他的心，有一個不可告人的秘密！
遇上不測，你也不用……過於傷心……」
孔慈「啊」的低呼一聲，道：
秦霜不禁納罕道：
「沒錯，佑喜當年確是……非常懂事，可是，他小小年紀雖願為我下田做牛做馬，盡他一切努力，令我這個當年也僅得十五歲的姊姊減輕負擔，但……」
一個人若在自己至親的姊姊前仍極力隱瞞，一定會有一些不足為外人道的苦衷或原因，死神沒必要、也無心揭破！
孔慈見狀，為了緩和這滿室死寂，不由打岔話題道：「是……了，佑心姑娘，說來說去，還不知道當日接走你弟的馬車是怎樣的？那到底是輛怎樣的馬車？」
這對相依為命的姊弟，最後為何又會骨肉相隔？
「我，已不想再聽如此無聊的故事！別人的家事，別人的情情義義又與我何干？」
「由於家貧，我們兩姊弟在殮葬雙親時，早已連唯一的牛亦賣掉。在無牛下田耙泥播種之下，我記得自己某夜回來的然發現一條小身影在田裡……」
「它終於又發作了！」
失陪二字乍出，秦霜已大步踏出屋外！
「我這個……沒用的……姐姐……在生辰……最希望收到的只是……他能……平平……
一柄刀！
一個極為懂事、更懂得疼惜我的弟弟！」
給佑心雖像一語中的，秦霜亦很快給她答案：
孔慈聽至這裡也被佑心與其弟的真摯感情深深感動，情不自禁眼泛淚光，縱然自己因劇毒剛歇而變得虛弱，也不期然輕輕按著佑心的肩，安慰她道：「佑心……姑娘，雖然……你弟佑喜……為你墜河，但……既然鄰人遍尋河裡……
好？
「看著自己弟弟在田間被烈日煎熬至枯黑的小小身軀，看著他那雙因泥土過於冷硬而滿布傷痕的小手，看著他為要我較為溫飽、而自己省吃儉食、餓至骨瘦如藤的手腳，我這個沒用的姊姊，心時簡直痛如刀割……」
但見他的臉不但由死灰變為蒼白，更由蒼白變為赤紅，彷彿完全被人說中要害！不但如此，處事向來，心平氣和的他，竟霍地一站而起，勃然道：「對？不？起！」
而秦霜還未弄清楚到底是怎麼回事，「噗」的一聲，孔慈已一刀……
佑心聞言，不由也輕輕點頭道：
「那你們不用再找地方了！」
只是，泰霜想離開，也不是那麼容易，因為就在此時，一件事情突然發生了！
「但，」孔慈又道：
「事實上，自從佑喜離開之後，我竟斷續地在家裡收到一些……金子和銀兩，顯然是有人在我出外幹活時……暗中對我接濟，我知道，佑喜始終未有反悔，即使他不能長伴我左右，他仍要我活得好！」
一個她沒想過會瞥見其淚痕的人……
那個佑心愣愣地道：
孔慈不由問道：
夕陽終於西下。
但見她一雙秀麗的眼睛已變為一片灰濛，宛如幕幕往事湧上心頭，口裡，更幽幽地將一切關於她和其弟的過去，向步驚雲等人細說從頭……
佑心此言一齣，不獨孔慈一怔，這下子，可這步驚雲亦不由納罕起來，反而秦霜卻始終低首坐於一角，似對佑心所說的一點也不感到奇怪，亦從沒像孔慈般搭腔相問。
「第二個鄰人說看見佑喜被人接走之時，他正渾身溼透，極有可能，他真的為著給要佑心姑娘捕魚而墮河，卻被河水衝向下流，直至市集附近才自行上岸，最後才被人以馬車接走！」
「恩……！而且那個鄰人還言之確鑿，說看見佑喜全身溼透地坐在市集一個暗角，後來有一輛馬車經過，和他說了幾句話，接著便將我弟接走了……」
緣於她不想秦霜及步驚雲發現，她的臉已狠狠劃下兩道淚痕！
