是的！人心難測，萬一聶風與斷浪一去不返，以雄霸向來嚴厲之手段，為他倆保證的人必定遭殃！

「你以為你目前的遭遇很悲慘？不！你未來的遭遇更悲慘……你命帶孤星，與六親無緣，相反與你毫無血緣的人卻會對你百般憐惜，例如你的繼父，例如你將來的心愛紅顏……可惜他們命薄如絲，與你‘情深緣淺’，只成為你終生痛苦的思憶……」

語聲未歇，猝然施展配合排雲掌所練的步法「雲蹤魅影」，閃電縱至那廟祝跟前，誓要把他的真面目瞧個水落石出。

雄霸朗聲道：「好！老夫就和你打賭！我決定讓風兒與斷浪前赴樂山，不過……我要你與他倆一起前去，沿路一直監視二人，直至他們返回天下會為止。倘若他倆在半個月內還沒有回來的話……」

他來不及說出這是什麼，也即時知道了這是什麼聲音，因為整座廟宇霍地發生一陣地動山搖，像是給一根千斤鐵柱一下一下地重重撞擊！

一種橫眉冷對千夫指的悲涼。

是因為他根本便不喜歡與任何人同睡一床？還是因為……

孔慈還沒收起笑靨，便即訝異問：「啊，為什麼？」

步驚雲靜靜的看著二人一片真誠地弔祭先父亡靈，心頭不期然暗泛一陣莫名感覺。

就在步驚雲想得入神之際，突如其來地，不知從何處傳來了一聲極為輕微的叫聲：「霍驚覺，何必呢……」

與霍烈，一別永訣。

他一邊說一邊仰天長嘆：「心願了卻的一天，你自己又將如何？又是何苦？又是何必？唉……」

步驚雲迄今都沒作聲，他緩緩步至大佛膝的邊緣，鳥瞰四周環境，始終無任何發現。

這樣的人理應得到好報的。

樂山位於四川，三人日夜兼程，距離天下會愈遠，雪便愈少，也沒有那麼寒冷，終於來至樂山一帶……

二人更肯定聶人王與斷帥已死，因為兩老倘若未死，勢必早已去天下會與聶風、斷浪相見。只不知步驚雲所說的冒火異獸如今又身在何方？會不會仍蟄伏在凌雲窟的深處，等待下一回「水淹大佛膝」時重見天日？

那個甫見三人進廟，悠悠道：「在下是這座廟的廟祝，不知三位施主這樣晚前來本廟，是借宿、求神、問卦，還是看相？」

「依我看，這種目露兇光的人必定嗜殺成性，或許他真的殺了許多人！」

步驚雲的額角，此刻亦不免流下了一滴冷汗……

薰神、蝕骨！

這下子連聶風也感到興趣了，道：「咦？前輩有何預言？」

頃刻滿室不可耐的沉默。

想不到最後竟以這種方法來平息干戈。

而且，這個人如此呼喚自己，似乎是想與其一唔。

真是黑白不分，是非顛倒，救人者遭被救者人誣之以罪，天理何在？聶風忙解釋道：「這位大嫂，我師兄只為幫你……」

就在聶風剛剛步出第一樓的剎那，步驚雲陡然道：「讓我保證他。」

變生肘腋，聶風與步驚雲還未明白他此番話，忽聽得周遭傳來「隆隆」巨響。「啊，這是……」聶風異常震驚地低叫。

就在此時，距三人不遠的一間破舊石屋突然飛出一條人影，只見一個年約三十的婦人哭哭滴滴的倒在地上，一個魁梧的粗漢從屋內追出，罵道：「呸！臭婆娘，老子僅是到小黃家操幾手罷了，你卻整天嚕嚕嗦嗦，煩個不休，待老子好好整治你！」

