「你將是已被定罪的犯人，要受到管制。」

「不，我是自由的。在巴西，誰會在乎一個有點小過失的人？」

「克洛維斯不希望舉行葬禮。因為他知道，沒人會來。我們將他葬在威金斯郊外的一個公墓裡。我到了常教堂裡的三個老寡婦也到了常她們哭泣著為他送別。在過去的50年裡，對於每一位在威金斯安葬的死者，她們都要如此哭送一番。牧師也到了常他拖了五個老年執事做抬棺人。加上其他兩位鄉鄰，總共有12個人。在短暫的儀式之後，克洛維斯長眠於地下。」

「他的棺材很輕，是嗎？」桑迪問。

「是的。」

「克洛維斯在哪裡？」

「他的靈魂在和聖徒同樂。」

「我是問他的屍體在哪裡。」

「在我的小屋的冰櫃裡。」

「你這個令人噁心的傢伙。」

「我沒殺任何人，桑迪。克洛維斯的屍體焚燒時，他正和天使一道唱讚美詩呢。我想他不會介意的。」

「你幹什麼事都有藉口，是不是，帕特里克？」

帕特里克坐在床沿，雙腳懸離地面。他沒有吭聲。

桑迪走了幾步，然後倚著牆壁。剛才他獲知自己的朋友沒有殺人只是稍感寬慰，因為焚燒死屍差不多是同樣令人反感的行為。

「你接著往下說吧。」桑迪說，「我相信你一切都作了詳細安排。」

「是的，因為我有充裕的思考時間。」

「說吧。」

「密西西比州刑法裡有不得盜墓的規定，但這條並不適合我，因為我沒有挖開克洛維斯的墳墓，而是將他的屍體從棺材裡偷了出來。該州刑法還規定，不得毀屍碎屍。這是帕裡什可以糾住我不放的唯一理由。毀屍碎屍屬於重罪，可判處一年以下的監禁。假如他們只能以此定罪，帕裡什會竭力爭取判我監禁一年。」

「他不可能讓你一走了之。」

「是的，他不可能放過我。但還有個能不能辦到的問題。他並不知道我偷了克洛維斯的屍體，除非我告訴他。不過我必須告訴他，以便他放棄謀殺罪的指控。要知道，告訴他是一回事，在法庭作證是另一回事。他不可能告我毀屍，又讓我在法庭作證。他將被迫告我犯有什麼罪，因為正如你說，他不可能讓我一走了之。儘管他要告我，卻不能將我定罪。因為我是唯一的證人，他無法證明被焚燒的是克洛維斯的屍體。」

「帕裡什遭受的壓力很重。」

「是的，聯邦指控已經撤銷了。我們一扔下這顆桑迪停止踱步，在他旁邊坐了下來。」

「這麼說你要回巴西？」

「那是我的家，桑迪。」

「那姑娘呢？」

「我們共同生活，繁衍後代。」

「你還剩多少錢？」

「幾百萬。我需要離開這裡，桑迪。我需要過另一種生活。」

一位護士闖了進來，啪地扭亮了電燈。「11點鐘了，帕蒂。探視時間已過。」她拍拍他的肩膀，「你好嗎，親愛的？」

「我很好。」

「需要什麼？」

「不需要，謝謝。」

她如同來的時候那樣走了。桑迪拿起自己的公文包。「帕蒂？」他說。

帕特里克聳聳肩。

「親愛的？」

他又聳聳肩。

桑迪走到門邊，又想起一件事。「還有個小問題。

你把汽車開到溝裡去的時候，克洛維斯的屍體在什麼地方？」

「像往常一樣，我用安全帶把他拴在旁邊的乘客座位上。我在他的兩腿之間放了一瓶啤酒，衷心為他祝福。他的臉上掛著微笑。」