她說著斜斜一瞄一直在低首默然聽著的秦霜，續道：「而且，佑喜的失蹤根本就毫無先兆，也發生得非常離奇……」
慈！
孔慈道：
但見他抱著昏過去的孔慈，滿面憂色地對步驚雲道：「雲師弟，孔慈這次毒發，雖已暫無大礙，但她氣息仍很亂，必須找一個地方讓她安頓一段時間，才可繼續上路……」
然而，縱然秦霜不想面對，儘管秦霜己由佑心那丬小屋一直走往市集，有一個人，卻依然冒著漫天風雪追上來……
甚至不想見的人？
全因為，環顧普天之下，能有如此雄圖野心，能夠如此明目張膽地以車宣示自己野心的人，只得一個令群雄聞之喪膽的蓋世威名──雄！
於此痛楚難當關頭，孔慈還在唯恐會因自己而誤了聶風，秦霜不由鼻子一酸，並沒依其說話停止貫氣，相反，更不斷加強功力，似誓要為其壓抑體內劇毒！
「有些鄰人告訴我，他們看見佑喜曾在河邊捕魚，後來又見他屢捕不獲，素性跳到河中，之後便再不見他浮上來，他們於是也撲到水裡尋找，可惜遍尋水裡每個角落也不見他……」
但一旁的那個佑心，卻驀然喜形於色地道：
眼前的「秦霜」？
秦霜見狀不由納罕，楞楞道：
一直如判官般靜聽著這段姊弟濃情的死神，亦覺孔慈說的不無道理！矚然始終未有發現佑喜屍體，亦即是說，無人能夠證實佑喜真的死了！
「只是……，我也一直沒動用這些金子根子，多年下來，就儲滿了這些整個箱子……」
佑心也點頭道：
這一次，未待佑心回答，一直默然的死神，卻罕有地張口道：「兩個──」「都是真的！」
一模一樣！
終於也說到接骨眼兒上了！友心答道：
就像秦霜的心，無論如何千般不願冷待那個可憐的佑心，他的臉，亦頓對她罩上萬載寒霜一樣……
「我於是四出尋找佑喜，果然不出所料，他真的出事了……」
「若佑喜真的被人接去，那接走他的又是什麼人？他小時曾立志要永遠保護你，即使被人接去，亦必會設法回來再見你！這麼多年，他為何仍不回來見你一面？難道，他真的忘了自己小時要照顧你的誓言」傷心連忙為自己的弟弟辯道：「不……！佑喜絕不會是個輕忘信諾的人！只是……我也不知道當日他為何會跟人離開，可能……，當年的苦門實在是個窮鄉僻壤，無甚作為，而每日佑喜在日間為牛為馬的生涯，對一個十歲的孩子來說，亦實在……太艱苦殘酷了……」
「可惜，即使苦門如今已非昔日可比，我爹已無緣得見苦門今日興盛之象，他和我娘，在我弟佑喜十歲的時候，便已相繼因病去世了……」
九龍護擁，中原稱霸？
一大堆金光燦爛的銀兩！
變生，步驚雲及孔慈皆不虞佑心這丬其貌不揚的小屋，競是禾杆裡蠱著珍珠，收藏著無數金銀財寶！
佑心適才所說那輛接走其弟的馬車，正是與雄霸慣常用以出入的馬車……
「若是換了平時，佑喜早應在日里幹活回來，更為免我操勞而搶著弄飯，可是那個黃昏我回到家裡，屋內卻是出奇死寂，我，心知一定有些事情發生……」
「佑心……姑娘，你已……家徒四壁，為何還買……這許多？我們怎能吃光你以……
秦霜無比震驚！他萬料不到，向來荏弱的孔慈，竟會乘他最混亂之時向他動手！
「什麼？佑心姑娘，你說在鄰人告訴你墜河的同一時間，竟有另一個鄰人在在市集……
佑心又苦苦搖頭道：
「是……的，真的……十分可惜，也許，佑喜已……永遠不會知道當日……我的心意……」
佑心略帶傷感地道：