聶風與斷浪已有多年沒有踏足天下會以外的世界，故斷浪一直皆樂不自勝，還一邊走一邊蹦蹦跳跳地高聲笑道：「哇！真開心啊！如今才發覺外面的世界是這樣可愛的！」

他愈說愈玄，聶風與斷浪均大惑不解，只有步驚雲心中有數，他一直都在靜靜的看著這個對他了如指掌的人，掌心已是冒汗。

那人笑道：「施主，你要看什麼相？」

原來又是柴米夫妻的故事，但光天化日之下如此毒打一個女流，試問誰能坐視？

斷浪更不忿道：「那為何雄霸不派秦霜，偏要派他來監視我們？依我看，也許只因他自動請纓，好回去向雄霸邀功。」

聶風與斷浪因要先在村內找工人為兩位先父雕刻墓碑，故並不能及時趕往凌雲窟，只好投宿一晚。

步驚雲道：「真相！」

與黑衣叔叔，難成師徒。

只是無論是人是鬼是仙是魔，一意孤行的他也不想世人過問。

婦人哭著點頭，此時那粗漢見妻子有人相幫，心頭更怒，呲目吆喝：「嘿，小子年紀輕輕，卻膽敢管我老李的事，是活得不耐煩啦！」

一聲「霍驚覺」，步驚雲渾身陡地一震。

「孩子，這句話，將會是你一生孤苦的寫照……」

此語一齣，三人當場一愕，那廟祝轉臉望出窗外，道：「我來，正是要盡我最大的本分，給你們最後的忠告，希望你們將來能夠倖免。」他說著側臉一瞄斷浪，道：「孩子，野心是星星之火，可以燎原，你要好好節制自己的心，否則，準有一天會失去一些在你生命中極寶貴的人或物……一字記之曰‘朋’，寒夜送炭，莫失莫忘！」

