你要查清楚他們，你自己去查。別跟我來你那套童子軍的命令。」

劉易斯站在他們當中，總統站在辦公桌後面，有一兩秒鐘時間，誰都沒有開口。科爾把檔案放在辦公桌上，退後幾步，臉朝別處看，總統現在做和事佬。「坐下，登頓，坐下。」

沃伊爾斯回到座位，兩眼還是盯著科爾。總統朝劉易斯笑笑，大家都坐了下來。「我們大家都感到壓力很重。」總統熱情地說。

劉易斯說話冷靜沉著。「我們照您的名單作例行調查，總統先生，這次工作要嚴格遵守保密規定，可是，您知道，我們管不住我們談過話的每一個人。」

「是的，劉易斯先生，我知道。但是我要求做到格外的謹慎。這些人都還年輕，在我們死後還會長期地一而再地改變我們的憲法。他們都是堅定的保守派，報界會把他們活活吃掉。他們絕對不可以有什麼見不得人的家醜。不可以有吸毒者，私生子，沒有參加過激進的學生活動，沒有離過婚。懂嗎？不要有什麼意外。」

「是的，總統先生。但是我們不能保證在調查中絕對沒有人走漏風聲。」

「盡力去做，好嗎？」

「是的，總統。」劉易斯把檔案遞給埃裡克-伊斯特。

「沒有別的事了嗎？」沃伊爾斯問道。

總統斜眼看了科爾一下，他對誰都不理睬，站在窗前。「是的，登頓，就這件事。你們最好在十天後核查完畢。這件事要加快行動。」

沃伊爾斯已經站起來了。「十天後會有結果。」

卡拉漢到達比的公寓去敲門的時候，心裡覺得非常焦急。他心神不安，腦子裡亂糟糟的，他有許多話要說，但是他也知道，這時候可不能跟她吵架，因為和他心頭的大事相比，出點氣不過是小一樁。她已經有四天迴避跟他見面，只顧自充當一名偵探，把自己禁閉在法學院圖書館裡。她什麼課都逃掉了，也不回他電話，在他陷於危機的時刻，把他一古腦兒腦忘掉了。但是他也知道，只要她的門一開，他就會喜上眉梢，忘掉所受的冷落。

他手拎一升酒和一盒正宗的羅莎大娘館子的烘餡餅。10點已過。

星期六晚上，他敲了門，門裡有鏈條聲響了，他馬上露出笑容。受到的冷落飛到九霄雲外去了。

「是誰？」她在裡邊問。

「托馬斯-卡拉漢，記得嗎？我到你的門口來求你讓我進去，讓我們一起玩，做好朋友。」

門開了，卡拉漢走了進去。她接酒去，輕吻了一下他的臉頰。「我們還是朋友嗎？」他問。