「這亦是我一直堅信他並未有死的原因！其實，我弟雖已失蹤，但我相信，他一定已長大成材，並在人間某個角落，同樣地思念著我，他才會在這些年來，不斷秘密回來送銀兩給我……」
聽完佑心這番話，秦霜的臉更是由運才的死灰變為蒼白，整個人更像陷於一片苦思之中，剎時之間，整丬小屋亦恍似因二人的對話，而陷於一片無邊死寂……
「但，你弟弟不是早已失蹤了嗎？又如何在這些年來送銀兩給你？」
這名女郎更老實不客氣地將秦霜緊緊擁抱著，彷彿不想與他分離似的，秦霜費盡九牛二虎之力，終於將她狠狠推開！
而孔慈在秦霜一輪貫氣之下，亦已完全甦醒過來！
「因為，我適才用以給你們買吃的銀兩，全是我那個弟弟於這些年來送給我的！」
「我要為孔慈以暖水敷臉，屋內有沒有水？」
孔慈？
然而孔慈的毒，卻必須儘快找個地方調理，秦霜在苦無選擇的餘地下，終於還是硬著頭皮，與步驚雲隨那個佑心回去！
卻原來，無論秦霜如何千般不願，但當他與步驚雲帶著昏迷的孔慈時，方才發現，苦門內的客棧已悉數客滿，再無地方讓他們容身！
是的！孔慈刻下確是非常虛弱，緣於她體內的同心蠶毒，適才還剛被秦霜以真氣壓下，如今便要冒雪追上秦霜，對一箇中毒的人來說，實在是相當疲倦的一回事！
「我和弟弟佑喜……原性‘敖’，自出世後便在這個苦門之地長大……」
死神不出手，只固他要在真正能救回孔慈的關頭「出手」？
「有！我昨日在河裡打了些水，就在廚內的水缸內。」
「佑喜！你們不若就到……」
佑心恍似在竭力回憶：
「但，當年你兩姊弟……捉襟見時，孤苦無依，你……怎樣導他成材？」孔慈問。
秦霜見這個佑心糾纏不清，終於也沒好氣地道：
「不……知道，事實上，直至今時今日，我仍未弄清楚佑喜到底是如何失蹤的，只知道，那日我到市集買了些種子回來後，佑喜已經不在……」
乍聞此語，步驚雲仍不置可否。
「他正渾身溼透！」
佑心從市集買回來給他們吃的，竟多至他們無法吃清！
當年的我簡直聽得呆住了，想到自己今生生來一貧如洗，什麼榮華富貴也沒有，可是，我卻有富戶們除了華衣美食外可能沒有的東西……
饞嘴的姐姐，以令我……開開心心的……度過……生辰！我相信……當年僅得……十歲的他，便是要……極力履行……自己曾對我的……
「雖然佑喜很小的時候曾掉到河裡，從此生死未卜，就連屍首也蹤影杳然，但他是我親弟，他的臉甚至他的眉目，我全都記在心，從未有半分淡忘！」
佑心說到這裡，復再泣不成聲。
孔！
只見佑心所居的，原來只是丬丁方不到兩丈的小屋！
只有一個秦霜，看著眼前這片奪日金光，一張臉已變為死灰，他早知道這筆銀兩的出處……
「不錯，我也是一直這樣想，所以，多年不皆深信我弟佑喜並未有墮河而死，只是被人接去，不知所終……」
然而，縱然入世情緣大部不過如此，秦霜卻做夢也沒想過，他與孔慈的情緣，還未開始，卻已經變為這樣！
只因孔慈雖一直昏昏沉沉，但抵達這裡之時，她其實已逐漸回過神來，只是她沒料到，自己在冉冉醒過來時，竟會陷約瞥見秦霜在砌詞否認，還有便是……
「姑娘，請你弄清楚吧！」
血汗賺回來的錢？」
「只因我突然記起，那日原是我的生辰，而我，卻是極喜歡吃魚的，只是自從父母雙亡後，一直皆在節衣縮食，無力買魚……」
「但白說，你這度通向廚內的門，早已破舊不堪，滿布的隙，我適才進門時僅朝這些蟑隙望了一眼，便已瞥見內裡的柴枝，試問一屋之內，除了廚房，還有什麼地方可放生火的柴枝？」