話猶未完，那婦人已瞪著眼，兇巴巴的罵道：「我呸！誰要他相幫？若老李給他打死，以後誰來養我？」

聶風眼看屢求無效，心知再求下去也是枉然，只得低下頭黯然道：「既然師父如此堅決，那……弟子告退了。」

樂山一帶雖並不冷，夜來也是寒氣逼人，聶風有見及此，忙拿起床上唯一的被子，正想遞給他，斷浪訝然問：「風，你把被子給他，那我倆蓋什麼？」

明知不應多管閒事，明知世人不會原諒別人，只會原諒自己……

但聽得雄霸道：「為師雖因你大挫無雙城銳氣而應承給你獎賞，但並不表示會答允你任何請求，特別是這個！」

到了此刻他還虛張聲勢，冥頑不醒，步驚雲一聲不作，輕輕一掌揮出，便把他整個龐大的身軀揮出老遠，翻滾十數週方止。

步驚雲並沒回應。

他說著轉身，緩緩步出第一樓。

那是一個可怕的代價，本來事不關已，步驚雲根本不該為聶風與斷浪如此做。

他倆早把凌雲窟洞內方圓數十丈察視一遍，發覺凌雲窟果真深不見底，若再強行前進，便永難回頭。

步驚雲霍然道：「我，要看相。」

隆！

而雄霸這個答覆原來是向聶風而發的。

是洪水！

可是那婦人仍在潑辣地大呼小叫，村民們遂好奇地駐足圍觀，於是便有不少人在竊竊私語：「啊，這傢伙怎麼如此橫蠻無理，還胡亂傷人呢！一定不是什麼好東西！」

「絕對不行！」

這個廟祝，似亦猜知二人心意，笑道：「兩位施主何事如此緊張？在下只是問你們前來本廟究竟所為何事罷了！」

步驚雲自進廟後一直提不起勁，如今雙目反閃過一線光芒，看來，他對眼前漢子的真面目甚感興趣。

聶風微笑點頭，然後回頭一望，只見步驚雲雖說與他倆一起前赴樂山，但迄今都沒與他倆走在一道，僅遠遠的跟在二人身後。

三人之中，惟獨步驚雲最不習慣面對此洶湧人潮，不過這些村民似乎也不習慣面對他，眾人甫與他的眼神接觸便遠遠避開。

每個村子也大都建有廟宇，無甚稀奇，不過這座宙的門前卻是十分有趣，此廟竟然沒有名堂，僅在門外懸著一個很大的牌匾，上書一個大字「廟」！

步驚雲、聶風、斷浪幾科在同一時間向廟內回望，赫見一股凜然天威衝門而進，「碰」然一聲撼天巨響，當場把整座廟門撞至支離破碎，更直向三人洶湧捲去！

聶風眼見摩肩接踵的人群，不禁回想當初老父退隱歸田，所居的那條村子也是如此，但願自己有一天也能再次回到那條村子，安安定定、平平凡凡地度過一生便好了。

天下第一樓內，霍地響起了雄霸一聲肯定的答覆。

那廟祝無視斷浪的嘲笑，一瞄聶風與步驚雲，似是異常急逼，趕緊嚷道：「好了，老夫所能提點的也只得這些。大難已經臨頭，各自飛吧！」

遽地，一張字條意外的從步驚雲的衣衫中跌了下來，輕輕墮到地上，發出一絲很輕微奶輕微的聲音。

當中可有半點逼不得已？

可是步驚雲恍如未聞，並沒有避開意思。

魅幻、難測！

誰有這樣深厚的功力可以傳音？誰有這樣通天本領可以知道步驚雲的秘密？

他只是睜著眼，手中卻在緊抓著聶風為他蓋上的被子。

「一個人的心並非如你所想般簡單……」

他忽然回首一望。

步驚雲牢視著他，秘密的心願？難道他指的是……

不過這粗漢身高竟愈七尺，拳如碗大，一般村民也只好裝作視而不見。

饒是斷浪對步驚雲並無好感，此際亦看不過眼，他信手撿起一個果攤前的橘子，使用全勁一扔，便把它擁進那婦人正嘶叫著的血盆大口中……

他說著斜斜一睨步驚雲，獰笑著說出步驚雲將要付出什麼樣的代價。

秦霜雖有意相幫，但此等罪名他實在擔戴不起，也就即時噤聲。

也許永不會有一天。

那廟祝僅淺淺一笑，道：「是嗎？那我便告訴你們一個預言，以證所言非虛。」

聶風聽後一怔。犧牲？他愈聽愈迷惘。

聶風心知再解釋也不能令斷浪對步驚雲改觀，於事無補，惟有不再搭腔下去。

樂陽村是位於樂山的一條小村，此處的冬天並沒有呼呼風雪較天下會暖和不少。

腦海，也在不住盤旋著聶風適才的一句話。

真的！步驚雲愈來愈像一個活人！

房內僅有一張細小的床，勉強可容兩個小孩同睡，步驚雲一言不發便背向聶風二人睡到地上，明顯表示他不會睡到床上。

雄霸以一種極度懷疑的口吻問：「嘿，你素來並不喜歡留於天下會，如此一去，怎保證你會鳥倦知還？」

那個婦人還兇悍地喊著捉人，聶風終於也明白那個老李為何會把她痛打一頓了。

廟祝瞥了三人一眼，道：「只因為，你們三人全是悲劇！」

聶風得冰心訣之助，當然比步驚雲更快聽見這個叫聲，他眉頭一皺，看來亦不敢肯定，問步驚雲道：「雲師兄，你可聽見一個人在喚著‘霍驚覺’的名字？」

終於又再重返凌雲窟了。

秦霜與文丑醜一聽之下，兩者皆陡地大駭，吃驚地回望步驚雲。

步驚雲冷冷地問：「你，是誰？」

把她的臭嘴塞個滿滿！

因為，這個人的聲音令他倆感到異常震驚。

一直不語的步驚雲靜看著他低首離去的背影，目光中竟猝地閃現一陣異樣神色。

那是一個低沉的漢子聲音，本來平凡已極，但，這個聲音竟是適才他倆在凌雲窟聽到的聲音！

孔慈正在屏風後為他整理脫下來的衣衫，她忽然好奇地問：「雲少爺，聽說今日風少爺曾向幫主再請求為父立墓之事，不知幫主答允沒有？」步驚雲微微應道：「答允了。」

復仇？

「啊，原來是真的睡著了。」聶風只好把被子輕輕為步驚雲蓋上，跟著便把房內的油燈吹滅。

「是呀！適才我瞧了他的眼睛一眼，差點連尿也給撒了出來，真可怕！」

聶風亦沒有再去找回當日給他踢進大佛石壁的雪飲。也沒有告訴任何人雪飲所在，既然絕世刀客已經離世，這柄至寒至兇的絕世寶刀也不應重現江湖。

此語一齣，步驚雲與聶風一同陡地變色。

此語一齣，不獨秦霜與文丑醜大感意外，連雄霸亦有少許變色，不過他依舊氣定神閒地笑道：「哈哈，驚雲，你是老夫座下絕不留情的愛將，怎麼忽然活得愈來愈像人了？」

步驚雲再沒回答，他今日的話已說得太多。

但是那廟祝對他這句話置若罔聞，他凝視步驚雲，詭異地說了一句話：「你，是一個不可告人的秘密！」

代價？步驚雲心想，別和他說代價，還有什麼比他加入天下會付的代價更可怕？

可是在這片幽暗之中，驀地亮起了兩點寒星。u/u

「我們快去看皇榜，看看最近有否這樣的一個重犯！」

其實，那張字條是步驚雲與雄霸所立的一紙賭約，當中清楚記下了倘若聶風與斷浪走脫的話，步驚雲將會付出的代價。

他一直都活在孤單的領域中，從來也不奢望黎明會有一天到來，也從來不願接受任何人的同情。

三人從凌雲窟回到樂陽村的時候，已近黃昏。

斷浪功力最淺，大奇，問：「什麼霍驚覺呀？怎麼我一點也沒聽見的？誰是霍驚覺？」

與其母玉濃，情恨難辨。

聶風與斷浪雖成孤雛，然而他倆終也有機會來弔祭先父之靈，步驚雲呢？他多麼希望能為霍步天、霍烈、以致辭霍家每個人立墓，但在大仇未報之前，如此做只會惹人生疑，後果堪虞。