總算沒白費秦霜一番心力，孔慈的毒在片刻間已暫被他壓抑下來，然而，孔慈亦已因適才劇毒煎熬，而徹底昏過去。
「不錯。這位姑娘，我們霜少爺自小已跟隨幫主居於距此極遠的地方，看來不大可能是你的親弟，你……可能太思念自己的弟弟才會如此吧……？」
霎時之間，孔慈不由朝一直處身暗角的秦霜一望，甚至冷如死神，亦斜斜向秦霜一瞄，似在等著看秦霜將會有何反應！
秦霜說著，已探手人懷，似要掏銀兩給回佑心，誰知佑心卻苦笑搖首道：「不……！你們不用將錢還給我！」
可是，佑喜看見我哭，當年還僅得十歲的他，卻反過來安慰我道：「妹妹別哭！無論命運要我們兩姊弟如何孤立無援，如何孤苦伶仃，我們都應像爹爹生前所說一樣，絕不向困境屈服！」
「我一定會令妹妹永遠幸福！」
可是，若這個「佑心」真的是秦霜的親姐，那秦霜為何又要不認她？這一點，就連冷靜如步驚雲，亦百思不得其解！
突然出現了一個千載難逢的機會，他為改善自己和我的生活，才不惜……撤下我……」
「孔……慈？」
少爺……？？便……無……望……」
佑心僥有深意地看著秦霜，幽幽地道：
這個世上根本就沒有十全十美的蓬萊，蓬萊皆是人心堅持理想建造而成，若然邀上少許困難便輕易放棄，或另覓他地，那，何處方是這種人心中的蓬萊？
「還記得，當年的苦門並不像如今那樣富庶，真的地如其名，處處皆是貧窮苦土，居於此地的人真的苦不堪言，那時候，孃親也四興起一家移徙外地以謀生計的念頭，但最後皆被爹爹拒絕！」
說著急得差點哭了出來！
秦霸很快便發覺自己說錯了！緣於他赫然發現，孔慈在弄至他面前之時，不但為他送來了雨傘，也送來了……
所謂「幹金易得，情義難求」，若能以全世界換回當年霍步天一命，甚或抽象回與那條白衣倩形的一段情，相信死神亦會──在所不惜！
孔慈已因那份烈火似欲破體的痛楚而逐漸陷於昏沉，但迷糊間見秦召如此不惜功力救她，不由無限感動地、若斷若續地道：「霜……少……爺……，別……再為……我這樣……的婢女……浪費……功力……」
佑心那兩道淚痕……
他忽然想到，適才秦霜聽見苦門一名之時，曾不由自主面色大變，會否正因為，他唯恐且在苦門遇上一些他已不想見的事？
「至少，無論遇上任何逆境，無論這個世上的人如何厭棄我們貧窮，我們還有兩姊弟相依為命！姊姊你絕下會感到孤單！我佑喜永遠都會保護妹妹，永遠都會守在妹妹身邊！」
佑心重重點頭道：
插進他懷裡！
「我相信……，當年佑喜跟人離開，可能是因為眼前……
也不見他，他……亦未必會……
「我當場無比震驚，更隨即哭成淚人，我不明自為何佑喜要到河裡捕魚，他從不喜歡吃魚的呀，但隨即，心中一動……」
不但雞、牛、羊、鴨各色俱備，還有令人嗅之心神皆醉的酒香！
可惜，甦醒過來的孔慈，雖然臉上的火紅及血絲已退，但身軀仍十分虛弱，相信還需休息一夜，方的於沒明早再與步驚雲及秦霜繼續未完的行程。
可是，也許是秦霜真的過於關懷孔慈，他並未有空思索死神那顆莫測的心！
「佑心姑娘，在下實不明白為何自己一再否認，你仍認為我是你失蹤了的親弟！」
「那……實在……太可惜了。我相信，無論你以什麼方示來助你弟成材，佑喜知道你這個姊姊如此為他設想，也定必會深深感動……」